傍晚時(shí)分。
睡了一覺(jué)的理查德被門外奴仆的敲門聲給吵醒了，他揉了揉睡意朦朧的雙眼，從床上爬了起來(lái)，讓門外的奴仆進(jìn)來(lái)。
他話音落下，房門被從外面輕輕推開(kāi)，一個(gè)穿著灰色亞麻長(zhǎng)袍的年輕男人緩步走了進(jìn)來(lái)，他的手上捧著一沓帶有花紋的衣服，先是向理查德?lián)嵝匦卸Y，而后恭敬道：“爵爺，我來(lái)為您更換衣服?！?br/>
雖然不知道為什么來(lái)幫他換衣服的是個(gè)男奴仆，可理查德還是讓他幫自己換上那件鑲邊的黑色長(zhǎng)袍。
一邊更換，理查德一邊好似無(wú)意地問(wèn)道：“公爵夫人呢？我好像今天沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)她?！?br/>
“公爵夫人早在五年前就已經(jīng)去世了?！迸鸵贿叺椭^回答，一邊為理查德系上腰帶，理查德接著問(wèn)道：“難道公爵大人就一直沒(méi)有再娶新的妻子么？”
“這……如您所見(jiàn)，沒(méi)有?！?br/>
仆人說(shuō)完，他手上的動(dòng)作也完成了，隨即后退一步，上下打量了一番理查德的裝束，確定沒(méi)有什么問(wèn)題后繼續(xù)道：“爵爺，請(qǐng)跟我來(lái)吧?！?br/>
理查德頷首，邁步跟著仆人一起前往主堡大廳，參加在那里舉辦的小型宴會(huì)。
……
主堡大廳內(nèi)，換上一件嶄新絲綢長(zhǎng)袍的奧爾松公爵和他最寵愛(ài)的女兒分別坐在主位和主位旁的次位上，克雷納城內(nèi)的許多貴族和公爵廷臣也都到場(chǎng)，他們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄?，相互交談著什么，不時(shí)發(fā)出輕笑聲。那些奴仆或是端著餐具走到長(zhǎng)桌邊布置，或是捧著滿是酒水的陶罐，為場(chǎng)內(nèi)的貴族倒酒，除此之外，還有從城內(nèi)請(qǐng)來(lái)的吟游詩(shī)人與雜技演員為賓客表演。
理查德入場(chǎng)后，剛好看見(jiàn)奧爾松公爵正在和一個(gè)年輕廷臣交談著什么，坐在一旁的特蕾莎已經(jīng)摘下了先前戴在臉上的薄紗，露出底下那白皙無(wú)瑕的皮膚，雙頰上透著淡淡的紅粉，薄薄雙唇如玫瑰花瓣嬌嫩欲滴，加上那清澈明亮的瞳孔，彎彎的柳眉，組成一幅耐看的精致面容。
特蕾莎正和幾個(gè)相同歲數(shù)的少女交談著，從理查德這個(gè)角度可以看到她時(shí)不時(shí)捂嘴輕笑，眉眼彎彎，似乎情緒正高。
理查德一入場(chǎng)，就有幾個(gè)人注意到了他，他們只看了一眼就別過(guò)頭去，重新和同伴交談，不過(guò)也有兩個(gè)人認(rèn)出了理查德就是那個(gè)布拉泰子爵，他們想了想，結(jié)束了當(dāng)前的交談，直接走到理查德的身前，向他問(wèn)好。
“您就是布拉泰子爵吧？我是泰奧巴爾多·比薩，非常榮幸能夠認(rèn)識(shí)您。”一個(gè)有著紅色酒槽鼻的中年男人友好地對(duì)理查德說(shuō)道，他話一說(shuō)完，一旁的年輕人也跟著自我介紹道：“我是伯努瓦·馬孔?！?br/>
理查德微微一笑，向兩人點(diǎn)頭致意，道：“我是布拉泰子爵，理查德·瓦林特?！?br/>
“瓦林特子爵，聽(tīng)說(shuō)您在戰(zhàn)場(chǎng)上生擒了貝里人的王室成員，您可真是位英勇的貴族啊?！碧W巴爾多夸贊道。
“我們能否有幸聽(tīng)您講述一番您在戰(zhàn)場(chǎng)上的故事呢？”伯努瓦補(bǔ)充道。
“那是當(dāng)然?！崩聿榈滦廊唤邮?，反正他在這個(gè)宴會(huì)里也沒(méi)幾個(gè)認(rèn)識(shí)的人，與其在那里顯得格格不入，倒不如多和幾個(gè)賓客打好關(guān)系。
于是，三人便一同走到角落坐下，聽(tīng)著理查德將自己在戰(zhàn)場(chǎng)上的遭遇侃侃而談。
不過(guò)沒(méi)等他講完，主位上的奧爾松公爵就已經(jīng)結(jié)束了他的談話，他站起身來(lái)，掃視一遍整個(gè)大廳，見(jiàn)人都來(lái)的差不多了，就開(kāi)口說(shuō)道：“歡迎各位前來(lái)赴宴，今天是我從尼昂前線凱旋歸來(lái)的日子，讓我們一起為這場(chǎng)輝煌的勝利而慶祝吧！”
“贊美勝利！”
賓客們皆高聲回應(yīng)道，而后在人群中的奴仆的指引下紛紛入座，理查德身為有爵位的貴族，被安排的位置也是比較靠前的。
入座后，公爵剛想宣布上菜，可他的管家突然快步走到他的身邊，對(duì)他附耳道：“爵爺，廚房那里出了點(diǎn)問(wèn)題，要延遲上菜了?！?br/>
聞言，奧爾松公爵臉色微變，他低聲讓管家去催催，而后對(duì)著入座的賓客們說(shuō)道：“非常抱歉，因?yàn)榘l(fā)生了一些事，所以要延遲上菜，各位請(qǐng)不要著急。”
賓客們大多沒(méi)有意見(jiàn)，他們繼續(xù)和坐在旁邊的人交談，而理查德發(fā)現(xiàn)坐在他旁邊的一個(gè)男士看上去非常不悅，好似即將要發(fā)火一般，在他的胃發(fā)出的咕隆聲里，理查德只聽(tīng)到了不滿的咕噥聲。
看來(lái)是一個(gè)特地餓著肚子來(lái)赴宴的家伙。理查德心中暗道。
等了約莫快十分鐘，才有一群奴仆端著盛有食物的盤子走進(jìn)大廳，擺在賓客們圍坐著的長(zhǎng)桌上，空氣中彌漫著各種食物混合在一起的香味，理查德鼻子動(dòng)了動(dòng)，覺(jué)得肚子也有點(diǎn)餓了。
菜品上齊后，賓客們沒(méi)有急著開(kāi)動(dòng)，而是一同看向主位上的奧爾松公爵，后者緩緩起身，手里拿著裝滿紅色葡萄酒的銀質(zhì)酒杯，舉在身前，道：“讓我們?yōu)檫@場(chǎng)輝煌的勝利干杯！”
“為輝煌勝利干杯！”
賓客們紛紛舉杯，齊聲附和道，而后跟著公爵一起將杯中酒水一飲而盡，清冽酒水入肚，帶給理查德的感受卻是不同于其他地方飲用過(guò)的酒水，甘甜無(wú)比。
一杯酒水下肚后，奧爾松公爵重新坐下，抬手示意宴會(huì)開(kāi)始，賓客們隨即拿起擺在身前的餐具，對(duì)桌面上擺放著的各式食物動(dòng)起了手——理查德把目標(biāo)投向了那只表皮烤至金黃的烤乳豬，這只乳豬的嘴巴里塞著一個(gè)蘋果，周圍也擺著一圈切好的黑色香腸和洋蔥，賣相不錯(cuò)。
過(guò)去這幾個(gè)月里，理查德就沒(méi)吃過(guò)一頓好的，今天有機(jī)會(huì)了，他自然要大快朵頤一番，犒勞犒勞自己飽受委屈的胃，雖然和前世的食物比起來(lái)，宴會(huì)上的食物可以說(shuō)是不值一提，可好歹也是他在這個(gè)世界里能吃到的最好的食物了。
說(shuō)起來(lái)怎么感覺(jué)那么辛酸呢？
乳豬是用香料一起烤制的，吃進(jìn)嘴里還帶有濃郁的香料的味道，其中還伴有一絲蘋果的清香，讓理查德食指大動(dòng)，又切了幾塊過(guò)來(lái)，他自認(rèn)為自己吃的是夠不雅的了，可看了看周圍才發(fā)現(xiàn)，他的吃相居然還算優(yōu)雅——就拿剛剛那個(gè)男士來(lái)說(shuō)，他整個(gè)就像餓死鬼投胎幾年沒(méi)吃到肉一樣，直接雙手抓著一個(gè)大豬蹄啃，滿嘴流油，甚至還滴到了衣服上。海書網(wǎng)