?馮素琴在那自顧自的驚惶失措。

    邢中山和戴風(fēng)等人見了，急忙上前勸解出主意。一屋子人七嘴八舌地了一通，主意都出了不少，可行的卻沒有幾條。

    不過這樣一來，倒也讓馮素琴原本慌亂的心稍稍安定下來。坐在那里細(xì)細(xì)地與邢，戴兩人商議一陣，當(dāng)即定了幾件事情。一是要盡快打聽清楚到底出了什么事情，皇帝是不是真的過問許梁的案子，二是通知正朝北京趕來的葛喬盡早趕到京城，共同商量大事，三是傳令回鎮(zhèn)原，由萬文山留守鎮(zhèn)原，胡勇再領(lǐng)三千梁軍喬裝進(jìn)京，以備萬一。

    商議即定，當(dāng)下各人領(lǐng)命行動(dòng)。馮素琴帶了戴鶯鶯和春兒親自趕到刑部尚書喬允升的府上，然而向門子通稟之后，那門子便如見了瘟神一般，急忙退進(jìn)府門內(nèi)，關(guān)嚴(yán)實(shí)了大門，竟是連門都不讓馮素琴等人進(jìn)去了。

    三人枯等一陣，又上前拍門，只聽里邊門子放聲叫道：“許夫人，咱們大人放話了，沒空見你。你請(qǐng)回吧?！?br/>
    馮素琴不甘心，再讓春兒去扣門。只聽里邊一聲怒吼：“叫你走就走，再不走，心讓巡城御史把你們關(guān)到牢里去！”

    戴鶯鶯氣得又要去踹門，馮素琴攔住了，搖頭嘆息，轉(zhuǎn)而去了錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性的府上。駱府的門子倒不至于關(guān)門拒客，駱府管家出來，嘆著氣對(duì)馮素琴三人道：“許夫人，我家大人有交待，許知縣的案子已非我家大人能夠控制的了，不過，我家大人會(huì)在職權(quán)范圍內(nèi)盡可能照拂一二。旁的，就聽天由命了?！?br/>
    馮素琴心情又沉重幾分。道了幾聲感激話，離了駱府回到馬車上，與戴鶯鶯。春兒兩人怔怔地枯坐一會(huì)，朝外吩咐車夫道：“去吏部衙門?！?br/>
    吏部文選司郎中王賢。是馮素琴最后的希望。

    王賢依舊是那副心寬體胖，發(fā)福的模樣，在吏部衙門邊的茶樓里，王郎中聽了馮素琴的話后，大吃一驚道：“這事，我還不知道！這樣罷，弟妹你先別急，我這就去找人打聽清楚?！?br/>
    經(jīng)歷了喬尚書和駱指揮兩人的冷遇。再見著王郎中尚能暖心人的表態(tài)，馮素琴等人便稍感暖和些。

    王賢倒是急性子，打聽便真打聽，立馬別了馮素琴等人，腆著大肚子下樓去叫馬車往皇宮方向趕去。

    當(dāng)天深夜，王賢敲開味源樓的側(cè)門，將最新的情況通報(bào)給了馮素琴。果然不出預(yù)料，當(dāng)真是皇帝發(fā)話了。其實(shí)原本許梁的事情，皇帝日理萬機(jī)的都快忘記了，加上駱指揮拿了馮素琴的錢。故意拖著不往上報(bào)，許梁被押到詔獄里半個(gè)月，皇帝都不知道這事。然而不知道這事怎么驚動(dòng)了左督御史曹于汴。聽王賢所，這曹大人也算是崇禎朝最得圣心的幾個(gè)人之一，曹大人都七十多歲了，又得圣心，皇帝特許宮內(nèi)坐轎，圣眷可見一斑。幾天前崇禎退朝之后，曹大人突然找到皇帝，神情嚴(yán)肅地匯報(bào)了這事，請(qǐng)求皇帝嚴(yán)查嚴(yán)辦。連主辦官都想好了，僉都御史張年運(yùn)。

    皇帝一聽曹老頭得鄭重。隱約地又記起似乎是有這么回事，便命人將陜西監(jiān)察御史史俊生狀告許梁的折子找來。再看一遍，果然龍顏大怒，大筆一揮，許梁案的主審官，僉都御史張年運(yùn)便匆忙走馬上任。

    王賢最后嘆息著道：“若是旁的官員來主審這件案子，興許還能有回轉(zhuǎn)的余地。這僉都御史張年運(yùn)和左都御史曹于汴都是素有清譽(yù)的名臣，眼里不揉砂子的人，早年曾被魏公公排擠打壓，是以最痛恨與魏公公有瓜葛的人。許老弟在建昌的時(shí)候曾擔(dān)當(dāng)了一陣子云山魏公祠的協(xié)造官，這便是火上澆油的大麻煩?！?br/>
    “那相公他便再無挽救的辦法了么？”馮素琴眼里噙滿了淚水，哽咽著道。

    “唉，為今之計(jì)，也只能寄希望于平?jīng)鲋槌挟牭淖嗾履茉缧┧偷交实勖媲傲??！蓖踬t嘆息著，又完慰馮素琴一陣，告辭離去。

    形勢(shì)越來越不妙，過了兩天，連那替許梁送飯的常牢頭都不到味源樓來買吃食了。再派人去錦衣衛(wèi)衙門里打聽，那些校尉位連銀子都不收了。

    許梁自那日被審之后，后面又被提審了兩回，僉都御史張年運(yùn)威逼恐嚇，使盡渾身解數(shù)，許梁就是不承認(rèn)與閹黨有關(guān)系。

    礙于錦衣衛(wèi)的強(qiáng)硬態(tài)度，審訊過程中張大人又不能強(qiáng)勢(shì)用刑。這審訊便陷入死局。張年運(yùn)眼看皇帝限定的結(jié)案日期就要到了，氣急敗壞之下不顧錦衣衛(wèi)千戶徐長青的強(qiáng)烈反對(duì)，還是對(duì)許梁用了大刑，五十板子下去，許梁已然被打得昏死過去。

    澆醒，再問，許梁還是不承認(rèn)。

    張大人沒辦法了，總不能當(dāng)著虎視眈眈的錦衣衛(wèi)千戶的面，將人當(dāng)場(chǎng)打死吧。萬般無奈的張大人便將那口供交到左都御史曹于汴手中，詢問他的意見。

    曹大人皺著眉將那沾了血星子的口供看完，沉吟著道：“光這上面幾條，也夠殺他十個(gè)來回了，那犯官既死都不承認(rèn)與閹黨有關(guān)，怕真是清白的。這事不宜糾纏太久，盡早結(jié)案吧?！?br/>
    不久，馮素琴等人便從錦衣衛(wèi)那里打聽到這個(gè)讓人絕望的消息。前鎮(zhèn)原知縣許梁，私練兵馬，蓄意謀反，罪證確鑿，判斬刑。行刑的日子都定好了，五月初九，端午節(jié)后。

    整個(gè)味源樓都陷入一片哀痛之中。

    而在離著味源樓不遠(yuǎn)的一家客棧內(nèi)，一間套房里正進(jìn)行著激烈的爭(zhēng)吵。

    “三少爺怎么都是老太爺?shù)膶O子，身上流的是許家的血?，F(xiàn)在他有難了，你們竟然毫不顧及親情關(guān)系，要將三少爺逐出許家，這是人做的事情么？！”正在斯聲咆哮的，是一名年過八旬的拐腳老頭，滿頭銀發(fā)，怒視著對(duì)面的一男一女。卻是許梁萬安老家的外事管家，鐵頭的爺爺，鐵四爺。

    那男的一身織錦長袍。五旬左右，聽得鐵四爺?shù)呐叵?。滿臉愧色，默然不語，卻是許梁的今世的親身父親，許家大爺，許常昆。

    女的自然是許常昆的夫人許楊氏。

    這三人也不知道什么時(shí)候趕到了北京城中，卻不與馮素琴等人會(huì)面，反而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了，躲到這間客棧里面。

    許楊氏臉色也有些尷尬。但依舊爭(zhēng)辯道：“鐵老四，我們這么做也是迫不得已。你也知道，咱們?cè)S家在萬安也是大戶人家，上上下下加起來有上千人?，F(xiàn)在梁三兒他自己不爭(zhēng)氣，考上了舉人當(dāng)了官了不想著好好辦差事，偏要去搞那些亂七八糟的名堂。現(xiàn)在好了，惹出事了，要掉腦袋了。哼哼，他倒是死了一了百了，可朝庭不會(huì)就這么善罷干休的。我們?cè)S家如果不與他盡早劃清界限，是會(huì)被他連累的。到時(shí)候上上下下這么多號(hào)人，都得跟著吃官司！”

    “那也不能把三少爺逐出家門！”鐵四爺高聲叫道。邊叫邊用手杖重重地?fù)舸蛑鴺前?，將整座房間都敲得一顫一顫的。

    “哈哈，”許楊氏仰頭大笑，兩只三角眼斜斜地瞟著怒發(fā)沖冠的鐵四爺，叫道：“你倒得輕巧！是，你鐵老四兒子死得早，膝下也就鐵頭一個(gè)孫子，就這一個(gè)孫子也跟著梁三兒在外邊胡鬧，這回怕也是要陪著上刑場(chǎng)的。橫豎你孫子也快要沒了。便不想想老爺和我的感受！”許楊氏掰著手指頭，振振有詞地道：“我們與你鐵老四不一樣??！老太爺膝下便有三房。我們還只是大房，除了梁三兒。還有許江，許青兩個(gè)兒子，許茹一個(gè)女兒。梁三兒出事，我們也痛心，可我們不能不想著另三個(gè)子女??？若朝庭追查起來，許家因梁三兒遭難，他們?nèi)齻€(gè)怎么辦？這還只是我們大房一家，還有二房，三房呢？”

    “我聽梁三兒這回招惹的罪名可是蓄意謀反的大罪，那是要誅九族的！”許楊氏尖叫著，胸膛急劇地起伏著，呼呼地喘大氣。

    鐵四爺聽了，愣愣地看著許楊氏，想要用什么話來反駁她的話，卻苦于沒想到站得住腳的辭。煩燥地一擺手，鐵四爺轉(zhuǎn)向瞪著許家大爺許常昆，道：“常昆，大夫人婦道人家，見識(shí)淺薄，你是什么意思，我要聽你。”

    許楊氏聽了又要叉起腰來發(fā)火，許常昆瞪了她一眼，將她到嘴邊的罵聲吞了回去。許常昆走到鐵四爺面前，扶著鐵四爺在椅子上坐了，又親手給他續(xù)了茶水，長嘆一聲，緩緩道：“方才賤內(nèi)所，雖然不中聽，但也不無道理。四叔，我知道你向來疼愛梁三兒，你不同意，我也能理解。可是，我現(xiàn)在是許家的掌事人，要為整個(gè)許家考慮。梁三兒這事，全是他咎由自取，怨不得旁人。”

    “可他是你的親生兒子哪！”鐵四爺叫道，氣哼哼地又要起身。

    許常昆連忙輕輕按住他，語調(diào)沉重地道：“刮骨療毒，壯士斷腕！大局，大局為重哪！四叔！”

    鐵四爺沉默一陣，嘆口氣，道：“若是老太爺在這里，他定然不會(huì)同意你們這樣做的?！?br/>
    許常昆定定地看著鐵四爺，聲間飄忽，道：“四叔，這件事情，父親他也是贊同的。”

    “什么？”鐵四爺身子猛的一顫，震驚地看著許常昆。

    許常昆自懷里摸出一張紙，展開放到鐵四爺面前。

    鐵四爺顫抖著雙手拿起紙張，凝神看去，只見上面寫道：“若事態(tài)危急，當(dāng)以許家基業(yè)為重，當(dāng)斷則斷?！痹S老太爺?shù)暮炞骤F四爺是極熟悉的，此時(shí)看來，往日龍飛鳳舞的簽字竟有些猙獰恐怖。

    鐵四爺怔怔地，手中的紙自指尖滑落，掉到桌上。

    許常昆感慨道：“來京城之前，我便與父親請(qǐng)示過，他便寫下了這份字據(jù)。我便明白他的意思，梁三兒在許家的去留，便完全取決于他這次事情的大。梁三兒若是能救，咱們自當(dāng)傾力營救，可現(xiàn)在是想救都沒法救，唉。這也是我們到了京城卻沒有與梁三兒手下那幫人接觸的原因?！?br/>
    許楊氏自桌上取過字據(jù)，見確實(shí)是許老太爺?shù)挠H筆，不由放下心來，朝鐵四爺冷笑道：“怎么樣，這回你該沒話了罷?！?br/>
    她見鐵四爺怔怔地沒回答，自已暗自得意一陣，忽地想起一事，驚叫道：“啊，壞了，青兒還與那伙人混在一起，可得敢緊把他叫回來。”罷，許楊氏惶急地朝外走。

    許常昆叫住她道：“你不必去了，我已讓人通知青兒趕過來了?！?未完待續(xù))

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