季小菲趕到吳水，看守所的大門緊閉，兩位荷槍實彈的警察把在門邊，誰也不讓進(jìn)。季小菲亮出記者證，沒想警察看也不看，兩眼正視著前方，絲毫不被外面的紛亂所擾。

    大門外，聞訊趕來的各路記者還有圍觀群眾聚在一起，吵嚷聲響成一片。人們七嘴八舌，爭相議論李華偉的死。不遠(yuǎn)處，李華偉的妻子在華欣公司職工的攙扶下，長一聲短一聲地發(fā)著哭號。有人舉著攝像機(jī)，抓拍自認(rèn)為有價值的鏡頭。季小菲急于想得到最前沿的新聞，嘗試著給李春江打電話，沒想連撥幾遍都是關(guān)機(jī)。

    夜幕悄悄地降臨了。

    李春江這邊，形勢顯得更為緊張。

    李華偉是搶劫案發(fā)生后的第二天被關(guān)進(jìn)看守所的，收監(jiān)之前李春江再三強(qiáng)調(diào)，一定要跟別的疑犯隔離開，而且要抽調(diào)最得力的獄警嚴(yán)加看守。沒想到，不測還是發(fā)生了。下午四時二十分，李春江突然接到報告，說李華偉死了，死在審訊室里。

    “什么？”李春江馬上停下手頭的工作，叫來吳水公安局局長。沒想?yún)撬簿志珠L極力掩蓋，拒不將李華偉死亡的事實說出來。直到李春江拍了桌子，吳水公安局局長才吞吞吐吐地說：“李華偉死亡的時間是下午三時十六分，送往醫(yī)院搶救無效，停止了呼吸。”

    “怎么死的？”李春江問。

    吳水公安局局長支吾半天，說還不知道詳情，要等看守所的報告送上來才能回答。

    “報告？”李春江驚訝地瞪住這個辦起案來不急不躁，說起黃段子卻一個接著一個，不講到噴飯不甘休的縣局局長。“人都死了一個多小時，你這個當(dāng)局長的還不到現(xiàn)場，坐這里等報告？”

    “我這不是辦案嗎？”吳水公安局局長有點強(qiáng)詞奪理。

    李春江顧不上發(fā)火，立刻趕往看守所。

    李華偉的尸體已被挪到其他地方，死亡現(xiàn)場審訊室也明顯讓人動過了。屋子里幾乎一塵不染，連空氣都是透明的。負(fù)責(zé)審訊的兩名警員呆若木雞，傻傻地坐在凳子上，看見李春江進(jìn)去都不知道起立。

    李春江掃了一眼，心中便有了八九分。負(fù)責(zé)此案的吳水刑警隊隊長康永勝匯報說，下午一上班，他安排陳浩和白禮對李華偉進(jìn)行審訊，沒想剛審到一半，陳浩慌慌張張跑來說，李華偉不行了，像是要斷氣。等他趕去時，李華偉倒栽在地上，雙手死命地捂住胸口，樣子很痛苦。他馬上叫來獄醫(yī)，一檢查，說情況很危險，人怕是不行了。結(jié)果剛送到醫(yī)院，還沒來得及搶救，便停止了呼吸。

    康永勝還在說，李春江打斷他，問：“審訊中有沒有過激行為？”

    “這點我還說不上，事情太突然，還沒來得及調(diào)查?！笨涤绖俑鷧撬簿志珠L一個口氣。李春江暗一思忖，沒多說什么，只是責(zé)成吳水方面立即成立專案組，對李華偉的死因展開調(diào)查。

    晚上十點，吳水公安局局長匯報說：“死因查清了，是白禮刑訊逼供，致人死亡。”

    “什么？”

    李春江感到突兀，要說刑訊逼供，不是沒有可能，這在公安內(nèi)部也是公開的秘密。對一些頑冥不化、氣焰囂張的疑犯，個別警察偶爾會采取一些過激手段，但因此而惹出人命的事絕少發(fā)生。警察們還沒傻到拿自己的性命或前程開這種玩笑，當(dāng)然失手的可能也有。正這么想著，他懷里那部手機(jī)發(fā)出一聲信號。李春江知道有短信了，借故走進(jìn)洗手間，掏出一看，果然是老曾安排進(jìn)去的內(nèi)線發(fā)來的，上面有一行字：死者跟童有關(guān)。

    果然不出所料！李春江強(qiáng)壓住震驚，出來說：“這么快定結(jié)論不大合適，你們還是細(xì)查一番，必要的時候，可以讓市局的同志介入?！?br/>
    吳水公安局局長臉色一變，沒說啥，默無聲息地走了。

    李春江迅速將情況向馬其鳴作了匯報。馬其鳴在電話里沉吟許久，才說：“接下來，很有可能就是李欣然。”

    馬其鳴的判斷沒錯，就在當(dāng)天晚上，關(guān)押李欣然的地方突然起火，現(xiàn)場一片混亂，幸虧李鈺得知李華偉突然死亡后搶先趕到那兒，火災(zāi)發(fā)生時，李鈺已秘密將李欣然轉(zhuǎn)移。而負(fù)責(zé)李欣然案子的反貪局副局長成名杰下午竟然醉了酒，大火燃起時他還在睡大覺，是消防人員將他從火海中救出的。

    兩起意外聯(lián)系到一起，事情的真相便清楚不過。吳水公安局局長這才怕了，據(jù)實匯報，刑訊逼供的結(jié)論是康隊作出的，而且有人跟他打招呼，就按康隊說的辦。

    李春江并沒追問誰打的招呼，眼下問這個就有點愚蠢，好在吳水公安局局長有了明確的態(tài)度，這比什么都強(qiáng)。他安慰似地拍拍這位同人的肩，命令立即對康永勝、陳浩、白禮進(jìn)行隔離審查，直到查清事件真相。

    小四兒又一次沖童百山發(fā)火。

    大火燒起來時，小四兒露出難得的興奮，甚至有些按捺不住，急著跟老大報喜，說交代的事兒都做好了。老大帶著欣賞的口吻說：“老四，辛苦了，大哥等著給你接風(fēng)?！狈畔码娫挍]多久，吳水這邊驚然失措說：“李欣然跑了，火海里進(jìn)去的兩個人找不到他的影子。”小四兒大驚失色，沙啞著聲音吼：“給我翻，挖地三尺也要把他做掉?！痹俚龋⒕土钏趩实靡?，樓上的角角落落都搜遍了，就是沒有李欣然的影子。

    “人呢，我問你人呢？”

    這一次，童百山腰桿子不那么軟了。望一眼小四兒，口氣不敬地說：“四哥，出了岔子不能老怪我，消息給了你，是你硬要堅持讓你的人干，我這邊可是很安全地讓李華偉走了?！?br/>
    小四兒結(jié)了舌，沒想童百山會反咬他。是的，童百山剛開始要自己做，說人已混了進(jìn)去。小四兒不放心，比起李華偉，他老子李欣然更該消失。小四兒一想起跟他的前前后后，想起被他折磨得差點死掉的劉玉英，就恨不得親手宰了他。他斷然否決了童百山，要他立刻將混進(jìn)去的人撤出來，隨后他下了一道死命令，要讓李欣然葬身火海，一根頭發(fā)也不許留在這世上。

    沒想……

    小四兒中止跟童百山的爭吵，眼下他必須找到李欣然，這一次，他發(fā)誓要親手做，做得比任何一次都要狠。他微笑著打發(fā)走童百山，心里，卻給童家父子牢牢記下了一筆。

    調(diào)查很快有了消息，據(jù)陳浩講，這天審訊時的確動過手，李華偉太張狂，不動手他不把你當(dāng)人看。迄今為止，他交代出的那點東西都是動手后才說的，這小子像是故意跟警察較勁。當(dāng)時陳浩做筆錄，白禮負(fù)責(zé)審訊。李華偉好像比平時還要興奮，白禮剛問了一句，他便罵：“姓白的，你算什么玩意兒，當(dāng)初要不是老爺子，你能穿上這身皮？”這話把白禮的氣抖了上來，二話沒說，就沖李華偉一個嘴巴。李華偉吐口唾沬，問：“打得好，姓白的，老子出去，第一個扒了你這身皮?！痹賹?，李華偉便咬著牙齒，目光像狼一樣恨著白禮。沒辦法，白禮就讓他蹲凳子，凳子是長條凳，一頭白禮抬著，警察內(nèi)部管這叫找平衡。凳子忽斜忽平，上面的人像踩在了鋼絲繩上，手又銬著，稍不留神就會重重摔下來。

    李華偉摔了三次，每次都很重。第四次摔下時，突然抽搐起來，雙手死死捂住胸口，說他難受，吸不上氣，跟白禮要水喝。白禮端著水杯，說：“你交代一句我給你喝一口。”李華偉掙扎了幾下，想說什么，突然一頭栽地，再也說不出話來。

    白禮呈述的經(jīng)過也是一樣，他在交代自己的問題時，還是不忘詛咒李華偉，說這種人早該死，死一萬遍也不過分。

    經(jīng)調(diào)查，白禮畢業(yè)于武警指揮學(xué)校，后來在武警某部服役。四年前轉(zhuǎn)業(yè)到地方，一直沒單位要。后來是李欣然說話，才將他分到公安局。此人脾氣有點怪，不愛跟人交流，平時不是看書就是一個人琢磨圍棋。他的棋下得不錯，吳水公安局堪稱無敵手。不過對工作兢兢業(yè)業(yè)，從不抱怨。

    看完所有筆錄，李春江還是覺得有點不對勁，一個人不會這么經(jīng)不起折騰，尤其李華偉這樣的角色。聯(lián)想到白禮的態(tài)度，暗想白禮不大會是童百山的人。他跟吳水公安局局長交代，必須等尸體解剖結(jié)果出來再作決定。吳水公安局局長一臉難色，說：“李華偉的妻子堅決不同意做解剖，她已請好律師，準(zhǔn)備上告?！?br/>
    “告狀可以，但原則不能丟，你們再做做工作，實在不通，依照法律程序進(jìn)行?！?br/>
    吳水公安局局長跟后又說：“有人拿這事做文章，現(xiàn)在外面吵嚷得很兇，干警們思想波動很大?！?br/>
    李春江正色道：“你這是自己先亂，如果是你們的責(zé)任，你們誰也逃脫不了，但必須先查清事實。至于外面怎么說，我們擋不住，也沒時間去考慮?！?br/>
    李春江這話說得有點過早，就在吳水方面耐心跟李華偉妻子做工作的時候，省城一家媒體突然以醒目標(biāo)題爆出驚聞：《吳水公安刑訊逼供，濫用私刑致死人命》。報紙一出，輿論嘩然，方方面面的壓力同時向吳水撲來。

    李春江沒料想對方會來這一手，一時有些難以招架。加之省廳又每天督察銀行搶劫案的偵破，使他難以從容應(yīng)對。這時他想起老朋友鄭源，這個時候，也只有老朋友鄭源能替他化解危機(jī)。

    經(jīng)過兩天緊張的籌措，吳水縣委、縣政府召開新聞發(fā)布會。會上，吳水縣縣長向應(yīng)邀前來的各路記者簡單通報了銀行搶劫案的偵破情況，并就李華偉死亡一案回答了記者提問。鄭源代表縣委、縣政府就個別新聞媒體無視黨的新聞紀(jì)律和有關(guān)刑事案件采訪報道的法律程序，在案情尚在調(diào)查取證階段就捕風(fēng)捉影，制造與事實嚴(yán)重不符的虛假新聞，誤導(dǎo)廣大讀者，給偵破工作帶來的嚴(yán)重干擾提出嚴(yán)正警告，要求該新聞媒體立即停止不實報道，并就造成的相關(guān)后果承擔(dān)法律責(zé)任。

    會上，季小菲作為記者代表發(fā)了言，呼吁同行嚴(yán)守新聞紀(jì)律和社會公德，與虛假新聞?wù)归_斗爭。

    很快，由省廳派來的專家對李華偉的尸體進(jìn)行解剖，解剖結(jié)果令所有人大吃一驚。李華偉中了一種叫斷腸草的毒。斷腸草是吳水民間的叫法，此草葉小莖長，花朵十分艷麗。生長在吳水跟青海毗鄰的高原地帶，其莖和根都含有劇毒。尤其根部，細(xì)長若野參，聞之無味，但若誤食，會讓人腸痛如絞，呼吸艱難，最后憋悶而死。

    從體內(nèi)的殘留物分析，李華偉食進(jìn)的是經(jīng)過加工的斷腸草根，比野生的毒性強(qiáng)三十多倍。未加工的斷腸草誤食后毒性發(fā)作大約需要六到十個小時，經(jīng)過加工后會提前三到四小時。照此時間推算，毒草正好是混進(jìn)午餐讓李華偉吃下的。

    李華偉收監(jiān)后，為確保安全，一日三餐跟別的疑犯是分開的，由專門的廚師為他做。這一點，李春江特別強(qiáng)調(diào)過。

    結(jié)論得出后，吳水公安局馬上對廚師采取了措施。一聽李華偉是中毒身亡，廚師堅決搖頭。據(jù)廚師交代，李華偉的飯一直是他做的，廚房及廚具也是分開的，蔬菜等一應(yīng)物品也由他一人采購。平日進(jìn)入廚房的，只有專案組的三個人，康隊、陳浩、白禮。李華偉死后，廚師也暗暗懷疑過，將那天中午剩的菜悄悄拿回家，喂了自家的狗，但狗卻好好的。

    這就怪了。李春江跟專案組的同志再三分析，確信廚師沒有投毒的可能，此人是老公安，對工作盡職盡責(zé)，關(guān)進(jìn)看守所的重大疑犯飯菜都由他做，從來沒出過問題。那就只有一個可能，一定是有人在送飯途中做了手腳。

    那天送飯的是陳浩。

    在對陳浩的再次審查中，陳浩終于說，那天他剛把飯菜端到監(jiān)室門口，康隊過來說，值班室有他電話，讓他去接，說著便接過飯菜。等他接完電話，李華偉已經(jīng)吃完了。

    “你為什么不早說？”

    “康隊……康隊他交代過，啥也別說，就往白禮身上推?！?br/>
    夜已經(jīng)很深了，李春江一點兒睡意也沒。連日來夜以繼日的奮戰(zhàn)并沒讓他感到疲憊，只是，心里那份愧疚越來越深，那份牽掛越來越強(qiáng)烈。

    一個小時前，他跟葉子荷通了電話，葉子荷聽上去精神還不錯，比前兩天要好。她說：“春江你啥時才能回來，我實在不想在醫(yī)院住了，我想回家。”李春江趕忙勸：“子荷你要聽話，乖乖住著，哪兒也不能亂跑?！比苏媸瞧婀?，醫(yī)院里住了這么長時間，葉子荷越來越像孩子，得讓李春江拿哄小孩的話哄她。李春江臉上裝著笑，心里卻怕得不得了，這并不是一個好兆頭。從心理學(xué)的角度講，葉子荷的內(nèi)心世界還有感知力正在一步步倒退，病魔已將她的世界變得越來越封閉，越來越充滿恐懼，只有聽到這些話，她才能感到安全。

    但是，李春江沒有別的辦法，只能依靠這些稚嫩的語言，給她一份安慰，一份鎮(zhèn)定。隔著這么近，卻不能天天看上她一眼。一想這些，李春江就覺得欠她的永遠(yuǎn)也還不清了。

    兩個人在電話里談起了朵朵。朵朵因為錄取的學(xué)院不如意，選擇了放棄，又到高三補(bǔ)習(xí)了。李春江對女兒的選擇一向是支持的，況且夫妻倆都認(rèn)為，朵朵應(yīng)該上一所名校，將來才有大出息。只是家里這種境況，對女兒影響太大。朵朵盡管嘴上不說，但能看得出，孩子的變化一天比一天明顯。再也不像以前那樣撒嬌、那樣時不時使性子，而是像個大人似的，默默擔(dān)起了對這個家的責(zé)任。

    葉子荷告訴李春江，女兒送了她一件禮物，很珍貴。李春江問是什么，葉子荷不說，讓他猜。李春江連猜幾遍，都沒猜中。忽然，他想起了女兒省城幫她媽媽選假發(fā)的情景，他一下懂了，女兒定是送給她媽媽一件極特殊的禮物。當(dāng)下，淚水便像瘋狂的雨點，模糊了他的雙眼……

    躺在床上，李春江的內(nèi)心泛過一浪接一浪的痛，無法承受的煎熬折磨著他，恨不得立刻起身，奔到葉子荷病床前。折騰他的，還有一件事，葉子荷在電話里說，桃子好像遇到了什么事，人跟以前整個不像了，無精打采不說，神思也恍恍惚惚的，今天來看她，竟連著兩次失手打翻了杯子。

    隱隱的，李春江也有一種不好的感覺，銀行案發(fā)生之前，大約兩三天吧，李春江因為騰不開身，要桃子陪朵朵去買件衣服。要在以往，桃子絕不會推托，巴不得給她這么個機(jī)會，讓她過一次媽媽的癮。可那天，桃子居然氣急敗壞地說：“我沒工夫，不就買件衣服嘛，哪天買不行！”當(dāng)時他沒多想，晚上見到鄭源，忽然想起這事，就問：“你倆怎么了，不會吵架吧？”

    你猜鄭源怎么說？“能吵架倒好，她現(xiàn)在是見著我就躲，神神秘秘的，就跟真有外遇一樣?！边@話擱李春江心里好一陣子，最后也沒琢磨出個道道。當(dāng)然，他不會傻到去想外遇，可是桃子的表現(xiàn)真是離奇，有什么事能把一個開朗明快的女人變得暴躁怪異呢？