吳布德暗地指使一伙子黑道狐朋狗友，半夜把鳳池從被窩揪出來(lái)，拖到三步兩座橋邊，不由分說(shuō)，上去蒙頭一頓暴打，打得艾鳳池滿地找牙，卻鬧不清誰(shuí)是兇手。
遍體鱗傷爬回家門(mén)的艾鳳池咽不下這口氣，把吳布德告上法院。留吳布德死活不認(rèn)，艾鳳池四下打點(diǎn)，送遍了禮，也沒(méi)有下文，至此倆人結(jié)下仇怨。
艾鳳池在醫(yī)院療傷，吳布德也沒(méi)閑著，除了四處鳴冤，活動(dòng)串聯(lián)，最陰損的，是花錢(qián)指使一幫閑漢，在三步兩座橋邊，專揀有人熱鬧地方，直捅艾家軟肋，翻出陳年老賬，揭開(kāi)舊瘡疤，埋汰香久、老徐風(fēng)流舊事。
其實(shí)慢說(shuō)在三步兩座橋，就是在留鎮(zhèn)，上點(diǎn)兒年歲人兒嘴上不說(shuō)，心里明鏡似的，都知道三步兩座橋紙廠東家，是老徐的親種兒，親骨肉。
可打人不打臉，罵人不揭短兒，這話哪能說(shuō)扔了。俗語(yǔ)說(shuō)得好：王八遍地爬，說(shuō)漏是冤家。
村人禮數(shù)，糗事兒不隔輩兒，再仇不興揭短。何況香久老徐雖未結(jié)親，卻早有了截輩人兒。
可吳布德另路，誰(shuí)不知道吳半天為人？還不是有仗勢(shì)？從扭一輩子秧歌，人稱活屁股的吳家老爹說(shuō)起，打年青就是頑軍伙會(huì)兒脾氣，到兒子份上，老大吳臣倒出息，趕上土改參加隊(duì)伍，復(fù)原回家一直當(dāng)村支書(shū)，在村里說(shuō)一不二鏟得硬，人霸道點(diǎn)道講原則口碑還行。
四清那年挨整上樓，交代出幾個(gè)相好女人，背地兒甜和女人不少生產(chǎn)隊(duì)糧食，一下栽了跟頭。
四清運(yùn)動(dòng)結(jié)束，四清積極分子石青當(dāng)了村書(shū)記，把吳臣替換下來(lái)，吳臣瞇幾年當(dāng)了大社員。
到老二吳布德頭上，整個(gè)籃兒象他爹活屁股秉性。社員給吳布德起外號(hào)叫留半天，這里有典故：他哥哥吳臣當(dāng)村支書(shū)時(shí)，憑借哥哥在村里有權(quán)勢(shì)，吳布德謀一份腰挎皮兜香嘴臭屁股的俏活計(jì)——在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)電工。
生產(chǎn)隊(duì)時(shí)留半天人稱大社員，還稱不上霸道，自從散社承包，三步兩座橋家家戶戶搞加工，辦作坊，誰(shuí)也離不開(kāi)電老虎，吳布德一下子飛揚(yáng)跋扈，一手遮天。
人本來(lái)就霸道，有點(diǎn)權(quán)就作妖，誰(shuí)家錢(qián)挪不開(kāi)電欠費(fèi)錢(qián)，或者招待不周怠慢了他，吳布德使一狠著，叫
“留半天兒”，過(guò)午不候超時(shí)拉電！對(duì)別人狠，對(duì)自家親友卻留心眼，動(dòng)手腳扯線偷私電，把電費(fèi)全攤到不相干人頭上。
鄉(xiāng)親們看著氣恨又惹不起，就偷偷送他一個(gè)外號(hào)叫留半天，從此大號(hào)吳布德倒沒(méi)人叫，卻叫響了留半天。
畢竟紙里包不住火，恩長(zhǎng)雖然被石青領(lǐng)進(jìn)小賣點(diǎn)兒，橋上的眼睛也跟過(guò)來(lái)，狼先生噘嘴兒栓驢，扔話聽(tīng)：這年頭，人情薄啊，還不錢(qián)鬧的？
從前倆人親到換媳婦，這回真鬧掰了，還羞人八輩兒祖宗！老婆石青嫌話不中聽(tīng)，瞪眼瞥他。
門(mén)外七吵濫嚷，石青忙把老徐往后院兒領(lǐng)，挿上屋門(mén)，一頓好勸。話頭扯開(kāi)，老徐這才明白，原來(lái)艾鳳池的大小子艾軍，才從縣高畢業(yè)，沒(méi)可心的事由兒，就掄蹲在家，扯呼些個(gè)狐朋狗友，挺大個(gè)人，吃涼不管酸，讓父母十分心焦。
在留鎮(zhèn)，在三步兩座橋，隨處可見(jiàn)這樣半拉子年輕人，不工不農(nóng)不商，務(wù)農(nóng)怕辛苦，進(jìn)城嫌遭罪，整天晃，當(dāng)啃老族。
鳳池兩口子一合計(jì)，不如趁早把紙廠轉(zhuǎn)給兒子艾軍，扶上馬，送一程，也算沒(méi)白創(chuàng)家業(yè)。
好不易創(chuàng)出個(gè)
“三步兩座橋”紙箱品牌，也算祖墳冒了青煙兒！當(dāng)初亮出三步兩座橋名號(hào)，也是鳳池的神來(lái)之筆，他靈感得益于口傳的鄉(xiāng)間傳說(shuō)。
自從推出品牌，如有神助，紙品暢銷，一時(shí)產(chǎn)銷兩旺，財(cái)源滾滾。創(chuàng)業(yè)致富的鳳池腦子里還有點(diǎn)兒迷信，生怕兒子接手?jǐn)〖?，他?tīng)從了老婆的勸告，除了給犁灣河畔的老廟臺(tái)兒上了高香，更沒(méi)忘記三步兩座橋給自家品牌帶來(lái)的祥瑞，舍出上萬(wàn)錢(qián)款，給風(fēng)燭殘年的有不兩座橋加固修繕了一遍。
還是鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)春風(fēng)得意的時(shí)候，興辦罐頭作坊的艾鳳池，眼光獨(dú)到借助留鎮(zhèn)稻草原料優(yōu)勢(shì)，初創(chuàng)了衛(wèi)生紙品的生產(chǎn)車間，散社后的留半天沒(méi)了往日的威風(fēng)，投靠鳳池當(dāng)了電工。
也不知后來(lái)發(fā)生了什么故事，街上傳出倆人好到換媳婦，都知道留半天媳婦張鳳梅，風(fēng)姿綽約人長(zhǎng)得漂亮，果然留半天被提拔為副廠長(zhǎng)。
別看留半天吳布德是掛名的副廠長(zhǎng)，卻因家族勢(shì)力本人又蠻橫手狠無(wú)人敢惹，廠子還真短不了這人脈和護(hù)身符。
兩人再好，好到換媳婦睡，也只是利益關(guān)系，當(dāng)不了飯吃。廠子坐大，艾鳳池站穩(wěn)了腳跟，只會(huì)唱黑臉不少分紅拿錢(qián)的吳布德就成了雞肋，有時(shí)難免還幫倒忙。
艾鳳池早有心送干薪養(yǎng)他，或割股兩清，從此分道揚(yáng)鑣。吳布德看出苗頭，也耍了心眼兒，暗中釜底抽薪，監(jiān)守自盜，私下侵吞紙廠財(cái)物。
艾鳳池忍無(wú)可忍，決心快刀亂麻一刀兩斷，讓兒子艾軍獨(dú)資接手紙廠。
吳布德又不是睜眼瞎，這水火不容的事，對(duì)鳳池來(lái)說(shuō)，無(wú)異于與虎謀皮，吳布德在一次酒宴上當(dāng)眾人大罵鳳池還摔了酒杯，借酒勁兒道出了鳳池和他媳婦張鳳梅狗扯羊皮那些爛事兒。
鳳池心是有短兒，又不敢道出當(dāng)初是倆人自愿換的媳婦，至于鳳池媳婦高月蓮中途撤了梯子，張鳳梅插一腳拔不出腿來(lái)，和鳳池好得如膠似漆，也難怪吳布德叫苦不迭。
吳布德哪里是好惹的？老婆和鳳池做成粘糕他倒沒(méi)亂了方寸，他手里不缺女人，他恨的是鳳池?cái)f他出局，沒(méi)了紙廠這個(gè)空桿釣魚(yú)的來(lái)錢(qián)道兒，他就是個(gè)窮橫的癟犢子！
情急之下，這才糾集一幫打手，先砸了廠部，把鳳池打個(gè)滿地找牙，又當(dāng)眾人站三步兩座橋上，翻開(kāi)陳年老賬，拿老徐、香久的風(fēng)流說(shuō)事兒，罵鳳池是養(yǎng)漢老婆生的，還捎帶著把老徐播下的那些野種，鳳池的骨肉兄妹挨幫罵個(gè)狗血噴頭。
在三步兩座橋，在水沿莊的十五個(gè)大門(mén)一條街，連每個(gè)門(mén)樓的石獅子也心知肚明，除了老大艾鳳樓，人稱大馬蜂的大閨女艾鳳巢，余下的兩兒雙女，拿橋下鏡面兒似的犁灣河水一映照，連天上飛的家雀兒也能認(rèn)出是恩長(zhǎng)的骨肉。
鄉(xiāng)親們心照不宣，嘴上留德，多半兒是心疼老徐，忙乎了一生一世的老徐，人到暮年卻如竹籃打水，孤苦伶仃，連個(gè)暖巢也沒(méi)存下，倒被親兒辣女劃道銀河，攆送到留鎮(zhèn)敬老院。
恩長(zhǎng)除每日踽踽獨(dú)行，踏上三步兩座橋，留戀橋邊墻里柳葉桃，望望親人骨肉，就這點(diǎn)兒可憐見(jiàn)兒溫情，也讓留半天當(dāng)了泡兒踩！
石青漫語(yǔ)輕言，好言相勸，徐恩長(zhǎng)思量方才橋上的風(fēng)波，還是難免心疼上火。
心疼的是兒女，燒灼的是自己。兒女受牽連，還不是皆因自己和香久一輩子的私戀偷情？
自己光身一輩子倒是無(wú)怨無(wú)悔，悔的是牽連了兒女，讓自己偷情養(yǎng)下的兒女背了一輩子黑鍋，人前人后抬不起頭來(lái)。
他原以為依了兒女，卷鋪蓋離開(kāi)三步兩座橋，晚年在留鎮(zhèn)敬老院安身立命，卻給兒女留下了孽債。
住在敬老院里的徐恩長(zhǎng)，還不是舍不下那女人，舍不下那個(gè)好了一輩子，也養(yǎng)下了一群親骨肉，卻至今做不成夫妻的劉香久。
當(dāng)村長(zhǎng)的親兒艾鳳臺(tái)，親手把自己送到留鎮(zhèn)敬老院，恩長(zhǎng)表現(xiàn)得很順從，心里難受也沒(méi)掛相露在臉面上，他知道了到了攤牌的時(shí)候，生產(chǎn)隊(duì)沒(méi)了，當(dāng)了半輩子飼養(yǎng)員的徐恩長(zhǎng)沒(méi)了事由，沒(méi)家沒(méi)業(yè)沒(méi)老婆，成了沒(méi)名分的礙眼人。
他沒(méi)有怨恨鳳臺(tái)，他甚至感到幾分輕松，從此能卸下愧對(duì)兒女的重負(fù)，讓兒女從今往后挺起腰板做人，他寧愿苦了自己，也不愿自己生養(yǎng)的骨肉被人戳脊梁！
話是這么說(shuō)，相好了一輩子的柳葉桃劉香久，隔斷了一道天河，卻受不過(guò)思念的煎熬。
從此以后，在由留鎮(zhèn)到三步兩座橋的官道上，就出現(xiàn)了讓人落淚的一道風(fēng)景，一幅早出晚歸，十年間踽踽獨(dú)行的身影。
誰(shuí)家都有一本爛賬，旁人斷不了家務(wù)事，鄉(xiāng)親望著恩長(zhǎng)的背影，免不得心疼趣咕磨叨：老徐忒志行！
來(lái)就來(lái)了，從不留宿，還不是顧兒女臉面？說(shuō)老徐是來(lái)望人兒呢，戀香久不假，他更是舍不下他生養(yǎng)的兒女。
遠(yuǎn)街近鄰凈嘀咕鳳臺(tái)兄妹心狠，顧臉面容不下骨肉親！橋上這場(chǎng)打人風(fēng)波，吳布德嚷出那些揭短兒的傷人話，恩長(zhǎng)都聽(tīng)得真真兒的，真叫讓人打臉，多虧石青把他讓到夜來(lái)香，才沒(méi)讓恩長(zhǎng)難堪上火下不來(lái)臺(tái)。
老待在夜來(lái)香也不是事兒，老閨女艾鳳嬌攆過(guò)來(lái)，心想就這么讓老人攆回留鎮(zhèn)敬老院，準(zhǔn)保窩心上火，就張羅接自家留一宿。