白瑞雪第一次遇到她母親的繼子顏司然，也是在秋雨蕭瑟、草木凋零的十月天。彼時她外祖母病逝不久，她母親回來奔喪，便帶著繼子在謝家宅邸住下了。

    清冷的長街，滴水成串，謝家大宅門庭威嚴(yán)依舊。

    朱紅的銅釘大門咯吱一聲，老管家打著一盞燈籠出現(xiàn)，看了白瑞雪一眼，欠身垂首側(cè)立：“白家二小姐，您來了?！?br/>
    她默然跟著老管家，走進(jìn)這深宅大院，只帶了幾件衣服，一盒首飾。

    是來陪她母親小住幾日。

    也是因?yàn)橥庾婺冈诖查缴侠幈砀绾退氖郑f：“海棠依舊。”

    女孩子看向身側(cè)陪她走進(jìn)內(nèi)室的大伯媽。來之前，便聽聞外祖母得了痰癥，朝不保夕。

    床頭陰影里的母親，沖她微微頷首。

    窗外傳出隱約的貓叫聲，又像是哭泣，又有小丫鬟捧著參湯步履匆匆地忙進(jìn)忙出。

    幾個少不更事的年輕媳婦女眷眼見得就要哭了起來，卻被她母親揚(yáng)聲喝止：“不到最后一刻，我看哪一個敢觸老太太的忌諱。”

    屋子里頓時又鴉雀無聲。

    有見機(jī)快的立刻拉著謝瑾軒和白瑞雪一同跪在床榻前，輕聲道：“老太太一輩子什么風(fēng)浪沒見識過，什么福氣沒享用過，眼下唯一放心不下的就是這一對小冤家。是非得見到我們壽哥兒壽姐兒錦書鴛盟，海棠依舊，一同來奉茶添壽……”

    屋子里的人便只管拿眼角偷偷地打量大太太，也就是謝瑾軒的母親，也看床頭侍疾的姑太太。

    是和瑾軒表哥的那門娃娃親。磕頭的女孩子眼角余光窺見身側(cè)的謝瑾軒一刻僵硬，只是低著頭。

    正撞見他憂郁的眼神，不知怎的，她心頭一凜。

    然后，聽得大舅媽，也就是謝瑾軒的母親道：“瑾軒，老太太素日里最是心疼你，這時候還記掛著你這長子嫡孫?！?br/>
    說著，她嘆了聲氣，從懷里拿出個玉佩，“母親只管放心，兒子媳婦都知道，海棠依舊。昨日她舅舅還在念叨，親上親，打斷骨頭連著筋?！?br/>
    “謝謝祖母?！敝x瑾軒伸手接過，垂下眼簾，和白瑞雪一起重重地磕了三個響頭。

    女孩子腦中靈光一閃，此情此境，卻是要成親沖喜。

    成親沖喜呵。

    這四個字，當(dāng)時只是在腦中一晃而過，卻不想她是上了心的……也就入了障。

    這頭剛磕完，下一秒，老太太就坐了起來：“連翹啊，有什么吃的……可餓到我呢。”

    連翹，是老太太跟前近身伺候的大丫鬟。見狀，自然和老太太一唱一和：“有，有，有，老祖宗要吃什么都有?！币化B聲地叫人去備。

    屋子里一時安靜得很。白瑞雪眼角余光撞見，大太太擰著帕子欲言又止，一副敢怒不敢言的神情。

    看她母親上前，“娘親”，“心肝肉兒”的“虧得你在菩薩跟前誠心抄經(jīng)”，母慈子孝，感天動地。而瑾軒表哥也看了出來，看出老太太是假裝的，眉角直抽抽。

    回頭還有人轉(zhuǎn)圜圓上，“老太太是個有福的，也是這頭磕得好?！?br/>
    就這么說定了。

    很小的時候，她就知道自己是要嫁給瑾軒表哥的。

    那時候，她父親和哥哥也在，一切都很美好。

    白瑞雪收起傘，放在前廳檐下，看見母親正坐在幾旁，看著窗邊的那一株紅豆出了神，手里持著一串暗黑色的檀木珠子。

    老管家先她一步進(jìn)去：“小姐，小小姐來了。”

    女孩子見她母親按住了手中的檀木珠，黝黑圓潤，像是時時常拂拭，偏頭朝自己望過來。

    “壽珠兒。”她母親念了句她的名字，緩緩撥動著手里的念珠，口吻愈發(fā)柔和，“過來吧，讓娘好好看看你?！?br/>
    白瑞雪低頭上前，一直到跟前，才跪著抬頭，低低喊了聲：“娘親?！?br/>
    上次一別，還是在外祖母的靈前。她大伯媽陪著她進(jìn)了后院，那一片白孝和哀聲里，也顧不上說話。

    “你的長命鎖呢？”她母親看了她一會兒，手輕輕抬起來。

    白瑞雪便將自己的手和長命鎖一起放上去，溫厚微涼的觸感，一時間勾起許多回憶。

    “壽珠兒?！彼赣H念了句她的名字，接著說，“你這個名字，還是老太太念叨出來的，既壽永昌，掌上明珠?！?br/>
    壽珠兒。

    小時候，外祖母常常這么喚她。

    說到這里，她母親莫名有些感傷，是想到她哥哥了吧。外祖母那時也喜歡這般喚她哥哥：

    福哥兒。

    福星高中，十全十美。

    她母親晃了一會神，便拉了她起身，親手給她戴上：“你這長命鎖，須臾不能離身，祿哥兒上回被人綁了去就是忘在了枕下……你大伯媽連他奶媽都罵了。明日，你外祖父想在小書房見一見你?！?br/>
    女孩子注意到她母親似乎輕減了，還在吃齋茹素么，手瘦得只剩骨頭。

    然后，聽她母親接著說，“你先回房，晚些時候我讓人把飯送到你房里，下午……去祠堂給你外祖母磕個頭。晚上再一家人吃個飯?！?br/>
    白瑞雪點(diǎn)點(diǎn)頭，又說，“我想去看看清萱?！?br/>
    清萱表姐是謝家三小姐，是謝瑾軒嫡親的妹妹，也和白瑞雪要好。

    她母親看了看她的長命鎖，松了手繼續(xù)撥弄念珠，“她哪有那么早起，也是昨晚抄經(jīng)書抄得累了。你也累了，先去休息。”

    走了出去的白瑞雪這才意識到，自己久不和這等人家往來，說錯了話。清萱表姐原是今年要成親的，如果不能在百日里被夫家迎了去，便要為祖母守孝三年。

    這時候便需要一個純孝的名聲?？v然老太太舍不得，也耽誤不起。

    走出垂花門的時候，女孩子已經(jīng)知道，這一趟卻是見不著了。

    老管家送白瑞雪去西廂，而女孩子注意到這不是她素日里來住的地方。

    “我以前不住這兒?！迸⒆有α诵?，問，“現(xiàn)在誰住那間屋子？”

    “司然少爺?！?br/>
    司然？

    她默默品味這兩個字，“司然，司然少爺……這是誰的名字？”

    老管家說：“是小姐的繼子。”

    海外的蠻人。白瑞雪心頭一跳，下意識握著腕間的小骨笛，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了西廂。

    屋子布置得干凈齊全。午飯后，女孩子正和母親派過來的小丫鬟說著話，倦意上涌。

    這才躺在床榻上，翻著書，漸漸睡著了。

    門外突然傳來一些動靜將她驚醒，聽見小丫鬟在和什么人說話。

    “喜珠，妹妹在嗎？”

    “在的，司然少爺。”頓了頓，又道，“才剛睡下的，想來是還沒有醒呢?！?br/>
    白瑞雪披衣下床：“是司然哥哥嗎？不過是臥榻看書，瞇了會兒眼，進(jìn)來吧?！?br/>
    已近三年，而這三年里女孩子也見多了人情世故。她也依稀有所耳聞，她母親再嫁的也是帝都城里有頭有臉的人家。

    這會兒前頭妻子留下的繼子上門，可以說是給她母親做臉，讓老太太走得安心，也是讓謝家上下知道：

    她母親嫁過去雖是續(xù)弦，也得了前面已經(jīng)成年兒子的敬重，也是當(dāng)家主母。

    這里是謝家。白瑞雪自然不能跟初次見面的哥哥生疏。