貨船過了三河口，一路南下，穿過高郵湖、邵伯湖，過邛溝，入長江。沿途吳越風情，山美水美，五里一渠，十里一河，小船搖曳，波光漩旎。一群群年輕女子或浣紗，或織衣，輕歌慢語，婀娜多姿。
一入長江口，李炟就被長江宏大的氣勢驚呆了。寬闊的河面，奔騰的江水，洶涌的波浪，真是長江之水天上來，奔流到海不復還。長江的磅礴大氣，淵淵流長，長江的驚濤拍岸，汪洋浩瀚，讓李炟想起了楊慎的《滾滾長江東逝水》：滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。
在這一瀉千里，勢不可擋的長江面前，一切不過是過眼云煙。
貨船在長江上是逆水上行，船老大請了幾名拉纖的漢子在岸上拉著船行走。長江沿岸，很多百姓以拉纖為生，他們屈下身子，背著僵繩，艱難前行。五月的天氣，還有些寒意，但纖夫們光著身子，喊一口船工號子：“嗨，嗨喲嗨，拖呀，拖，拖拖拖！”號子沙啞了嗓子，汗水濕透了身體，但纖夫牛一樣的精神，筑就了長江不屈的靈魂。
建康城，經(jīng)過近一個月的行程，古老的健康就在眼前。
建康城是南朝都城，自三國東吳起，歷經(jīng)三百多年的發(fā)展建設，建康已成為當世最大的城市，人口超過一百萬人。
建康城東西、南北各四十里，南擁秦淮，北倚后湖，鐘山龍蟠，石城虎踞，不愧是龍興之地，帝王之都。
建康城北面有白石磊、宣武城，南面是瑯琊郡城，西面石頭城，西南治城、西州城，東南東府城，南面丹陽城，諸城環(huán)伺，地居形勝，守衛(wèi)堅固。
李炟一行沿秦淮河入城，至武定門碼頭停船卸貨。
離碼頭不遠，有一豫州會館，是上官云經(jīng)常落腳的地方。下了船，上官云帶李炟住進了會館，船上的事情交給兩個伙計打理。
安排好房間，稍事休息，天色已晚。
不一會，上官云走了進來：“小恩人，我們?nèi)シ蜃訌R吃點東西?！?br/>
李炟一聽夫子廟頓時來了精神。
出了會館，李炟和上官云沿秦淮河畔慢步前行，邊走邊欣賞秦淮美景。秦淮河兩岸是繁華的酒樓商肆，一座座青磚黑瓦，白色馬頭墻的徽派小樓燈火通明，車馬人流，絡繹不絕。垂柳掩映下的百里秦淮，來來往往的畫舫在水中緩緩行進，宛如一座座游走的玲瓏宮殿，倒映在水里，那水波也被染成七彩顏色。華燈初上，畫舫女子在炫彩的燈光中或歌或舞，風姿綽約，愈遠愈艷，美妙至極。
看著這條被稱為中國第一歷史文化名河的煙雨秦淮，李炟想起了唐代詩人杜牧的《泊秦淮》。
煙籠寒水月籠紗，
夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡國恨，
隔江猶唱hth。
來到夫子廟，到處是燈火通明的酒樓、飯莊，成千上萬種各色美食吸引著天南地北的人們，不論是王公權(quán)貴，還是普通百姓，都能在這里找到適合自己的美味佳肴。夫子廟的繁華也是沒有任何地方能比的，天上人間也不為過。
李炟和上官云直接來到河邊的秦淮人家，上官掌柜的每年都來建康，是這里的常客。進門后，伙計請上二樓，選個臨窗的桌子坐下，一邊觀賞秦淮河美景，一邊享受夫子廟美食，真是人生一大快事。
小二端來了四只小碟，一碟瓜子，一碟花生，一碟點心，一碟水果，讓客人邊吃邊點菜。
秦淮人家的“秦淮八絕”遠近聞名，上官云每來必吃，今天也不會離外，點了一份茶葉蛋、一份五香豆，一份鴨油酥燒餅、一份麻油燙干絲，一份什錦蔬菜包、一份回鹵干，一份小茶馓、一份豆腐腦，一份汽鍋烏雞、一份油炸臭干，一份小燒賣、一份鴨血湯，一份牛肉煎鍋貼、一份牛肉粉絲湯，一份雨花石湯圓、一份梅花蒸兒糕。
上官云今天點了許多建康特色小吃，他要讓第一次來建康的李炟好好品嘗這天下少有的人間美味。
兩人邊吃邊聊，不覺天色已晚。
上官云用手指指窗外的秦淮河，說：“看到畫舫中的飯菜嗎？在船中邊游邊吃，那叫船菜。三五好友，座在舫中，要上一桌船菜，或飲酒賦詩，或歌舞琴瑟，伴著船娘的小曲，一路游去，像不像是人間仙境。”連常來建康的上官云都陶醉了。
李炟挽著半醉半醒的上官云返回會館。
兩人剛進會館大門，后面涌出一隊人馬，全都穿著黑色錦服，快速包圍了會館。為首一人，騎在馬上，上前道：“小神仙，我們已跟你多時了。”說完翻身下馬。
“你們是什么人？干什么？”李炟不解。
頭領(lǐng)整整衣服，走近李炟，悄聲說道：“皇上口喻，請小神仙速速隨在下見駕?！?br/>
“我不認識你們皇上，是不是弄錯了！”李炟爭辯。
看李炟的樣子，不搞清楚是不會順從的。上官云到底是見過世面的，他一看就知道來的是皇家禁衛(wèi)，他怕李炟年幼犯犟，再和禁衛(wèi)動起手來不好收場。
上官云拉一把李炟，跪下說：“小恩人，快點接旨吧！”
頭領(lǐng)忙說：“皇上有旨，仙人不必下跪?！边@皇上還算明白，仙人和皇帝誰大誰小還沒論清楚，皇上也不敢輕易承受。
李炟扶起上官云，對校尉說：“我與你們?nèi)?，容我回去換身衣服?！?br/>
校尉應允。