輕而易舉擊潰了清軍水師后,陳洋命人將那些還在水面上漂浮著的清兵撈了上來,并對其進(jìn)行一番拷問,希望能夠得到有用的情報(bào)。
一番拷問后,陳洋就得到了一些有用的情報(bào)——湖廣清軍并沒有走陸路進(jìn)入江南省,而是在湖廣省內(nèi)征收了大量船只,順江而下前往南京,準(zhǔn)備在與征南大將軍博洛匯合后再南下浙江。
現(xiàn)在湖廣清軍的船隊(duì)已經(jīng)穿過了池州府,很快就會到達(dá)太平府,雖然不知道大致的清軍兵力有多少,但最少也不會低于一萬。
除此之外,陳洋還得知江南省水師幾乎全軍覆沒,除了那八艘逃回去的戰(zhàn)船外,清軍在江南省的范圍內(nèi)已經(jīng)沒有其他能夠作戰(zhàn)的戰(zhàn)船。
換而言之,長江下游已經(jīng)是明軍的天下了!
得知此事后,陳洋迅速有了想法,他下令將那些撈起來的清兵又重新扔到長江里,隨即率領(lǐng)艦隊(duì)繼續(xù)前進(jìn),意圖在長江上阻截湖廣清軍的船隊(duì),盡可能削減蘇言的壓力。
值得一提的是,現(xiàn)在的東亞還沒有所謂的炮臺存在,或者說,明清雙方都沒有在沿海鑄造炮臺來防備水師的想法,他們常用的招數(shù)還是在江面上橫拉起一條巨大的鐵索,想要在寬闊的長江水面上橫跨一條鐵索,消耗的人力物力非常巨大,短時間內(nèi)是不可能完成的。
因此,陳洋才大膽地繼續(xù)前進(jìn)。
風(fēng)帆戰(zhàn)艦的航行速度是要比現(xiàn)時代的東亞戰(zhàn)船更快,因此,博洛得知水師再次大敗,從張暉口中聽到明軍戰(zhàn)艦的可怕之處后,才剛剛將防備明軍水師的命令下達(dá)下去不久,明軍水師就已經(jīng)出現(xiàn)在了幕府山外。
此時雖然天色已晚,但南京城內(nèi)外依舊燈火通明,這就給予陳洋他們炮擊的目標(biāo),水師迅速駛過幕府山,抵達(dá)曾經(jīng)的龍江造船廠外,速度放緩了些許。
站在甲板上,陳洋心情復(fù)雜地看著這座曾經(jīng)明帝國最大的造船廠遺址,身為海軍軍官的他比任何人都為這座造船廠的衰落感到遺憾,如果這座造船廠沒有衰落的話,這里很有可能成為明帝國海軍的搖籃,為帝國提供源源不斷的強(qiáng)大堅(jiān)固的戰(zhàn)船。
只可惜,因?yàn)榻y(tǒng)治者與決斷層的目光短淺和一己私欲,這座同一時代最大的皇家造船廠衰落成今天這種地步,遺址多已成為農(nóng)田及水塘,再也看不見當(dāng)初的輝煌。
心中默默為這座造船廠默哀數(shù)秒,陳洋再次打起精神,率領(lǐng)水師繼續(xù)前進(jìn),也就是在這個時候,清軍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這支不速之客,但今日水師的慘敗讓清兵聞風(fēng)色變,僅存的八艘戰(zhàn)船絲毫不敢出港迎敵,只能眼睜睜看著明軍水師耀武揚(yáng)威般行駛到柵欄門與江東門外的港口外圍。
隨即,炮聲轟鳴!
“開炮!”
在炮手們的怒吼聲中,十艘戰(zhàn)艦朝著繁華的港口展開炮擊,大量炮彈呼嘯著落入港口碼頭及建筑群內(nèi),導(dǎo)致眾多停泊在碼頭的船只受傷,建筑多處損毀。
一時間,港區(qū)內(nèi)哭喊連片,無數(shù)平民尖叫著跑出建筑,想要遠(yuǎn)離岸邊,駐守于此的清軍守協(xié)慌忙出營,他們將火炮推向岸邊,意圖以此向明軍反擊,但明軍哪里會給他們機(jī)會,在炮彈的狂轟濫炸下,清軍迅速潰敗,加入了逃跑的浪潮。
連續(xù)十輪炮擊后,陳洋下令停止,艦隊(duì)繼續(xù)沿著長江西進(jìn),他們大搖大擺地來,朝著港區(qū)炮擊之后又大搖大擺的離去,留下港口滿目瘡痍。
也不知是從哪里開始,火勢也逐漸蔓延開來,等城內(nèi)的清兵聞訊趕來之時,港區(qū)已經(jīng)是漫天大火,眾多建筑及船只都被火焰引燃,付之一炬。
在得知港口的慘狀后,本已經(jīng)躺下的博洛氣得將房間內(nèi)的名貴瓷器亂砸一通,他如何不知道這是明軍在向他示威,更讓他恐懼的是,明軍只有十艘戰(zhàn)船就擁有如此恐怖的火力,若是這些火炮被搬到陸地上,他大清王師又該如何?
陳洋并不知道博洛的想法,在穿過南京城的范圍后,他手下的槍炮長告訴了他一個不怎么好的消息——經(jīng)過這兩次消耗后,各艦的彈藥儲備消耗了大半,每門火炮預(yù)留的炮彈倒是充足,就是火藥消耗太嚴(yán)重了。
不過,考慮到長江上的清軍水師不多,剩余的儲備用來應(yīng)對湖廣清軍的船隊(duì)?wèi)?yīng)該是綽綽有余。
……
翌日,南京遭到炮擊的消息還沒有傳到長江中行駛的湖廣總兵張?zhí)幏抖?,因此這位千里迢迢從湖廣率軍趕往南京的總兵一早就率領(lǐng)船隊(duì)駛離岸邊,向南京駛?cè)ァ?br/>
然而,一直到當(dāng)天中午,船隊(duì)即將駛過太平府之時,前方突然出現(xiàn)了一支明軍水師,張?zhí)幏兑妼Ψ絻H有十艘戰(zhàn)船,且船頭并無撞角,便一時大意,命兵船圍上去,意圖以接舷戰(zhàn)解決戰(zhàn)斗。
但很快,他們就遭到了明軍的迎頭痛擊,十艘戰(zhàn)艦紛紛一字排開,以側(cè)舷迎敵,霎時間,上百門火炮齊發(fā),向他們駛?cè)サ那遘姳栽獾街貏?chuàng),擊沉數(shù)艘,損失慘重。
只一輪齊射,清軍兵船就陣腳大亂,首尾不顧,被擊沉的兵船上的清兵尖叫著跳入水面,祈求周圍船上的袍澤將他們營救上去,可后者也自顧不暇,眼看著明軍數(shù)艘戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)向,朝他們駛來,驚恐之余連忙調(diào)轉(zhuǎn)方向企圖逃跑。
但清軍兵船數(shù)量之眾,又沒有統(tǒng)一調(diào)令,以至于眾多兵船相互碰撞,變成了明軍的活靶子,那數(shù)艘抵近的戰(zhàn)艦紛紛調(diào)整角度,肆無忌憚地向混亂的清軍兵船開炮,一時間整個長江水面硝煙彌漫,幾乎成為一個血腥的屠宰場。
清兵便是被屠宰的對象,他們本就是陸軍,水戰(zhàn)不精,驚恐之余紛紛棄船落水,可在落水后他們中的許多人就后悔了,這些清兵中有一大半是從北方來的降兵,不習(xí)水性,落水后拼命掙扎了許久最終還是溺水而亡。
眼見船隊(duì)損失慘重,張?zhí)幏哆@才幡然醒悟,不顧前方正在被屠戮的部下,連忙下令剩余的兵船速速靠岸,在岸邊登陸,只要回到陸地上明軍水師就無法奈何他們。
可陳洋哪里會讓他們順利靠岸,十艘戰(zhàn)艦紛紛放棄了混亂中的兵船,向完好的清軍兵船靠去,等靠近后調(diào)轉(zhuǎn)船頭,以側(cè)舷炮擊兵船,凡是被炮擊的兵船皆嚴(yán)重?fù)p毀,緩緩下沉,連帶著船上的兵卒也跟著喂了長江的魚。
少數(shù)兵船眼見逃不過,一咬牙主動朝明軍戰(zhàn)艦靠了過去,企圖將對方拉入接舷戰(zhàn)中,但等他們靠近后,望著那比自己高出數(shù)米的敵艦頓時傻了眼,戰(zhàn)艦甲板上的明軍士兵可不給他們反應(yīng)的時間,紛紛開槍射擊,一側(cè)的炮兵也調(diào)整角度,直接貼臉給了對方一輪炮擊,直接就將其擊沉。
炮戰(zhàn)只持續(xù)了不到半個時辰,湖廣清軍除了少數(shù)兵船動作快的順利逃上岸,大半都跟著被擊沉的兵船沉入江底,成為了這江里魚群的食物。