“我知道我知道！所以你叫我壓住消息我就暫時壓住了——雖然方式不太討巧——當(dāng)然我只是給他們一點點不太明顯的暗示而已報社那幫混吃等死的小官僚硬要曲解我的意思也沒有辦法?！彼柤??！拔也荒馨凳镜锰黠@沒有經(jīng)過議會的允許就給傳媒界施加壓力可是嚴(yán)重的越權(quán)?？藘?nèi)文森部的刑罰你也是知道的為了幫你我可冒了很大風(fēng)險那。在幫你撒謊還是向老頭子揭你的問題上我思考了很久最重要的是上面不會因為這個多付我一個子兒所以——不管怎么樣別拿這種幽怨的眼神看我。你欠我一次！”
弗朗西斯揚(yáng)了一下眉。
“好吧！我不指望你能感激我不過看在我冒險的份上——至少能讓我知道你這些日子究竟生了什么吧？“見弗朗西斯不為所動科恩的期待立刻泄氣了直接提出了要求?！拔乙犑聦?！這兒沒外人！”
“反正過一會也要說的何必讓我重復(fù)！”
“得了！你是立功歸來我和安度因他們可是把事情搞砸了！——當(dāng)然這不是我們的原因畢竟那家伙地腦袋是你砍的不過很明顯這事兒肯定又要攤到我頭上了——你覺得這樣老人還會給我進(jìn)議事廳的機(jī)會？”
“會！”弗朗西斯忽然笑了一下。這讓科恩有些惑：
“額！你為什么這么肯定？”
“他肯定！”一個聲音從身后傳來?？贫飨霃椈梢粯犹饋碚局笔衷谘吕死陆竺嫔苏呸D(zhuǎn)過頭來。
“‘勛爵’！”他行禮。
老人站在房間門口。目光在弗朗西斯臉上停留了一會。然后慢慢地落到科恩身上。
“您什么時候來地？”科恩問道。
“不久。剛好夠聽見該聽見地！”
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科恩嘴角動了動。牽扯起一個僵硬地微笑。
老人走進(jìn)來?？贫髯岄_。
“回來了？”老人重新將注意力轉(zhuǎn)移到弗朗西斯身上。
“恩回來了！”
“順利？”
“一點小傷！”
“很好！”老人點了點頭卻沒再說話。在注意到這間待客室內(nèi)古怪靜默的下一秒?？贫餍盐蜻^來。他瞥了瞥逆光中弗朗西斯的輪廓又看了一眼垂下眼簾似乎在思考著什么的老人意識到他們可能準(zhǔn)備經(jīng)行一些不想讓自己參與的對話于是說：“很抱歉！我地報告忘在軍情處了我現(xiàn)在”
“那就留在那兒！”老人這么說?！拔疫€沒老到這點時間都不能等的程度！”
領(lǐng)袖的年齡在任何大組織里都是一件不可深談地事更何況是統(tǒng)御著整個西南大陸陰暗面的眾生之門。話題忽然扯到了敏感的領(lǐng)袖年齡上科恩就更不好言了只能站立原地眼睛越過老人有些僂的后背朝弗朗西斯遞了一個苦悶地眼神。其實察覺到老人出現(xiàn)的時候他并不緊張老人和老頭子這幾名長者聽見自己的牢騷話也不是一次兩次了上位者的胸襟自然是足夠包容這些無傷大雅的玩笑的。不過這一次顯然老人有些生氣了。至于生氣是因為自己地牢騷還是在榮耀堡的糟糕表現(xiàn)科恩就不知道了也許兩者都是。
科恩現(xiàn)在明白為什么弗朗西斯向精靈們借來兩頭馴良地角鷹獸時拉西歐和米勒弗蘭一個借口暈高另一個借**接統(tǒng)帥信符讓自己成為領(lǐng)航員的原因了。
—很好！又是拿我堵?lián)屟?！看來這次老人可真地不太滿意啊！
他心里哀嘆了一聲低下頭做好了被訓(xùn)斥的準(zhǔn)備。但是老人做了一個讓他覺得意外地決定：
“既然受傷那就好休息吧！這段時間你不用再來報道了。
補(bǔ)你一個月的病假等你把一切都調(diào)整過來我再安排你做一點更適合的事?；厝バ菹桑】贫?！你留下！”
—
外城忙碌的不只有碼頭還有同在水灣中的天空之翼衛(wèi)隊所在的壁壘山。
臨水的崖壁上蜂巢一般排列著幾十個風(fēng)鷂巢穴連接它們的是幾個叢林巨魔風(fēng)格的木吊橋通向山崖上的天空之翼軍營。在那兒不斷有人進(jìn)出。羽翼鼓脹的風(fēng)鷂衛(wèi)隊在天際盤旋。
軍營深處的議事廳緊閉的大門被大力推開了猛烈的陽光驟然射入激蕩起無數(shù)細(xì)小的飛塵。
一個全身鎧甲的身影蓋過這片刺眼的光芒一邊扯開披風(fēng)一邊走進(jìn)來。幾名全副武裝的衛(wèi)兵緊隨其后。
來人摘下飛翼頭盔露出一張消瘦但剛毅的面孔。是久違了的天空之翼衛(wèi)隊領(lǐng)奧蘭納學(xué)院克內(nèi)文森部進(jìn)階戰(zhàn)斗部的負(fù)責(zé)人外城十大杰出青年斯蒂芬。
門外的草坪上一名傳令官快步走來和迎面而來的衛(wèi)兵對了一句口令然后看了看門內(nèi)斯蒂芬的背影朝依舊堅持擋在自己身前的衛(wèi)兵小聲地說了一句什么。
斯蒂芬將頭盔擱在武器架上同時側(cè)過頭陽光打在臉側(cè)照見緊皺的半邊眉頭：“——再說一遍！”
“是！”傳令官肅立回應(yīng)道?！巴哌€沒有消息我們的第五批搜尋者也已經(jīng)回來了——一無所獲！可以確定第三縱隊已經(jīng)——失去了自主能力?！?br/>
空中力量和地面力量有著本質(zhì)地區(qū)別后者在敵占區(qū)長時間失去聯(lián)絡(luò)可能是暫時潛伏或者正在游擊或者疲于奔命之中。而對于機(jī)動性極強(qiáng)的前者來說只意味著一件事看著頭領(lǐng)的臉色這名傳令官明智地用‘失去自主能力’這個偏軟的詞代替了‘全軍覆沒’這個事實。
“第三縱隊？什么時候地事？”
“三天前！當(dāng)時您正在紅浪海灘”
“我知道我在干什么！”斯蒂芬粗暴地打斷了對方的話：“我只想知道為什么現(xiàn)在才來告訴我！”他猛地轉(zhuǎn)過身體正對他們。“還有第三縱隊的調(diào)動是誰許可的？我不記得我有下過類似的命令
得有任何人遞交過申請。”
“是‘冕下’長官！“傳令官小聲說道。
斯蒂芬微微愣了一下旋即卻是更明顯的惱怒：“所以你們就可以事前繞過我事后再來讓我擦屁股了？“
作為一名一心想要有所作為地領(lǐng)導(dǎo)沒有什么能比下屬的越權(quán)更令人憤怒的了即使越權(quán)是來自唯一地集權(quán)者
這句帶著怒氣的話沒人敢搭茬。
“在我決定把你丟下山崖之前告訴我事情的全部！”斯蒂芬說?！傲⒖?！”
“是的長官！現(xiàn)在？”
“恩”斯蒂芬拉開了門卻忽然停了片刻重新轉(zhuǎn)向傳令官：“等等讓我耳根子清凈幾分鐘！”
說完他走進(jìn)來合攏門手在門把手上停留了片刻。直到確定外面地腳步聲消失了才轉(zhuǎn)過身來面向窗口說：
“那是我的椅子！”
“謝謝很舒服！”角落里的影子說。他坐在長腳硬木沙上整個身體都藏在厚窗簾的陰影里只有一只手延伸在窗口明媚的陽光中水晶杯里折射著瑰麗的光芒。
“望者那幫蠢材說你已經(jīng)死了克內(nèi)文森部地兔崽子們在傳誦你的偉大業(yè)績準(zhǔn)備在冬幕節(jié)為你舉行一個祈禱儀式而高塔上地老頭子們——”斯蒂芬盯著對方慢慢地走過來靠近紙張凌亂的辦公桌“——則對此一直保持著秘而不宣地態(tài)度對外的口徑是你失蹤了。”
“人這一輩子總會迷失幾次地！”
“可是一個迷失的人是不會擅闖軍事禁區(qū)并且和業(yè)主談笑風(fēng)生的。安德森！不準(zhǔn)備解釋點什么嗎？”
“我們已經(jīng)整整一個季度沒見面了我以為你我就算不是朋友至少也會有一句問好?！?br/>
“如果是在大鐘樓或者維多利亞廣場——我會的！不過在這兒”斯蒂芬臉上沒有溫度的笑意一掠而過停頓了一會右手食指在劍柄上輕輕地敲擊直視弗朗西斯慢慢地說：“就沒必要了。你知道我在看見你的第一眼心里想的是什么嗎？”
弗朗西斯沒有說話只是抿了一口酒。
“我想的是：如果能讓你真正地‘失蹤’那是多么好的一件事情?。 ?br/>
“想法不錯！為什么不做？”
“因為我不確定‘失蹤’的會是你還是我。”斯蒂芬將劍拍在桌子上然后坐下?！爸辽傥覜]有自信到可以獨(dú)自對抗一整個軍團(tuán)！”
“這種細(xì)節(jié)都已經(jīng)傳出來了？”
“這里可是眾生之門伙計！”斯蒂芬難得地露出了一個笑容。低聲重復(fù)了一遍：“這里可是眾生之門！”
接下來是突然而短暫的沉默。兩個人互相對視著中間是暖意襲人的一抹陽光。窗外是一望無垠的翡冷翠內(nèi)海煙波浩渺遠(yuǎn)帆點點。
“這么說傳聞是真的了？”沉默了一會還是斯蒂芬率先開口。
“關(guān)于我的傳聞很多你指那一個？”
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