探哨顧不上理會(huì)自己那只被卡在馬鐙里的腳，單腳點(diǎn)地胡亂蹦跶，指著東南方向嘰哩哇啦地叫：“大將軍！是咱們自己人！自己人！”

    “自己人？”陳璞不由自主地重復(fù)了一遍。她的臉上浮現(xiàn)出一種混淆迷惑的神情，皺起眉頭狐疑地盯著探哨。隊(duì)伍在草原上逃竄調(diào)撥的這半個(gè)多月，雖然他們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在幻想著能遇見(jiàn)自己人，可除了渡過(guò)阿勒古河最初兩天收容了十幾個(gè)趙兵之外，還從來(lái)沒(méi)有遭遇過(guò)別的趙軍，這時(shí)候乍然聽(tīng)見(jiàn)“自己人”三個(gè)字，心底里竟然冒出一種難以言狀的陌生感覺(jué)。

    “是自己人！大將軍！一一他們是從莫干出來(lái)的！”

    “……莫干寨的？”陳璞的眼神變得有些迷惘和空洞，喃喃地說(shuō)道，“他們來(lái)這里做什么？”

    那便顯然沒(méi)料到大將軍問(wèn)這個(gè)，頓時(shí)有些答不上話，隨著馬匹不安地躁動(dòng)一腳點(diǎn)地在地上跳來(lái)蹦去。

    “哦。……”

    冉臨德已經(jīng)看出來(lái)，因?yàn)楹孟?lái)得太突然，此時(shí)陳柱國(guó)的神智或許有些恍惚。他輕輕咳嗽一聲，對(duì)張著嘴發(fā)楞的廖雉使個(gè)顏色，截口問(wèn)那探哨：“你怎么知道他們就是咱們自己人？是他們自己通稟的，還是你驗(yàn)看過(guò)他們的旗號(hào)官憑？”

    那兵終于把腳從馬鐙里拽出來(lái)，一下沒(méi)踩穩(wěn)當(dāng)，在地上摔了個(gè)馬趴，爬起來(lái)連臉上泥身上土都沒(méi)顧上拍打，急急說(shuō)道：“屬下不知道！是文校尉驗(yàn)的旗號(hào)，也是文校尉讓我先回來(lái)報(bào)信的?！?br/>
    冉臨德和王義對(duì)望一眼，心里已經(jīng)心了探哨的話。文沐做事歷來(lái)謹(jǐn)慎穩(wěn)重，既然他認(rèn)可了對(duì)方的身份，看來(lái)就不會(huì)出什么紕漏。王義的臉色已經(jīng)緩和下來(lái)，問(wèn)道：“他們有多少人？”

    “六七百?！?br/>
    足夠了！王義和冉臨德交換一下眼神，眼睛里都露出笑意。兩邊隊(duì)伍合一起能有八百人，足夠搞掉西邊那支糧隊(duì)！

    這邊剛剛布置好得力人手再去探察突竭茨糧隊(duì)的底細(xì)，那邊六七余匹馬已經(jīng)從東南方向的夜幕中沖出來(lái)，旋風(fēng)一樣卷到城墻外勒韁下馬，就聽(tīng)文沐在昏暗里大聲問(wèn)話：“大將軍在哪里？”

    一個(gè)侍衛(wèi)挺身喝道：“大將軍在此！”王義冉臨德已經(jīng)帶著幾個(gè)軍官站到陳璞背后，各自挺身肅立。

    幾個(gè)黑影立刻循著聲音疾步過(guò)來(lái)，到近前立正行禮，大聲報(bào)名道：“燕山左軍營(yíng)校尉鄭七、營(yíng)校尉劉繼祖、營(yíng)副尉王保一一參見(jiàn)大將軍！參見(jiàn)冉將軍！”

    這時(shí)候陳璞已經(jīng)緩過(guò)了勁。借著月色看這三個(gè)人，都是一臉倦容滿身血污，就知道他們也是經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)一一只是不知道為什么莫干寨的兵會(huì)突然現(xiàn)在這個(gè)地方，他們又是和哪一股敵人遭遇上了？這里離莫干寨到底還有多少路程？……她心頭揣著無(wú)數(shù)的問(wèn)題，卻先溫言撫慰三個(gè)軍官，回了禮說(shuō)道：“三位大人一路辛苦?！?br/>
    領(lǐng)頭的軍官微微低頭，答話道：“不辛苦?！闭f(shuō)著咧嘴慘然一笑，又說(shuō)道，“只要大將軍沒(méi)事就好！一一看見(jiàn)大將軍，我們這趟就算沒(méi)白跑，齊旅帥、周校尉，還有死的那些兄弟，也就沒(méi)白死了……”

    這是什么話？陳璞擰著眉頭，疑惑地望著他。

    那軍官艱難地咽了唾沫，平靜地說(shuō)道：“我們是屈將軍派來(lái)接應(yīng)大將軍和左路軍的……”十天之前，李慳的左路軍大敗的消息就傳到了莫干，莫干大寨指揮使第一時(shí)間就派出快馬，把這條緊急軍情通報(bào)黑水城下的上柱國(guó)蕭堅(jiān)，緊接著就派出一個(gè)旅向西沿糧道接應(yīng)收容潰兵?！啊谒幼蟀哆€好，敵人不多，只是百十人一隊(duì)的游騎，可到右岸就不行了，突竭茨的騎兵鋪天蓋地一樣從西邊卷過(guò)來(lái)，人馬多得數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。我們一邊收容沿途的兵，一邊朝西邊打，可越打敵人越多，糧食又接濟(jì)不上，到后來(lái)就只好甩開(kāi)糧道走小路。敵人太多了，一天里能撞見(jiàn)好幾撥，再后來(lái)齊旅帥周校尉他們都戰(zhàn)死了……”說(shuō)到這里，這位五大三粗的漢子竟然抹了把眼淚，旁邊兩個(gè)軍官也難過(guò)地低下了頭。那軍官很快抬起頭，繼續(xù)說(shuō)道：“沒(méi)有兵員補(bǔ)充，糧草軍械也供應(yīng)不上，我們幾個(gè)軍官一商量，只好掉頭望回走。路上又和敵人廝殺了幾回，東打西打地就到這里，哪知道竟然在這里遇見(jiàn)大將軍！早知道大將軍……我們……”他又哽咽得有些說(shuō)不下去。

    三個(gè)軍官真情流露，陳璞也很受感動(dòng)，紅了眼眶正要說(shuō)話，王義上前一步插話問(wèn)道：“你們還有多少兵？”

    那軍官胡亂抹了把臉上的淚水鼻涕，直了腰桿說(shuō)道：“我們還有六百七十四人?！彼麖囊录籽b束上看不出王義的職銜高低，瞥了王義一眼，就把目光轉(zhuǎn)向陳璞。“就是馬匹少，只有五百不到……”

    陳璞沉默了一下，低聲問(wèn)道：“你們出來(lái)時(shí)，有多少人？”

    軍官眼角飛快地跳動(dòng)了幾下，嗓音嘶啞地說(shuō)道：“出來(lái)時(shí)是五個(gè)營(yíng)三千多人，現(xiàn)在就剩這些人了……”

    似乎有什么東西猛地在陳璞心頭砸了一下，她眼前突然出現(xiàn)一瞬間的黑暗一一兩千多人啊，就為了救自己，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了……她定了定心神，既象是在安慰面前的軍官，又象是在自己安慰自己：“……混戰(zhàn)中失散的人也肯定不少，說(shuō)不定他們已經(jīng)尋著路撤回莫干寨了?！彼穆曇粼絹?lái)越低，再也說(shuō)不下去了。雖然她不是很諳練軍事，可從這片草原上敵人的疏密狀況，猜也能猜到個(gè)大概一一如今整個(gè)突竭茨左翼各部幾乎是傾巢出動(dòng)，就是想把趙軍主力留在草原上；為了打贏這一仗，突竭茨人甚至連東邊的烏鐸和新羅都顧不上戒備防御了……那些失散的士卒恐怕很難有機(jī)會(huì)活著走出草原。

    那軍官吁了口氣，輕輕搖搖頭，沒(méi)有接話。

    他們?cè)谶@里感慨傷懷，王義已經(jīng)有些著急了。死了的人不能復(fù)生，眼下最重要的事情是為活著的人打算！他再問(wèn)那個(gè)軍官：“你的人現(xiàn)在在哪里？”

    那軍官盯視他一眼，卻沒(méi)有即刻答話。冉臨德在心里嘆一口氣，對(duì)自己往日的老部下說(shuō)道：“這是毅國(guó)公、驃騎軍行軍長(zhǎng)史、明威將軍王義。”

    那個(gè)軍官畢竟職務(wù)低，并不知道陳璞的柱國(guó)將軍身份只是個(gè)不管實(shí)務(wù)的虛職，聽(tīng)了冉臨德的介紹，只是和兩個(gè)同伴一起朝王義行個(gè)禮，說(shuō)一聲“參見(jiàn)王將軍”，就沒(méi)了下文，只拿眼睛望陳璞。王義心中惦記著西邊突竭茨人的糧隊(duì)，也顧不上朝這幾個(gè)軍官發(fā)作，沉了聲音再問(wèn)道：“你們的人，現(xiàn)在在哪里？”

    文沐是這里最了解王義秉性的人，看毅國(guó)公一張臉已經(jīng)泛起青氣，眼睛也瞇成一條縫，知道他發(fā)作就在須臾之間，怕幾個(gè)同僚吃虧，搶上一步說(shuō)道：“稟王將軍，鄭校尉他們的兵正在趕過(guò)來(lái)?！?br/>
    “傳我的令，讓他們盡快趕過(guò)來(lái)！”

    一個(gè)軍官梗著脖子乜他一眼，哼一聲嘴里說(shuō)道：“我們有傷兵，走不快！”

    “先丟下傷兵，讓隊(duì)伍趕緊過(guò)來(lái)……”

    王義話還沒(méi)說(shuō)完，那個(gè)軍官就啪地在自己臉上扇了一耳光，嘴里罵罵咧咧地說(shuō)道：“遭他娘的死蚊子！什么東……”領(lǐng)頭的軍官抬起手臂，對(duì)著陳璞再行個(gè)軍禮，打斷同伴的話朗聲說(shuō)道：“莫干軍寨第三旅，向柱國(guó)將軍報(bào)到，聽(tīng)候大將軍調(diào)遣！”

    陳璞知道這些莫干寨的兵已經(jīng)對(duì)王義起了惱恨，也肯定不會(huì)再聽(tīng)王義的指揮，只好對(duì)冉臨德說(shuō)：“還是臨德將軍來(lái)吧?！?br/>
    冉臨德也不推辭，道聲“是”，又朝王義拱下手，上前兩步站了首位，小眼睛里閃著幽亮的光芒，環(huán)視一周緩緩說(shuō)道：“西邊十里外發(fā)現(xiàn)一支敵人的糧隊(duì)，柱國(guó)將軍決定一一打垮這支隊(duì)伍，搶奪糧食給養(yǎng)。現(xiàn)在，我宣布軍令?！鳖D時(shí)間，以陳璞為首，王義文沐等一干軍官都恭身肅立在他面前?！靶Ｎ距嵠吒蔽就醣?，你們立刻回去整頓隊(duì)伍，留下一隊(duì)人護(hù)著傷號(hào)就地隱蔽，其余兵士立刻趕到這里聽(tīng)候號(hào)令。文校尉，整頓隊(duì)伍，預(yù)備迎戰(zhàn)。所有將士聽(tīng)了，從現(xiàn)在起，不許舉火，不許喧嘩交談，不許妄自行動(dòng)，馬匹也要套上口嚼！如果誰(shuí)敢不聽(tīng)軍令一一”他眼睛里迸出兩道冷森森的光，從陳璞臉上一直望到副尉王保，猙獰著面孔陰惻惻一笑，仿佛拉家常一般說(shuō)道，“一一可千萬(wàn)別怪我姓冉的心狠手辣?！?br/>
    “是！”

    ……莫干的兵剛剛趕到，隊(duì)伍還沒(méi)整理好，那邊探哨已經(jīng)飛一般奔回來(lái)。

    “大將軍，敵人的糧隊(duì)突然改了方向，如今正在朝咱們過(guò)來(lái)！”