“莞堂姐，大伯母說(shuō)不許我再去書(shū)院或者私塾讀書(shū)習(xí)字，否則就把我關(guān)起來(lái)，不放我出屋。我心中憤懣不平頂嘴了兩句，這才觸怒大伯母動(dòng)家法。”白川言簡(jiǎn)意賅，將前因后果講清楚，和阿江所說(shuō)別無(wú)二致。
白沐莞聽(tīng)完冷然一笑：“川堂弟小小年紀(jì)一心向?qū)W，自古喜好讀書(shū)求知若渴都是美事，為何大伯母橫加阻撓？莫非是不想川堂弟學(xué)有所成，日后參加科考光宗耀祖？”
幾句話字字誅心，被揭破心思的金氏臉色發(fā)青，惱羞成怒：“你休要信他一面之詞！我沒(méi)說(shuō)不許他讀書(shū)，如今家中事忙顧及不上，倘若他真有心學(xué)課業(yè)不妨自己溫故知新，何必非要去書(shū)院？寒門(mén)子弟身無(wú)分文交束脩，不也能金榜題名?！?br/>
白川今年才十二歲已經(jīng)熟讀四書(shū)五經(jīng)，假如有名師大儒點(diǎn)撥，他再用心苦讀幾載，必能恩科及第。
長(zhǎng)房人丁最興旺，然而除了白明暖美麗聰慧，白琪和白蕭皆不是頭腦精明之輩，前程未卜。嫡系二房如今鼎盛，白展毅雖然膝下無(wú)子，卻好福氣生了不遜須眉的白沐莞。金氏不能眼睜睜看著人丁凋零的三房崛起，她很有私心，甚至她不希望白川將來(lái)科舉入仕，碾壓她的兒子。
“大伯母休得一派胡言！依照您的意思京城各大書(shū)院皆可關(guān)門(mén)大吉，那些滿腹經(jīng)綸的夫子也不用再授業(yè)解惑，莘莘學(xué)子全靠在家自學(xué)成才？千里馬尚需伯樂(lè)，何況是人？”一連串反問(wèn)，白沐莞居高臨下俯視她，坐在椅子上的金氏莫名感到后背發(fā)涼。
這兩道銳利的眸光似曾相識(shí)，金氏很快憶起，神似她父親白展毅。父女倆如出一轍，目光同樣炯炯有神，發(fā)怒時(shí)同樣讓人不寒而栗。
“白沐莞，我是你的大伯母，是你的長(zhǎng)輩，你就這樣和我說(shuō)話嗎？”太可恨！一而再再而三不把她放眼里，金氏終于忍無(wú)可忍，霍然站起身吩咐丫鬟取鞭子過(guò)來(lái)。
白展淙眼角一跳，張了張嘴巴，猶豫片刻終究一言不發(fā)。他也想趁勢(shì)打壓侄女的氣焰，世上只有晚輩敬畏長(zhǎng)輩，哪有長(zhǎng)輩被懟得啞口無(wú)言的道理？
很快金氏身邊的丫鬟心驚膽戰(zhàn)得從后院取來(lái)一米長(zhǎng)的舊鞭子，這根鞭子是祖上傳下來(lái)的物件，專(zhuān)門(mén)用來(lái)懲罰屢教不改的不肖子孫。從前一直供奉在福州白家的祠堂里，如今白展淙舉家進(jìn)京，祠堂不方便遷移，這根祖?zhèn)鞯谋拮幼匀粠г谏磉叀?br/>
今日若金氏用這根鞭子責(zé)罰白沐莞，即便鬧到御前，皇帝也不能多說(shuō)什么。畢竟各家的家法規(guī)矩不同，長(zhǎng)輩管教晚輩理所當(dāng)然，一朝天子也不便插手多言。
金氏接過(guò)丫鬟遞來(lái)的鞭子，握緊鞭子指著白沐莞，很快又轉(zhuǎn)向白川，然后開(kāi)口道：“你們姐弟倆伶牙俐齒胡言亂語(yǔ)，目無(wú)尊長(zhǎng)，枉顧孝字當(dāng)先。我身為白家宗婦亦是你們的伯母，有權(quán)責(zé)罰你們?！?br/>
白川到底年紀(jì)還小，看著金氏手里來(lái)回晃動(dòng)的鞭子，不禁嚇得縮了縮脖子。不過(guò)當(dāng)他注意到鎮(zhèn)定自若處之泰然的白沐莞時(shí)，眉宇間的驚懼不翼而飛。
少女眼角眉梢俱是譏諷：“我今日所言句句屬實(shí)，并無(wú)半個(gè)字作偽，不知大伯母何以惱羞成怒？是心虛嗎？”
果然狗急了只會(huì)跳墻。
金氏這是自知口舌之爭(zhēng)不是她的對(duì)手，便想借著長(zhǎng)輩的優(yōu)勢(shì)對(duì)她動(dòng)家法。
而她的大伯父白展淙呢？坐在那兒裝聾作啞，既不阻撓也不贊成，獨(dú)善其身的為官做派此時(shí)也用上了?？磥?lái)白展淙也無(wú)法忍耐她這個(gè)侄女的桀驁，否則即使因?yàn)槲窇謨?chǔ)君，他也會(huì)阻止金氏動(dòng)手。
還有不再多言的白明暖，目光呆滯的白琪和漠不關(guān)心的白蕭，這些就是和她白沐莞血脈相連的親人。真是可笑又諷刺！
“你爹娘不在身邊，對(duì)你疏于管教，我今兒就替他們好好教你規(guī)矩?！苯鹗系呐鹨呀?jīng)升至頂峰，憤怒的臉孔十分扭曲。吼完，她攥緊手里的鞭子，趁其不備揚(yáng)手用力揮過(guò)去。
白沐莞沒(méi)料到金氏真敢對(duì)她下手，鞭子近在咫尺，想要躲開(kāi)已經(jīng)來(lái)不及。她只得伸手去擋，一鞭子重重落在她的手臂，頓時(shí)痛得她倒吸一口涼氣。
白川慌忙上前扶住她另一只胳膊，急切地問(wèn)道：“莞堂姐你沒(méi)事吧？”
金氏滿腔怨憤自然下手狠，這一鞭子起碼能把手臂打青紫，他在旁邊看著都疼。都怪他，他不該頂嘴惹惱金氏，那樣白沐莞就不會(huì)過(guò)來(lái)，更不會(huì)為了替他出頭而受傷。
此刻白川后悔不已，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)又用力逼退，男子漢大丈夫不能哭。
站在不遠(yuǎn)處的香云見(jiàn)狀也跑過(guò)來(lái)，顧不得什么身份尊卑，她氣紅了眼怒道：“大夫人未免過(guò)分了！小姐可是朝廷命官，陛下御筆朱批的女將軍，大夫人肆意鞭打朝廷命官該當(dāng)何罪？”
金氏險(xiǎn)些一口氣喘不上來(lái)，直挺挺暈死過(guò)去，連白沐莞身邊的丫鬟也敢如此囂張怒吼她？剛才那一鞭子打得真便宜了！
這時(shí)，沉默良久的白展淙發(fā)話問(wèn)：“沐莞，你沒(méi)什么大礙吧？要不要找大夫來(lái)看傷？”
他本想著讓金氏教訓(xùn)白川，順道嚇?！疤狳c(diǎn)”一下白沐莞，哪曾想竟然失了分寸。少女肌膚嬌嫩吹彈即破，雖然隔著衣衫，總歸肯定把人打傷了。倘若白沐莞回東宮把傷交給御醫(yī)處理，傳出去還不是白家的丑聞？
“有勞大伯父關(guān)心，大夫就免了?！卑足遢笍奶弁粗猩跃忂^(guò)來(lái)，冰冷的神色愈發(fā)攝人，氣勢(shì)半點(diǎn)不落下風(fēng)，“大伯母出手狠辣利落，虧得我自小習(xí)武身體康健，假如方才那鞭子打在嬌滴滴的暖堂姐身上，不知她受不受得住？”
白明暖俏臉一白，好端端怎么扯到她身上？白沐莞該不會(huì)想“回贈(zèng)”一鞭子打在她身上吧？
“沐莞，你大伯母是急脾氣。你之前屢次三番頂撞她，她心里不痛快，剛才一時(shí)腦熱沖動(dòng)才對(duì)你動(dòng)手，你別和她計(jì)較?！卑渍逛壬阶?lèi)?ài)當(dāng)和事佬，現(xiàn)在也不例外，“勸”人時(shí)半點(diǎn)不含糊。
顯然白沐莞并不準(zhǔn)備忍氣吞聲白挨一鞭子，她漠然平靜地說(shuō)：“大伯父所言我不敢茍同。大伯母對(duì)川堂弟百般不善，對(duì)我亦存挑剔不滿之心，打著長(zhǎng)輩旗號(hào)對(duì)沒(méi)有做錯(cuò)事的晚輩動(dòng)家法，她這般可恥行徑還配當(dāng)長(zhǎng)輩嗎？”
聞言，金氏雷霆大怒又語(yǔ)塞到無(wú)話可駁，一口氣硬生生憋在胸口痛苦難耐。緊接著她眼前發(fā)黑，當(dāng)眾暈了過(guò)去。