自從太子妃進宮當了人質(zhì)后，右相章天揚告訴兩個在宮里的女兒最多的話就是：照看好太子妃。淑妃與婉貴妃不明父親意圖，但也照著辦了。
淑妃與貴妃在宮里時時照顧著太子妃，送吃送穿，天天著人問她需要什么。鳳靈也喜歡上這兩個像姐姐一樣照顧著她的皇妃，她時不時就跑到兩個宮去玩。
天氣越來越炎熱，宮里的知了不厭其煩的嘶叫著，淑妃讓人給鳳靈送了一桶冰，一個大西瓜。張嬤嬤在房間擺了一盆冰，房里涼爽了不少。她又將西瓜放在冰水里，待冰透后再切開。
紅梅用木梳給鳳靈梳著長發(fā)，鳳靈說：“梳好頭發(fā)，本妃想去昭陽宮一趟?！?br/>
張嬤嬤勸道：“太子妃，外面太熱，走來走去當心中了暑氣?！?br/>
“本妃想去看貴妃今天如何，昨天她有些吃不下東西。”
“奴婢去問，再來回稟您?！?br/>
“算了，你這么大年紀中了暑可不好?！?br/>
紅梅邊細心梳頭邊輕聲說：“太子妃，晚一點太陽當西再去吧。”
鳳靈在宮里呆著太無聊，太子也好久沒來信了。
“太子那不知道情況怎么樣了，本妃想去打聽一下消息?！?br/>
紅梅說：“貴妃娘娘若知道消息一定會叫人來告訴本子妃的。”
“張嬤嬤，章家兩位妃子為何處處照顧本妃呢？”鳳靈問
張嬤嬤搖頭：“奴婢不知?！?br/>
這個問題陛下也在問淑妃與貴妃。
淑妃處理完后宮的事，叫人拿了幾木桶冰，幾種水果，一行人浩浩蕩蕩便去了昭陽宮。昭陽宮現(xiàn)在被得嚴嚴實實的，所有的宮女太監(jiān)的家人都被陛下控制住了。陛下發(fā)了話：若貴妃平安生產(chǎn)，人人有賞。若貴妃出了一丁點事，伺候的人連同家人全遭殃。
在小林子被查出是被人收賣，給貴妃下藥。陛下讓昭陽宮的所有奴婢全都去了警訓(xùn)宮，當著大家的面，小林子被執(zhí)行太監(jiān)一棒一棒打得全身血肉模糊，給當場杖斃了。嚇得在場所有的人全身打抖，站都站不穩(wěn)。行刑的太監(jiān)面無表情對大伙說：“若不是貴妃求請，為肚里的孩子積德，小林子會被一刀一刀給刮了。你們?nèi)粝朐囈幌卤还蔚淖涛叮罂杀蝗耸召u試試?！?br/>
一行人全跪下：“奴婢不敢，奴婢會忠心伺候娘娘?！?br/>
昭陽宮如今除了淑妃與太子妃外，無別的宮妃敢進，生怕自己被惹禍上身。萬一被人給利用了，那不就慘了。
淑妃到昭陽宮發(fā)現(xiàn)陛下也在，她恭敬行禮：“妾身給陛下請安，給貴妃請安?！?br/>
“愛妃平身?！?br/>
“姐姐快過來坐，這么熱的天你還過來看妹妹。”貴妃的身子有點沉了，薄薄的衣衫下，肚子圓圓的像個西瓜。她懷這一胎手腳都浮腫了，胃口也差，吃了吐，吐了吃。太醫(yī)說可能是喝之前那藥。陛下見愛妃如此受罪，恨不得立刻處理了被禁足的皇后。
淑妃問：“貴妃今天感覺怎么樣？有沒有想吃的東西？”
貴妃懶洋洋的說：“唉，吃了吐，太難受，不吃東西肚子里的這個又不答應(yīng)?！?br/>
陛下心疼地看著貴妃，那美若天仙的模樣也變了形：“愛妃，這個孩子誕下后，就不要再生了。見你受罪，朕心里難過?！?br/>
貴妃嬌笑著說：“陛下這是疼惜妾身，皇家講究多子多福，能給陛下生育子女，是臣女天下的福氣呢?！?br/>
一個宮人來回淑妃，已給太子妃送去了冰和西瓜，淑妃點頭。
陛下便問：“你們姐妹倆怎么這樣照顧劉家那丫頭。有好吃的，好玩的都想著她?！?br/>
淑妃接過宮人切好的西瓜擺在陛下與貴妃的桌前，她說：“妾身見太子妃的父親與夫君都在征戰(zhàn)，她一個人在宮里也很寂寞，妾身就多照顧了一下她?！?br/>
貴妃說：“那丫頭討笑，跟她說話我就開心，也有胃口多吃點東西。妾身想，莫不是肚里這個也喜歡聽那個丫頭說話?！彼f完便笑了起來。
“趕緊去傳太子妃來陪貴妃說話?！北菹码y得看見貴妃喜歡什么人。宮里的嬪妃對婉貴妃是又嫉又怕，沒人敢來跟她交好。
貴妃的宮女忙叫外面的太監(jiān)去傳太子妃。太陽偏西還是一樣的熱，室里的人與室外的人都熱得透不過氣。
“愛妃，這天氣太熱，你想去湖邊避暑嗎？”陛下想起往年這個時候都去了避暑山莊，今年因為戰(zhàn)事才沒有出去。
“陛下，天這么熱，舟車勞頓妾身恐怕吃不消?！?br/>
淑妃也說：“陛下，貴妃娘娘的胎不穩(wěn)，最好不移動，靜養(yǎng)才是?！?br/>
陛下的太監(jiān)總管匆匆進來，行禮后輕聲說：“陛下，左相有事稟報?！?br/>
“他在哪？”
“在議事廳侯著?！?br/>
陛下對貴妃說：“朕忙國事去了，天黑過來陪愛妃散步?！?br/>
他出門就遇上鳳靈來昭陽宮。鳳靈帶著幾個宮人忙給陛下行禮：“陛下安?！?br/>
陛下邊走邊說：“你每天沒事就過來陪貴妃說話。”
“兒臣遵命。”鳳靈看著匆忙而去的陛下，心里想著是不是有戰(zhàn)報到來。
鳳靈許是很久沒有收到前線來的消息，一直有點心神不寧。她走進昭陽宮，給兩位娘娘行了禮，便問：“陛下什么事匆忙離開了？”
淑妃娘娘遞了一盤切好的西瓜給鳳靈，一邊說：“是左相找陛下，什么事不知道。”
貴妃知道她掛念戰(zhàn)場上的事，便安慰鳳靈：“有消息會通知你的?！?br/>
鳳靈說：“這天太熱，坐不住人，我們摸葉子牌混時辰吧?！?br/>
淑妃娘娘笑著拍手說：“好呀，很久沒摸牌了，你這丫頭多備點銀子吧?！?br/>
貴妃讓宮人支上桌椅，上好茶水點心，擺上葉子牌，三人便圍著坐在桌前，讓宮人等候在外面。
她們摸著牌，輕聲說著話。淑妃說：“陛下一看見貴妃身體不適就想處罰皇后?！?br/>
鳳靈搖頭：“現(xiàn)在不是時候，待他們犯下不可饒恕的罪時，才能……”
淑妃贊同：“那毒婦是不會認輸?shù)?，等著她自尋死路吧。?br/>
貴妃邊出牌邊說：“我在家那會，父親給我說過，要緊的事要先告訴他。”
淑妃嗯了一聲。鳳靈不說話，她不知道這姐妹倆為什么對她友善，未來太子與五皇子也是競爭關(guān)系，終有一天，為了皇位，她們?nèi)艘矔驹趯α⒚妗?br/>
這一局貴妃娘娘贏，她收了兩人的銀子，心情大好的笑著說：“呵呵，我有好幾年不曾玩牌了，想當初……”
婉貴妃停下了話，她扶了扶腰，繼續(xù)說：“我還是在家與兩位姨娘玩過?！?br/>
淑妃說：“我也是在家時姨娘教的?！?br/>
“我是在家看祖母、母親、二嬸玩，我其實從沒玩過?！兵P靈特別想念鎮(zhèn)國公府的親人，她想等戰(zhàn)事結(jié)束后，就住在陳宅，好好陪家人。
鳳靈接著說：“兩位娘娘想個什么辦法幫靈兒，我想去陣前，看看他們安好我就回，不讓陛下發(fā)現(xiàn)?！?br/>
淑妃不贊同：“太危險了，你去也幫不了什么，反到添亂。”
“鳳兒這幾天心神不寧，總覺得會有什么事發(fā)生，若我不去，一定會后悔?！?br/>
貴妃安慰她：“等陛下晚上的消息再說?！?br/>
淑妃摸著牌心情大好：“我在宮里偶爾想摸一下牌，就讓宮女陪著玩幾把。她們都不敢贏我，打得啰啰嗦嗦，讓人不舒暢。這下好了，以后有你倆陪著我玩牌?！?br/>
“兒臣可沒那么多銀子輸給兩位娘娘。”
“太子庫里有的是銀子。”
“哪有陛下庫里的銀子多?！?br/>
三人玩了一下午牌，鳳靈一個人輸了，她帶著哭聲說：“娘娘誑了兒臣的月銀，這個月我要喝粥了?！?br/>
兩位娘娘哈哈大笑，貴妃邊笑邊說：“丫頭，明天多帶點銀子過來輸。”
鳳靈裝著落荒而逃的樣子，離開了昭陽宮。
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