中央商人聯(lián)邦

    哈伯沙村

    眾神歷1540年，6月

    銅錘剛剛過完12歲生日不久，而矮人略微長(zhǎng)于人族的壽命，讓這個(gè)年齡顯得更加幼小一點(diǎn)。

    而一個(gè)常年呆在相對(duì)陰暗，潮濕，涼爽的山洞或是山谷里的少年矮人，第一次來到這樣光明，干燥，炎熱的荒漠，總是十分的興奮，一蹦一跳的揮舞著手中至少有四十斤重的短柄戰(zhàn)錘，嗯，那戰(zhàn)錘是很少見的銅錘，身后帶著優(yōu)美弧度的方盾一顛一顛地敲打著背鎧，早就忽略了自己干裂的嘴唇，鋪滿塵土的面龐，甚至還有初具規(guī)模的，已經(jīng)塞滿了沙子的棕紅絡(luò)腮胡。

    “銅錘，別玩的太過了，我們提早整整一個(gè)月過來是讓你適應(yīng)下這里的氣候的，別明天要訓(xùn)練的時(shí)候像死豬一樣趴在地上站不起來?！?br/>
    跟在身后的是一位并沒有比銅錘高出多少的成年矮人――大約也就到一般成年男性人族的胸口，他毫不留情地教訓(xùn)著，顯然他的寶貝黃胡子這兩天的狀態(tài)讓他很不滿意。

    “霍恩斯叔叔，開心點(diǎn)兒，長(zhǎng)這么大，俺還是第一次從那個(gè)山溝溝兒里出來~”

    銅錘又蹦又跳的前進(jìn)方式帶著身上的鎧甲發(fā)出叮叮鐺鐺的響聲，好像那沉重的鎧甲就是人族孩童腳腕上的鈴鐺一樣。銅錘的聲音是矮人族特有的低沉，響亮，還有和年齡不符的沙啞，而眼角細(xì)密的皺紋，讓銅錘一眼看上去起碼會(huì)有三十多歲，可聲音里透出的歡快和興奮卻明明白白地告訴我們，這只是一位年紀(jì)輕輕的矮人孩子而已。

    哈伯沙村集市里奮力吆喝著的人們對(duì)于矮人族并不陌生，近年來來往往的商隊(duì)也不少，這段時(shí)間更是常見，而這樣活潑的吵吵鬧鬧的矮人孩子卻還是第一次碰到，完全打破了哈伯們對(duì)于矮人古板，樸實(shí)，沉默的印象，尤其是矮人少年在集市里蹦蹦跳跳問東問西的時(shí)候。

    “大伯，這根面包怎么賣咧？三個(gè)銅板？眾神在上，我用梅林的胡子作證，俺們那里要兩個(gè)銀幣哩。”

    “大娘，這里連海都沒有咋來的魚干兒啊，俺沒帶錢，俺能用盾牌和你換一捆兒不？俺來年就讓家里人來贖，俺這盾牌全鋼的呀，杠杠的，除了俺銅錘的銅錘，沒幾個(gè)能打的破的！”

    “大叔，你們這小村兒不大，咋也賣武器咧？這鐵匠手上的活可不差啊，可咋就知道打點(diǎn)刀刀劍劍的？俺銅錘的銅錘一錘子下去，打的再好也得成個(gè)廢鐵片兒~嗚啦啦，梅林的胡子作證！俺銅錘從不說謊！”

    有這么一個(gè)嘮嘮叨叨的小矮人在集市里東翻西找，本來就熱熱鬧鬧的集市就更顯得熱火朝天。

    最近兩天，矮人的商隊(duì)越來越多，矮人孩子們也漸漸出現(xiàn)在這本來平靜的小村里，異族的到來總像是給了村中的人們聊天的話題，整個(gè)村莊，并不僅僅是集市中，都顯得熱火朝天，熱鬧非凡。

    原因很簡(jiǎn)單，整個(gè)休倫亞爾大陸唯一的軍事學(xué)院，圣亞倫帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院三年一度的新生選拔就在一個(gè)月之后了。

    這里有趣的是，論身體素質(zhì)，武器裝備，人族和矮人族之間大概隔著整整三個(gè)黑鐵山脈，若論魔法天賦，或是弓箭手的能力，人族和精靈的差距，一定比整個(gè)休倫亞爾大陸還要寬廣，任何一次種族或是帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，人類的傷亡總是矮人族或是精靈族的數(shù)倍?？删退闶沁@樣，足智多謀，或者說是陰險(xiǎn)卑鄙的人族，卻憑借著兵法謀略，當(dāng)然還有出眾的人口數(shù)量，和矮人族，精靈族相持已久――剛剛誕生百年的，夾在三大勢(shì)力中間的，中央商人聯(lián)邦自身的存在就是最好的明證。

    因此，天資薄弱，訴求和平發(fā)展的人族，和震懾于兵法戰(zhàn)陣的矮人和精靈，就在下一代的教育方面達(dá)成了一些默契――人族用出口兵法謀略來展示力量，拉近關(guān)系和換取和平。

    自此三方協(xié)定簽訂之后，每個(gè)第三年的七月末，戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院都會(huì)在中立的中央商人聯(lián)邦地區(qū)各個(gè)較大的村莊的城市派出選拔的隊(duì)伍招收有志于此的學(xué)生。

    這也就是銅錘會(huì)出現(xiàn)在這里的原因，也是其他所有矮人族，精靈族少年少女會(huì)出現(xiàn)在這里的原因了。

    因?yàn)橄嗤睦碛?，整個(gè)哈伯沙村集市以外的地方也都是熱火朝天的樣子――麥迪文先生的課早就停了，每一個(gè)獵人隊(duì)里適齡的孩子都在村中的空地上跟著戰(zhàn)士們一起訓(xùn)練。大聲的戰(zhàn)吼和呼和中，亞瑟手中的拋斧和戰(zhàn)斧，還有德雷克手中的擲矛和長(zhǎng)槍似乎都比兩年前顯得更加穩(wěn)定，有力。

    一樣因?yàn)檫@個(gè)理由，哈伯沙村外亞瑟小時(shí)候常常會(huì)去的樹林里也是熱火朝天的樣子。

    樹林里和兩年前大漠白雪中傳來了相似的武器交集聲，唯一不同的是，這聲音清脆，穩(wěn)定，連續(xù)了許多，而不會(huì)聲音剛剛響起就“咻――”地一下飛出一把黑色的短劍來，深深地插到了沙地里。

    而不僅僅是鏗鏘的聲音，那把純黑的丑陋短劍也完全變了樣子。

    短劍僅僅尖端開刃，兩側(cè)的理應(yīng)是劍鋒的地方卻是渾圓而堅(jiān)實(shí)。劍身略微變薄，可依然是那樣寬闊。整把劍依然是純黑色的，卻不再粗糙，在陽光的照射下反射出一絲光澤，配合著亞瑟靈動(dòng)的步伐，如長(zhǎng)蛇吐信般，詭秘難測(cè)。

    一把圣亞倫帝國(guó)樣式的騎士長(zhǎng)劍閃爍著鋒銳的寒光向著亞瑟當(dāng)頭劈下，正劈在亞瑟躲無可躲的方位之上，顯示著使用者精湛的技術(shù)。

    亞瑟右足點(diǎn)地，全身微微向左騰起，顯然是用著全身的力量做了一次毫厘之間的沖鋒，帶著渾圓的短劍側(cè)刃，斜斜地撞向長(zhǎng)劍鋒銳。

    “叮――”地一響，騎士長(zhǎng)劍歪歪斜斜地被蕩了開去，在側(cè)面畫了一個(gè)小圈似乎就要再次橫著劈過來――亞瑟沖擊的角度讓這把長(zhǎng)劍完全無法架住短劍，同樣，所有拖割的技巧都無法得以施展，長(zhǎng)劍只能順著渾圓的短劍滑開，或是彈起。

    就在長(zhǎng)劍蓄勢(shì)，正要發(fā)起第二次進(jìn)攻的時(shí)候，亞瑟左足再次發(fā)力躍起，蹂身而上，距離急速縮短，眼看就到了短劍也難以施展的地步。

    就在這時(shí)，一道閃亮的月牙從亞瑟的后腰間出現(xiàn)，瞬間就突破了空間，急速地劃向西蒙的咽喉！

    西蒙完全沒有料到，亞瑟配上匕首后的第二個(gè)月，戰(zhàn)斗技巧就突飛猛進(jìn)，就連他也必須要認(rèn)真抵擋。

    可騎士長(zhǎng)劍已經(jīng)展開，完全來不及收回。

    西蒙口中低吼，手腕翻轉(zhuǎn)，長(zhǎng)劍由橫變豎，在間不容發(fā)之際被拉了回來擋住了亞瑟的致命一擊。

    西蒙雙足穩(wěn)穩(wěn)地扎在地上，擋住了匕首的進(jìn)攻之后就立刻后撤，飛起一腳踢向尚在空中劍勢(shì)已老的亞瑟。亞瑟在空中正無處著力，身體立刻縮成一團(tuán)，雙腳再次向著西蒙提出，順著力道在空中一個(gè)后空翻落在地上，雙腳在荒漠土上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)地兩道痕跡。

    這是亞瑟的匕首兩個(gè)月以來進(jìn)攻最為成功的一次，雖然被西蒙擋住的結(jié)果總是必然的。

    亞瑟跪坐在地上，用短劍拄著地面，左手把匕首插回腰間的劍鞘里，抬起頭來看著一臉詭異笑容的父親，豆大的汗珠順著臉頰滑到下巴上，又滴落在地上。

    “很好，亞瑟，很好，挺有長(zhǎng)進(jìn)，有這兩手在戰(zhàn)場(chǎng)上應(yīng)該沒那么容易死掉了。哈哈，當(dāng)初的選擇真是明智的很啊。”西蒙被突然劃破空間的匕首嚇了一跳，但總是為亞瑟的進(jìn)步感到十足的高興，臉上混雜著詫異的笑容顯得十分奇怪。

    “父親，這是你第68次提到我以后的職業(yè)，也是第68次無視你需要給我一個(gè)解釋的義務(wù)?！眮喩玖似饋?，把手中的短劍插進(jìn)了劍鞘，白了西蒙一眼，撇著嘴抱胸說道。

    亞瑟假裝不看父親，眼角卻撇著父親噎住一樣的尷尬表情。

    曾經(jīng)已經(jīng)變得陌生且令人敬畏的父親在這兩年里似乎再次熟絡(luò)了起來，最開始亞瑟總會(huì)是認(rèn)認(rèn)真真地詢問父親關(guān)于未來，目標(biāo)和職業(yè)的問題，而最初父親的無視也總是讓亞瑟非常惱火?？纱蟾攀窃诘?3次還是第24次提到這個(gè)話題之后，亞瑟發(fā)現(xiàn)了父親尷尬的表情，一個(gè)肌肉遒勁面色嚴(yán)肅的獨(dú)臂大漢撓著頭，臉上露出尷尬的訕笑的樣子總讓亞瑟覺得十分搞笑――事實(shí)上，也的確十分搞笑。

    自此之后，每次西蒙提起，亞瑟總是會(huì)用各種方式裝作生氣的樣子，然后看著父親的表情，心里偷著樂。

    所以，亞瑟現(xiàn)在十分高興，十分想笑，若不是面上裝作嚴(yán)肅還是必要的，亞瑟很想抱著肚子就在沙地上打滾。

    西蒙平時(shí)似乎都會(huì)配合著亞瑟這種找樂子的小心思，可今天卻似乎并不相同。

    西蒙提起長(zhǎng)劍，插回了劍鞘里，擺擺手就轉(zhuǎn)過身去向家中走去：“不早啦，亞瑟，回去吃飯吧?！?br/>
    亞瑟看著西蒙的背影一愣，隨后就緊緊地跟了上去。

    今天似乎有些不同呢，亞瑟想著，看了看還在天上斜斜地掛著的太陽。

    西蒙?哈伯家中

    壁爐前

    天色終于漸漸暗掉了，亞瑟細(xì)心地擦拭著黑劍。

    那黑劍很短，很厚，也很硬，渾圓的劍側(cè)經(jīng)歷了兩年的訓(xùn)練卻沒有一絲刮痕。亞瑟想起曾經(jīng)插在他靴子中的匕首，因?yàn)樗斆У氖褂?，甚至還有撒氣，早就卷了刃，缺了角，不堪使用了。

    而這柄純黑的短劍呢？

    兩年里為他擋下無數(shù)的進(jìn)攻，在碰撞刮擦之間甚至有火花迸出。這柄黑劍陪著他從一個(gè)菜鳥一步步成長(zhǎng)了起來――雖然不一定稱得上多么成熟，但起碼贏得了父親的任何。

    亞瑟細(xì)細(xì)地摩挲著這柄黑劍，像父親的鐵錘，像老友的手，像加西亞曾經(jīng)斧刃間傳來的力量，甚至像德雷克用來戳他的樹枝。

    亞瑟不得不說有些懷念那些兩年未見了朋友們，或許曾經(jīng)說不上是朋友，但在這一刻，在他從沙蜥的爪下僥幸逃脫之后，就總覺得，那些曾經(jīng)欺負(fù)他的玩伴們，也像是朋友一樣。

    跟亞瑟的實(shí)力一起膨脹的，有亞瑟的自信，還有些，別的事情。

    比如說，亞瑟最近也有點(diǎn)想念村里的姑娘們，可惜曾經(jīng)年幼的亞瑟似乎從沒注意過她們的臉，所以現(xiàn)在在亞瑟腦子中回蕩的是那鶯鶯燕燕的笑聲，和曾經(jīng)讓他覺得難堪的，柔聲細(xì)語的安慰。

    亞瑟終于把目光又轉(zhuǎn)回黑劍，握著恰到好處的劍柄，把短劍斜斜指向空中，目光順著短劍渾圓的側(cè)邊向前滑動(dòng)，射出，最終落在墻上掛著的火炬上。

    透過火焰上方晃動(dòng)著的虛影，亞瑟又看到了兩年前趴在地上的自己。

    亞瑟很想給這把短劍起個(gè)名字――雖然名字向來都是頂級(jí)附魔武器的專利。

    亞瑟善于思考，可似乎并不大擅長(zhǎng)起名。

    嗯，小黑，小黑這個(gè)名字就不錯(cuò)。

    小黑，多么可愛，多么親切，哦，并不是那么圣潔，不過沒關(guān)系，就是你了，小黑！

    亞瑟高興地跳了起來，一下子就蹦到了那一整塊兒巨石做的桌子上，舉著劍興奮地?fù)]舞著。

    “小黑！小黑！以后就靠你啦！”

    亞瑟開心地笑著，滿臉癡傻的笑容。

    那笑容在看到端著盤子進(jìn)來的西蒙的那一刻就崩塌了。

    西蒙滿臉憋著笑，單手拿著兩個(gè)盤子――今天似乎是在慶祝，兩個(gè)盤子里都是一樣的沙蜥腿肉配上長(zhǎng)豆。西蒙拍了拍亞瑟的小腿，忍俊不禁地說著：“下來吧，吃飯了?！?br/>
    亞瑟訕訕地做到自己的位置，一邊瞟著父親，一邊對(duì)付著肉排。

    西蒙拿著一把磨的極為鋒利的餐刀，完全不需要任何東西固定軟嫩的肉排，每次落下，就切下來大小合適的一片，用刀戳著送進(jìn)嘴里，細(xì)膩的咀嚼著。西蒙吃的極快，幾乎沒有任何聲音，只有單手在餐桌上飛舞卻也顯得極為優(yōu)雅。

    亞瑟也吃的極快，試圖把剛剛的尷尬都吃到肚子里去。

    “我打這把劍的時(shí)候打的還是很寬的，很厚的，鐵也用的也是拖過路商人帶來的隕鐵，別擔(dān)心，肯定能承受得住頂級(jí)的魔法刻印，它會(huì)有名字的。”

    亞瑟猛地抬起頭，看著已經(jīng)吃完飯，微微笑著看著他的父親。

    西蒙老臉一紅，似乎想起了些什么尷尬的事情，在大腿上擦了擦完全沒有沾上一點(diǎn)油脂的右手，表情漸漸肅穆了起來，盯著亞瑟。

    亞瑟咽下了最后一口沙蜥肉，也放下了刀叉，坐正了身體。

    “亞瑟，你總是想知道，我希望你以后以怎樣的職業(yè)面對(duì)休倫亞爾大陸。”

    “亞瑟，我一直沒說，一是不知道你是否真的適合這條路，這條會(huì)更加艱險(xiǎn)，更加孤獨(dú)的路。二是，我不知道該怎樣和你說明?！?br/>
    “亞瑟，你生來就注定你不能平凡，我當(dāng)初也很高興你能信任我，一頭跟我走進(jìn)了這條前途未卜的道路?！?br/>
    “亞瑟，我希望你能繼續(xù)信任我，這一切都是有原因的，我可以給你解釋一部分，但是剩下的部分，我很難說得清楚，讓你自己去探索，也許會(huì)更好。”

    西蒙盯著亞瑟閃爍著正義和堅(jiān)定光芒的雙眼，深吸了一口氣，緩緩開了口。

    “我希望你從事的職業(yè)是――”

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