永安縣，東莊。

    吳達(dá)聽(tīng)聞消息，跌坐回椅子，臉色鐵青著問(wèn)道：“尾巴都斷干凈了？”

    “大人放心，屬下親自經(jīng)手，都處理干凈了。”

    “好，好......”吳達(dá)尋回些力氣，起身在桌前徘徊，“你即刻動(dòng)身往湯平縣跑一趟，告之明公公行動(dòng)失敗的消息?！?br/>
    “諾?！?br/>
    房?jī)?nèi)再次只剩下吳達(dá)一人。他惶惶不安地在桌案前徘徊，打從心底里源源不斷滋生出來(lái)的恐懼和不安讓他根本坐不下來(lái)。

    忽的，門外傳來(lái)急促的敲門聲，“大人，屬下有十萬(wàn)火急之事稟報(bào)！”

    “進(jìn)來(lái)！”吳達(dá)被突如其來(lái)的敲門聲嚇得心頭一激靈，厲聲道。

    “大人，不好了！”來(lái)人得令推門就沖了進(jìn)來(lái)，神色慌張道：“大人，咱們莊子被......被人包圍了！”

    吳達(dá)大驚，脫口問(wèn)道：“何人敢如此大膽？！”

    來(lái)人哆哆嗦嗦回道：“是長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)的官兵，指揮使馮大人親自帶隊(duì)，正在莊門口與護(hù)院們對(duì)峙著，口口聲聲說(shuō)什么緝拿刺客呢，眼看著就要闖莊了，大人，您趕緊去看看吧！”

    吳達(dá)面無(wú)血色倒退兩步，跌坐回圈椅內(nèi)，好一會(huì)兒才穩(wěn)住了心神，艱難開口道：“你先退下吧，我馬上就過(guò)去?！?br/>
    來(lái)人帶著滿腹狐疑應(yīng)聲退下。

    行刺皇后，屬謀逆不道之大罪，一旦失手，便是萬(wàn)劫不復(fù)。吳達(dá)踏上這條路，也不是沒(méi)想過(guò)這種結(jié)果，只是形勢(shì)逼迫下別無(wú)選擇，同時(shí)心里又抱有得手的幻想而已。

    如今驚動(dòng)了長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)，欽差祁大人又相去不遠(yuǎn)，一旦兩班人馬齊齊盯上東莊，那么，多年來(lái)羅織的暗網(wǎng)勢(shì)必會(huì)被撕開一道口子，后果不堪設(shè)想。

    吳達(dá)嘆了口氣，起身踱到書閣前，從暗格里取出一個(gè)袖珍的長(zhǎng)頸圓肚玉瓶，打開瓶塞，片刻后掌心里就多了一顆烏黑色的藥丸。

    吳達(dá)捧著藥丸的手微微顫抖，早有心理準(zhǔn)備和真正時(shí)刻來(lái)臨之間，總是橫亙著一道名喚勇氣的鴻溝。

    吳達(dá)這種人，貪婪狠戾，從不缺陰險(xiǎn)和毒辣，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有面對(duì)生死的勇氣。

    就在吳達(dá)猶豫不決之際，房門突然被粗-暴推開，康保信步踱了進(jìn)來(lái)，瞄了眼吳達(dá)急速收回去的手掌，嘲諷地冷笑兩聲，道：“皇后娘娘猜的果然不錯(cuò)，你不過(guò)就是個(gè)貪生怕死之徒，注定難成氣候！”

    “公公不在皇后娘娘身邊伺候著，怎的跑到我一個(gè)小小官校面前冷言冷語(yǔ)來(lái)了？”吳達(dá)強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。

    康保斜睨著冷笑兩聲，道：“皇后娘娘身邊的護(hù)衛(wèi)如何，想必吳官校應(yīng)該比咱家更清楚吧。”

    吳達(dá)臉色突變，拔高聲音道：“公公此言何意？！”

    康保不耐與他多費(fèi)口舌，“咱家此來(lái)不是跟你廢話的，吳達(dá)，皇后娘娘口諭，你若敢死，九族陪葬?！?br/>
    “我......”吳達(dá)的狡辯之詞含在嘴邊，卻在面對(duì)康保洞悉一切的眼神時(shí)潰下陣來(lái)，頹然道：“若我愿意坦白一切，娘娘又如何保證不會(huì)禍及我家人？”

    “你有什么資格和娘娘討價(jià)還價(jià)?！笨当Ｓ樞?，“要么你現(xiàn)在帶著秘密死，九族陪葬；要么把知道的都掏出來(lái)，將功折罪，娘娘法外開恩，你自己一個(gè)人死。兩條路，你還有選擇的余地。話，咱家已經(jīng)傳到，兩刻鐘后，莊園正門前看不到吳官校的人，咱家就當(dāng)你選擇前者了。”

    康保不做多留，出了房門就直奔嚴(yán)靜思處復(fù)命。

    京畿十三衛(wèi)位同京衛(wèi)，直屬五軍都督府，非兵符不可調(diào)動(dòng)。為何皇后娘娘卻能輕易調(diào)兵？

    細(xì)想來(lái)只有一個(gè)可能，那就是皇上已有心要整肅皇莊，帝后配合著故意布了這個(gè)局！可笑啊，他們還以為皇上是自己這邊的靠山！

    吳達(dá)看透其中彎繞，心里也有了決斷。將藥丸塞回瓶子里，揣進(jìn)衣襟，整了整儀容，決絕地大步走出了房門。

    莊園正門外，嚴(yán)靜思坐在馬車?yán)铮高^(guò)車門垂下的珠簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧到吳達(dá)的身影，淡淡開口道：“祁大人，這里就交給你了，本宮這就動(dòng)身前去迎駕?！?br/>
    “娘娘放心，微臣定當(dāng)查清此案，不負(fù)娘娘舍身犯險(xiǎn)?！逼詈脊淼溃骸斑€請(qǐng)娘娘務(wù)必照顧好自己?！?br/>
    “本宮有馮指揮使一路護(hù)送，定平安無(wú)事，倒是大人你，務(wù)必處處小心?！眹?yán)靜思誠(chéng)懇道：“祁大人，受累，本宮會(huì)在湯平皇莊擺好慶功宴等你?！?br/>
    祁杭感慨于嚴(yán)靜思的轉(zhuǎn)變，念及英年早逝的摯友，一時(shí)心頭百感交集，喉嚨有些發(fā)緊，“微臣定不負(fù)所望?！?br/>
    嚴(yán)靜思沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手示意啟程。

    馮泰翻身上馬，對(duì)祁杭拱了拱手，道：“祁大人放心，末將定會(huì)護(hù)送皇后娘娘平安與陛下會(huì)合。”

    祁杭拱手回禮，目送嚴(yán)靜思的車隊(duì)緩緩駛離視線。

    康保與左云策馬走在馬車兩側(cè)，嚴(yán)靜思坐在晃晃悠悠的馬車?yán)铮痪镁烷_始出現(xiàn)輕微的暈車反應(yīng)，就著鶯時(shí)遞過(guò)來(lái)的蜜罐，嚴(yán)靜思捻了顆梅子扔進(jìn)嘴里，稍稍壓下了胸口的不適，想著還是找點(diǎn)事情分分神才好。

    “咱們的人情況如何，可有傷亡？”

    車內(nèi)傳出的聲音不大，周遭也都是自己的下屬，康保和左云也不必有什么避諱。

    康保：“奴才這頭并未正面交手，一切都好?！?br/>
    左云：“只有三個(gè)受了點(diǎn)輕傷，并無(wú)大礙。”

    保公公聽(tīng)了心情很復(fù)雜。人家正面交鋒，還頂著追殺一路將娘娘從東莊別館平安護(hù)送到長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)，就只輕傷了三個(gè)人！都是千挑萬(wàn)選出來(lái)的護(hù)衛(wèi)，差距怎么就這么大呢？！不行，日后必須加強(qiáng)訓(xùn)練！嗯......沒(méi)事兒多跟左云他們切磋切磋應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的法子......

    左云走在馬車另一側(cè)，看不到保公公的臉，可其他幾個(gè)龍鱗衛(wèi)看得見(jiàn)啊。臉上依舊保持著波瀾不驚、肌肉僵化的狀態(tài)，內(nèi)心卻在咆哮：頭兒啊，您就不能稍微委婉謙虛一點(diǎn)嗎，兄弟們可是要被人惦記上了呀！

    馮泰駕馬墊后，時(shí)不時(shí)打量著內(nèi)圍皇后娘娘的親衛(wèi)，不由覺(jué)得新鮮。雖然同為宮內(nèi)護(hù)衛(wèi)，但仕宦和侍衛(wèi)向來(lái)不那么相容，互輕的程度絲毫不亞于文臣武將之間。然皇后娘娘身邊這兩支似乎有點(diǎn)不同，有意思！

    一路上，康保因?yàn)樾膽训男∷惚P刻意在左云面前刷好感度，左云也不知是心寬還是心思藏得太深，倆人倒是互動(dòng)得挺融洽，著實(shí)跌破了嚴(yán)靜思的眼鏡。

    嚴(yán)靜思通過(guò)馬車的窗戶打量康保絲毫沒(méi)有備受打擊痕跡的臉，低聲對(duì)挽月她們感慨道：“是我淺薄了，竟然看輕了咱們的保公公?！?br/>
    鶯時(shí)登時(shí)扭過(guò)頭，貝齒緊緊咬住下唇，免得失笑出聲。

    什么看輕啊，我的娘娘！左大人回您話時(shí)，奴婢可是清清楚楚看到保公公狠狠擰了自己大腿一把，那力氣用得，奴婢看著都疼！

    鶯時(shí)仗義，沒(méi)有當(dāng)面拆穿康保。但康保的大腿是真的疼了一道兒，直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)浩大威儀的御駕隊(duì)伍，腿上被自己掐出來(lái)的痛意才將將消去。

    帝后車駕會(huì)合，馮泰的任務(wù)就算順利完成，領(lǐng)著皇上和皇后的賞賜帶人立即返回長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)。

    御輦內(nèi)，嚴(yán)靜思端坐在一側(cè)，看著比上次見(jiàn)面時(shí)又消瘦了一圈的寧帝，不禁蹙眉，道：“皇上的身體還有不適？”

    寧帝單手拄腮，細(xì)細(xì)打量著坐在對(duì)面的嚴(yán)靜思，“并無(wú)大礙，只是睡不好覺(jué)而已。”

    失眠？

    嚴(yán)靜思回想了一下，腦海里并沒(méi)有關(guān)于寧帝失眠的記憶，看來(lái)這是摔下床之后新添的毛病。

    “太醫(yī)院可有良策？”

    別把失眠不當(dāng)回事兒啊，時(shí)間長(zhǎng)了就容易代謝紊亂、神經(jīng)衰弱，伴生心浮氣躁、易爆易怒，一個(gè)搞不好還興許惡化到傷人毀物啥的。這些癥狀要是發(fā)生在皇帝身上，乖乖，想想就覺(jué)得殺傷力和破壞力驚破天際。

    寧帝眼神暗了暗，“尚無(wú)?！?br/>
    嚴(yán)靜思一時(shí)不知該如何接話。也就一個(gè)來(lái)月的時(shí)間沒(méi)見(jiàn)，寧帝這小子怎么說(shuō)話就這么精煉了？如此惜字如金，要怎么聊天？莫非真的摔壞了腦殼......

    嚴(yán)靜思一時(shí)陷入自己的發(fā)散思維中，沒(méi)注意到寧帝同樣打量著她的探究眼神。

    自從寧帝傷后復(fù)朝手段強(qiáng)硬頒布兩法法案后，京城里最熱的話題都是圍繞著他們“摔壞腦殼帝后二人組”展開的。說(shuō)來(lái)也是邪乎，皇后娘娘墮馬，醒來(lái)后性情大變；皇上睡個(gè)覺(jué)從床榻上摔下來(lái)，醒來(lái)后也是性情大變。這不是摔壞了腦殼能是什么？

    坊間議論紛紛，寧帝身在宮中，沒(méi)人敢在他面前嚼舌頭。嚴(yán)靜思住在皇莊，這段時(shí)間以來(lái)整日想著怎么順利完成導(dǎo)-火-索的任務(wù)，無(wú)暇旁顧，所以，帝后二人這會(huì)兒還不知已經(jīng)成為百姓熱議榜的頭條。

    眼下距離皇莊還有至少一個(gè)時(shí)辰的路程，馬上就是午膳時(shí)間，隨行官在車外詢問(wèn)圣意，寧帝淡淡道：“給各家車上送兩盤點(diǎn)心便是。給皇后多送一壺紅茶過(guò)來(lái)?！?br/>
    隨行官應(yīng)下，忙去準(zhǔn)備。

    嚴(yán)靜思挑了挑眉，看了眼桌上還剩了半壺的綠茶，不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)了兩圈眼珠。寧帝這小子還算有眼力，竟發(fā)現(xiàn)了她更喜歡喝紅茶。

    “行路無(wú)聊，還是宣徐貴妃過(guò)來(lái)陪皇上您說(shuō)說(shuō)話兒吧？”嚴(yán)靜思不好意思和寧帝明說(shuō)，咱倆在車?yán)锩婷嫦嘤U有些尷尬，還是請(qǐng)您的愛(ài)妃過(guò)來(lái)陪您吧。

    寧帝依舊一副淡淡的模樣，“不必了，剛離宮沒(méi)多久，徐貴妃診斷出了喜脈，這一路上雖不算顛簸，但還是讓她多歇息的好?！?