......　　兩人也沒(méi)走主道, 而是挑了條逶迤曲彎的石子路，兩邊是竹叢斜聳, 陽(yáng)光透過(guò)枝葉光影辯駁。

    “朝這兒走能通到立亭的荷池邊, 那日路過(guò), 葉碧花粉的，就跟幅畫一樣?！彼钢邦^的分叉口，想起看過(guò)的美景。

    趙祁慎頗詫異，側(cè)頭看了她一眼說(shuō)：“你倒是知道得清楚, 不是最不會(huì)認(rèn)路？”

    她精得像只猴, 有時(shí)候卻迷糊得連路也記不全。

    顧錦芙對(duì)他這種抱有懷疑的語(yǔ)氣不滿，輕哼了一聲回道：“事事都有長(zhǎng)短，我為了補(bǔ)短，每日回房前都會(huì)繞著走一遍?！?br/>
    他免不得就憶起舊事了，鳳眸里閃過(guò)笑意：“你在王府里走個(gè)路都能迷得打轉(zhuǎn)，難為你了?！?br/>
    他不提起王府迷路的事還好, 提起了就來(lái)氣, 陰陽(yáng)怪調(diào)地譏諷他：“還真是多虧您，讓我自此以后知道記路的好處！”說(shuō)著聲音就低低的，像是在自言自語(yǔ)地嘀咕抱怨, “就沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么壞心眼的，不就是惹你生一回氣, 把我丟在園子里不說(shuō), 還讓人放狗嚇我。天色又暗, 嚇得我一路尖叫, 足足被府里的人笑了一年！”

    即便是現(xiàn)在，他那幾大家將看到狗，還會(huì)調(diào)笑那年的事。她最后失態(tài)到，抱著他就一頓哭，哭得天崩地裂。

    怎么會(huì)有這么惡劣的主。

    “那時(shí)不是還小，不過(guò)十二歲，你又臭脾氣，跟茅坑里的石頭一樣。不叫你吃吃憋，你能聽(tīng)話？”趙祁慎可沒(méi)覺(jué)得自己嚇錯(cuò)了。

    她在王府呆了兩年，翅膀就硬了，居然打算偷偷潛回京找父親被冤的證據(jù)。他好心相勸，說(shuō)都已經(jīng)著人打聽(tīng)，她回去除了自投羅網(wǎng)，根本不會(huì)有用。

    那個(gè)時(shí)候報(bào)仇的執(zhí)念讓她偏激，結(jié)果不領(lǐng)情就罷，還罵他忘恩負(fù)義。說(shuō)當(dāng)年若不是她父親幫過(guò)他父王一回，也不會(huì)有他這建興王世子。

    可不把他氣得牙癢癢的。

    至于但她怕狗，他是真不知道，不然哪里能那樣嚇?biāo)?，丟她在花園冷靜冷靜就完事了。

    “橫豎都是你有理?！鳖欏\芙又想起那晚被狗追的恐懼，抱著胳膊打了個(gè)激靈，記憶讓腿都發(fā)軟。

    她打小就怕狗，六歲的時(shí)候上街就遇到過(guò)瘋狗，險(xiǎn)些被咬了，自此對(duì)那小東西敬而遠(yuǎn)之！

    她雙手一抱胸，穿在身上有些空的衣裳便被堆出一個(gè)鼓包，趙祁慎無(wú)意間掃到，心里暗嘆氣。

    那年他十二，她十五，在王府里束胸也束得寬松。她死死抱著他脖子，雙腿纏在他腰間上，就那么掛著，女子的柔軟貼著他屬于男子的堅(jiān)硬胸膛間。那個(gè)時(shí)候他才意識(shí)到，她是個(gè)姑娘家，實(shí)打?qū)嵉墓媚锛摇?br/>
    也許就是那個(gè)時(shí)候起，他對(duì)男女有別的朦朧得到真切的劃分。以后做什么，都會(huì)想著她是個(gè)姑娘家，脾氣再臭能讓讓就相讓吧。

    結(jié)果這一讓，就把自己讓進(jìn)溝里了。是什么時(shí)候?qū)λ楦]初開(kāi)，他也記不太清楚，只知道自己被她這根木頭折磨多年，對(duì)她再柔情似水也毫無(wú)反應(yīng)。即便是木頭，泡水里那么幾年，也該軟服了，偏她是被泡得腦袋進(jìn)了水，不知真情歹意！

    他心里那股因?yàn)閯?dòng)情卻得不到抒發(fā)的怨氣大增，抬手就想再去掐她的臉泄恨，到底是遠(yuǎn)處還跟著一群礙事的人，又忍了忍，打消這個(gè)念頭。

    顧錦芙則一邊在心里譴責(zé)他年幼時(shí)做的壞事，一邊帶著他往荷花池去。

    池邊微風(fēng)徐徐，瀲滟的池面是層層疊疊的翠綠，確實(shí)叫人看得心曠神怡。趙祁慎掃了眼邊上的亭子，抬手一指說(shuō)：“早膳沒(méi)用吧，讓傳了到亭子里吧。”

    以前在建興的時(shí)候就他最大，如今他是天子，更加說(shuō)啥是啥。顧錦芙扯著那狗腿子的假笑，噯一聲，轉(zhuǎn)頭去給十步開(kāi)外的內(nèi)侍吩咐，再又折回，認(rèn)命地被他搭著胳膊扶他上臺(tái)階。

    一應(yīng)人等仍守在亭子十步之外，鄭元青身為近身值守的戎衣衛(wèi)副指揮使自然在當(dāng)中。

    不一會(huì)，煮茶的用具先被送了過(guò)來(lái)。宮女在外邊煮茶，趙祁慎心里還在琢磨加開(kāi)恩科的事，和她說(shuō)道：“現(xiàn)在七月，十月開(kāi)科不算緊張，就是怕有人授意讓消息散發(fā)下時(shí)拖延。等到了地方用一兩個(gè)月，舉子們恐怕也要心生不滿?！?br/>
    “這事其實(shí)也好辦?！鳖欏\芙琢磨了一下說(shuō)，“您剛把舊部的人都提拔了起來(lái)，除了禁衛(wèi)軍常駐宮中，戎衣衛(wèi)什么時(shí)候不是有令就天南海北的跑。除卻戎衣衛(wèi)，其它幾大親衛(wèi)受您命直接到地方傳旨，別人也不能說(shuō)什么?！?br/>
    王府舊部也有幾百人，足夠?qū)⒅家馍l(fā)到各地，到時(shí)回來(lái)又有理由得功賞。

    她對(duì)大局確實(shí)敏銳，盤算也和他不謀而合，竟品到一絲心有靈犀的甜味來(lái)，暗自在心里樂(lè)呵。

    “到底是我的人。”他瞇著鳳眸笑著說(shuō)了那么一句。

    顧錦芙不知他哪根筋又抽了，只當(dāng)是贊賞的話聽(tīng)。

    司膳房還一團(tuán)糟，早膳依舊是鴻廬寺廚房做的，送來(lái)的時(shí)候顧錦芙掃了眼。菜色規(guī)規(guī)矩矩，卻有幾樣她不太愛(ài)吃的。

    她瞅著，想留下一個(gè)小太監(jiān)來(lái)試吃。

    結(jié)果趙祁慎已經(jīng)夾了一筷子的腌苦瓜放她身前的青花小碗里，她眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，眸光閃動(dòng)，就是手上不動(dòng)。

    “吃?！?br/>
    他開(kāi)了嘴，她就沒(méi)法拒了，覺(jué)得這就是個(gè)冤家，變著法子來(lái)折騰的她的。明知她不愛(ài)吃苦的，還有味道重的。

    她苦哈哈地抓著筷子嘗一小口。

    其實(shí)經(jīng)過(guò)廚子的手，苦瓜也并不苦，當(dāng)然是怕天子嫌棄，誰(shuí)也不敢給天子吃苦啊。就是苦瓜本身還帶著青澀的味道，吃在嘴里說(shuō)不出來(lái)，再入了其它的味也蓋不住，顧錦芙一雙眉頭皺得打結(jié)。

    一個(gè)湯包在這時(shí)直接就從她眼前過(guò)，然后塞到她嘴里：“吃完了那些，有肉吃。”

    她脾氣橫起來(lái)，兇得跟頭狼似的，內(nèi)里卻還是有姑娘家的嬌氣，不愛(ài)吃的東西根本不碰。大熱天的用點(diǎn)去暑的東西不會(huì)毒死她！

    趙祁慎看著她叼著包子就笑彎的雙眸，覺(jué)得自己成了操心的老媽子。

    天子和宦官的相處和諧中透著幾分親密，跟鄭元青站在遠(yuǎn)處的一名戎衣衛(wèi)見(jiàn)著，嘴里嘖了聲：“這位魏公公還真是受寵啊，聽(tīng)聞還在建興的時(shí)候就陪過(guò)陛下胡鬧，楚館小倌館的沒(méi)少跑。搞不好，他也跟那些小倌一樣，都拱到陛下床上伺候了?！?br/>
    本朝好男風(fēng)的風(fēng)氣不少見(jiàn)，大行皇帝還曾養(yǎng)過(guò)幾名年輕的道士。新上位的天子十九歲了，身邊不見(jiàn)侍妾或定親，有這樣的嗜好別人亦覺(jué)得正常。

    鄭元青自然也看到天子給人喂包子的那幕，眉頭緊皺，嘴里卻斥道：“不要腦袋了，什么話都敢亂說(shuō)！”

    那名戎衣衛(wèi)縮了縮脖子，壓低了聲音說(shuō)：“又不是屬下一人之言。您瞧魏公公那腰身，柳枝兒似的，平時(shí)也沒(méi)少宿在乾清宮......”

    正說(shuō)著，被鄭元青一個(gè)凌厲的眼神掃得忙噤聲，站得筆直繼續(xù)守著崗。

    鄭元青神色不豫，心里頭有莫名的怒氣，余光去看亭子，恰好看到顧錦芙彎著腰湊在天子跟前說(shuō)什么。光影里，她的側(cè)顏柔和美好，天子拍腿哈哈大笑，末了還曲指去輕輕彈她額頭。

    是經(jīng)過(guò)時(shí)間沉淀，自然流露的親密。

    鄭元青對(duì)眼前這個(gè)魏錦和少年天子的關(guān)系也不確定起來(lái)。

    ***

    趙祁慎狠狠給首輔太后甩了個(gè)巴掌，自己在一邊偷閑，劉太后那里卻是和首輔說(shuō)了足足一個(gè)時(shí)辰的話。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，劉太后現(xiàn)在根本沒(méi)法從制止加開(kāi)恩科一事下手，連首輔都不敢得罪的學(xué)子，她再貴為太后也不敢輕易動(dòng)手。

    劉太后氣得面有獰色，說(shuō)：“不制止，推遲！以我皇兒熱喪未過(guò)為如，推到明年！”

    首輔面有難色：“如此一來(lái)，外頭又能編造大行皇上的不是了，平白給大行皇上添污點(diǎn)。”

    所以他也沒(méi)輒了。

    劉太后心里頭都是火氣，胸前起伏不定。外頭突然傳來(lái)哭哭啼啼的聲音，定晴一看，是她親兒媳婦哭著跑進(jìn)來(lái)。

    “母后，您要為陛下作主?。∷勒邽榇?，他怎么可以在這檔口施他的恩，他把陛下置于何地！”

    劉太后本來(lái)火氣正盛，聽(tīng)到她表述不清，斥罵道：“閉嘴！什么陛下！那是指當(dāng)今了！不會(huì)說(shuō)話就給哀家閉上嘴，免得再被人抓了錯(cuò)處，哀家還要再舍臉去保你！”

    她怎么就有這么個(gè)話都說(shuō)不清楚的侄女！

    劉皇后被罵得更是嚶嚶地哭，她身后宮女抱著條通體雪白的小狗，見(jiàn)她哭這會(huì)也在汪汪大叫。

    大殿安靜空曠，狗吠叫的聲音直刺得劉太后腦仁都在疼，氣得再一拍扶手罵道：“你還抱著條畜生到哀家這來(lái)，你是嫌哀家不夠煩？！而且后宮不可干政，你打哪又得到消息了，你現(xiàn)在不應(yīng)該在宮里閉門為我皇兒守制才對(duì)？！”

    先前不見(jiàn)她為兒子添一兒半女，如今還有臉到她跟前哭，如若不是她肚子不中用，她會(huì)為了劉家和自己以后將來(lái)步步艱難的去算計(jì)嗎！

    劉太后本就是十分強(qiáng)勢(shì)的，罵起人來(lái)聲色俱厲，劉皇后被罵得連哭都不敢哭了，拿著帕子直抹紅腫的眼。

    那個(gè)抱狗的宮女嚇得已經(jīng)跪倒，此時(shí)也管不得這狗是大行皇帝賞賜的，忙拿手按著它的嘴不讓它再叫喚。

    另一位宮人見(jiàn)太后發(fā)怒，也嚇得不清，卻是大著膽子邁出一步，高聲道：“娘娘息怒，我們皇后娘娘前來(lái)，是因?yàn)橛兄匾虑橄喾A，還請(qǐng)娘娘恕奴婢大膽，借您耳朵一用?！?