?(女生文學)蘇妙真陡然一驚。瞧見他握緊了拳，言語間竟是再沒有過的陰沉冷厲：“別當我是傻子來糊弄,那兩條烏篷船——”
她飛速地在心中盤算起來。明白寧禎揚這是在山塘河里看見自己和柳腰等人出船上岸了。她欲要說是她自己回來，又不無法解釋去了哪里；欲要說無人曾進織坊,可那畫舫只怕就是他寧禎揚的，他多半看了個清楚……
蘇妙真口中一干,心中發(fā)惱,欲要攪渾水直接趕他出去,卻聽廊下的柳腰“咚咚”地磕了兩個頭,高聲道：“世子爺明鑒，今夜我們夫人竟是再沒有見過外男的——原是，原是奴婢思念憂心情郎——偷偷尋了坊內(nèi)的三個護衛(wèi)，兩個小廝還有朱三管事——給我作伴去見葛成,剛剛才悄悄回來……想來就是那會兒讓世子爺瞧了見,但我們夫人和此事再沒干系！”
“世子爺如是不信,可以讓人去玄妙觀問問葛成。”說著,又是三聲響亮的叩頭聲。
柳腰額上磕出大塊的青紫，看著分外可怖。蘇妙真一急，上前要喚她起來。余光忽地瞧見寧禎揚已然轉回身,正目不轉睛地盯著她的神色,即刻清醒了來，假意怒道：“好你個柳腰，先我再三替你和葛成拉紅線，你只說不喜歡他，原來竟是暗度陳倉了去，還險些害我壞了名聲！”
剎那間，蘇妙真扭轉頭望向寧禎揚，見他神色意外之中又透了幾分舒心，不由一奇，暗忖此人多半是為了顧長清而輕松。
便道：“況，縱我就是要偷人，難不成還當著滿織坊的仆役奴婢們偷？！不說別的，這織坊除了蘇家的人外，還有三個我先前預備給夫君做妾的金陵女子，難不成我居然也不怕她們趁機泄露，好上位求寵么！”
她見得寧禎揚面色更加舒緩，且似有幾分愧疚，便冷笑又道：“妙真知世子一貫厭憎妙真，甚至不愿妙真去吳王府見婉玉，可萬萬想不到——”
寧禎揚見她憤懣至極，皆是被懷疑的惱恨不滿，不由心中先是一松，隨后一軟。
先前在畫舫上臨舷而立遠遠看著織坊動靜，本欲回艙，因突瞧見兩艘烏篷船里出了男子打扮的人，更由著織坊無聲無息地開了大門，給接了進去，當即就讓人停船靠岸——他離開時蘇妙真還歇在織坊后院，說是睡了reads();。而既有女主子外宿在此，織坊里的下人如何敢擅自開關門戶，放人入內(nèi)。
當時他就覺怒從心來。
等上岸在大門處遇上那些不長眼來尋釁滋事的織工們，寧禎揚更是大怒至極，直接把那十幾個機匠們轟走，便不由分說地闖了進來……
若是柳腰她與人私會，倒能解釋一二。而這織坊里的人確也不少，更有他留下的八個護衛(wèi)，她自然絕無可能與人在此私會通奸。
是他過分疑神疑鬼了。
“——萬萬想不到，在世子心中——我居然如此不堪，竟是個會與人‘通奸’的女子……”
“也對，誰讓我蘇妙真干下了那么多‘不守婦道、毫無體統(tǒng)’的事，活該被人覺得是淫*娃蕩*婦！”
寧禎揚見她緊咬著唇，面上滿是賭氣惱怒，又聽她言語間是全然的自嘲無奈，不自覺心中再度一軟，緩緩行了一步，暗暗籌措著致歉言語。
蘇妙真見他久久沉默，知這吳王世子多半被她自己的話壓了氣勢下去，便抬步要進到內(nèi)室：“這會兒既然水落石出了，敢問世子爺是否回王府去？妙真身子不適，卻也不能恭送世子了……”
寧禎揚見她轉身要去，不由上前一步低聲道：“今夜之事，的確是我的過錯，你不要記恨——”
然而話沒說完，寧禎揚瞧見那翻飛的玉色碾光挑繡巫山煙云綃裙下擺處的幾抹泥水濕跡，他心中一沉，剎那間把柳腰的話與他在船上所見對了一遍，只覺耳邊像炸了響雷一般。
剎那間，寧禎揚聽見自己冰冷而毫無情緒的嗓音在堂內(nèi)響起：
“柳腰，你是吳王府的舊人，孤既然見到你，倒也愿意替你做個媒——方才說你是和誰一起回來，又是去見得誰？”
跪在門外的柳腰抬頭看了眼堂內(nèi)情形，見得寧禎揚面色和緩，似無疑心。心中一動，記起寧禎揚貴為世子，若將來葛成能得他在知府等人跟前說句話，或許就無性命之憂。
而縱然他不說話，外人若知道這門婚事原是他當?shù)弥腥?，那也會顧忌一二……便急忙磕頭歡喜道：“就是蘇州城里的機工葛成，是朱三管事，還有三個護院，兩個小……”
話沒說完，卻見得寧禎揚輕輕一嗤，道：“你說的總共七個人，可兩只船里，分明出來了八個人……”
這話便是平地里的一聲雷。把蘇妙真炸得陡然一懵，幾乎立不住腳。正在定神間，寧禎揚已然走到她跟前，嘴邊勾起冷笑，看向她道：“也就是說，多出來了一個人，我記得那人是個男子打扮——這人是誰？”
蘇妙真腦海里一片空白。噏動著唇待要說話，柳腰已然倉皇補充道：“是，是奴婢忘記了，還有來順，他也跟我去了……”
蘇妙真心中稍定，正要對寧禎揚說幾句狠話逼他走人，卻見得寧禎揚眉毛一挑，譏誚道：“蘇妙真，你還想聯(lián)著下人來誆騙孤？——也是，她一個婢女下人，出一趟門，如何能請得動這么許多人——孤就不該對你蘇妙真存半點信任……”
“還有你身上這衣裙，若你始終在內(nèi)室歇息，為何卻沾染上了泥水污漬……”寧禎揚的語氣平靜到可怕。
“你究竟去哪兒了？又究竟去見何人？——若你連深夜外出之事——也不怕被人知曉后嚼舌根，大可接著在我跟前支吾過去……”
蘇妙真已然是渾身冷汗。今日出門，除了柳腰和朱三知道她扮作了男子，那幾個護院仆役可都以為她是外頭來的小廝，再不曉得是蘇妙真reads();。就是為了防著人搬弄口舌亂說話。
其實她自個兒壓根不怕顧長清知道，更本來也決定要對顧長清實話實說——當然，會略掉扮成苗真一節(jié)——到底顧長清同情織工機匠們，絕不會因她助了葛成等人一把而心生不滿。何況還有柳腰等人陪著，更說明沒有私情之類的風流韻事兒。
可她卻怕除了顧長清以外的人知曉她今夜出了門：一來，她一個婦道人家，遮人耳目地深夜外出，在這些男人的眼里，只能是與人私會偷情，再想不到她竟然別有目的。二來，這織工抗稅是件大事，她更不能讓外人曉得自己有所牽連……
眼下這要命的事兒卻被寧禎揚曉得了……蘇妙真半點不敢瞅寧禎揚面上的神情。
她欲要說是去見了葛成，卻又的的確確無法明說去玄妙觀的原因。待要罵他多管閑事，卻又怕他鬧得人盡皆知——畢竟在他寧禎揚眼中，她可半點配不上顧長清，這人說不得早想讓顧長清休逐了她。
那難保他此刻不會想要趁機行事，趕她離開蘇州城。
若顧長清在這兒，她倒可以把這事兒告訴顧長清，讓顧長清出去應付，畢竟只要顧長清自己不介意，他寧禎揚也無可奈何，可……
蘇妙真不由又恨又惱，不明白這寧禎揚何以要咄咄逼人再三為難。咬唇半晌，都沒能說出話來，只能低頭看著腳尖。偏這寧禎揚也半點不著急的樣子，始終一言不發(fā)地站在她跟前，讓蘇妙真但覺如芒在背。
這堂內(nèi)便沉寂了半晌。
蘇妙真聽見院中的楊柳在風雨中搖來晃去，抖出簌簌的落葉聲。她心思越來越混沌，來回不知想了多少圓謊的話，竟卻全都無用，正惱羞成怒間，忽聽得有人踏入院中，疑惑道：“妙真？禎揚？”
蘇妙真猛地抬頭。來人竟是風塵仆仆的顧長清。她心中一松，不管不顧地就提裙沖進院中，冒著雨直直撞到顧長清懷里，拉著他的手臂委屈道：
“你可算回來了！”
＊
顧長清去金陵是為了那道久久沒有回音的奏章，但被應天巡撫留在金陵，起先只是稍有疑惑，后來漸漸明白過來這里頭的用心。心知那道折子被應天巡撫扣了下來，故而在不動聲色地和上峰周旋數(shù)日后，便立時借故回了蘇州。
一回官署，就從李巡總等人得知了城里情形：織工機匠們連著數(shù)月無工可作，又遇到高織造狗急跳墻，用地痞無賴催征布匹稅機頭稅，以至于打殺了五個皂吏，殺人的那幾十個織工到處東躲西藏，又有一幫子好兄弟幫著掩護，織造衙門竟然一個都沒抓著……
他當即就明白這事不會簡單收場，反而極有可能演變至暴*動大亂。鈔關官署位于城外，雖能高枕無憂，但城里的普通百姓卻未必幸免。便欲連夜進城，與知府等人就此事長談一番。
可他又惦念許久不見的蘇妙真，就進到后院，想要陪她一夜，結果卻沒見到人影。綠意藍湘當時就慌忙告訴顧長清說，她們姑娘因遇著織工皂吏斗毆而受驚，歇在了山塘街的鋪子里，只讓人傳了話回來。
顧長清一聽綠意藍湘之言，哪里放心得下獨身在織坊的蘇妙真，當即連茶水都沒有沾，就點齊兵丁，快馬加鞭地進了城。
故而他見得寧禎揚也在織坊，更與蘇妙真正僵持著，登時就是一愣。還沒進堂細問，迎面卻是一個溫香軟柔的身子撞進懷中，更是一驚。
低頭去瞧，見得蘇妙真在他臂彎里打了個寒噤，挺翹的瓊鼻也被凍得微微發(fā)紅，杏眼里更滿是委屈依賴，立時停了腳步，快速解下氅衣把人包了個嚴實，虛虛摟住她的腰身，這才繼續(xù)往堂內(nèi)走。
蘇妙真見他如此關懷體貼，更將六十四骨桐油紙傘大半傾斜在她頭頂遮雨，越發(fā)大起膽子來reads();。她也不管寧禎揚還立在堂內(nèi)正冷冷地往外看著，就拉顧長清在廊下遠遠地站了，附耳對他講了一遍玄妙觀的事。
后望著顧長清輕聲道：“可他死活認定我出去偷人了，想替你主持公道，我又沒法子明說，說我是帶著柳腰去勸他們不可借機作惡……夫君，你過會兒可以再問朱三柳腰等人和我的話對上一對——我沒騙你——但這事兒可不能讓他追問下去了，你趕緊想個法兒搪塞過去……可，可我，我怕他還是……”
顧長清見神色于焦急中透著可憐畏怯，心中無限柔軟，也忘了松開摟住她腰身的手，替她撥了撥鬢邊亂發(fā)，低聲安撫她道：“葛成錢大的事我已知曉，你的品性我更信得過……我不會讓他為難你……”
蘇妙真聽他溫聲保證，輕輕吐了口氣。她本還擔心要在顧長清這邊多費口舌，沒想著顧長清一下子就答應下來。而且聽顧長清這語氣，他對織工機匠們的事也有了全盤了解，更準備管上一管，她倒是可以放下心來。
至于這可恨的吳王世子嘛，蘇妙真瞥見寧禎揚盯著那盞傾倒的燭臺，心中一嗤，他再怎么想捉她的錯處讓顧長清厭惡她，也終究是一場空——顧長清就是愿意包容她！
顧長清見她唇角微微翹起，柳眉輕輕揚高，正瞅著堂內(nèi)的寧禎揚，面上全是洋洋得意與狐假虎威。不禁一笑，他明知該要出言勸導一二，但竟有些喜歡看她此時的生動模樣——蘇妙真在他跟前素來都是溫婉柔順的，何曾有過任性嬌縱的時候。
他便不自覺出神看了這小姑娘一會兒，還是因聽見朱三輕咳了幾聲，才回神笑道：“妙真，馬上你進去可也別給他臉色看，禎揚終究是未來的一地藩王，又是你那個文家姐妹的夫君，沒必要傷了和氣。”
蘇妙真點點頭。寧禎揚貴為世子，是將來的一方藩王，身份高不說，是文婉玉的夫君不說，他還是顧長清蘇問弦相熟的好友，顧長清與蘇問弦雖也都能力超絕，家世顯赫，但將來未必沒有需要他幫忙的時候。更不要提顧長清眼下就在蘇州城任職，有的地方還得他這個本地人指點。
她輕輕嘆氣。自己著實不該跟他頂起來，該懂事些……但話又說回來，若非寧禎揚屢屢挑剔為難，今夜甚至還闖入織坊來興師問罪，她哪有閑情逸致陪他吵架。
蘇妙真心煩。等朱三等人換了燈燭后，就催著顧長清進去向寧禎揚解釋，自己斂色垂手靜靜地待在一旁，聽著顧長清天衣無縫得替她圓謊。
“禎揚，我知你這是在關心我內(nèi)院是否安穩(wěn)，兄弟領情了……妙真她今夜是出了織坊，但確實是我先前托她去見某人一面。因事關名節(jié)，她并不敢據(jù)實相告，但她確實不是與人私通，我自己的娘子我還是清楚的，更不要說這事本來就是我讓她去辦的——否則她深夜出門如何敢?guī)狭闱心蛘`會她而傳揚了此事……”
寧禎揚聽到此處，眉頭一擰。瞥眼掃過廊下猶然跪伏的柳腰，余光又流連向堂內(nèi)角落的蘇妙真。她該是知道柳腰與顧長清的過往，竟能不計前嫌接納柳腰，在她自己的鋪子里謀生么？
“她是被伯府和問弦縱容寵溺得有些執(zhí)拗，我平日里也不太拘束她，是以她若在你跟前惱了脾氣，或有得罪之處，我替她向你陪個不是……今日我匆匆進蘇州城——”
蘇妙真越聽越是發(fā)困，估摸著他二人還有得長篇大論。便忙上前一步，覷空插話道：“夫君，這是妾的過錯，怎么讓你委屈……”轉臉看向寧禎揚，見他面無表情正凝視著她，暗暗咬牙，一壁在心里把他罵得狗血淋頭，一壁斂裙下拜，道：“妙真方才過分畏懼急躁，情急之下才冒犯了世子爺，還望世子爺恕罪……”
又發(fā)揮了畢生演技，抬臉看向寧禎揚，低聲下氣道：“世子爺想來，想來不會跟妙真一個婦道人家計較吧……”
寧禎揚方才見得蘇妙真自打顧長清一來，就不復之前的態(tài)度不佳，反而是一種乖乖巧巧的小模樣，但覺比先前的冷淡氣惱神色還讓人刺眼。又聽顧長清一句一句地替蘇妙真解圍，言語間盡是信任寵溺，他更覺刺耳，正欲拂袖而去，忽見得蘇妙真近前一步，柔聲細語地賠罪，腳步不覺一頓reads();。
他分神看去，只見得她長睫顫顫，又是小心翼翼，又是懊喪內(nèi)疚地瞅著他，竟比在顧長清跟前還謹慎乖巧，心中一軟。若她早些如此乖順可人，他何至于那般猜度她，就是心有疑問，也只會心平氣和地與她好好說。
“孤……我并非斤斤計較之人——”
蘇妙真見他氣順，心知今日之事已然能夠了結，輕聲打斷他道：“妙真深知世子爺寬宏大量，宅心仁厚——妙真先前頑劣，不說以前，就是今日就再三冒犯世子爺，可世子爺仍是遣人來護衛(wèi)妙真，更讓人尋了大夫來看……”
寧禎揚見得顧長清走到檻外，正對朱三柳腰等人說著什么，知顧長清是刻意留給他二人空間和解。他心中一動，移回目光，見不知何時，蘇妙真再度行了個萬福道：“妙真實在，實在惶惶不安……”
他不自禁跨前半步，二人已是離得極近。寧禎揚能嗅到她身上的淡淡香氣，不是脂粉氣，帶了別的勾人魂魄的香味兒，讓人頭暈目眩，心跳如鼓。他穩(wěn)住心神，道：“你不必惶惑——”他頓了頓，低聲緩道：“安平居士的事——我并沒有想過要告訴景明，更沒想過讓他因此事與你——與你生了嫌隙……”
這話聽在蘇妙真耳里，分外驚異。倒沒想到寧禎揚居然不打算用這件事再惡心惡心她。雖則她早做好了在顧長清面前坦白一個身份的打算，但見寧禎揚識相，也頗為高興。便起身道：“世子爺果然是宰相肚里能撐船！我是個心眼兒窄的小氣鬼，倒及不上世子爺一分半點兒……”
寧禎揚見她半偏著臉，微笑著說著俏皮話，格外活潑討人喜歡，不免也跟著一笑，欲再度和她說上幾句，卻見蘇妙真轉向顧長清道：“夫君，我犯困了……”
顧長清笑著走過來，道：“那你進房睡吧。我和禎揚過會兒還要說些織造署的事，多半去前院……”
蘇妙真忙忙點頭，累了一天，她早筋疲力盡，快步就要回房，沒走兩步，轉身把身上氅衣解了下來，墊腳替顧長清披上：“夜深風大，你可別淋著雨了……”退后一步，左顧右看，因想起顧長清定然是一路都未停歇就趕了來，多半又累又餓，正琢磨著要不要去給他下廚。
但她實在忍不住涌來的瞌睡，便揉揉眼，解下裙邊香袋，遞給他輕聲笑道：“你們在前院一時半會怕吃不著茶點，我這里面有核桃仁兒、芙蓉酥、杏仁兒……你留著墊墊……你笑什么，我這不是怕你餓么，你要是嫌棄，那就還給我……”
顧長清見她有些許羞惱，手勁一收，沒讓蘇妙真搶回她硬塞過來的銀紅條紗挑線香袋兒，溫聲道：“我這是感念你一片關懷……”
蘇妙真這才心滿意足。正轉身，卻被顧長清拉了住，他猶豫片刻，方拿出一物送還給她：“這是你先前落在我書房的香袋，物歸原主，可別再丟了……”
寧禎揚在旁。看見蘇妙真又是給顧長清侍弄穿衣，又是囑咐他小心身體，竟是恩愛至極的情形，心中莫名煩躁。而見蘇妙真更給了顧長清一個銀紅條紗挑線香袋兒，與顧長清小聲地說了半晌的悄悄話后，方端起燭盞，轉身欲回。
寧禎揚冷了臉色。他心中莫名憋悶無比，只欲叫上顧長清離開，忽見得掀簾待要進去的她，扭頭提裙，流眄一盼，朝顧長清盈盈笑道：“就是議事弄晚了，也別再隨便在外頭湊合睡啦，好歹這里還有簇新的被褥呢——”
寧禎揚極少見她如此語笑嫣然，不由一怔。那玉色碾光挑繡綃裙上的巫山煙云朦朦朧朧，綽綽約約，甚是別致。但不知為何，在燭光下竟有幾分凄迷。
“——我睡覺又沉，你決計不會吵到我的……”
他但覺刺眼，轉身大步離開正堂：“景明，我去前堂等你……”