捷號(hào)作戰(zhàn)對(duì)日本而言，摧毀珍珠港燃油體系的捷1號(hào)作戰(zhàn)已勝利完成，除代價(jià)略偏高些外，其余都在可承受范圍內(nèi)。接下來(lái)的重點(diǎn)戰(zhàn)事就是捷2號(hào)――圍剿美軍太平洋艦隊(duì)主力，為隨后開展的捷3號(hào)――攻略夏威夷之戰(zhàn)掃清障礙。
到目前為止，捷2號(hào)還困難重重，但完全在堀悌吉的掌控之中，這一點(diǎn)松田千秋和參謀人員都看得很清楚，表面上看聯(lián)合艦隊(duì)分成數(shù)支艦隊(duì)翻江倒海，一度還有二航戰(zhàn)缺油而舉步維艱的情況，但實(shí)際上松田千秋從未在堀悌吉臉上看到為難，只有自信――哪怕誘使哈爾西分兵失敗也沒有動(dòng)搖自信。這種自信除在“天誅國(guó)賊”中一覽無(wú)遺外，似乎在作戰(zhàn)領(lǐng)域中很少有流露，所以連帶松田千秋的興致也很高。
公平地說(shuō)，哈爾西到目前為止總體還算應(yīng)對(duì)有方，但情報(bào)不完善的致命問(wèn)題始終無(wú)法避免――他的偵察機(jī)經(jīng)常找不到日軍艦隊(duì)，而他對(duì)日軍實(shí)力的估計(jì)也遲遲定不下來(lái)。
日軍所有飛機(jī)合計(jì)378架（堀悌吉169架+誘餌艦隊(duì)68架+角田141架），扣除近30架無(wú)法作戰(zhàn)的彩云改、夜彩云后，實(shí)際作戰(zhàn)飛機(jī)350架，美軍扣除偵察機(jī)后，能用作戰(zhàn)飛機(jī)正好多一半。
但日軍飛行員卻比哈爾西多，角田手里尚有近260名飛行員，未分兵前的堀悌吉有450多名飛行員，飛行員總數(shù)超過(guò)700名，比擁有550架飛機(jī)、650名飛行員的哈爾西還多50余人。
更不可忽視的是素質(zhì)和經(jīng)驗(yàn)對(duì)比，支援艦隊(duì)從日本出發(fā)時(shí)擁有650多名飛行員，三分之一是有經(jīng)驗(yàn)的骨干，其余三分之二也就是400多名飛行員算新手，經(jīng)第二次珍珠港進(jìn)攻戰(zhàn)役連續(xù)幾輪作戰(zhàn)后，這批新飛行員全都擁有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，角田打西雅圖之戰(zhàn)也讓其中部分新手飛行員（盡管數(shù)量不多）得到了鍛煉，等于目前日軍飛行員全員實(shí)戰(zhàn)過(guò)，而哈爾西那650多名飛行員擁有一次以上實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的不過(guò)100多人，實(shí)在相去甚遠(yuǎn)。
水兵經(jīng)驗(yàn)也出入甚大，日軍75%以上官兵擁有過(guò)一次以上戰(zhàn)役經(jīng)驗(yàn)，美軍水兵同樣以新人為主，經(jīng)驗(yàn)率不過(guò)25%，特別是那12艘卡薩布蘭卡級(jí)護(hù)航航母中有8艘從飛行員到水兵，一水兒新手，從未參加過(guò)任何一次戰(zhàn)役。即便另外4艘，也只是在南非、澳新承擔(dān)過(guò)護(hù)航作戰(zhàn)，并跟著尼米茨從南非、澳新一路到了珍珠港。
就是這樣以新船、新人為主組成了tf50，對(duì)該狀態(tài)心知肚明的尼米茨才有此種提醒，總算哈爾西和麥凱恩算久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，他和斯普魯恩斯多少還比較放心。
對(duì)堀悌吉而言，這些問(wèn)題都不存在：tf50有多少軍艦，他清楚；軍艦上有多少飛機(jī)，他雖不清楚，但嚴(yán)格按埃塞克斯級(jí)和卡薩布蘭卡級(jí)滿編狀態(tài)推斷――與事實(shí)基本一致；tf50能跑多快，他依然知道得一清二楚。哈爾西面對(duì)的種種疑惑和困難對(duì)他而言是不存在的――因此明明看上去哈爾西兵力更多，但給松田千秋的感覺是長(zhǎng)官一步步把對(duì)手趕到籠子中去。
面對(duì)麥凱恩列舉的可能性，哈爾西猶豫了半天，還是沒能把頭緒完全梳理清楚，只好繼續(xù)問(wèn)參謀群：“如果我不分兵，日本人會(huì)在今天傍晚時(shí)組織快速縱隊(duì)主動(dòng)進(jìn)攻我們么？”
“這很難說(shuō)……”麥凱恩想了半天后回答道，“雖有極大可能，但我傾向于敵人不會(huì)這么干，理由有二：其一，我軍如保持現(xiàn)有航速、航向不變，敵人至少要到17點(diǎn)才有機(jī)會(huì)進(jìn)入800公里攻擊范圍，等他們抵達(dá)艦隊(duì)上空時(shí)，天已經(jīng)黑了，日本人討不到多少便宜；其二，我軍目前全軍陣容齊整，擁有550架作戰(zhàn)飛機(jī)，其中近230架戰(zhàn)斗機(jī)，日軍進(jìn)攻可能要分多波次過(guò)來(lái)，但我軍可一次性投入全部防空戰(zhàn)斗機(jī)前出攔截防御，日軍進(jìn)攻機(jī)群面對(duì)230架戰(zhàn)斗機(jī)一定會(huì)碰得頭破血流。這也是為什么敵人一直用各種各樣手段誘騙我們分兵的原因所在，堀悌吉看得很清楚，只要我們抱團(tuán)前進(jìn)，他的艦隊(duì)啃不動(dòng)我們。”
“唯一顧慮是這兩支艦隊(duì)……”哈爾西點(diǎn)了點(diǎn)海圖上方位已明確的誘餌艦隊(duì)和角田艦隊(duì)，“他們明天清晨將合兵，會(huì)極大增強(qiáng)敵軍力量。”
“其實(shí)沒改變什么，反而便利我們聚而殲之?！丙渼P恩聳聳肩，“無(wú)非是堀悌吉將他手中一部分力量與另一支艦隊(duì)進(jìn)行重新組合，本來(lái)是a強(qiáng)b弱，現(xiàn)在變成a弱b強(qiáng)，無(wú)非每次他都用強(qiáng)的那支艦隊(duì)面對(duì)我們，本質(zhì)上并未讓他的兵力變得更多，但他現(xiàn)在藏在暗處的小部隊(duì)卻需提高警惕，防止對(duì)手給我們來(lái)上突然一刀?！?br/>
哈爾西基本被說(shuō)服了，15：45，經(jīng)深入討論并經(jīng)參謀們多次模擬推演和圖上作業(yè)，他最終決定按兵不動(dòng)：推演結(jié)果顯示，傍晚以快速縱隊(duì)出擊的戰(zhàn)果因?yàn)橐暰€緣故將非常有限――3-4艘護(hù)航航母或1艘艦隊(duì)航母，而快速縱隊(duì)要冒損失較多飛機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)――一部分飛機(jī)在進(jìn)攻時(shí)損失，另一部分將在返航時(shí)損失，而恰恰這批btd攻擊機(jī)無(wú)論機(jī)組還是飛機(jī)，對(duì)目前的tf50而言都非常寶貴。
參謀們得出的結(jié)論很殘酷：即便日軍只防御不反擊，因?yàn)檫h(yuǎn)航、夜航、戰(zhàn)斗機(jī)截?fù)舻纫蛩?，本方攻擊群的損失將超過(guò)65%，這對(duì)明天的戰(zhàn)事是不可承受的代價(jià)，因?yàn)槿哲娺€有一支快速縱隊(duì)沒露臉呢。
最終哈爾西決定繼續(xù)保持大編隊(duì)推進(jìn)態(tài)勢(shì)，為防日軍組織快速縱隊(duì)來(lái)吃自己，并主動(dòng)將編隊(duì)速度從17節(jié)調(diào)整為14節(jié)，打算先緩一口氣，等夜里再恢復(fù)到16節(jié)以上。
哈爾西和麥凱恩也不可能一味防守，兩人迅速擬定進(jìn)攻方案：明天凌晨5時(shí)許先放飛偵察機(jī)，20分鐘后放飛攻擊機(jī)群，往理論上日軍有可能的匯合點(diǎn)撲去，攻擊機(jī)群根據(jù)偵察機(jī)的情報(bào)在中途修正航線，準(zhǔn)備搶攻。
參謀們推斷后認(rèn)為：明天5時(shí)許，tf50距2支日軍艦隊(duì)將在500公里左右，正好可出動(dòng)一波攻擊流。
面對(duì)整體居于下風(fēng)的太平洋局勢(shì)和麥凱恩等人多次勸告，“蠻牛”哈爾西終于沒敢造次出動(dòng)快速縱隊(duì)去吞堀悌吉給他準(zhǔn)備的誘餌艦隊(duì)，選擇了最穩(wěn)妥的辦法――以不變應(yīng)萬(wàn)變姿態(tài)迎接日軍即將到來(lái)的進(jìn)攻，并準(zhǔn)備于次日拂曉搶攻。
為防思維誤區(qū)，他讓手下把詳細(xì)情況發(fā)給華盛頓，讓斯普魯恩斯幫忙看看其中有沒有紕漏之處――tf50是西海岸目前唯一一支機(jī)動(dòng)力量，任何疏忽都可能導(dǎo)致毀滅性后果。
一小時(shí)后華盛頓就回了電，斯普魯恩斯認(rèn)為現(xiàn)有應(yīng)對(duì)比較合適――不只他一個(gè)人這么想，尼米茨和參聯(lián)會(huì)參謀們?cè)谂袛鄶澄覒B(tài)勢(shì)后都贊同現(xiàn)有選擇，英格拉姆同樣發(fā)電報(bào)來(lái)要求慎重。
對(duì)他明天凌晨快速發(fā)起進(jìn)攻的設(shè)想，尼米茨私下提醒他不要傾巢出動(dòng)！至少要留一半以上飛機(jī)應(yīng)變，撲空后果不堪設(shè)想――誰(shuí)敢肯定兩支日軍艦隊(duì)一定是去碰頭？萬(wàn)一今天夜間改變航向呢？
對(duì)此提醒，哈爾西和麥凱恩深以為然。
尼米茨電報(bào)末尾特意加了一句：如確信對(duì)手是堀悌吉且沒有太有利的戰(zhàn)機(jī)，不妨夜間回轉(zhuǎn)并放棄追擊，有時(shí)候有效保存自己同樣是一種勝利。
哈爾西和麥凱恩對(duì)該建議都搖頭：回轉(zhuǎn)是不可能的，那意味著海軍和太平洋艦隊(duì)將徹底失去價(jià)值，今后只能作為存在艦隊(duì)和騷擾艦隊(duì)龜縮在西海岸，不過(guò)電報(bào)提醒了哈爾西，明天的仗沒看上去那么容易打，他的心態(tài)不知不覺中發(fā)生了變化，認(rèn)為如不能大勝對(duì)手，在保存自己實(shí)力前提下順利吃掉一小部分?jǐn)撑炾?duì)也可接受，積小勝為大勝不但能使部隊(duì)得到充分鍛煉，對(duì)其他軍種和華盛頓也是一種交代。
17：45，航空參謀大聲向哈爾西報(bào)告：“發(fā)現(xiàn)4架敵軍偵察機(jī)！”
“果然！日本人在等我們分兵，派遣偵察機(jī)是來(lái)查看艦隊(duì)的具體狀態(tài)?！惫栁鲬c幸地拍拍腦袋，“讓艦載機(jī)盡可能把他們打下來(lái)?！?br/>
一般日軍都只派遣一架偵察機(jī)，現(xiàn)在一口氣出4架，顯然準(zhǔn)備執(zhí)行非同尋常的偵查任務(wù)――立即讓哈爾西和麥凱恩聯(lián)想連篇。但日軍動(dòng)作更快，一確定tf50艦隊(duì)未分兵就立即逃之夭夭，f4u們只撲了個(gè)空。
“長(zhǎng)官，對(duì)手對(duì)我軍兩支艦隊(duì)視而不見，依然不肯分兵?！彼商锴镄Φ?，“我感覺敵人有些謹(jǐn)慎過(guò)頭，換我指揮肯定往前突，哪怕不吃誘餌艦隊(duì)，也要去打角田的二航戰(zhàn)。”
“2艘埃塞克斯級(jí)有把握擊沉2艘云龍級(jí)么？”
“看運(yùn)氣吧……至少可干掉一條，如果拼著多犧牲一點(diǎn)，干掉2條也不是不可以。”
堀悌吉點(diǎn)點(diǎn)頭：“就按2條全被擊沉算，你認(rèn)為美國(guó)人得損失多少攻擊機(jī)？”
“角田手下有60多架戰(zhàn)斗機(jī)，假設(shè)美軍派出180架的攻擊編隊(duì)，按照正常交換比，空襲結(jié)束后對(duì)方至少要損失80-90架飛機(jī)?！?br/>
“先損失80架，返航再損失40架你覺得如何？”
“要丟這么多？”松田千秋深感愕然。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。