次日，呼延犽牙下令，龍方大軍自蒼蘼退回。

    又過得數(shù)日，呼延犽牙終于接到前往大雪山接應的將領傳書：姑臧殘部僅數(shù)百人順利翻過雪山，不日便將回國，其余數(shù)萬兵士皆因傷病、凍餒死在途中。

    呼延犽牙唏噓不已，親自在宮中設壇，遙相拜祭。

    便在呼延犽牙焦急等待姑臧守軍回京之時，蒼蘼使臣竟先來了。

    “狗東西，不見！”呼延犽牙一肚子邪火正不知該何處發(fā)。

    “單于，聽聞蒼蘼?lián)Q了新主。兩國之間剛剛罷戰(zhàn)，他便派遣使臣前來我國，不如聽聽究竟所為何事?！崩舷鄧衾绺υ谝慌詣裰G。

    “老相國，你有所不知?！焙粞訝胙肋@許多日一直在尋找機會告訴他兒子陣亡的消息，今日總算有了開口的理由，“這短短半月間，蒼蘼做下多少惡事，絕不可原宥！”

    “哦？”郁犁甫有些驚訝，看來他尚不知道姑臧之事。

    “老相國——姑臧已被蒼蘼奪回，廣都將軍也已遭逢不測！”呼延犽牙躲開郁犁甫目光，壓低了聲音，“我亦是昨日方才接到消息?！?br/>
    “??！”郁犁甫有些震驚，身子晃了一晃。

    呼延犽牙正要上去攙扶，他竟站直了身子：“不是聽聞當日蹇橫已經(jīng)退卻——還請單于告知老臣詳情?！?br/>
    “奪走姑臧的，正是當今蒼蘼皇帝金人輔！”呼延犽牙搖頭嘆息，“只是當日姑臧究竟發(fā)生何事，我至今亦不知曉，唯有等待守軍殘部歸國，方能一問究竟。老相國，你年事已高，當節(jié)哀順變，萬勿太過悲傷！”

    郁犁甫滿面悲戚，聲音中卻透出一股決絕：“單于勿要擔心，這點事，老臣扛得??！都兒從軍第一日，我便已做好他馬革裹尸的準備。為國捐軀，死得其所。老臣心里痛快，痛快！”

    呼延犽牙正欲再安慰他幾句，他卻話鋒一轉(zhuǎn)：“那這蒼蘼使臣，更是要見！既聽聽他的來意，亦要向蒼蘼皇帝表明我們的態(tài)度?！?br/>
    呼延犽牙盯著郁犁甫那雙噙著老淚的雙眼，心中十分感動：“好！守軍殘部這一兩日便會歸國，待我弄清原委，再去見他！”

    “單于問訊之時，老臣欲一同旁聽，不知單于可否應允？”郁犁甫沖呼延犽牙行了一禮。

    “當然！”呼延犽牙連忙將他扶起，才發(fā)現(xiàn)他身軀一直在微微顫抖。

    “老相國……”呼延犽牙一時語塞，背過身去，不愿叫他看見自己眼中的淚光。

    //

    姑臧殘部終于回到了龍方城，呼延犽牙與郁犁甫一同接見了郁廣都的副將。

    耳聽眼前這拄著雙拐、瘦成骷髏之人，聲淚俱下將當日情景細細說來，兩人心中驚懼不已、百感交集。

    郁犁甫聲音嘶?。骸澳銈冇魧④娕R終之時，可有什么交代？”

    “只說要宇文將軍將我等帶回龍方，并無什么特別交代?！蹦歉睂⑾胂耄骸爱敃r郁將軍在城頭之上，望龍方方向拜了數(shù)拜，然后便是縱身一躍……”

    “都兒——”郁犁甫再不能承受，身子一軟，一頭栽倒在地。

    “快來人，將老相國扶下去，請御醫(yī)……”

    呼延犽牙安頓好郁犁甫，繼續(xù)發(fā)問：“你說當日蹇橫已被金人輔挾持？！”

    “對！那金人輔不知使的什么法術(shù)，將蹇橫藏在虛空之中，召之即來，全憑他擺布。”

    “看來那蹇橫確是在歸國途中遭了這金人輔的埋伏。他竟早有預謀并料得先機，此人不簡單！還有，宇文追竟已歸降于他？”

    “是！他在姑臧時便敕封宇文追為蒼蘼上將軍，授宇文追兵符，令他執(zhí)掌蒼蘼兵馬。宇文追當即叩拜謝恩，再不與我等同回龍方?！?br/>
    “這宇文追，我竟看錯了他！”呼延犽牙嘆息一聲，又想起一事：“他那狼騎，究竟有多少數(shù)量？”

    “只怕有數(shù)萬騎之多，若論戰(zhàn)力，只怕能敵尋常百萬雄兵，攻城掠寨尤其兇悍?！?br/>
    “哦！”呼延犽牙眉眼跳動了一下，“好了，你速下去歇息，好好將養(yǎng)一段時間。姑臧守軍全部，有司自會安排犒賞撫恤，你不用擔心。”

    那副將謝恩退下，呼延犽牙來回踱步、陷入了沉思。

    //

    “揚靈，”呼延犽牙再次來至醫(yī)館，“單于想與你說說話?！?br/>
    “單于？”呼延犽牙竟會來找自己，揚靈有些奇怪。

    “棄賢侄，你也一同過來吧?！焙粞訝胙烙謱壱舱倭诉^來。

    “你表哥姑臧世子金人輔，是個什么樣的人？說與單于聽聽?！?br/>
    “人輔表哥？”揚靈越發(fā)奇怪，“單于今日怎么突然問起他？”

    “他如今可是聞名四海了，前些日已登基做了蒼蘼皇帝，姑臧也已被他收回?！?br/>
    “??！”揚靈似乎有些不太相信。

    “人輔表哥自小文弱，性格內(nèi)斂，不喜交際，連我們這些兄弟姊妹也很少一起玩耍。他怎么能收回姑臧，又做得了什么皇帝？”

    “他可是修行之人？是否會一些奇門陣法？”

    “因為體質(zhì)不好，舅父從未叫他修行，亦從未聽說他會什么奇門陣法。”

    揚靈突然想起一事：“他五六歲時曾掉入一眼古井，找到時手中握有一柄小刀，面色烏青，人事不省，卻沒有死。救治過來后性情大變，愈發(fā)與眾人格格不入，每日只躲在自己的房中也不知弄些什么。舅父擔心，將那井填埋，他便自此與舅父不和。”

    “掉入井中？”呼延犽牙沉思片刻。

    “你可知他前往北境，借得狼騎，又返回姑臧欲要復國之事？”

    “狼騎？”揚靈搖頭，眼中現(xiàn)出一絲恐懼，“姑臧國中有過傳言，數(shù)百年前北境中出現(xiàn)過一支極恐怖的軍隊，兵士所騎的全是比人頭還高的巨狼，殺人如刈草，劫掠如狂風，所過之處絕無活口。他竟找來了這支軍隊？他是如何找到？又如何能夠控制？”

    “這也是恰我想知道的！”看來揚靈對此事所知確實不多，呼延犽牙難免有些失望。

    揚靈想了想：“那日黑霧在姑臧王庭作亂之時，他便不見蹤影。我等皆以為他已經(jīng)死于亂軍之中。孰知竟逃去了北境——他又是如何成了蒼蘼的皇帝？蹇橫呢？”

    “蹇橫已被他操控?！?br/>
    “被他操控？”聽到此處，棄不由得發(fā)問：“單于的意思是，蹇橫歸國途中，躲開了我軍的截殺，卻掉入了他的圈套？”

    “從時間上推算，極有可能是這樣！甚至他便是趁蹇橫進攻姑臧之際，取了蒼蘼國都，返回姑臧的途中又算計了蹇橫?！?br/>
    “他竟知道我軍伏擊蹇橫之事？算計得如此精確？如此看來，他乃是一個心機深沉且殺伐果斷之人！”

    棄看看揚靈，揚靈也是一頭霧水：“人輔表哥雖與我們一起長大，但我對他實在知之甚少！倒是舅父曾說過他心胸狹隘，難成大器。雖然不知因為何事，但聽舅父口氣，對他頗為不滿。亦有傳言舅父欲要廢去他世子之位，他對此一直耿耿于懷。這也是他與舅父交惡的另一個原因?！?br/>
    “這個金人輔不容小覷，只怕我龍方自此又多了一名強敵！”呼延犽牙微微嘆息，起身離開。

    //

    次日一早，龍方金殿之上，呼延犽牙宣那使臣覲見。

    使臣跪拜行禮，獻上一份禮單。

    單于接過一看：“你蒼蘼皇帝備下的這份禮物可不薄，說吧，叫你來我龍方所為何事？”

    使臣聽他口氣還算滿意，連忙回答：“單于，小人奉我蒼蘼皇帝之命來至貴邦，乃是為了兩件事情。其一，我王新登大寶，愿與貴邦化干戈為玉帛，結(jié)百年之好。其二，我王聽聞王妹揚靈公主淹留貴邦，多虧單于照拂。如今蒼蘼局勢已經(jīng)安定，我王欲接公主回國?！?br/>
    “金人輔小兒，想得倒美！”呼延犽牙眉一橫，眼一瞪，“這第一件事，他奪了我姑臧，害了我數(shù)萬姑臧兒郎性命，送我些雞零狗碎，便想了事？！”

    那使臣見呼延犽牙動氣，言語上卻并不讓步：“還請單于息怒。那姑臧乃是我當今蒼蘼皇帝世代祖居之地，若要說‘奪’，只怕是龍方動**奪在先。那數(shù)萬龍方守軍，我蒼蘼皇帝亦并未殺戮，而是已將他們盡數(shù)放還，此事還望單于明察?！?br/>
    “呸！若不是金人輔奪了姑臧，他們何至于連一處埋骨之地都沒有？！”呼延犽牙說到此處，又看了眼眾臣，老相國郁犁甫不在。這才想起昨日他傷心過度摔倒之事，心中益發(fā)氣惱，“這第二件，你回家告訴金小兒，揚靈乃是我呼延犽牙的兒媳婦，龍方太子呼延朔的妃子，未來龍方單于的閼氏，她在我龍方過得甚好，此后龍方便是她的家鄉(xiāng)，金小兒再休要打她的主意！”

    “單于說公主在龍方過得甚好，是否能夠開恩讓小人見見公主，亦好讓小人回去有個交代。”那使臣伏在地上并不起身。

    “這卻沒有必要了吧！當日我龍方使臣在你們蒼蘼被百般羞辱，最后是領了板子一瘸一拐回的龍方。我不打你，禮物卻照單收下，只當是與我姑臧守軍的撫恤。你現(xiàn)在便滾回蒼蘼！”呼延犽牙起身逐客，“告訴金小兒，姑臧之恥，我呼延犽牙會牢牢記在心頭。來日如有機會，定會向他討還！”