?“都不容易??!”到最后,老皇帝和賈赦互相拍著肩膀安慰對(duì)方。寧壽宮里,一罵泯恩仇。老皇帝和赦大王爺一通牢騷發(fā)出來(lái),終于和好如初,比往昔更加惺惺相惜起來(lái)。
榮王府梨香院里,王夫人也在操心著女兒的婚姻大事。賈元春自從被送回家之后,就一直被關(guān)在院子里,說(shuō)是休養(yǎng)身體,其實(shí)就是禁足。史太君的意思是,等兩年沒什么風(fēng)聲的話,再給她找門親事嫁了。不管怎么說(shuō),姑娘嬌養(yǎng)到這么大,總得為父親兄弟做點(diǎn)什么才是。
如今時(shí)間也差不多了,王夫人就著急起來(lái)。元春已經(jīng)二十出頭了,再耽誤下去可就砸手里了。這兩年,每回想起那苦命的女兒,王夫人都想大哭一場(chǎng)。當(dāng)年的忠肅親王已經(jīng)登基成了當(dāng)今圣上,若不是賈璉那個(gè)小兔崽子橫插一手,她的元兒說(shuō)不定已經(jīng)是娘娘了,哪會(huì)是現(xiàn)在這樣。
可不管心里有多少不甘,以現(xiàn)在的情勢(shì),王夫人也只有一一咽下。她如今在這府里,早不是當(dāng)年的樣子了,要討好榮禧堂那老太太不說(shuō),還得看邢氏那個(gè)小家子氣的女人臉色。至于連賈迎春那個(gè)庶出的都不怎么賣她面子,就更讓王夫人心里窩火了。
思緒有些跑偏兒,王夫人低咒一聲將之拉回來(lái),現(xiàn)在還是好好琢磨元春的親事吧。八月初三老東西生日的時(shí)候,她想在來(lái)拜壽的太太們間提一提??烧l(shuí)知道,每當(dāng)她才起個(gè)頭還沒等把話說(shuō)出來(lái)的時(shí)候,那起子沒眼色的不是扭頭跟旁人說(shuō)話,就是出言岔開話題,讓她沒法開口。
王夫人心里也清楚,這是看不上元春呢。當(dāng)年元春提前從肅王府回來(lái)的事,雖說(shuō)沒傳開,知道的也只是賈璉求恩典的說(shuō)法。可是,捂得再嚴(yán)的事,到了榮府的下人嘴里都成了八卦。正堂的那些還好,被賈璉狠狠教訓(xùn)過(guò),□□慶堂和梨香院那些不是了。到底,還是有些風(fēng)聲傳了出去。
再加上,當(dāng)年她沒少跟人顯擺,元春有多得肅親王看重,暗中招了許多人的嫉妒(?)。這些小心眼兒的,都在看她跟元春的笑話呢。要照著王夫人以前的脾氣,就要鬧了??涩F(xiàn)在……她不止不敢惱,還得給人賠笑臉。即便再心高氣傲,也被現(xiàn)實(shí)磨去了多半。
寄予厚望的女兒先是毀了前程,現(xiàn)在又成了滯銷貨,王夫人心中的憤怒不平就別提。天天著急上火,嘴上起了一溜兒的大泡??上攵?,這女人的心情脾氣也不會(huì)多好,身邊的人自然就遭了大罪。其中最倒霉的一個(gè),不是王夫人的貼身丫鬟,而是她的庶女賈探春。
把賈探春養(yǎng)在身邊,為了表現(xiàn)自己的慈母情懷,也為了膈應(yīng)那個(gè)該死的趙金釵,王夫人平時(shí)對(duì)她都十分慈祥,吃穿用度也都揀好的來(lái)。以至于有很長(zhǎng)時(shí)間,這姑娘都不知道自己是庶出。等她知道并弄明白嫡庶的區(qū)別之后,不但沒跟嫡母離心,反倒恨上了生母趙姨娘。
當(dāng)然,這跟王夫人派到她身邊伺候嬤嬤的誘導(dǎo)有關(guān),但也跟她被養(yǎng)出來(lái)的心性脫不了關(guān)系。從三四歲就被耳提命面地告誡,只有討好了嫡母,日后才能有個(gè)好前程。聽得多了,自然就刻在了心上。王夫人暗自得意之余,就愛叫趙姨娘來(lái)伺候,順帶看看她們是多母慈女孝。
不過(guò)因?yàn)閼n心賈元春的事,王夫人裝慈母的精力越來(lái)越少,這段日子沒多少好臉色給賈探春,碰到火頭上還要對(duì)著她指桑罵槐一頓。人一旦心情不好,看什么都是帶著股邪火兒的,就好比現(xiàn)在的王夫人。她越看探春那張臉,越覺得像趙姨娘那賤人,自然就沒個(gè)好聲氣。
賈探春為此躲著哭了幾回,可扭過(guò)頭還是上趕著去討好嫡母,心中也越發(fā)厭棄生母。才五六歲的小姑娘,不明白嫡母為何如此對(duì)她,只以為是趙姨娘招惹了嫡母,連累的她也跟著吃掛落。王夫人心情不好,她就想法子讓嫡母高興,“太太,明兒是舅太太的生辰,女兒送個(gè)什么好呢?”
這一聲舅太太把王夫人叫愣了,瞪著她愣了半天才想明白,這說(shuō)的是自己大嫂李氏,心中不由嗤笑。這還真是什么親戚都敢攀,一個(gè)庶女而已,給她一點(diǎn)顏色就敢開染坊。叫她大嫂舅太太,那就是想叫她大哥王子騰舅舅啊,還真當(dāng)自己是她閨女了,怎么就這么不要臉呢?
“你小孩兒家家的,又不用去拜壽,用不著送她?!蓖醴蛉溯p蔑地睇了探春一眼,淡淡地說(shuō)道。大嫂過(guò)生日,她肯定是要過(guò)去拜壽的,可根本就沒打算帶個(gè)庶出秧子?,F(xiàn)在她跟娘家的關(guān)系遠(yuǎn)不如前,還要好好保持才是,日后寶玉也能有個(gè)依靠。
說(shuō)罷,她也不去看探春漲紅的臉,徑自沉浸在自己的思緒里。賈探春提起自己娘家來(lái),到讓她有了想法。大哥大嫂沒有兒子,把侄兒王仁當(dāng)成親生的養(yǎng)在身邊。王仁的嫡妻半年前去了,現(xiàn)如今還沒有娶繼室。原本王夫人并看不上這個(gè)外甥,可現(xiàn)在也不得不把主意打到他身上了。
也許是被寵溺太過(guò),王仁并不是個(gè)有出息的,文不成武不就的,還很有些紈绔習(xí)氣。前途是沒什么指望的,也只能憑著家族父輩的庇護(hù)余蔭,混個(gè)平安福貴罷了。在王夫人心里,這樣的男人肯定是配不上自己女兒的,更何況還是去做繼室。
可是現(xiàn)在的情況已經(jīng)不允許王夫人高傲了,元春無(wú)人問(wèn)津已成定局,能找個(gè)接手的下家兒并不容易。而且,元春如果嫁到自己娘家,她也能多照顧些。所以,就算再看不上王仁,王夫人也不挑了,決定趁著娘家大嫂生日的時(shí)候,把這件事定下來(lái)。
至于王子騰夫婦看不看得上賈元春,這個(gè)王夫人根本就不考慮。她的女兒原本是要做皇妃的,現(xiàn)在嫁給王仁,已經(jīng)是便宜娘家了。外人不明白元春的好,難道她的舅舅舅母還能不知道么?再說(shuō)了,他們都是她的娘家人,遇上事了不靠他們靠誰(shuí)?
王子騰夫人簡(jiǎn)直對(duì)這個(gè)小姑無(wú)語(yǔ)了,木著臉低頭整理裙擺,不想搭理她。賈元春到底在當(dāng)年的肅王府出過(guò)什么事,她是不知道,可一定是有過(guò)什么不光彩行為的。這樣閨譽(yù)有瑕的姑娘,怎么可能成為王家的媳婦呢?小姑子實(shí)在是太過(guò)異想天開了,真當(dāng)自己在娘家還能呼風(fēng)喚雨么?
李夫人本來(lái)過(guò)生日挺高興的,誰(shuí)知王夫人就送給她這么一份大禮,簡(jiǎn)直可笑死了?,F(xiàn)在是自家老爺還不知道,哼,等他知道了不拿鞭子把小姑子抽出去都是好的。仁兒再怎樣,那也是他們夫婦當(dāng)成兒子一樣養(yǎng)大的,遠(yuǎn)輪不到名聲敗壞的小姑子母女作踐他。
王夫人從說(shuō)完就等著大嫂驚喜交加地答應(yīng),可等了半晌,這死女人根本就不搭理她,甚至還給她弄出端茶送客這一套。王夫人肺都快氣炸了,卻強(qiáng)自忍住了,咬著牙笑道:“大嫂,您看這事是不是就定下來(lái)?仁兒年紀(jì)也不小了,還有孩子又小需人照顧,您說(shuō)是不是?”
“仁兒媳婦兒才過(guò)世沒多久,一年的孝期都還沒到,現(xiàn)在可不急著說(shuō)這事。而且,仁兒是個(gè)重情義的孩子,他媳婦去了自然傷心不已。前兒還跟我說(shuō)了,續(xù)弦的事情不著急,要等兩年再說(shuō)。元春是個(gè)好姑娘,我們不敢耽誤她?!弊詈笠痪湓?,李夫人簡(jiǎn)直是捏著鼻子說(shuō)出來(lái)的。
話說(shuō)到這里,拒絕的意思已經(jīng)不能再明顯了。按說(shuō),王夫人若是知情識(shí)趣的話,就該趕緊回去,省得在娘家人面前丟人現(xiàn)眼??赏醴蛉撕茱@然不想善罷甘休,不依不饒地說(shuō)道:“大嫂,這種事哪能聽他們小孩子家家的,您得拿定主意才是,好姻緣難得,錯(cuò)過(guò)了多可惜。”
“呵呵……”王李氏沖著王夫人干笑一聲,不陰不陽(yáng)地道:“那等好姻緣,錯(cuò)過(guò)了也只好讓仁兒認(rèn)倒霉了。我們?nèi)蕛阂彩莻€(gè)命苦的,喪父喪母喪妻。唉,若不是個(gè)命硬的,可弄不住他。妹妹,我是元春的舅母,實(shí)在不忍心讓她陷進(jìn)來(lái),還是算了。好了,我也乏了,今兒就到這兒吧?!?br/>
王夫人的臉色很難看,她興沖沖地來(lái)說(shuō)親事,自認(rèn)為是十拿九穩(wěn)的事情,卻被娘家嫂子推三阻四不說(shuō),逼得緊了干脆直接拒絕。本來(lái)她就覺得女兒委屈了,這下心里更是窩火,聲音就冷下來(lái)了,“嫂子既然乏了,那就歇著吧,我找哥哥說(shuō)去。”說(shuō)罷,起身就要去找王子騰。
“找我說(shuō)什么?”房門的棉簾子一挑,王子騰走進(jìn)來(lái)問(wèn)道。他原本在前面,聽說(shuō)了王夫人的打算,好懸沒吐出口血來(lái)。賈元春的事情別人不清楚,可他卻是知道的。當(dāng)時(shí)他花了大力氣,才從王府側(cè)妃的一個(gè)下人那里知道了真相。那樣一個(gè)女人,怎么可能進(jìn)他王家的們!
李夫人趕緊迎上去,幫著王子騰去了外衣,小聲把王夫人的話學(xué)了一遍。王子騰城府頗深,面上并不動(dòng)聲色,反笑道:“妹妹提起這個(gè),我倒也想起一件事。鳳哥兒也已經(jīng)十八了,你這個(gè)做姑姑的,也該替她張羅張羅。我瞧著,賈家大房的璉兒就不錯(cuò),你說(shuō)是不是?”
“大哥,璉兒是郡王世子,以鳳哥兒的身份和名聲,您覺得我們王府能容得下她么?”王夫人撇撇嘴,她知道王子騰的意思:想要王仁娶元春,就得讓賈璉娶王熙鳳。這種想法多可笑!她一點(diǎn)沒覺得自己的算盤,在王子騰看來(lái),也相當(dāng)可笑。
王子騰當(dāng)然知道自己的話可笑,他說(shuō)出來(lái)就是為了諷刺這個(gè)沒腦子的妹妹??伤吖劳醴蛉说哪樒ち耍思曳炊塘怂痪?。王子騰眼神冷了冷,道:“鳳哥兒的事情已經(jīng)過(guò)去多年,哪還有誰(shuí)記得呢。再說(shuō),我也沒要她做正室,納個(gè)偏房也不行?”
賈政夫婦,甚至史太君都早已經(jīng)做不了賈家的主,更不可能替賈璉這個(gè)世子決定什么。王子騰此時(shí)提出這個(gè)要求,不過(guò)是給王夫人出個(gè)難題,讓她知難而退罷了。只不過(guò)……
“行,我答應(yīng)了,定會(huì)讓賈璉納了鳳哥兒。那大哥,元春和仁兒的婚事怎么說(shuō)?”誰(shuí)知王夫人根本連想都沒想,竟然一口應(yīng)下來(lái)。
“……等你能辦到了再說(shuō)吧?!蓖踝域v覺得這個(gè)大妹妹已經(jīng)走火入魔了,那看瘋子的眼神瞅她。他說(shuō)完一甩袖子,直接攆人,“來(lái)人,姑太太要回府了,快扶著她出去,快點(diǎn)?!?br/>