酒館。

    塞拉的大肆吹噓已經(jīng)持續(xù)了近半個(gè)小時(shí)，這個(gè)女人無(wú)視艾莉克絲的個(gè)人意愿，喋喋不休的一個(gè)勁向少女宣揚(yáng)自己對(duì)希爾的苦心栽培。不止如此，她還巧妙的在中間穿插實(shí)踐，得意洋洋的展現(xiàn)自己在藝人道路上的搞笑功力，實(shí)在是讓艾莉克絲既疲倦又心煩。

    又嘆了一口氣，艾莉克絲開(kāi)始思索逃脫的辦法。

    “??！對(duì)了！我還得去鐵匠鋪一趟――”

    用這個(gè)靈光乍現(xiàn)、無(wú)懈可擊的借口強(qiáng)硬打斷塞拉的長(zhǎng)篇大論，艾莉克絲順勢(shì)站起身來(lái)。

    “那么再見(jiàn)――”

    “誒~我剛剛要說(shuō)到精彩的地方誒，下午再去嘛！現(xiàn)在離開(kāi)會(huì)場(chǎng)的話，可能會(huì)錯(cuò)過(guò)業(yè)內(nèi)知名的裝傻達(dá)人――塞拉老師的現(xiàn)場(chǎng)親授哦？這樣也沒(méi)問(wèn)題嗎――？”

    仿佛未曾聽(tīng)聞旁邊塞拉的聲音，艾莉克絲掙開(kāi)被緊緊拉扯的袖子徑直向外走，整個(gè)過(guò)程中她都不向塞拉投以視線。

    “哼，真是個(gè)有骨氣的年輕人。那么！為了獎(jiǎng)勵(lì)你這份堅(jiān)持自我、不對(duì)別人媚俗嚴(yán)格按照自己的步調(diào)前進(jìn)的骨氣，我就特別為你把講座暫停吧……記得要趕快回來(lái)哦――”

    ――艾莉克絲穿過(guò)大廳走向酒館大門的時(shí)候，這樣的聲音從后面追上來(lái)。

    ……嗚哇，真是煩人。

    艾莉克絲帶著一副從飯菜里吃出蟲(chóng)子般的厭惡表情邁出酒館，然后一眼看到了站在門前的莎洛姆。

    “啊咧？沙――”

    少女正要開(kāi)口打招呼，就看到這位外形標(biāo)致優(yōu)雅的秘書小姐把食指豎在唇邊，做出一個(gè)噤聲的手勢(shì)。

    “……”

    只是一瞬間，艾莉克絲就理解了她的意思。扭過(guò)頭去確認(rèn)了一下酒館里的情形，艾莉克絲向莎洛姆投以會(huì)意的眼神。

    ……我明白的，這種不想被麻煩的東西纏上的心情……同樣備受困擾的艾莉克絲一瞬間對(duì)莎洛姆萌生了類似于同志般的情誼。

    跟著莎洛姆走到一個(gè)聲音無(wú)法傳到酒館的位置后，艾莉克絲忍不住開(kāi)口。

    “莎洛姆小姐，在門口站了很久嗎？”

    “不，我也只是剛到幾分鐘而已……只是聽(tīng)到里面那個(gè)人的聲音后，各種意義上都不是很想進(jìn)到里面。”

    “真是個(gè)明智的判斷?！卑蚩私z點(diǎn)頭稱道，然后又疑惑的開(kāi)口：“莎洛姆小姐來(lái)找我有什么事嗎？啊，難道是會(huì)長(zhǎng)先生那里――”

    她沒(méi)有問(wèn)“是來(lái)找我嗎”這種蠢話，在希爾不在酒館的當(dāng)下，莎洛姆來(lái)這里的目的顯然就是自己。

    “不，不是會(huì)長(zhǎng)的指示?！鄙迥非宄倥南敕?，她八成是以為關(guān)于查找兇手的事有了新的進(jìn)展。雖然稍有歉意，莎洛姆還是輕輕搖頭否定了艾莉克絲的猜想，然后猶豫著輕輕開(kāi)口：“是關(guān)于希爾殿下的事。”

    “希爾？”艾莉克絲念著這個(gè)名字輕輕眨了眨眼，突然露出一副驚慌失措的姿態(tài)――

    “…不、不是的！雖然希爾很優(yōu)秀而且臉也不錯(cuò)，但我只把他作為同伴來(lái)看待、絕對(duì)沒(méi)有在此之上的感情所以請(qǐng)你放心吧――”

    “…艾莉克絲小姐，您在說(shuō)什么呢？”莎洛姆用奇怪的眼神看著突然緊張的閉上眼、并且慌張得手舞足蹈的少女。

    “咦？莎洛姆小姐不是趁希爾不在，特地來(lái)威脅我和希爾保持距離的嗎？”

    “那是戀愛(ài)電影里推進(jìn)男女主角進(jìn)展的炮灰角色才會(huì)做的事吧？為什么我要特意給自己立下那種失敗者flag??？”

    “說(shuō)、說(shuō)的也是?！?br/>
    艾莉克絲放松下來(lái)般長(zhǎng)出了一口氣。

    “看來(lái)是我多疑了。啊……嚇?biāo)牢伊?，我還以為是今天早上牽手的事、昨天任務(wù)時(shí)公主抱的事、還有前天晚上不小心睡在一起的事情被莎洛姆小姐知道了――”

    話還沒(méi)說(shuō)完，艾莉克絲就感覺(jué)肩部被用力按住。像機(jī)器人一樣僵硬的抬起頭，她的眼睛和莎洛姆帶著完美微笑但實(shí)際上毫無(wú)笑意的眼睛對(duì)視。

    “后面那兩個(gè)，我還是第一次聽(tīng)到……真是有趣，請(qǐng)務(wù)必詳細(xì)的告訴我?！?br/>
    ……完、完蛋了！艾莉克絲在心中大聲吶喊。因?yàn)檫^(guò)度放松而一不小心就進(jìn)行了自爆，艾莉克絲全身進(jìn)入宛如被怪物攻擊般的僵直狀態(tài)。

    在莎洛姆隱藏著黑暗的微笑注目下，艾莉克絲猶如被蛇盯上的青蛙一樣瑟瑟發(fā)抖。想到昨天借宿莎洛姆房間時(shí)看到的張貼了五面墻體的希爾畫像和擺明是偷拍的相片、床上的抱枕、擺在桌子上的希爾樣貌玩偶以及不小心窺見(jiàn)藏在柜子里的危險(xiǎn)收藏品……這個(gè)女人沉重而扭曲的感情令艾莉克絲感到恐怖。

    ――說(shuō)不定，會(huì)被干掉。

    這個(gè)念頭浮現(xiàn)到腦海的瞬間，艾莉克絲的求生欲望也隨之膨脹。

    “不是的！那是不可抗力！該說(shuō)是機(jī)緣巧合呢還是情況使然呢……冒險(xiǎn)的時(shí)候總免不了會(huì)遇到各種各樣的狀況……”

    “…”

    莎洛姆聞言不知為何陷入了沉默，正當(dāng)艾莉克絲感到疑惑的時(shí)候，突然看到莎洛姆輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “……是啊，艾莉克絲小姐是希爾殿下的同伴呢……”這樣說(shuō)著，她的臉上依稀露出不知是落寞還是微笑的表情。在周圍樹(shù)木搖晃的時(shí)候，她以微不可聞的聲音在風(fēng)中低語(yǔ)：“……讓人嫉妒?！?br/>
    “什么？”沒(méi)有聽(tīng)清的艾莉克絲歪著頭彈出問(wèn)號(hào)。

    “……不，沒(méi)什么?！鄙迥钒寻丛谏倥绨蛏系氖帜闷饋?lái)：“既然是希爾殿下的同伴，艾莉克絲小姐為什么現(xiàn)在還呆在這里？”

    “誒？但是，希爾現(xiàn)在進(jìn)行的是死亡之吻內(nèi)部的考核吧？”

    “是的?！?br/>
    “那樣的話，我當(dāng)然沒(méi)辦法涉入吧？”

    “不?！鄙迥贩穸ǖ溃骸八劳鲋侵皇且?guī)定不允許內(nèi)部成員介入其他人的考核，但是從來(lái)沒(méi)有規(guī)定自己的考核不能被外人介入?！?br/>
    “…這是什么奇怪的規(guī)矩啊?！?br/>
    “只是因?yàn)橹贫ǖ臅r(shí)候沒(méi)有考慮外人的因素而已，畢竟，誰(shuí)也沒(méi)有想到外面的人能夠找到這里?！?br/>
    “就是說(shuō)，是漏洞吧?！?br/>
    “合理的使用規(guī)則的漏洞，這也是策略的一種。”

    “真是討厭啊，這個(gè)成人社會(huì)感覺(jué)的發(fā)言?！卑蚩私z無(wú)力的嘆了一口氣：“說(shuō)的再怎么冠冕堂皇也是作弊，我討厭不正當(dāng)?shù)男袨??！?br/>
    即使聽(tīng)到艾莉克絲說(shuō)出這樣的話，莎洛姆依舊毫不退縮的盯著少女。

    “但是，比起對(duì)不正當(dāng)行為的討厭，還是喜歡熱鬧的心情更加強(qiáng)烈，艾莉克絲小姐是這樣的吧？”

    “…”

    艾莉克絲啞口無(wú)言，因?yàn)樯迥氛f(shuō)的正是事實(shí)。

    對(duì)于名為艾莉克絲的這個(gè)少女的本質(zhì)，莎洛姆可謂一語(yǔ)中的。在標(biāo)準(zhǔn)女騎士身上去掉四成的一本正經(jīng)，加上三成少女的活潑和兩倍的自我表現(xiàn)意識(shí)，還有毫無(wú)二致的正義感，這就是艾莉克絲的構(gòu)成方式。雖然確實(shí)討厭不正當(dāng)行為，但是只要不涉及原則問(wèn)題，還是湊熱鬧、帥氣表現(xiàn)自己的機(jī)會(huì)更為重要。

    “在辦公室時(shí)我就覺(jué)得很奇怪，聽(tīng)到‘考核’后興致勃勃的要求觀摩甚至加入，這才是我所知道的艾莉克絲小姐的做派。究竟是什么原因，這次會(huì)這樣無(wú)動(dòng)于衷呢？”

    聽(tīng)到莎洛姆的話，艾莉克絲認(rèn)命般嘆了一口氣。

    “因?yàn)槲椅虻搅税??！?br/>
    “…悟到什么？”

    “昨天的任務(wù)結(jié)束之后，我有了一個(gè)深徹的領(lǐng)悟。那就是――在小關(guān)卡的低水準(zhǔn)作戰(zhàn)時(shí)，我的華麗度是絕對(duì)比不過(guò)希爾那家伙的?！睕](méi)有理會(huì)愣住的莎洛姆，艾莉克絲突然找到傾瀉口一樣自顧自訴說(shuō)：“不管是從戰(zhàn)斗方式，武器的帥氣值，還有出手時(shí)的場(chǎng)面來(lái)看，那個(gè)家伙的水準(zhǔn)都不是蓋的……不，甚至可以說(shuō)，那已經(jīng)完全是主角級(jí)別的水準(zhǔn)了。雖然不甘心，但是明知如此還強(qiáng)行出手只能強(qiáng)調(diào)我和他的差距，再加上我攻擊力上的貧弱，湊這種小規(guī)模的熱鬧就只是把自己當(dāng)做笑料來(lái)襯托希爾的形象而已。”

    稍微停頓了一下，艾莉克絲眼神堅(jiān)定的再度開(kāi)口。

    “――所以我決定，放棄這種小場(chǎng)面的參與，轉(zhuǎn)而專攻能夠發(fā)揮我優(yōu)勢(shì)的boss戰(zhàn)。就是說(shuō)，我試圖盡可能打造一個(gè)平時(shí)不屑出手、把雜魚都丟給希爾處理，只在關(guān)鍵時(shí)刻展現(xiàn)身手力挽狂瀾的，超級(jí)重要的伙伴形象?！?br/>
    一口氣說(shuō)完這段話，艾莉克絲用得意的眼神看向莎洛姆――

    “怎么樣！”

    “……問(wèn)我怎么樣……”一貫游刃有余、說(shuō)話行事干凈利索的莎洛姆此時(shí)顯得有些遲疑：“突然被迫聽(tīng)了這種超無(wú)所謂的個(gè)人野心，還要向我問(wèn)詢感想的話……我只能說(shuō)，這種事怎么樣都好?！?br/>
    “誒~這可是我苦心想出來(lái)的無(wú)懈可擊的決策誒――”

    “比起那種事，艾莉克絲小姐，您是認(rèn)為‘考核’是希爾殿下一個(gè)人就能輕易解決、無(wú)法彰顯您存在感的事情，所以才不想插手，是嗎？”

    “…不是嗎？是說(shuō)，莎洛姆小姐從剛才起就好像一直顯露出想要讓我介入希爾‘考核’的意思……難道說(shuō)――”

    “正是如此。”莎洛姆認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“艾莉克絲小姐，請(qǐng)您幫助希爾殿下通過(guò)‘考核’吧?！?br/>
    說(shuō)完，她朝眼前的少女鞠了一躬。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。