正當(dāng)眾人要舉杯同慶之時(shí)，大廳后走出兩個(gè)一般年輕英俊的男子。一個(gè)是膚色黝黑，堅(jiān)剛英挺。一個(gè)卻是面白如玉，豐神俊朗。二人走到大堂中心，朝眾人一拱手，各自從袖口取出一塊紅綢交到婢女手中，婢女將紅綢掛到梁上，抖展開來，但見一張紅綢上書：秉管鮑精神，因商而戰(zhàn)。眾人心中皆驚，紛紛將目光投向另一張紅綢，上面亦是寫有九個(gè)大字：富陶朱學(xué)術(shù)，到處皆春。
“好――！采――！”廳中先是一陣沉寂，旋即爆發(fā)出一片喝彩叫好。
這本是大梁酒肆論戰(zhàn)場(chǎng)所的通常習(xí)俗。辭美理正者為上乘，聽者一齊喊好喝彩。辭巧理曲為中乘，喊好不喝彩。辭理皆平，不與理睬。這種評(píng)判方式簡(jiǎn)短熱烈，憑直覺不憑理論，往往反倒是驚人的一致。此時(shí)被眾人用到此處，卻也尤為貼切。
從開業(yè)之日起，洞香春里大宴三日，非但分文不取，還給每位登門的客人送上厚禮一份，此舉不僅大梁城和魏國(guó)罕見，其余六國(guó)也從無此先例，再加上洞香春里名貴珍奇遍置，雅室秘室酒室茶室棋室采室，錯(cuò)落隱秘。更有論戰(zhàn)堂寬闊舒適，專供客人們聚議重大國(guó)事。不消多言，洞香春之雅名便被南來北往商賈旅客們帶到七國(guó)各處，一時(shí)間，名士吏員列國(guó)使臣竟是紛至沓來。魏國(guó)上卿李悝市場(chǎng)在洞香春和名士們論戰(zhàn)變法利弊，上將軍吳起也數(shù)次在洞香春論戰(zhàn)用兵之道。更有周王太史令老子、儒家名士孟子、自成一家的墨子、魏國(guó)奇士鬼谷子，都曾在洞香春一鳴驚人，然后飄然而去，這洞香春的名頭卻是越來越響，一時(shí)間七國(guó)無能出其右者。
只不過，如此聲名顯赫的酒肆，卻鮮有人知其為何人所建，坊間傳言，曾有楚國(guó)猗頓、趙國(guó)卓氏等著名巨商愿以十萬金為底價(jià)競(jìng)買洞香春，皆為其所拒。
時(shí)人有言：或非陶朱公不可為。意即或許只有那位積資巨萬、富甲天下的陶朱公范蠡才能有此大手筆，建下這么一間恢弘氣勢(shì)的酒肆。只是范蠡助越王勾踐興越國(guó)，滅吳國(guó)，一雪會(huì)稽之恥，功成名就之后便選擇了激流勇退，退隱山林。坊間傳言其人化名姓為鴟夷子皮，變官服為一襲白衣與絕世美女西施出姑蘇，泛一葉扁舟于五湖之中，遨游于七十二峰之間，斷無來魏國(guó)建此洞香春之理，因而世人皆以此為笑談而已，卻反倒是為這洞香春平添了幾分神秘色彩。
宋濤信步走到這間頗負(fù)傳奇色彩的酒肆前，不由暗自攥了攥拳頭，他自然沒有忘記自己來這里的初衷――不過為自己謀件營(yíng)生的活路。說出來也不怕被人笑話，他這個(gè)從兩千多年后而來的穿越者，這幾天里遍尋大梁城卻找不到一件適合自己的工作。這具身體肩不能抗、手不能提，看來做苦力是不行了；而這個(gè)時(shí)代的字很繁，他連蒙帶猜大概可以認(rèn)得七七八八，寫起來卻十分吃力，所以賬房師爺之類的是不要想了；行醫(yī)嗎？都說不為良相，愿為良醫(yī)，宋濤心知自己看來不是良相的樣子，只能向良醫(yī)發(fā)展。但他從小到大大凡有個(gè)頭疼發(fā)燒之類的小毛病都是隨便找點(diǎn)感冒靈應(yīng)付了事，連五臟六腑的位置都分不清的人還當(dāng)什么良醫(yī)；搞發(fā)明創(chuàng)造？這個(gè)年代搞發(fā)明倒像是件很有前途的事，畢竟魯班這樣的大匠也是這個(gè)時(shí)代的人物，也不像后世那樣將新玩意視作奇技巧，通通加以否定。不過宋濤也知道自己小打小鬧還行，可是真的動(dòng)真格，他就算有理論，也沒有實(shí)踐的工具。更不要說什么二級(jí)三級(jí)管微電子集成電路什么的，就算是電，難道自己還能管雷公去借不成？
猶記得前世小說里那些穿越者們，哪一個(gè)不是醒掌天下權(quán)、醉臥美人膝，自己如今卻混到連吃口飯都要受人白眼的地步，只怕也是穿越者中的另類了。思慮及此，宋濤不由得苦笑不已，不過不管怎么說，如今最迫切的需求便是要養(yǎng)活自己先，抬頭仰望“洞香春”三字，握緊的拳頭緩緩松口，心中暗自嘆了口氣：自己所求不過能在此世養(yǎng)活自己而已，如果連這都做不到，留這條爛命來又有何用。心中稍稍安定，舉步便慢慢的往宅院走去。
就快要邁過那扇敞開的大門門檻之時(shí)，宋濤沒來由的感覺到一股極具穿透力的目光直視自己，眼角的余光迅速的四下搜尋片刻，很快便瞥見在洞香春墻垣的一個(gè)不起眼轉(zhuǎn)角處，有道黑色的身影正目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己。宋濤微微側(cè)過頭，那是個(gè)衣衫襤褸、蓬頭垢面的男子，滿面的塵灰染黑了他的雙頰，讓人無法確切的看出他的年紀(jì)，從外表看，似乎只是一個(gè)乞丐而已。唯一與那些時(shí)時(shí)游走在大梁街頭向眾人索食的乞兒大不同的是，男子的眼睛很亮，臉上的風(fēng)塵掩不住那一雙明亮的眸子，他的雙眼好似是一面鏡子，眼波流轉(zhuǎn)間便蕩漾出粼粼光彩，每一個(gè)人仿佛都能在里面看到自己的倒影，這大概是他渾身上下滿目塵灰中唯一能給予人亮色的地方。
這已不是宋濤第一次在洞香春外見到這個(gè)男子了，他也曾細(xì)細(xì)打量過此人，心中總覺得他很是怪異，雖渾身上下布滿了風(fēng)塵，然而男子眼中偶爾卻會(huì)閃過幾縷異色，又被很小心翼翼的掩飾起來，每每有人前來施食，他不拒也不道謝，只是默默將食物一股腦全都塞到嘴里，毫不在乎別人投來的鄙夷目光。宋濤好幾次上前想要和這人搭訕，未知男子卻根本不理，兩眼永遠(yuǎn)都是癡癡的望著洞香春的大門。沒想到今日男子終于將目光移到了自己身上，宋濤雖有些詫異，卻也無暇多想，微笑著朝男子點(diǎn)點(diǎn)頭，快步跨進(jìn)了洞香春。
望著宋濤消逝的背影，男子緩緩閉上了明亮的雙眼，兩手有些吃力的將自己的雙腿扳到另一側(cè)，然后手掌著地，整個(gè)身子趴在地上，緩緩的匍匐往前挪動(dòng)，無比蹣跚。一陣微風(fēng)掀起原本掩住額頭的亂發(fā)，那布滿皺紋的額頭上赫然刻著幾個(gè)血色的印記！
洞香春有三室天下聞名，其一是酒室，無論是以寒山寒泉釀之、滿溢肅殺之氣而著稱的趙酒，還是孤寒蕭瑟的燕酒，淡酸淡甜的宋酒，抑或是凜冽苦辣的秦酒，無論哪國(guó)人都能在洞香春的酒室中找到那來自故鄉(xiāng)的熟悉味道，因而但凡來此品酒之人皆能盡興而歸；其二乃論堂，戰(zhàn)國(guó)之天下大抵七分，各國(guó)士子官吏皆為己國(guó)憂心不已，而對(duì)敵國(guó)之策妄加揣測(cè)，而在大梁城內(nèi)，諸國(guó)名流匯聚，每一相逢難免會(huì)對(duì)天下大勢(shì)產(chǎn)生一番口舌之爭(zhēng)，大梁的酒肆則往往成為眾人論戰(zhàn)之場(chǎng)所，洞香春自然也不例外，因此洞香春特在院內(nèi)開辟一專室取名為論堂，其中寬闊舒適，專供客人們聚議重大國(guó)事；其三則為棋室，洞香春專門從宅院中選了一間清幽雅靜的去處為棋室，疏落有致的排列數(shù)十張綠玉案，每案各置做工考究的紅木棋枰，專供客人紋枰手談，而在大堂中則赫然掛一方特制的巨大木質(zhì)棋盤，兩側(cè)永遠(yuǎn)站著兩名女棋童。尋常時(shí)日，吏員士子們飲酒聚談激烈辯駁之后，便三三兩兩的來到這棋室之中對(duì)弈，將那無窮的機(jī)謀殺心盡顯黑白搏殺之中。若有特出高手或弈者請(qǐng)求，大堂執(zhí)事便會(huì)布置大盤解說，供大堂中客人仔細(xì)品評(píng)大盤棋勢(shì)，遇到精彩處便喝彩叫好。
棋室中最顯眼的，當(dāng)是大盤下立在玉石架上的一張厚厚的銅板。銅板上鐫刻著八個(gè)大字――連滅六國(guó)者，賞萬金！戰(zhàn)國(guó)士子無不懂棋，棋道殺伐中，士子們每每將對(duì)方與自己比做相互交戰(zhàn)的兩國(guó)一決生死。大堂中常有諸如“燕國(guó)死矣”的嘆息或“齊國(guó)得三城”的喝彩聲，這便是眾人對(duì)弈局的大勢(shì)評(píng)判。時(shí)間長(zhǎng)了，洞香春便將這習(xí)俗變成了一種棋外的規(guī)則，使弈者競(jìng)爭(zhēng)更加激烈。弈者進(jìn)廳入座，棋童便會(huì)捧來一個(gè)銅鼎，鼎中是刻著字的七大戰(zhàn)國(guó)與三十余中小諸侯國(guó)的圓形銅板。弈者伸手抓出一枚銅板，上面的國(guó)號(hào)便是自己一方的代號(hào)。若雙方都摸到了大國(guó)，圍觀者便會(huì)助興高喊：“燕楚大戰(zhàn)，好！”若一方是大國(guó)而另一方是小諸侯，人們便會(huì)替小諸侯搖頭嘆息，若小諸侯一方勝了，人們便會(huì)加倍的興奮喊好。若這時(shí)廳中恰恰有該國(guó)士子，他們便會(huì)高興的請(qǐng)勝利者和客人們飲酒，而且會(huì)將這看做是國(guó)運(yùn)的暗示。洞香春立下規(guī)矩，但有連滅“六大戰(zhàn)國(guó)”而“得”天下者，賞萬金！然而數(shù)十年來從來沒有人在這里那怕是連滅五大戰(zhàn)國(guó)，所以那銅板鐫刻的懸賞文告竟是始終不能拆除。正因?yàn)檫@種搏弈規(guī)矩與風(fēng)云動(dòng)蕩的天下大勢(shì)隱隱暗合，所以那種國(guó)運(yùn)與棋道交相刺激的誘惑，是其他聚談甚或論戰(zhàn)都不能替代的。
宋濤甫一看到那塊銅板時(shí)，心中躍起的第一個(gè)念頭便是：好大的口氣！戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，金的計(jì)量單位是鎰，而一鎰為二十兩或二十四兩。萬金之?dāng)?shù)可不是一個(gè)小數(shù)目，須知如魏國(guó)這樣的天下第一大強(qiáng)國(guó)，國(guó)府庫存金也不過百萬，這萬金之?dāng)?shù)只怕堪比一些小諸侯國(guó)國(guó)庫數(shù)年所入，若是誰當(dāng)真連滅了七國(guó)，當(dāng)真是應(yīng)了那句一夜暴富的老話了。不過卻從未聽說過有人能贏走那萬金，各種緣由大抵只有個(gè)中之人才知曉。
而宋濤此行雖不是為了這萬金之資，但是所求倒也與這有關(guān)。他知道自己現(xiàn)在似乎百無一用，但是卻偏偏又想找個(gè)能輕松營(yíng)生的活路，這樣的想法看起來多少有些荒誕不經(jīng)，可宋濤卻偏就覺得自己能尋到了這樣件美事。
這件差事便要從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的風(fēng)氣說起，春秋戰(zhàn)國(guó)各諸侯乃至顯赫一時(shí)的大臣們皆有個(gè)鮮明的習(xí)氣與后世截然不同，那就是養(yǎng)士，特別是在戰(zhàn)國(guó)，養(yǎng)士已成為上層社會(huì)競(jìng)相標(biāo)榜的一種時(shí)髦風(fēng)氣。大凡是有實(shí)力有抱負(fù)的國(guó)君、權(quán)臣，無不以盡可能多地收養(yǎng)門客為榮。從戰(zhàn)國(guó)初期的趙襄子、魏文侯及以后的趙惠文王、燕昭王、秦相呂不韋、燕太子丹，門下都收養(yǎng)有千人以上的門客。尤其是后世聞名的“戰(zhàn)國(guó)四公子”――齊國(guó)的孟嘗君田文、魏國(guó)的信陵君魏無忌、趙國(guó)的平原君趙勝、楚國(guó)的春申君黃歇，據(jù)史書記載，這四人門下的食客都超過三千人。他們用自己的俸祿養(yǎng)如此多的食客自然不僅僅的一時(shí)興起，而是為了在自己身邊聚攏人才。秦昭襄王稱贊孟嘗君善于結(jié)交各種人才，說：“孟君門下，如通物之市，無物不有?！逼皆T下也人才濟(jì)濟(jì)，“文武備具”，他曾自夸：一旦有事，“士不外索，取于食客門下足矣”。信陵君手下的門客甚至可以潛伏在趙王的身邊，他所得到的機(jī)擊信息甚至比他的國(guó)君魏安僖王還快、還準(zhǔn)確。人才的大量集中，形成了強(qiáng)大的社會(huì)力量，信陵君“仁而下士”，使得周圍數(shù)千里的游士“爭(zhēng)往歸之”，“當(dāng)是時(shí)，諸侯以公子賢，多客，不敢加兵謀魏十余年”。其他三位公子，對(duì)社會(huì)產(chǎn)生的威懾力也大致相同。在后世，因?yàn)槿瞬胚x拔任用的完善，天下之士有了正規(guī)的渠道謀個(gè)出身，自然少有人會(huì)愿意再混跡在某位大臣府中，說得好聽點(diǎn)叫幕僚，而在大多數(shù)人眼里不過只是個(gè)教書先生，不知何年何月才能一展所學(xué)。同時(shí)因?yàn)榫龣?quán)的高度集中，那些皇帝們更不能容忍自己手下有個(gè)收攬人才比自己還多的大臣存在，大臣們自然也不敢冒著皇上的猜忌而大肆蓄養(yǎng)門吏食客，萬一被疑有反心，而被政敵參上一本，那可就要吃不了兜著走了，因而這股養(yǎng)士之風(fēng)才慢慢的消散開去。
如此多的食客，身份本領(lǐng)自然各有不同，其中更不乏濫竽充數(shù)之人。宋濤只恨自己生不逢時(shí)，比那魏國(guó)的信陵君早了那么些年頭，不然或可混入這三千食客之中，飽食終日。這倒并不是他看低自身，只是宋濤深知不在其位不謀其政的道理，如今的自己布衣白身，亦無任何經(jīng)濟(jì)來源，在家還要受白眼，唯今首要的目標(biāo)便是能養(yǎng)活自身。而能成為某大家的門客自是一條捷徑，若是想要妄想一步登天豈非白日做夢(mèng)？
不過其他人的食客只怕就沒這么好當(dāng)了，沒點(diǎn)本事別人也不會(huì)拿正眼瞧你。宋濤深知這一點(diǎn)，因而殫精竭慮思考自己到底還有何長(zhǎng)處，直到某日不小心路過這洞香春，瞥見那大堂中端放的銅板之時(shí)，不禁豁然開朗，撫掌大笑道：“果真是天無絕人之路！”
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