傍晚時(shí)分，金陵城上空晚霞漫天, 皇宮琉璃碧瓦、朱墻高闕如在夢中。
宮外車駕如水, 數(shù)十名來自燕國各地的官宦貴族世子陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)了皇宮，長廊步道上三兩少年結(jié)伴笑語, 宮人斂首恭謹(jǐn)引路。
御花園內(nèi)早已布置妥當(dāng)，臨水殿閣內(nèi)外, 燈籠掛起, 燈臺燭火輝煌, 錦縵垂繡隨晚風(fēng)輕拂, 宮人進(jìn)進(jìn)出出奉入茶點(diǎn)伺候。
數(shù)十貴族少年漸漸聚集在殿閣中落座，一下子熱鬧非凡, 彼此有印象的便攀談起來，都對這場宮宴頗為興奮。
林熠來得遲一些，依舊一身緋紅云霧綃衣袍，箭袖修身, 腰佩冶光劍, 燈火霞光中極為耀目。蒼白略尖瘦的下頜, 眉眼漆黑如墨, 鼻梁窄挺，一頭烏發(fā)束起。
殿閣內(nèi)外悠揚(yáng)隱隱的琴瑟笙歌，他邁進(jìn)來時(shí)誰也沒看，眾人卻不自主看向他, 步伐利落, 氣勢難掩。
顧嘯杭和封逸明一見他便遙遙招手, 林熠瞥見了便徑直到他們身邊落座。
林熠甫一坐下就斟了杯酒一飲而盡，垂著眼睫，顧嘯杭問：“這是怎么了？”
封逸明頗有些奇怪：“心情這么差？”
二人了解他，林熠輕易不生氣，發(fā)怒起來也是不得了的。
林熠搖搖頭沒說話，封逸明不再多問，和顧嘯杭聊些有的沒的，讓他獨(dú)自安靜一會(huì)兒。
周圍有認(rèn)出林熠的少年，被他不甚明顯卻清晰可感的冰冷之意攔住了步子，沒敢上前搭話。
殿閣不遠(yuǎn)處一陣人影涌動(dòng)，林熠放下酒盞道：“我先過去?！彪S后便換到臨近御座的位置去，他身上有封爵，不能隨意挑位置坐。
沒片刻，太監(jiān)道：“陛下駕到——”
殿閣旁池水波光粼粼，御花園內(nèi)草木繁盛，一群宮人擁簇下，永光帝一身王袍走進(jìn)來，眾少年高呼萬歲紛紛伏身行禮，一時(shí)間滿殿錦衣華服齊齊攢動(dòng)，甚是壯觀。
林熠單膝跪地，腰背直挺行了禮，永光帝走上主位，坐在御座上：“平身?！?br/>
太子蕭嬴隨后入殿，身著華美宮裝的闕陽公主、洛貴妃、麗妃亦跟隨而來，國色天香頓時(shí)點(diǎn)亮了整場。
殿內(nèi)眾人起身重新落座，闕陽公主經(jīng)過林熠面前時(shí)轉(zhuǎn)頭看了看林熠，又去看殿閣門口的呂浦心。
百賢宴與所有宮宴都差不多，永光帝致辭，對諸位少年勉勵(lì)歡迎，叮囑他們在金陵的這段時(shí)間虛心向?qū)W，將來擔(dān)起國之大任。
洛貴妃派的人悄悄到林熠耳邊稟報(bào)：“侯爺，今日該是那名叫阿瓊的宮女來報(bào)道的日子，怎一直沒見，娘娘還記掛著這事?！?br/>
林熠手指一僵，答道：“有勞娘娘，不過已經(jīng)遲了，不需再等了。”
麗妃剛被查出身孕，便安頓不住到處晃，嬌媚的臉上滿是喜悅得意，目光時(shí)不時(shí)掃到林熠這邊，帶著幾分輕蔑。闕陽公主在一旁也瞅著林熠，林熠卻一眼沒看她們。
觥籌交錯(cuò)，場中便不再拘束，皆可隨意走動(dòng)，便見衣香鬢影搖動(dòng)，亦有人到御花園內(nèi)散步交談。
林熠一腿屈起，手肘擱在膝上，倚在案后自斟自飲，誰也沒理會(huì)，眼中晃進(jìn)來一襲桃紅薄鍛裙角，清亮嬌氣的聲音，略傲慢的語氣：“烈鈞侯？”
林熠沒抬眼，也沒任何回應(yīng)。
闕陽公主見他不理，臉色一下子變了，呂浦心適時(shí)過來，沉聲對林熠道：“侯爺耳朵不大好使？”
林熠這才抬眼看看他們：“呂世子挨得軍棍有點(diǎn)輕，這么快就又活蹦亂跳了。”
呂浦心橫眉道：“小侯爺挨得鞭子才輕了些，枉我手下的人償命?！?br/>
“這么厲害的手段？”闕陽公主聽了倒很感興趣。
旁邊聚來一群紈绔，簇?fù)碇I陽：“公主認(rèn)識烈鈞侯？”
闕陽公主想起方才聽聞林熠安葬阿瓊的事，冷笑道：“今日才見識，真不是尋常人。”
永光帝在主座上，顧嘯杭和封逸明被他叫到跟前說話，一時(shí)沒人沒留意這里，只當(dāng)少年們互相結(jié)交。
呂浦心皮笑肉不笑，和一眾紈绔坐在林熠跟前：“侯爺當(dāng)然不是尋常人，傲氣得很，先前給小侯爺敬一碗酒，可是一點(diǎn)面子沒給。”
闕陽眼珠子一轉(zhuǎn)，招手讓人倒了三大碗最烈的酒，放在林熠面前道：“今天你得喝，還得加倍喝?！?br/>
周圍紈绔跟著起哄，忙不迭拍馬屁。
林熠似笑非笑道：“公主這是尋的什么仇？”
“自是你多管閑事的仇?！标I陽公主不悅道。
“闕陽，又鬧什么呢？”永光帝注意到這邊。
“父皇，侯爺不樂意跟我交朋友，幾口酒都不喝?！标I陽嬌嗔著抱怨道。
永光帝蹙眉道：“莫要胡鬧！”
“不過是鬧著玩，侯爺這么玩不起嗎？”闕陽耍賴道。
一群少年跟著附和，打定主意要灌林熠，林熠已不耐煩了，眼看要收拾人，忽傳來太監(jiān)通傳——
“酆都將軍到——”
蕭桓一身玄色武服，身形修頎，宮人引他入殿，天色將盡，萬丈緋麗云霞在天邊，映得池榭晚照如畫，殿閣四周紗幔輕輕揚(yáng)起。
在場眾人頓時(shí)一陣低聲議論，看向戴著鬼紋面具的酆都將軍。
他臉上面具遮住額頭和鼻梁，露出弧度優(yōu)美的唇和下頜，煌煌燈火下似真似隱，教人看不真切。
蕭桓入殿朝永光帝一禮，永光帝笑著擺擺手：“總算能在這種場合見著你，難得啊。”
闕陽公主對蕭桓頗感興趣，好奇道：“酆都將軍？”
旁邊一眾紈绔也打量著蕭桓，倍感驚奇。
蕭桓在林熠座前停下，對旁邊的闕陽和諸人視若無睹，朝林熠道：“侯爺這里是不是有點(diǎn)擠，隨我一起罷。”
闕陽公主起身攔在跟前：“他可不能走，他還沒喝酒。”
蕭桓垂眼看看案上三碗燒喉烈酒，淡淡道：“這算什么要緊事？”
他掃了闕陽和圍著林熠的一群人，周身散發(fā)著冷漠。
闕陽愣住了，一時(shí)極為尷尬，旁邊的紈绔們也不敢出口頂撞這位酆都將軍，沒人給她幫腔。
林熠撣撣衣袖濺上的塵漬，終于露出一絲從到這里就沒有過的淡淡笑意，點(diǎn)點(diǎn)頭隨蕭桓到一旁落座。
“還不回來坐好！”永光帝不讓闕陽再生事。
林熠坐在蕭桓身邊，低聲問道：“怎么來這了？”
“早上你……阿瓊的事，闕陽定會(huì)為難你?！笔捇傅?。
林熠側(cè)頭看他面具半覆的俊美側(cè)臉，知道這人是為了自己才在此露面，心里暖了許多。
宮宴過半，蕭桓被留在永光帝跟前說話，林熠獨(dú)自走到湖邊清凈處，夜風(fēng)輕動(dòng)，園內(nèi)燈籠明亮。
闕陽公主記恨著他，走過來，嗤笑一聲：“聽說你上午親自把一個(gè)小賤人送去凈樂司，著人安葬撫恤？你倒管得夠?qū)?，那小賤人與你什么關(guān)系？”
林熠微低頭，兩道劍眉英朗，淡淡道：“本侯上午還沒見到賤人?！?br/>
闕陽聽他話里帶刺，含沙射影對她不敬，咬牙不悅道：“好大的膽子！本宮懲戒過的賤人數(shù)不過來，你難不成要挨個(gè)疼惜一遍、一一把他們厚葬了？”
“公主說的話可不太體面，本侯厚葬的小姑娘，生前倒是很可愛的。”
林熠仿佛在話家常，不經(jīng)意間瞥了眼不遠(yuǎn)處一身羽林校尉服的呂浦心。
“敢拿個(gè)死掉的賤人和本宮來比！”
闕陽怒上心頭，摘下腰間那條八段銅鞭，手臂高高揮出一道弧度，如蛇一般的銅鞭帶著嘯聲劈頭蓋臉朝林熠打下來。
林熠動(dòng)如閃電，輕輕一躍，就地避開那鞭子，銅鞭抽到地上如雷鳴。
“公主怕是誤會(huì)了。”
他冷冷看著闕陽，身上一瞬間殺意使闕陽幾乎后退一步。
“闕陽！這是做什么？”這動(dòng)靜驚動(dòng)了永光帝，周圍人也紛紛望過來。
“父皇，我聽聞烈鈞侯功夫不凡，想討教幾招！”
闕陽醒過神，話里帶著無辜嬌蠻的語氣，心道這是皇宮，她有什么好怕的，手里銅鞭掂了掂，立即又揮向林熠。
眾人以為闕陽只是任性胡鬧，麗妃在旁笑道：“陛下，公主難得大顯身手，巾幗之姿，沒什么不好?！?br/>
闕陽那柄八段銅鞭內(nèi)有玄機(jī)，她指尖輕撥鞭柄，鞭身就隱隱漬上一層藥，受傷之人傷口便再也恢復(fù)不好。
“闕陽！”太子蕭嬴知道這厲害，立即喚她，可闕陽誰也不聽。
顧嘯杭和封逸明看得著急，蕭桓知道這傷不著林熠分毫，只在永光帝身邊靜靜坐著。
林熠沒去摸冶光劍，矯若游龍，輕輕松松避開闕陽的鞭子，低聲道：“公主的鞭子也有不好使的時(shí)候。”
闕陽氣得一張漂亮的臉通紅，怒道：“今天你非得死在這兒！”
林熠反手抽出冶光劍，劍身貼住那八段銅鞭，任由鞭身緊緊纏上長劍，內(nèi)力盈沛，銅鞭如何也撤不走。
闕陽氣得手顫：“你好大的膽子！”
呂浦心連忙拔刀上前護(hù)著闕陽：“公主小心！”
林熠冷冷看了呂浦心一眼，側(cè)身一避，闕陽撲了個(gè)空，十分狼狽，林熠旋即一挑長劍，劍身離開銅鞭。
闕陽急了眼，左右一看，反手奪過呂浦心的佩刀就砍，林熠鞣身從刀鋒下躍開，闕陽轉(zhuǎn)身發(fā)狠一刺。
卻沒刺中林熠，而是刺入了呂浦心腹中。
呂浦心瞪大了眼睛捂住腹部，頓時(shí)血流如注，闕陽傻了眼，松開刀，后退幾步。
林熠收了劍，眸中泛著冷冽笑意，用只有他們才能聽見的聲音道：“公主可滿意了？”
麗妃見弟弟這模樣，發(fā)出一聲尖叫暈了過去，宮人立刻扶住她，御花園內(nèi)亂成一團(tuán)。