文鵬趕到麗春院時(shí)，玉音坊的姑娘們尚未回來。
這些女子還在外面唱戲、唱曲，有時(shí)夜半才歸，更有甚者要通宵達(dá)旦。
看家護(hù)院的侍衛(wèi)，多半認(rèn)識(shí)他，沒多作盤問，喊著“顏兄”，請(qǐng)他入內(nèi)。
他在胡同里繞來繞去，來到白薰水的宅院。院門緊閉，敲門大半天，也沒人應(yīng)。
見院子里亮著燈，文鵬心生好奇，縱身躍起，飛入院中。
前院的廂房，都上著鎖，想是他們還沒回來。
只有一間房子亮著燈火，他悄悄來到窗前，聽到陣陣嬌喘聲。
戳破窗紙一瞧，一對(duì)男女正在房中歡好。細(xì)細(xì)瞧去，那男子竟是燕行空。
文鵬暗想，這孩子剛長(zhǎng)齊全，就不學(xué)好，也不知與哪家的丫鬟廝混一處。罷了，還是莫撞破他的“好事”。
他轉(zhuǎn)身悄悄離開，前往后院。
院門虛掩著，他推門而入。東西廂房伺候的丫鬟，老媽媽大都睡下。
緊靠著正屋的兩間耳房還亮著燈，十幾個(gè)丫鬟，婆子關(guān)著房門，似在吃著東西，閑聊著。
走到跟前，剛想敲門，聽到里面有人在交談，是白薰水與坊主的聲音。
只聽得梁嘉怡輕聲道：“燕京成為國都，是鐵板釘釘?shù)氖?。聽聞皇上又要遷富商富戶到燕都，日后這些樂戶數(shù)量指定是不夠的。司樂大人命我等到江南，在樂戶人家中，再挑選些才貌俱佳的姑娘。依我看來回折騰，怕又耽誤不少工夫，不如從城郊貧困的農(nóng)戶中挑選些?！?br/>
白薰水嘆道：“但凡有口吃的，誰來這里受罪，怕是難啊。妾身聽聞，過完年圣上要舉辦大典，萬國來朝。屆時(shí)，番邦與各國使者皆會(huì)到京朝賀。即便如今挑選出來，沒個(gè)十年工夫，哪能登臺(tái)獻(xiàn)藝??？”
梁嘉怡道：“是??！不過，這個(gè)行當(dāng)雖遭人鄙棄，但有口飯吃，總比餓死強(qiáng)。這些年又是修建皇宮，又是打仗，有不少遭罪破產(chǎn)的人家，就當(dāng)是積德行善吧。這月娘雖說落個(gè)好去處，可她那一角兒，還真難找人替代，不如讓她那徒弟頂缺?！?br/>
白薰水回道：“近日來，燕都來了不少出手闊綽的人物，妾身瞧他們不像富商，也不像達(dá)官顯貴，倒像是行走江湖的。這些日子，姑娘們都忙壞了。待閑暇時(shí)，妾身讓順兒帶人去城郊瞧瞧。月娘的徒弟，跟她學(xué)藝多年，也該出師了。身板唱功也還不錯(cuò)，得給她登臺(tái)的機(jī)會(huì)?！?br/>
兩人長(zhǎng)吁短嘆，又閑聊片刻，房?jī)?nèi)一時(shí)沒了聲音。
文鵬好奇起來，躲在窗前偷看。看了許久，不覺面紅耳赤，心跳加速，直喘粗氣。
這畫面太過驚艷，似曾相識(shí)，他不敢再多看下去。待心情平復(fù)下來，他輕手輕腳，返回院門前，故意敲起大門。
過了一會(huì)兒，院中的丫鬟前來招呼。
俏兒見是文鵬，詢問他深更半夜的，所為何事。文鵬回道，是來送銀子的。
俏兒偷笑起來，回道她家姑娘正與坊主商議著要事，讓他到偏房等著。
她點(diǎn)上燈，命人送來茶水，關(guān)上房門，笑道：“皇帝不急，急死太監(jiān)。姑娘相信公子為人，何必急著半夜跑來，是不是想著美事？”
文鵬見她拿自家尋開心，故意戲道：“可不是，許久未見俏兒，日夜思念，輾轉(zhuǎn)難眠?！?br/>
“貧嘴！少來糊我，春兒被你拐跑了，還想討我便宜，看我不撕爛你這張臭嘴?！鼻蝺貉b作生氣的模樣，捏起文鵬的臉頰。
見他不躲，又松了手，俯在他耳邊，輕聲道：“奴婢才不舍得呢。姑娘和坊主一時(shí)半刻是出不來的。公子要是無事，奴婢陪公子耍耍。”
文鵬想想，回道：“俏兒姐，明日在下要趕回姑蘇，否則也不會(huì)深夜來訪，不如俏兒姐代我交予姑娘?！?br/>
俏兒眼珠一轉(zhuǎn)，哪肯收下，她笑道：“俏兒可不敢收錢，公子還是親手交給姑娘。再者，俏兒也非春兒，連個(gè)妾室的名份都沒，這事情奴婢可不接?！?br/>
文鵬回道：“俏兒姐怕是誤會(huì)了，春兒被在下收為妹妹，被人明媒正娶，嫁給臨安的一個(gè)讀書人?！?br/>
“哦？真的嗎？那俏兒也要嫁個(gè)厚道的人，公子若幫奴婢實(shí)現(xiàn)愿望，奴婢才好幫忙?！鼻蝺鹤谖涅i雙腿上，趴在他耳邊低聲道。
被俏兒撩起火來，又想起先前房中風(fēng)景，文鵬雖極力壓制，還是不由自主迎合上去，與她親吻起來。
文鵬雙手在她身上游走，俏兒不由得身子打顫，閉著雙眼，享受著文鵬的親吻與輕撫。
她輕聲地喘著氣，險(xiǎn)些叫出聲來。
文鵬嚇了一跳，慌忙又用嘴堵上。想起自家做得荒唐事，他趕忙打住。
俏兒倍感失落，想要再次與他纏綿，卻被文鵬好言相拒：“好俏兒，再親下去，在下就要損壞姑娘清白了，還是就此打住吧。”
俏兒垂頭喪氣，低聲道：“公子不知，我家姑娘被朝中一個(gè)官員看上，要被他納為妾室。俏兒打聽過，他家妻室是出了名的妒婦，姑娘正猶豫不決呢。若真是嫁過去，俏兒難免要跟著受罪?！?br/>
“哦？姑娘不答應(yīng)就是了？”
“我家姑娘有個(gè)相好的，受冤入獄。那人暗示我家姑娘，若是作他妾室，就命人放了姑娘的相好。”
文鵬想了想，回道：“先讓你家姑娘莫要嫁人，在下想想辦法。成與不成，莫對(duì)你家姑娘提及。”
俏兒頷首答應(yīng)，將那人情況簡(jiǎn)要告知文鵬。
文鵬久聞那人大名，他乃當(dāng)朝才華橫溢的大文人，善作詩與書法，為翰林院大學(xué)士。他秉性剛直，眼中揉不下沙子，得罪過不少權(quán)貴，仕途一直不順。
兩人雖年紀(jì)相差懸殊，既然白姑娘喜歡，他打算盡力而為，看能否幫上白姑娘。
估摸半個(gè)時(shí)辰過去，白薰水命人進(jìn)屋伺候，俏兒趁機(jī)前去稟報(bào)。
得知文鵬來意，梁嘉怡笑道：“慕容公子可是我玉音坊貴客，為這點(diǎn)小事，怎敢勞煩公子再跑一趟？”
文鵬奉上銀票，笑道：“不瞞兩位，明日在下急著返回姑蘇，又擔(dān)心楊府家丁送不到，是故深夜討擾兩位。姑娘莫取笑在下，我可一直將兩位當(dāng)作好友。如此客氣，便是不拿在下當(dāng)朋友?！?br/>
坊主嫣然一笑，接過銀票，回道：“那好，妾身就不客氣了。明日公子遠(yuǎn)行，恕妾身不能遠(yuǎn)送，祝公子一路順風(fēng)。妾身還有要事，先行一步，公子珍重?！?br/>
梁嘉怡與文鵬道別，帶人離開。
文鵬本想和她一道返回，卻被白薰水挽留。
兩人本是同鄉(xiāng)，聽聞他返回姑蘇，白薰水請(qǐng)他捎些東西給家人。
白薰水收拾著東西，百寶箱里裝滿衣物，首飾之類的財(cái)物，她又將幾封書信放在其中。
文鵬笑道：“姑娘就不怕在下見財(cái)起意，貪圖姑娘財(cái)物？”
白薰水合上箱子，命俏兒上鎖，隨口回道：“貧嘴！公子腰纏萬貫，能看得上妾身這些破舊東西？妾身可是聽聞，公子可是了不得，不僅將楊家的生意盤活，還將四少戲耍一番。江湖上不少俠客，還在打聽你的消息呢。”
文鵬暗自吃驚，心想這下可糟糕了，事情鬧得滿城風(fēng)雨，不是什么好事。他不禁皺起眉頭，打算盡快離開燕都。
見文鵬上了心，白薰水屏退丫鬟，關(guān)上房門。
兩人密談多時(shí)，她將聽到的傳聞，悉數(shù)告知于文鵬。
許久，他才從白薰水房中出來，拎著箱子，返回楊府。許是累壞了，倒床睡下。
翌日，文鵬與楊展桐閑談多時(shí)，其間懇請(qǐng)表兄幫忙。沒想到，他竟爽快答應(yīng)下來，當(dāng)即修書一封，命人到驛館送信。
道別后，文鵬并未馬上離開燕都，而是前往蕭家銀號(hào)。
從白薰水那里回來，文鵬決定在燕都待上兩日，再返回姑蘇。
他帶著掌柜出城，在城郊購置兩處宅院與數(shù)十畝田產(chǎn)，將其交給蕭家代為打理。
翌日一早，他乘著一匹快馬出城，一路北上，直到深夜才返回蕭家商鋪。
次日，他又在城中游逛半日，為家人買上一些禮物，這才乘坐車馬，帶著幾個(gè)大箱子離開燕都。