彭壯和女傭人菊嫂，借著打雜伺候客人的機會，摸到了好多有用的信息，收益匪淺。
這天，莫府里來了一個身穿長衫，手持文明棍的貴客，這人留著一頭松散的長發(fā)，有些“恃才放曠，不羈形跡”之狀，下巴上一咎長須，象個老頭，看臉色卻又只有四十多歲。這人說起話來搖頭晃腦，咬文嚼字，彭壯悄悄觀察，聽大管家莫忠叫他“雷院長”。
莫雅德今天沒上班，他滿面春風，把雷院長迎進待客廳，兩人鉆進一間小密室里。
彭壯知道：只有重要客人，才會到小密室里談話。象鬼子駐軍或憲兵隊的頭目，和平軍軍官，偽行政院的各級官長之類，才會和莫雅德悄悄躲到那間裝潢精美的小密室里，商討事情。每當這個時候，普通傭人就不允許進入了，只有一兩個負責送茶送果的下人，還有大管家莫忠，才可以進去。
幸運的是，菊嫂因為干凈利落，做事仔細，最近被“提拔”了，常常充當這類端茶送水的角色。
快到中午的時候，菊嫂悄悄找到彭壯。兩個人躲在后院柴棚的后面，菊嫂瞅瞅四下無人，小聲說道：“老彭呀，那個雷院長好象有秘密?！?br/>
“什么事？”
“我去沏茶的時候，聽見他說，這一批貨，都是頂尖的，是什么‘里頭指背，入木三分’……”
彭壯撓了撓頭，他想了想，忽然恍然大悟，“哦，是不是說的‘力透紙背，入木三分’？那是形容畫畫，說畫得好，還有什么？”
菊嫂不好意思地笑了笑，“我也沒喝過墨水，不懂。還有，莫雅德好象非常興奮，說什么‘秋天飲馬’什么的，唉，我既聽不清，更聽不懂，只聽見他們倆嘀嘀咕咕，說是值大價錢，后來，還吵了幾句。哎呀，可惜我不能總在屋里呆著，后來就聽不到了?！?br/>
“吵的什么，你一點也沒聽見嗎？”彭壯瞪著眼睛撓頭。
“嗯，好象吧，莫雅德說給日本人，雷院長不同意，說賣了變成現(xiàn)大洋，好象是這么個意思，真聽不清，那時候我已經(jīng)走出密室了?！?br/>
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“行啊，咱們繼續(xù)盯著，可得注意別露馬腳，小心啊?！?br/>
“我知道。”
彭壯思考了一陣，心里也沒個準主意，莫雅德和雷院長在討論什么買賣嗎？看樣子涉及畫畫，菊嫂不懂，他自己也不懂，想了半天，他決定進城找惠姐匯報。
按理說，惠姐傷重不起，沒有要緊事，不應該老是打擾她，可彭壯自己拿不定主意，項先生又不在，耽誤了怎么辦？于是彭壯向莫忠請了假，匆匆來到城里。
自從惠姐受傷住院，特工隊員們的交通往來、指揮協(xié)調(diào)都非常不便，處處掣肘，但沒有辦法，惠姐傷成這樣，眼下不能離開醫(yī)院。彭壯來到醫(yī)院里，沒有貿(mào)然闖進去，醫(yī)院是日本人的天下，必須加倍小心，不能引起敵人對惠姐的注意。恰好，在醫(yī)院門口，他遇到了阿秋。
彭壯悄悄把自己和菊嫂得到的情報，告訴了阿秋，阿秋聽完點了點頭，拎著食盒進入醫(yī)院里，走入惠-->>