慕容芷凝的身體康復(fù)得很快，高太醫(yī)通過針灸把她身體里的余毒清理得干干凈凈，并用了很多好的藥材進(jìn)行調(diào)理，兩個(gè)月后，慕容芷凝已面色紅潤，容光煥發(fā)。

    采桑陪著慕容芷凝在花園里漫步，初秋的皇宮里，很多樹木的葉子都已發(fā)黃，一片一片地往下掉。兩個(gè)女孩不似別的女子那般傷春悲秋，她們興高采烈地用手抓飄舞在風(fēng)中的樹葉，笑聲此起彼伏。慕容芷凝和采桑很久沒有這么開心過了，從小苦慣了的兩個(gè)女孩，盡情享受著眼前閑適的生活。

    采桑笑瞇瞇地看著慕容芷凝：“芷凝你長得真好看！你看上去根本不像尋常人家的孩子，怎么跟我一樣苦命？不過現(xiàn)在好了，你以后肯定會嫁一個(gè)有權(quán)有勢的相公?！蹦饺蒈颇艘话阉男∧槪骸澳汩L得也很好看啊，是不是想嫁人了？有心上人了？”她繼而嘆了一口氣：“要是尋常人家的孩子也就好了，至少不用東躲西藏地被人追殺。乳娘若不是為了保護(hù)我，也不會死！是我害了她！我就是個(gè)不祥之人，沾上我的人都不會有好下場?！辈缮Ｗブ饺蒈颇碾p手搖著撒嬌道：“好不容易一切都朝著好的方向發(fā)展了，你總是想些傷心的事，乳娘若泉下有知，肯定不好受。再說了，乳娘肯為你性命都放棄了，那說明你對她來說很重要啊，你要好好活下去，找機(jī)會揭開自已的身世，找出殺害乳娘的兇手，讓她死得瞑目?！?br/>
    慕容芷凝點(diǎn)頭贊許：“嗯，我們?nèi)デ笠娀噬?，既然誤會解除了，他就該放我們出宮去。我要先去荷塘坳，那個(gè)收留過我的尹氏，她們一家都是好人，我要先給她家報(bào)個(gè)平安，順便查查當(dāng)年是誰把我賣去萬花閣的？”采桑眼睛瞪得老大：“什么？你也是荷塘坳人？我姑母也是荷塘坳人，也叫尹氏，她男人是個(gè)殺豬匠。”

    慕容芷凝驚呆了，這是怎樣的緣份??？慕容芷凝在尹氏家時(shí)，曾聽到尹氏跟屠夫爭吵，說起尹氏的弟弟尹華為了還賭債，將女兒賣給別人做丫環(huán)，原來采桑就是被尹華賣掉的女兒。采桑比慕容芷凝年長一歲，算起來，慕容芷凝還得叫她姐姐。姐妹倆抱在一起，都為緣份的奇妙唏噓不已。采桑激動得眼眶發(fā)紅：“到時(shí)我也陪你一起去看望姑母?！?br/>
    炎烽聽宮人稟報(bào)說慕容芷凝求見，就叫宮人領(lǐng)她們來到御書房。慕容芷凝和采桑向炎烽行過跪拜禮，炎烽讓她們站著說話。

    慕容芷凝低垂著眼眸：“奴婢多謝皇上救命之恩！既然皇上已鑒明我跟莊家并無姻親關(guān)系，求皇上開恩，賜奴婢和采桑自由身，放我們出宮去?！?br/>
    炎烽的聲音一如既往的冰冷：“你就這么急著想走？朕只是知道你并非身懷有孕，至于和莊家的關(guān)系，還有待查證，你且先住著?！?nbsp;慕容芷凝道：“想要查證并不難，只需多問兩個(gè)下人口供即可?；蛘摺究梢栽俳邮芤淮悟?yàn)身?！?br/>
    炎烽面色沉郁、陰狠，他走近慕容芷凝，低下頭幾乎貼著慕容芷凝的臉。他寒冰萬丈的瞳眸死死盯著她那一雙杏眼，帝王天生的威嚴(yán)讓人心驚膽戰(zhàn)，強(qiáng)大的氣場令空氣都仿佛凝滯。四周安靜得可怕，落針可聞：“朕怎么做事，需要你教嗎？你哪來的膽子？”慕容芷凝沒有躲閃他凌厲的目光，她沉靜地看著炎烽幽深的黑色瞳眸，兩雙眼睛對視了很長時(shí)間。

    炎烽忽然意識到，這是第一次有人敢直視自已的目光。天下沒有第二個(gè)人，敢跟他對視這么久。這個(gè)小女子，真的很不簡單?！半拮罱苊?，沒時(shí)間處理這件事?！?nbsp;炎烽落敗似地先收回目光，命令身邊的侍衛(wèi)：“送她們回祁祥宮?！?br/>
    慕容芷凝知道，哪怕再多說一個(gè)字，帝王的憤怒就能將她和采桑燒成灰燼。她見識過炎烽的暴脾氣，她很識時(shí)務(wù)地拉起嚇得發(fā)抖的采桑，謝恩離開。

    祁祥宮是太上皇的一個(gè)犯過錯(cuò)妃子清修的地方，設(shè)施極為簡樸。那個(gè)妃子去世后，就一直空著，這座宮殿說白了，就只比冷宮好一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)慕容芷凝病重，不能繼續(xù)住在地牢里面，炎烽權(quán)且將這座閑置的宮殿讓慕容芷凝暫住養(yǎng)病。除了采桑，他還安排了一個(gè)小宮女聽從慕容芷凝的差遣。

    回到祁祥宮，采桑很久才緩過勁來，她兩只手捧著慕容芷凝的臉：“唉呀媽呀！嚇?biāo)牢伊耍乙詾槲覀儌z回不來了，芷凝你膽子可真大，我好佩服你哦。”隨即又嘟著嘴道：“壞了，我們出不了宮了，我再也見不到我的阿牛哥了?！?br/>
    秋夜如水般清涼怡人，遠(yuǎn)處的池塘邊，有點(diǎn)點(diǎn)螢火在空中輕舞。兩個(gè)女孩坐在門外的石階上，相偎說著話，旁邊一個(gè)小宮女垂手站立，她叫春杏。

    春杏原本是叱云娉身邊的宮女，有一次因?yàn)榫o張，撒了茶水在炎烽身上，被叱云娉降罪。本來要砍去雙手的，炎烽看她可憐，免了她的罪，只打了幾下板子。叱云娉咬定春杏是故意想引起炎烽的注意，執(zhí)意要將她逐出宮去，剛好慕容芷凝身邊需要人，炎烽就派她來伺候慕容芷凝，順便讓她將慕容芷凝和采桑的日常細(xì)節(jié)稟報(bào)給炎烽。

    第二天，炎烽派人給慕容芷凝送來一張古琴。炎烽從春杏口中得知，慕容芷凝經(jīng)常拿著一張舊琴譜出神，邊看邊憑空擺出撫琴的姿勢，模樣很投入。炎烽也聽過她從小習(xí)琴，便讓人隨便送來一張琴。

    慕容芷凝看到古琴眼前一亮，這張古琴由上好的桐木制成，琴頭用珠母精雕而成的花鳥蟲魚鑲嵌其中，琴身古樸厚重，透出瑩潤的光澤。極似傳說中，四大古琴里的“繞梁”。

    傳說中的四大名琴有齊桓公的“號鐘”、楚莊王“繞梁”、司馬相如的“綠綺”和蔡邕的“焦尾”。四大名琴經(jīng)過改朝換代，幾易其主，有的流入帝王家，有的流落到將相之家甚至民間，唯獨(dú)除了楚莊王的“繞梁”。

    “繞梁”是一位叫華元的人獻(xiàn)給楚莊王的，琴是名字“繞梁”緣起一段故事：傳說周朝有個(gè)叫韓娥的韓國歌姬，她為了躲避戰(zhàn)亂，去齊國投奔親戚，在路上將盤纏用盡。她到了雍門這個(gè)地方，實(shí)在沒辦法了，只得以賣唱求取食物和盤纏。她哀婉凄絕的歌聲在空中回旋，如雁鳴長空、鶯啼深谷，很有感染力。直到她離開后三天，她的歌聲仍纏繞回蕩在房梁之間，讓聞?wù)唠y以忘懷?！坝嘁衾@梁，三日不絕于耳”，正是出于此典故。而名琴“繞梁”也是以此典故而命名的，可見這張琴的特點(diǎn)是余音綿長不絕。

    楚莊王得到“繞梁”，愛不釋手，整天以彈奏為樂，荒廢了國事。他的一個(gè)妃子叫樊姬，苦苦勸讕他道：“大王您過度沉溺在樂律中了。古代的夏桀因?yàn)榭釔垡粡埥小懊孟病钡纳?，而招致殺身之禍；商紂王愛聽靡靡之音，導(dǎo)致了亡國。大王您得到“繞梁”就不理國事，七日不臨朝，您這樣下去會斷送了江山社稷！”楚莊王聽了樊姬的話，受到很大融動，但他始終擺脫不了“繞梁”的誘惑，只得忍痛命人用鐵錘將“繞梁”砸成數(shù)段。一張名琴，就此成為千古絕響！

    慕容芷凝反復(fù)觀察著琴身上下，陷入沉思。

    慕容芷凝的師傅是一位叫秦越的琴師，他是個(gè)琴癡。為了見識各種好琴，在宮中當(dāng)過琴師，給高官們的子弟當(dāng)過老師，也在妓館給姑娘們教琴。慕容芷凝是他遇到過的，最有天賦的一個(gè)學(xué)生。教琴之余，師傅還經(jīng)常給她傳授一些古琴的知識。師傅曾給她看過四大名琴的圖譜，愛琴之人，以見識各種名琴為樂，就算見不到真品，也有藏圖供鑒賞之用。他曾細(xì)細(xì)地跟慕容芷凝講解過古籍中記載的各張名琴的外部特征、聲音特點(diǎn)、材質(zhì)細(xì)節(jié)等，慕容芷凝在師傅的影響下，也對古琴產(chǎn)生了濃厚的興趣。再加上乳娘留給她的舊琴譜需要破解，她更加喜歡研究涉及古琴的知識。

    慕容芷凝用指頭勾了一下琴弦，琴音低沉，余音久久不絕于耳。她幾乎可以確定，這就是傳說中被楚莊王下令錘毀了的“繞梁”。

    慕容芷凝驚喜萬分，她沒想到有幸能見識到這張傳說中的名琴。她命春杏替她打了水，將手洗干凈，并焚上一爐檀香。她緩緩撫動琴弦，彈奏起一首她和師傅整理出來的、失傳的古琴謠。

    炎烽默默聽著琴聲，臉上浮起驚詫之色。他沒想到宮中還有人能彈奏這首曲子。而這張琴發(fā)出的聲音，也令他感到震撼，他路過祁祥宮附近，被這琴聲吸引了。

    炎烽怕驚擾了彈琴的人，讓宮女太監(jiān)們在原地侯著，他一個(gè)人循著琴音，往祁祥宮方向走去。

    慕容芷凝忘我地?fù)芘傧?，她撫琴的?cè)影被夕陽的余輝攏上一層金色的光暈，顯得那么神秘、清麗脫俗。炎烽在門外竟看得呆了。

    采桑雙手托腮，一臉崇拜地看著慕容芷凝，她們根本沒注意到，年輕的帝王已背負(fù)著雙手，踏進(jìn)了祁祥宮的大門。

    慕容芷凝彈完一曲，仍迷醉在古謠的韻味里。這時(shí)身后傳來帝王威嚴(yán)的聲音：“你彈的可是失傳的《明月升海潮》？朕沒想到朕的宮中，不僅有人能彈得這樣的好曲，還有這樣一張好琴！”

    炎烽走過去撫著琴身看了良久。慕容芷凝見過禮對炎烽說：“沒想到皇上也知道這首失傳了的《明月升海潮》！”炎烽漫不經(jīng)心地瞟了她一眼，勾了一下唇角，又將目光轉(zhuǎn)到琴身上：“你是在笑朕孤漏寡聞嗎？這首曲子是根據(jù)唐朝的春江花月夜中的“春江潮水連海平，海上明月共潮生?！倍?。至今已失傳，最后一張古琴譜，還是由我送給了一位很投緣的琴師的，你怎么會彈奏這首曲子？”慕容芷凝恭敬道：“奴婢的師傅叫秦越，這首曲子是他老人家教的?！毖追槊嗣亲拥靡獾卣f：“沒想到你是秦老先生的學(xué)生，須知你彈的這首曲子的琴譜，正是朕贈與你師傅的！”

    慕容芷凝在心里感嘆著緣份的微妙。她問炎烽：“皇上的這張琴是從何而來的？皇上可知道它的名字？”

    炎烽的目光一直在古琴上沒有離開過，他搖頭答道：“朕聽春杏說你愛研究琴譜，想必喜歡古琴，就叫人去倉庫里尋一張給你送來。朕也沒想到朕的皇宮里，還有一張這樣的好琴。只是朕還真不知道這張琴的來路，也不知道它在倉庫里放了多久！”

    慕容芷凝看著專注于琴的炎烽，偷偷掩嘴笑了一下：“我若說這張琴是失傳了的“繞梁”，皇上會相信嗎？”炎烽狐疑地瞟了一眼慕容芷凝，目光再次回到古琴上，細(xì)細(xì)撫摸著：“不可能，你不要以為朕對古琴一無所知！真正的“繞梁”早被楚莊王命人當(dāng)眾錘做幾段破木頭了?！?br/>
    慕容芷凝杏眼里閃著睿智的光，表情有些狡黠：“奴婢剛開始也不敢相信，但仔細(xì)一想，是乎也有這樣的可能：楚莊王愛琴如癡，必定不舍得毀了“繞梁”。他命人趕制了一張外形跟“繞梁”極為相似的琴，當(dāng)著眾人的面將琴砸毀。而真正的“繞梁”，則交由一位跟他最為投緣的琴師，帶離皇宮。琴師向楚莊王鄭重保證，永不讓“繞梁”出現(xiàn)在世人面前?！?br/>
    炎烽仍搖頭不敢相信，慕容芷凝指著琴尾一處不起眼的損傷：“這處傷痕，是有一次楚莊王彈奏一首高昂的樂曲時(shí)，過于投入，撥斷了一根琴弦，斷弦反彈掃過琴尾，形成這一處小小的凹陷。這在《名琴賞鑒集》這本古籍里也有記載?！?