侏儒英雄艾拉.魔線失蹤了。
有人說(shuō)，她死在了諾莫瑞根的輻射迷霧里，也有人說(shuō)，她被輻射感染，變成了麻風(fēng)侏儒，成為了那些叛亂者的一員，但那些被艾拉救出來(lái)的侏儒們，則始終抱有希望，他們認(rèn)為艾拉少校只是累了，她只是沒(méi)有打擾任何人，靜悄悄的離開(kāi)，在這片大陸的某個(gè)角落里，他們的英雄也許正在幫助其他人。
總之，痛苦總會(huì)隨著時(shí)間的挪移而變淡，那些幸存下來(lái)的侏儒們?cè)诎说膸椭?，艱難的在卡茲莫丹冰冷的地表重新開(kāi)始生活，計(jì)劃著奪回自己的城市，還有些侏儒不愿意面對(duì)國(guó)破家亡的慘劇，他們離開(kāi)了卡茲莫丹，前往其他的聯(lián)盟國(guó)家。
這些小個(gè)子的到來(lái)，為即將重建的阿拉索帝國(guó)注入了新的活力，一個(gè)脫胎于聯(lián)盟，但卻又更高于聯(lián)盟的團(tuán)體即將在這片充滿災(zāi)難的大地上重建，那似乎意味著，一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)。
“我的妹妹，請(qǐng)恕我不能當(dāng)面向你說(shuō)再見(jiàn)，正如我所說(shuō)，我作為生者的使命已經(jīng)結(jié)束，我要進(jìn)行一次遠(yuǎn)行，去面對(duì)內(nèi)心中最痛苦的回憶，直面它，并且解決它。不要為我擔(dān)心，過(guò)好自己的生活，也許...也許我們還有再見(jiàn)面的那一天?！?br/>
帶著姐姐留下的簡(jiǎn)短書(shū)信，悲傷的高階法師朱莉.魔線也離開(kāi)了卡茲莫丹，甚至沒(méi)去看過(guò)侏儒們?yōu)樗慕憬悖谥Z莫瑞根入口處樹(shù)立的雕像，她隱約猜到了姐姐要去做什么，在出發(fā)前去尋找姐姐之前，她迫切的需要更多關(guān)于亡靈和德拉諾世界的信息。
而且在達(dá)拉然，還有一個(gè)關(guān)于大法師米爾豪斯.法力風(fēng)暴在諾莫瑞根災(zāi)難中意外失蹤的質(zhì)詢會(huì)，需要她的參加。
總之，災(zāi)難雖然已經(jīng)過(guò)去了，但它留給所有人的印記，卻遠(yuǎn)沒(méi)有消散。
而諾莫瑞根的失落，也只是代表著石腭怪在整個(gè)卡茲莫丹區(qū)域中的肆虐的開(kāi)始...這些和矮人同出一源的怪物，在未來(lái)的時(shí)間里，會(huì)成為矮人們最頭疼的麻煩，會(huì)吸引他們的絕大部分注意力，讓他們的軍力變得捉襟見(jiàn)肘，讓他們和他們的人類盟友漸行漸遠(yuǎn)。
而吉爾尼斯王國(guó)的獸化病蔓延也成為國(guó)王和大臣們最頭疼的麻煩，整個(gè)國(guó)家在入夜之后，都會(huì)變得風(fēng)聲鶴唳，就連首都地區(qū)，都出現(xiàn)了狼人的蹤影；在奧特蘭克國(guó)境內(nèi)，名為辛迪加的盜賊團(tuán)體迎來(lái)了一波大清洗，傲慢而無(wú)能的貴族領(lǐng)袖被叛亂的下屬處死，祛除了體系中的懦弱，這個(gè)灰色組織正在無(wú)序的區(qū)域里飛速壯大。
看似一片安靜的暴風(fēng)王國(guó)也醞釀著風(fēng)暴，石匠兄弟會(huì)的欠薪已經(jīng)達(dá)到了5個(gè)月之久，而那些負(fù)責(zé)和工人們交流的貴族，則變得越發(fā)傲慢以及不耐煩，在圣光大教堂神圣的大廳之內(nèi)，大主教本尼迪塔斯和樞密主教迦勒底.摩根的權(quán)力斗爭(zhēng)也愈演愈烈。
分化，削弱，蠶食...這帶著某種黑暗意圖的怪圈已經(jīng)在吉爾尼斯，奧特蘭克，卡茲莫丹和暴風(fēng)王國(guó)中出現(xiàn)，正如我們所言，任何災(zāi)難到來(lái)之前，都有其微弱的征兆，考驗(yàn)領(lǐng)袖們眼光的時(shí)刻到了...如果他們不能及時(shí)制止這些糟糕的火苗，那么很快，熊熊燃起的野火，就會(huì)將他們以及他們的國(guó)家，統(tǒng)統(tǒng)燒毀。
歷史之下，總有看不見(jiàn)的黑手操縱著一切，當(dāng)黑手不再滿足于隱藏于幕后的那一刻，就意味著真正的災(zāi)變時(shí)代，即將拉開(kāi)大幕。
我們會(huì)等待，觀察者們，我們會(huì)一如以往的耐心等待...
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艾拉重回德拉諾的旅程是漫長(zhǎng)的，在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束4個(gè)年頭之后，操縱黑暗力量的術(shù)士施法者依然被聯(lián)盟的大部分國(guó)家禁絕，除了在達(dá)拉然里，他們可以在下水道一樣的陰溝里研究之外，在其他國(guó)家，一旦被發(fā)現(xiàn)，術(shù)士們就會(huì)被當(dāng)成女巫或者男巫處死。
在諾莫瑞根地下城，庫(kù)爾塔茲領(lǐng)主并不是在恐嚇艾拉，實(shí)際上，他真的有那個(gè)權(quán)力。
所以艾拉不得不小心翼翼的隱藏著自己的身份，花了近半個(gè)月的時(shí)間，才到達(dá)了詛咒之地，在詛咒之地的邊緣尋找著獸人之戰(zhàn)里殘留的墓穴的高階騎士們發(fā)現(xiàn)了艾拉，在她表明了身份之后，在某個(gè)電閃雷鳴的深夜里，黑暗之門短暫的開(kāi)啟，將她送入了外域。
介于艾拉特殊的身份，她被四個(gè)高階騎士“護(hù)送”著，從死寂的地獄火半島出發(fā)，最終來(lái)到了已經(jīng)變成一片美麗的碧綠色海灣的影月海上空。
那是黑暗神殿所在的地方。
“噠噠噠”
艾拉輕盈的腳步聲在黑暗神殿的通道中響起，陪著她前往天臺(tái)宮殿的，是新任的黑暗神殿大管家，洛爾文領(lǐng)主，這位出身在艾爾文森林的小貴族已經(jīng)完全的進(jìn)入了自己的角色，他穿著一身簡(jiǎn)介的黑色燕尾服，幽靈的頭發(fā)梳的一絲不茍，手上還帶著白色的手套，看上去文質(zhì)彬彬。
“聽(tīng)說(shuō)在我到來(lái)之前，您是這座宏偉宮殿的管家。”
洛爾文領(lǐng)主對(duì)艾拉低聲說(shuō)：
“所以您也算是我的前輩。”
“是的，我在這里的時(shí)候，這座宮殿還沒(méi)有浮空，它比現(xiàn)在更宏偉，更廣闊，坐落在影月谷的盡頭，就像是統(tǒng)治著大地的沉睡巨獸。”
艾拉的目光掃過(guò)裝飾一新的神殿階梯，她的聲音里有一抹懷念：
“我在這里待了3年，這里就像是我的家一樣，很奇怪，對(duì)吧？一個(gè)生者，適應(yīng)了這種滲入靈魂的安靜，當(dāng)我再次回到生者的世界，在每一個(gè)午夜夢(mèng)回的時(shí)候，我會(huì)覺(jué)得，這里才是我的家?！?br/>
“當(dāng)然，誰(shuí)不會(huì)呢？”
洛爾文領(lǐng)主笑了笑：“雖然我只在這里生活了6個(gè)月，但我也同樣把這里當(dāng)成了家...泰瑞昂陛下非?？粗啬?，艾拉女士，哪怕在休眠之中，在聽(tīng)聞你到來(lái)的消息之后，他依然安排了這次見(jiàn)面，這是我個(gè)人的一點(diǎn)小小的好奇，一個(gè)生者，是如何在黯刃騎士團(tuán)里占據(jù)如此重要的位置的，您愿意解答我的好奇嗎？”
幽靈管家的問(wèn)題讓艾拉沉默了片刻，在踏入天臺(tái)的最后一節(jié)階梯的時(shí)候，她低聲說(shuō)：
“我并不重要，管家先生，泰瑞昂如此看重我的原因，只是因?yàn)?..我是叛徒，我背叛了他，我是黯刃騎士團(tuán)從建立以來(lái)，第一個(gè)背叛了這個(gè)體系的叛徒，僅此而已?！?br/>
這個(gè)回答讓洛爾文領(lǐng)主瞪大了眼睛，在他眼前，艾拉整了整自己的兜帽，踏上天臺(tái)，她回頭看了幽靈管家一眼，輕聲說(shuō)：
“現(xiàn)在，我來(lái)贖罪?！?br/>
侏儒走入豎立著黑暗石柱的天臺(tái)中，出乎她意料的是，這里還有另一個(gè)生者，那是一個(gè)穿著裙子的德萊尼小女孩，她正揮舞著小鏟子，在泰瑞昂凝結(jié)著厚重寒冰的王座邊緣，修繕著那些不工整的冰刺，而從那鏟子周圍纏繞的火焰來(lái)看，這個(gè)小女孩并不是一個(gè)普通人。
而從王座邊散落的冰塊來(lái)看，顯然，她已經(jīng)進(jìn)行了這項(xiàng)“工作”很久了。
“呀，弄好啦！”
幾分鐘之后，多爾南站起身，擦了擦額頭上的汗水，她后退了一步，叉著腰，滿意的看著自己的成果，父親沉睡的王座周圍，那些影響整體美觀的冰刺已經(jīng)被她親手搓掉了。
“這樣看上去就美觀多了，老爸，這樣你坐著也會(huì)舒服很多...不用謝，這是我應(yīng)該做的?！?br/>
小女孩得意的笑了笑，她收起自己的小鏟子，笨手笨腳的爬上寒冷的王座，然后靠在了泰瑞昂分開(kāi)放在扶手兩側(cè)的臂彎里，就像是一個(gè)被父親抱著的女孩一樣。
“老爸，你到底什么時(shí)候才能醒過(guò)來(lái)？我想讓你和媽媽帶著我去納格蘭玩...洛爾文先生最討厭了，我討厭他和他教的貴族禮儀...”
她咕噥了幾句，然后搖著腦袋，換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，居然就那么沉沉的睡了過(guò)去，自始至終，這小女孩都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)躲在石柱后方的艾拉。
“在你離開(kāi)之后，這個(gè)世界發(fā)生了很多變化...艾拉，我曾以為，我再也見(jiàn)不到我“忠誠(chéng)”的管家了?！?br/>
泰瑞昂低沉空洞的聲音突兀的在艾拉的心頭響起，讓侏儒猛地抬起頭，她看到了坐在那黑色的鋼鐵王座上，全身連同王座都被冰封的黯刃之王，他似乎并未蘇醒，但艾拉知道，這位國(guó)王，其實(shí)從未真正沉睡過(guò)。
艾拉深吸了一口氣，從柱子后面走出來(lái)，單膝跪在泰瑞昂身前，她低聲說(shuō)：
“我回來(lái)了，陛下，我...”
“叫我泰瑞昂...作為第一批加入黯刃的老成員，你有這個(gè)資格?！?br/>
泰瑞昂打斷了艾拉的話，他空洞的聲音在侏儒心中滾動(dòng)著：
“我感覺(jué)到了，艾拉，你的身體里充滿了黑暗的魔力，你成為了一個(gè)術(shù)士，看起來(lái)，當(dāng)初在黑暗神殿的閑暇時(shí)分，你也沒(méi)有閑著，你在攝取知識(shí)和力量，并且讓它們?yōu)槟闼?，這很好，我果然沒(méi)有看錯(cuò)你，那么，你在生者的世界生活的如何？又是為什么要回來(lái)呢？”
艾拉沉默了幾秒鐘，然后低下了頭，輕聲說(shuō)：
“我離開(kāi)黯刃，是因?yàn)槲矣X(jué)得自己是生者，在生與死的選擇中，我應(yīng)該站在生命那邊，但我錯(cuò)了，陛下?！?br/>
“當(dāng)我回到生者的世界里，我已然和那里格格不入，那里充滿了毫無(wú)意義的嘈雜，每個(gè)人都說(shuō)這要好好生活，但實(shí)際上他們的每一天都是在浪費(fèi)自己的生命，人們?cè)跒殡u毛蒜皮的事情爭(zhēng)吵，從未想過(guò)為更偉大的事業(yè)奉獻(xiàn)一分力量，揮霍著自己的天賦，而一點(diǎn)點(diǎn)殘羹冷炙就足以讓他們感覺(jué)到...幸福?！?br/>
“領(lǐng)袖們懦弱無(wú)能，即便是面對(duì)災(zāi)難，也沒(méi)有足夠的力量保護(hù)那些追隨他們的人，曾經(jīng)我眼中代表著文明的社會(huì)，是以一種混亂無(wú)稽的方式組合起來(lái)的，任何一點(diǎn)點(diǎn)挫折，都足以讓那個(gè)混亂的體系頃刻間崩潰，而更讓人無(wú)法忍受的是，他們滿足于自己創(chuàng)造出的一切，而故步自封的不愿意繼續(xù)向前！”
艾拉深吸了一口氣，她抬起頭，看著眼前的黯刃之王：
“正如您所言，我看到了生命無(wú)法掩蓋的弱點(diǎn)，他們愚昧頑固懦弱不合時(shí)宜的傲慢之下，又跳動(dòng)著充滿恐懼的心，他們不夠勇敢，不夠團(tuán)結(jié)，他們沒(méi)有方向，他們很盲目...我試圖說(shuō)服自己重新融入他們，但我做不到...我和生者的世界已經(jīng)格格不入?！?br/>
“所以，你做出了選擇？”
泰瑞昂的聲音變得柔和了一些：
“你又一次選擇了我們？”
“我不敢奢望重新加入黯刃，我來(lái)此是抱著最堅(jiān)定的決心，我只希望，我的背叛能得到一次寬恕，為此，我愿意...我愿意徹底放棄生命，真正成為您的追隨者...”
艾拉的聲音聽(tīng)上去非常誠(chéng)摯，但片刻之后，泰瑞昂卻拒絕了這個(gè)請(qǐng)求：
“你在說(shuō)謊，艾拉...你試圖瞞過(guò)我，但冠冕堂皇的話卻改變不了你來(lái)這里的真實(shí)目的，你那些關(guān)于生命的指責(zé)是為了討好我嗎？你這狡猾的侏儒...你為露米而來(lái)，對(duì)吧？”
艾拉的身體顫抖了一下，但最終，她無(wú)聲的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我傷害了她的感情，我背叛了我們之間的友誼，您說(shuō)的對(duì)，我確實(shí)是為她而來(lái)?！?br/>
“那么，決定是否原諒你的權(quán)力也不在我這里，去找露米吧，她才有最后的決定權(quán)，如果她決定重新接納你，那么我不會(huì)有意見(jiàn)?！?br/>
泰瑞昂的聲音一點(diǎn)點(diǎn)的低沉了下去，艾拉默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，她站起身，轉(zhuǎn)身離開(kāi)平臺(tái)，就在她進(jìn)入陰影的那一刻，泰瑞昂的聲音有一次在她的內(nèi)心中響起。
“歡迎回家，艾拉?！?br/>
侏儒的腳步停下了，她的身體顫抖著，雖然也許那只是一句客套，但泰瑞昂的話語(yǔ)，卻讓她感覺(jué)到了一股詭異的溫暖，她慌忙的擦了擦眼角的淚水，就快步走下了天臺(tái)。
在陰影的籠罩中，冰冷的王座上，黯刃之王依然在沉睡，如曾經(jīng)一樣冷漠，只是在他懷中，多了一個(gè)睡得很香的小女孩。