我還呆望著新婦離去的背影，師傅在我的腦袋上輕輕一拍：“走罷，還瞧什么呢？”
我竟是替一個(gè)頭一回見的新婦難過(guò)起來(lái)，幾個(gè)時(shí)辰前，我甚至還因海棠的事對(duì)她頗有些不舒爽�，F(xiàn)下再想想，她又能較海棠好多少。海棠與邢家大公子之間的種種，自毀容貌自贖出百花樓，都是她自個(gè)兒的決意，可王府那位新嫁的嫡娘子，從出嫁到面對(duì)新婚丈夫的傷殘，沒(méi)有一樁是她自己能拿定主意的。
“她比海棠更可憐�！蔽以趽u搖晃晃的車?yán)�，直直地盯著師傅身旁裹著百子帳的包袱，幽然冒出一句�?br/>
師傅啞然失笑，“你究竟更憐憫哪一個(gè)？”
我茫然地?fù)u搖頭，答不上來(lái)。
師傅伸手輕掃過(guò)我的眉心，“個(gè)人有個(gè)人的債，各自償還罷了�！�
因那百子帳，我忽然想起海棠來(lái)，這樣的日子里，也不知她要怎樣過(guò)，她是否得知了邢府這場(chǎng)婚儀的變故。
“師傅，海棠過(guò)得那樣苦，也是因?yàn)橛袀獌斆矗俊?br/>
“咱們阿心慈厚，一時(shí)憂心這個(gè)，一時(shí)又惦念那個(gè)，蒼生之眾，可都管顧得過(guò)來(lái)？”師傅戲謔地點(diǎn)了點(diǎn)我的鼻尖，“竟不知阿心有這樣大的胸襟�！�
我正要問(wèn)師傅，是否要向海棠收回那套遂心針，車壁上“咚咚”兩聲，趕車的家仆請(qǐng)道：“朱先生，阿心姑娘，茱萸巷到了�！�
我探頭一望，其實(shí)已將近朱心堂門前了，便將這話暫先擱下，趕緊背上醫(yī)笥，抱起百子帳準(zhǔn)備下車。
邢家的家仆拿著師傅寫的方子，在鋪?zhàn)永锏戎∷帲颐γΦ嘏潺R了藥，一包包裹起來(lái)交予他，再收拾了藥屜，這一通忙，便到了酉時(shí)閉店的時(shí)辰。
后頭幾日，我與師傅更是忙得不可開交。秋風(fēng)一起，風(fēng)寒咳嗽接踵而至，每日來(lái)買藥的人絡(luò)繹不絕，師傅也沒(méi)那么好性子變著法地要藥錢，干脆徑直收了銅錢。我整日里抓藥抓得胳膊都抬不起，閉店后還需勞師傅替我艾灸解痛。連得吳甲殷乙二人，亦忙得來(lái)不及攤曬收整草藥。
好容易得了些空，又到了要熬制牛髓膏的日子。待牛髓膏苦哈哈的藥氣充盈了整間鋪?zhàn)訒r(shí)，我又想起海棠那雙滿布裂口的手，如若不是這牛髓膏，她那雙毛糙粗糲的手，哪里能做繡活。
我驟然之間就起了好奇心，那日從邢府帶回來(lái)的百子帳就在柜臺(tái)后頭的角落里擱著，我從未見過(guò)遂心針下的繡作，不知究竟有怎樣的妙處。
一壁揣測(cè)著，一壁大紅的布包袱已經(jīng)散開在跟前。我使勁展臂一抖，將整幅百子帳在柜臺(tái)上鋪開，俯身去細(xì)看。
不看便還罷了，這一看霎時(shí)驚得后腦發(fā)涼。只見那百子帳上錯(cuò)落有致地排布了許多稚子像，有逗貓引蝶的、有嬉鬧奔跑的、有執(zhí)書握筆的，栩栩宛若真人。而這一百稚童的面孔卻是同一副模樣，盡是伢兒的喜怒哀樂(lè)。
我心里一陣陣地發(fā)毛，無(wú)端驚悚。忙將那百子帳重新裹入包袱中，塞回角落。
猶豫良久，總覺(jué)不能安心，遂硬起頭皮去向師傅求道：“今晚許我出去罷，好些日子不見海棠和伢兒，也不知他們現(xiàn)下如何了？上回給的藥必定早就吃盡了，遂心針也該收回了罷�！�
師傅向來(lái)不樂(lè)意我酉時(shí)之后出店。從前也是許的，也怨我自個(gè)兒不爭(zhēng)氣，總被那些酉時(shí)之后出來(lái)晃蕩的游魂撞到，那些游魂見有生人能見他們，大多驚奇，和善些的便要上前搭訕，糾纏不休，兇怨的則沒(méi)那么客氣了。驚過(guò)幾回，師傅便不愿意我夜間出店了。
果然，我說(shuō)夜里想要去望探海棠，師傅眉心一聚，搖了搖頭。
我早就料到會(huì)如此，趕緊拋出想好的說(shuō)辭：“若有殷乙跟著，路上便可確保無(wú)虞。再者，我去去就回，不會(huì)耽擱許久，師傅便應(yīng)許了罷�！�
師傅拿了竹片，從我守著熬制的陶罐里挑起一絲牛髓膏嗅了嗅味道，頗為滿意。
膏子制得好，師傅一高興，興許就答應(yīng)了呢。我滿心期許地仰頭望著他，師傅卻連一個(gè)眼神都不給我，轉(zhuǎn)身時(shí)丟下一句：“哪兒也不許去，今晚店里有客至�！�
我懊喪地嘆口氣，有一下沒(méi)一下地繼續(xù)攪拌罐子里熬著的牛髓膏，青玉鐲子從腕上滑落，隨著攪拌的動(dòng)作，在我腕底轉(zhuǎn)動(dòng)。
因師傅說(shuō)夜間會(huì)有客上門，閉店后我便回屋淺淺睡了一覺(jué)。師傅進(jìn)屋來(lái)推醒我時(shí)，正是月中時(shí)分，月華從窗欞流瀉進(jìn)來(lái)，鋪滿了一榻，師傅順了順我微微有些散亂的發(fā)髻，又將我的交領(lǐng)撫平順，顯得比往常更為和藹，柔聲道：“客到了，走罷�！�
我尚未全醒，木然地跟著師傅從屋里出來(lái)，穿過(guò)灑滿月輝的后院，從后門進(jìn)了鋪?zhàn)忧疤谩?br/>
師傅打起在后門上隔檔的竹簾，雖然他身型高大將后門遮擋了大半，我仍是透過(guò)縫隙，一眼望見了端坐在八仙桌旁的人。
“海棠姊姊！”我從師傅身邊擠了過(guò)去，幾步跑到海棠跟前，下意識(shí)地去拉她的手。
海棠似乎受了驚唬，騰地從高椅里站起身，連著后退了兩步，驚魂未定地將目光凝滯在我的左手手腕上，我低頭一瞧自己的腕子，原是師傅贈(zèng)的青玉鐲子。
這鐲子有甚好怕的，海棠怎會(huì)懼怕一支鐲子。我上前一步，本想勸她不必驚慌，驀然一道光在腦中閃過(guò)，渾身不禁一陣發(fā)僵。
此時(shí)夜半，海棠怎在朱心堂中？
我向門口一望，滾著暗火的大門半隱半現(xiàn)，吳甲、殷乙在門旁垂手而立。我的目光再回到海棠身上，她面白如紙，眼下烏青，可卻不似上回在小屋里見她時(shí)那般枯槁。
“阿心姑娘，對(duì)不住。”海棠見我套著青玉鐲子的那只手不再去拉她，小心地重回八仙桌旁，依然是一把嬌柔動(dòng)人的嗓音：“上回你來(lái)送藥，我不該那樣待你。那些藥，我都吃了，可我不爭(zhēng)氣，還是辜負(fù)了你一番好意�！�
看來(lái)我那一方自以為能救治她的當(dāng)歸湯終是未能奏效，她到底沒(méi)能熬受住遂心針的反噬，成了夜間來(lái)朱心堂求藥的一縷幽魂。
我如夢(mèng)方醒，喉嚨口莫名地發(fā)干發(fā)痛，說(shuō)不出一句話。
海棠從懷中取出一枚針囊，遞到我跟前：“多虧了阿心姑娘借我這套針，眼下果然遂心如愿了，這恩情太大，如今卻不得報(bào)了，只能待到來(lái)世，海棠結(jié)草銜環(huán)來(lái)還報(bào)。”
我接過(guò)針囊，滿腔的話不知從何問(wèn)起。
“邢家新娶的那位夫人，是個(gè)善心的，來(lái)瞧過(guò)我和伢兒兩回，明日一早邢家便會(huì)接伢兒回府，自此往后，伢兒便是邢家正經(jīng)的嫡孫了�！焙Ｌ囊幻嬲f(shuō)一面微微笑著，很是心滿意足。
當(dāng)然是嫡孫了，不僅是正經(jīng)的，更是唯一的。我心底喟嘆：新婚洞房?jī)?nèi)祈求多子多孫的百子帳上只有伢兒一人，邢家獨(dú)子今后再不會(huì)有子嗣，伢兒是邢府僅存的血脈。此前伢兒的存在是邢家不為人知的羞恥，而今卻成了黑暗中忽閃出的一道光，背負(fù)了邢家和王家那位嫡娘子后半生全部的希望。