“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯?！?br/>
    蓮好：“大娘子別抱怨了，奴婢陪您扎花吧！”

    穆大娘子搖了搖頭，自言自語：“老公和老大打仗去了，老二忙著讀書，老三玩去了，只剩我一個(gè)孤鬼了！”

    百無聊賴之際，蓮美進(jìn)來回話：“大娘子，何仙姑有事要稟?！?br/>
    穆大娘子笑道：“茗兒不成器的翁婆又有事故？”

    蓮好一旁湊趣：“那可不！您才用過早食，可巧來了個(gè)話袋子，解解悶正好！”

    思及此，穆大娘子登時(shí)來了興致，爽利地說：“叫她進(jìn)來回話！”

    何仙姑是何人？

    話說穆少將軍馳騁沙場，身邊總要有個(gè)把心腹，首屈一指的便是校尉何貴。那廝膽氣十足，乖覺較常人更是多出了兩分！但凡帳中的瑣事，穆少將軍悉皆交予他備辦。不僅能周全的兵士和睦，又不借勢耍威風(fēng)貪小利，故而也得了穆老將軍的賞識，連帶著女眷也時(shí)常過府交接。

    一日，見穆少將軍面有犯難，何貴便好意問詢，只求與他排解。知曉了自家將軍的娃娃親，他能不幫著調(diào)停。趁著休沐，便與家中娘子好生商議了一番。

    他的娘子未嫁與他之前，與他家門對門住著。她家阿爺是靠算命占卜謀生，故而自己也學(xué)了些岐黃兌卦之術(shù)，被人戲稱“何仙姑”。因著這個(gè)緣由，她雖嫁做人婦，時(shí)常做些相看福禍的買賣，結(jié)識了不少娘子貴人，聞得不少秘辛。

    乍聽了郎君的囑托，竟是上司穆少將軍與詹中正的姻親始末。她理了理自己的人情冊子，恰好有個(gè)鮑香羽，詹中正的寵妾。與郎君拍了拍胸脯，應(yīng)下此事。三下兩下喚來家里的管事婁通，指名找他家娘子尺素練。

    這尺素練又系何人？

    尺素練，人如其名，家里做染坊的。最早的時(shí)候，開張并不容易，只一個(gè)幫工并爺娘兄弟。幫工姓鮑，大家都喚他鮑叔。

    那鮑叔也有一個(gè)與他東家一般年紀(jì)的閨女，名喚香羽。因著布匹賣得好，時(shí)常晝夜兼工。尺大娘子念著鮑叔是個(gè)鰥夫，便做主接了香羽過來，與自家閨女素練一道玩耍。就這樣，鮑香羽跟尺素練一同吃，一床睡，好的跟一個(gè)人似的。

    后來，尺家的作坊做大了，鮑叔也積了名氣，另起了爐灶，攜香羽離了尺家，但彼此的交情依舊。

    到了成婚的年紀(jì)，尺素練如愿嫁給遠(yuǎn)房表哥婁通。婁通起先跟著鏢局的師傅學(xué)了些功夫在身上，接了活計(jì)，難為尺素練，愣是跟著他走南闖北。

    因緣際會(huì)，一次走鏢時(shí)，救下重傷的何貴，幫著宰殺了幾個(gè)吐蕃的細(xì)作。

    何貴惜其英勇，感其恩義，好說歹說，硬是讓他棄了本業(yè)，同他回府，安排了個(gè)管事與他做做。

    重回故土，且好生安頓了，便要訪親會(huì)友。自然逃不掉兒時(shí)的手帕交，鮑香羽。彼時(shí)，二人相逢，尺素練才知她已經(jīng)與人為妾，只愁沒個(gè)生養(yǎng)?？汕勺约业闹髂负蜗晒米钌么说溃銖闹袪恳?，叫二人熟識。

    經(jīng)何仙姑指點(diǎn)，鮑香羽才曉得原委。自己多年無所出，竟是出在常年擦拭的脂粉上！她剛給詹光做妾時(shí)，詹大娘子巴巴兒拍給她用的。她自己想著顏色輕薄，鮮紅香軟，便不疑有它。天曉得，那是草紅花制的，常年滲進(jìn)皮脂，已是傷了根本。

    用何仙姑的話說：“便是有孕，多半不能保全。即便保全，胎兒也會(huì)因體弱，一輩子藥罐不離身?！?br/>
    鮑香羽面如枯槁，心中恨意滔天，又苦，又氣，又恨，真真沒個(gè)死所！

    虧得何仙姑一句：“癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？不若是，赤條條來去無牽掛！”

    被她提點(diǎn)，鮑香羽決計(jì)不生，只把些銀錢在手，便是趕下堂去，也能過活。

    可尺素練心疼她的手帕交??！這會(huì)子，被何仙姑喚來密談了許久，半公半私的，她立馬與鮑香羽傳話。這鮑香羽不負(fù)所托，哄得詹光酒后吐真言，洞悉詹大娘子的陰司。

    此后，何仙姑、尺素練和鮑香羽三人，詹府但凡有些奇聞軼事，便爭相告知與穆大娘子。

    眼下，何仙姑被蓮好帶入內(nèi)室，穆大娘子央著她一個(gè)炕上說話。她只得屈一膝于炕沿之上，半身猶立于炕下。

    穆大娘子歪在榻上，蓮美搬了杌子與她墊胳膊，又有婢子含翠捧著髹黑盤案，饌有茶湯和花糕等葷素點(diǎn)心。

    她呷了口熱騰騰的昌明茶，看向?qū)γ娴暮蜗晒?，笑道：“你就坐好吧，蝎蝎螫螫的！?br/>
    何仙姑忙道：大娘子寬厚，從不拿大，可奴家不能錯(cuò)了規(guī)矩！”

    穆大娘子白了一眼，只好叫蓮美給她續(xù)杯，邊問道：“又出什么奇聞了？”

    何仙姑捂著嘴笑：“說來還是天作之合呢！大娘子，詹中正同耿副正做親了！”

    穆大娘子正吃著糕，險(xiǎn)些沒噴出。她又是好笑，又是嫌惡地問：“那耿副正不是被卓冬才退了親的？詹光竟肯與他家做親，莫不是那贗品學(xué)她阿娘，閨閣里失了檢點(diǎn)？”

    何仙姑也學(xué)著穆大娘子，一臉嫌惡地搭話：“據(jù)說是詹瓊那丫頭設(shè)計(jì)陷害鮑小娘不成，反被她將了一軍，指了這門天作之合！”

    穆大娘子愈發(fā)鼓起了耳朵：“還天作之合，快一字不落地與我說說！”

    何仙姑附和：“說來也是因鑫王才引的！”

    穆大娘子放下食箸，認(rèn)真說道：“又與鑫王何干？”

    何仙姑道：“鑫王近來的情狀，不是明擺著說與眾人，絕了對穆府少將軍的念想？”

    穆大娘子沒奈何地說：“誰說不是呢，三天兩頭地送禮，庫房都快堆不下了！”

    何仙姑：“鮑小娘把這情形說與詹中正，同他細(xì)數(shù)厲害，詹中正也是悟徹，怕詹大娘子發(fā)昏，一味地拿娃娃親與您作好作歹。又怕一個(gè)不留神，叫鑫王察覺，盤查詹瓊的底細(xì)。登時(shí)打點(diǎn)了，預(yù)備遣她回莊子。”。

    穆大娘子：“這詹光還算明白，只是那老嫗婆必定一哭二鬧三上吊，要把她的心肝肉肉留下吧！”

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