徐鶴城這才意識(shí)到自己有些失態(tài)了，他裝出一副不滿意的樣子：“這酒太淡了，莫不是摻了水？”

    那店小二一聽急了，叫起撞天冤來：“老爺，這是南方上好的黃酒，便是這個(gè)味道，小店從永樂年間便開業(yè)了，決計(jì)不會(huì)干出以次充好的事情來得！”

    “誰喜歡喝這南方來的酸水，有烈些的酒嗎？快拿上來！”

    那店小二腹中暗罵這伙粗胚不識(shí)好貨，嘴上卻只有應(yīng)承，轉(zhuǎn)身就去取酒了，他剛剛轉(zhuǎn)身，徐鶴城就對(duì)一個(gè)護(hù)衛(wèi)道：“你帶兩個(gè)人下去，將那個(gè)在墻上畫八卦圖案的漢子給我拿住，帶到這里來！”

    那護(hù)衛(wèi)也不多話，擦了擦嘴，點(diǎn)了兩個(gè)同伴就下樓去了。徐鶴城扭頭向窗外望去，只見那個(gè)正在墻上畫畫的漢子已經(jīng)被自己的手下給圍住了，正在說些什么。

    “客官，您要的酒來了！”

    徐鶴城回過頭，只見方才那個(gè)店小二手中的托盤上放著一只銅壺，正諛笑著看著自己。他從懷中取出一錠銀子，丟在那托盤上：“這里鬧的很，能給我找個(gè)僻靜的地方吃酒嗎？”

    “好說，好說！”那店小二的目光立即被那銀錠給吸引住了，他幾乎無法挪開自己的眼睛：“那邊角落里有個(gè)包間，最是僻靜，老爺您隨我來！”

    “嗯！”徐鶴城站起身來，走了兩步對(duì)那小二道：“我有兩個(gè)手下剛剛有點(diǎn)事下樓去了，待會(huì)回來你便領(lǐng)著他們來包間里！”

    “客官放心，包在小人身上！”

    徐鶴城進(jìn)了包間，這兒與二樓的大廳隔了兩條過道，果然僻靜了不少。徐鶴城點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)那小二道：“這地方不錯(cuò)，待會(huì)我們要談些生意上的事情，若是沒有叫你，你就不要進(jìn)來了！”

    “是！”那小二應(yīng)了一聲，輕輕的退了出去，帶上了門。片刻后那護(hù)衛(wèi)便挾持著在路旁墻上畫畫的漢子進(jìn)了包間，向徐鶴城躬身道：“老爺，人我我?guī)砹?！?br/>
    徐鶴城點(diǎn)了點(diǎn)頭，那護(hù)衛(wèi)便退出門外看守，那漢子看了看徐鶴城，神色驚惶：“你，你是什么人，為何抓我到這里來？”

    徐鶴城微微一笑：“我對(duì)你沒有惡意，只要你回答我一個(gè)問題，我便放你走！”

    “什么問題？”

    “是誰讓你在路邊畫那個(gè)圖案的？”

    那漢子聽到徐鶴城問這個(gè)問題，臉上立即產(chǎn)生了一種微妙的變化，就好像安了心一般，他向徐鶴城笑了笑：“這問題可不能白答！”

    “哦？那你要如何才肯答？”

    “一千兩！”那漢子伸出一根手指：“除非給我一千兩松江平庫(kù)銀子，否則我一個(gè)字也不會(huì)說！”

    聽到那漢子要銀子，徐鶴城的臉上露出了笑容，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你要銀子好說，不過你還要帶我去見他！”

    那漢子見徐鶴城如此輕易的就答應(yīng)了自己的要價(jià)，平日里的貪婪本性又發(fā)作起來：“這一千兩是回答問題的，你若是要我待你去見他，還要一千兩，少一兩也不行！”

    “大膽！”徐鶴城身旁的護(hù)衛(wèi)大怒，正要上前給這廝一點(diǎn)教訓(xùn)，卻被徐鶴城給喝住了：“且慢，你要兩千兩銀子，我可以給你，不過你必須把路帶到，不然的話莫說是銀子，你就連性命也難保！”

    那漢子頓時(shí)被徐鶴城聲音里蘊(yùn)含的那種力量給嚇住了，他咽了一口唾沫，艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭。徐鶴城見狀，臉上露出了溫和的笑容：“好，你現(xiàn)在可以出發(fā)了。”

    半頓飯功夫后，徐鶴城一行人已經(jīng)站在一個(gè)破舊的宅院門口，他有些緊張的看了看這院子，問道：“在這里？”

    “不錯(cuò)，那廝就在屋里！”那漢子緊張的點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐鶴城向護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)使了個(gè)眼色，隨行的七八名護(hù)衛(wèi)立即沖進(jìn)院子，將那屋子圍的水泄不通，手中寒光四溢。那漢子此時(shí)已經(jīng)有些后悔摻和到這件事情里了，在市井里廝混了二十余年的他能夠從徐鶴城的身上感覺到那種生殺予奪在手的上位者的氣息，自己莫說銀子，只怕就連性命都未必保得住，他小心的向后挪動(dòng)，尋找著逃命的路線。

    “急什么，銀子都沒有給你呢！”徐鶴城好似腦后生了一雙眼睛，右手一探便搭在那漢子的肩膀上。

    那漢子被徐鶴城拿住了麻筋，半邊身子都癱了，已經(jīng)嚇得魂飛魄散，趕忙哀求道：“銀子我不要了，老爺饒命！”徐鶴城也不說話，猛地發(fā)力一推，那漢子便如同騰云駕霧一般向房門撞去，只聽得咔嚓一聲響，便將那房門撞開了，摔了個(gè)頭破血流，隨即屋內(nèi)便傳來一聲冷喝：“外面是什么人！”

    聽到熟悉的聲音，徐鶴城心中不由得百感交集，一時(shí)間說不出話來。屋內(nèi)那人沒有聽到回答，聲音陡然變得凄厲起來：“哪家的三老四少，怎么不說話！”

    徐鶴城深吸了一口氣，控制住自己的情緒，走進(jìn)屋來，笑道：“是我，你我兄弟多年未見，別來無恙呀？”

    看見進(jìn)來的人是徐鶴城，徐萬仞的臉上先是驚惶，旋即是絕望，很快又恢復(fù)了平靜：“原來是大哥你，什么時(shí)候你給朝廷辦事了，我是說這次怎么北鎮(zhèn)撫司這么快就找上門來了，原來是你在中間搗鬼！”說到最后，他的聲音里還是流露出一絲怨毒。

    徐鶴城微微一笑，也沒有解釋，他輕擊了一下手掌，同護(hù)衛(wèi)呈上的皮包里取出一張?zhí)刂频难蚱ぜ?，用一支頗為奇怪的羽毛筆在上面寫了幾行字，又從腰間取出一枚印章蓋了一下。對(duì)那個(gè)漢子招了招手：“你過來！”

    那漢子已經(jīng)被摔的七葷八醋，但還是不敢違逆徐鶴城的命令，他畏畏縮縮的走到徐鶴城面前，徐鶴城將那張羊皮紙遞給那漢子，笑道：“做的不錯(cuò)，你拿這個(gè)去崇武門旁邊的洪陽(yáng)號(hào)，拿這個(gè)就能領(lǐng)兩千兩銀子。”

    那漢子捧著那羊皮紙，一時(shí)間竟然癡了，短短的半頓飯功夫，他從狂喜到絕望，又從絕望到狂喜，心情變化之劇烈，整個(gè)人站在那兒一時(shí)間呆住了。

    “原來是這廝把你引來的！”徐萬仞冷笑了一聲：“我本想讓他引來本教的教眾幫我脫困，卻不想引來了你！”

    “呵呵！”徐鶴城笑了笑：“小弟，瞧你這話說得，莫非為兄我就不是本教的教眾？”

    “不錯(cuò)，不錯(cuò)！”徐萬仞突然大笑起來：“你的確是本教的教眾，可你不但是本教的教眾，還曾經(jīng)是本教的教主！”說到這里，他的臉色突然一冷：“你今天是來殺我的嗎？”

    徐鶴城笑了笑，卻沒有回答徐萬仞的問題：“蠱惑江南四大公子，左都御史的兒子，刺殺當(dāng)朝次輔。還能從北鎮(zhèn)撫司數(shù)百番子的圍捕中逃走，沿著下水道跑出數(shù)里遠(yuǎn)，逃出生天。那下水道我也仔細(xì)看過了，當(dāng)真是不知道你怎么走過來的，做哥哥的也只有說個(gè)‘服’字了！”

    “那又如何，還不是逃不脫大哥你的法眼！”徐萬仞冷笑了一聲，突然撕開自己的衣襟，露出毛茸茸的胸口，拍了拍心口：“看在一奶同胞的份上，給我一個(gè)痛快吧！”

    看到躺在地上的徐萬仞，徐鶴城這些年來他在腦海里已經(jīng)不知道有多少次設(shè)想過報(bào)仇雪恨的場(chǎng)景，可看到晝思夜想的仇人就躺在自己面前，手起刀落就能報(bào)仇雪恨，他一時(shí)間心里反倒有些空落落的，不知道應(yīng)當(dāng)如何是好起來。躺在地上的徐萬仞見徐鶴城呆呆的站在那兒，一副神思不屬的樣子，冷笑道：“怎地，大哥你別告訴我念著兄弟之情下不了手吧？”

    “哼！”被徐萬仞的聲音驚醒，徐鶴城想起當(dāng)初被小弟出賣，奪取了自己的繼承權(quán)，迫使自己不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的往事，臉上現(xiàn)出一片厲色：“自從十三年前那次事情之后，我徐鶴城與你早就恩斷義絕，就沒有你這個(gè)兄弟！”

    “那你為何還不下手，莫不是還要開香堂，邀集江湖同道，在無生老母面前將我三刀六洞，千刀萬剮不成？”說到這里，徐萬仞的臉上露出了嘲諷的神情。

    徐鶴城聽了一愣，旋即意識(shí)到對(duì)方是在嘲笑自己，原來當(dāng)初他年輕時(shí)雖然把主要精力花在拳腳槍棒和結(jié)交江湖同道上，但也知道自己要繼承父親紅陽(yáng)宗教主的位子，因此他也花了不少心思在教中經(jīng)卷上，而年紀(jì)要小些的徐萬仞卻根本懶得看這些東西，就連《彌勒下生經(jīng)》、《大小明王出世經(jīng)》這種普通教眾都背的滾瓜爛熟的經(jīng)卷都懶得翻看一下，整日里都與那些官宦子弟花天酒地，為此徐萬仞也沒少挨父親訓(xùn)斥責(zé)罵，可沒想到老父死后，他卻依靠與官府的關(guān)系將眾人視為年輕有為的兄長(zhǎng)逐出教中，自己搶占了父親留下的基業(yè)。若是幾年前徐鶴城聽到對(duì)方這般說，定然會(huì)勃然大怒，而在經(jīng)歷了這些事情后，他的見識(shí)和性情早已大變，不復(fù)當(dāng)初的樣子。

    “不，那些不過是用來糊弄村婦愚夫的東西，我自然不會(huì)用在你身上！”

    “哦！想不到兄長(zhǎng)這些年倒是長(zhǎng)進(jìn)了不少！”

    徐鶴城沒有理會(huì)徐萬仞話語中的嘲諷，徑直問道：“我就問你一個(gè)問題，當(dāng)初你為何要做出這等事情來？”

    “為何要做出這等事？”徐萬仞冷笑了一聲：“兄長(zhǎng)你問的好生可笑，我問你，嬰兒為何生下來就知道吃奶？毒蛇為何在咬人的時(shí)候知道注入毒液？天下間哪有那么多為什么？像你這樣一個(gè)庸碌之輩，不過比我早生幾年，那基業(yè)就應(yīng)該歸你，天下間豈有這等可笑的事情？”

    “庸碌之輩？”徐鶴城聞言一愣：“你說我是庸碌之輩？”

    “莫非你還不服氣？”徐萬仞冷笑道：“我知道你有一身好武藝，慷慨好義，大伙兒都夸你是河朔第一條好漢?？墒沁@又有什么用？你槍棒使的再好，又能對(duì)付幾個(gè)人？江湖上名聲再大，振臂一呼，又有幾個(gè)人會(huì)破家相從？你一身功夫就算練到天上去了，也不過是上不得臺(tái)面的東西，隨便一個(gè)舉人，一張同年帖子就能將你拿了去。當(dāng)初我奪你的位子，你那一身好武藝有用嗎？在這個(gè)世界上，權(quán)力才是最要緊的，這次如果不是你作梗，我便能利用陳貞慧那個(gè)蠢材打入復(fù)社里，那兒每年考上的進(jìn)士就有三五個(gè)，舉人秀才更是數(shù)不勝數(shù)，便能操縱士林清議，就算是當(dāng)朝首輔也要賣我三分薄面，紅陽(yáng)宗歷代先人有哪個(gè)能做到這一步的？若是你接了位子，能比我做得更好？”

    徐萬仞說完這一番話后，就緊盯著徐鶴城的臉，他深知自己與兄長(zhǎng)仇深似海，這次落到對(duì)方手里想要活下來是難于登天，只望能夠激怒對(duì)方挨個(gè)一刀來個(gè)痛快的，免得受那些零碎辛苦。只是徐鶴城卻沒有像他想的那樣被激怒，反而笑了起來：“你說的不錯(cuò)，比起你來，我當(dāng)初的確不過是個(gè)庸碌之輩，武藝再高也不過是個(gè)一勇之夫。來人——”說到這里，徐鶴城做了個(gè)手勢(shì)：“把這廝給我綁了！”

    “你要干什么？”徐萬仞見狀反倒慌了，他向后退了兩步背上接觸到一個(gè)硬物，一模卻是墻壁，已經(jīng)無路可退了。

    “當(dāng)初我的確是個(gè)一勇之夫，可現(xiàn)在我已經(jīng)不是了。我只是想讓你看看，現(xiàn)在到底誰才更配做這個(gè)教主之位！”

    大同，甸頂山。

    天色將明，一頭母鹿警惕的穿過一片雜木林，經(jīng)過連續(xù)幾個(gè)晴天后，地上的雪只剩下薄薄的一層，很多地方已經(jīng)露出了黃色的草。它低下頭，用蹄子刨開積雪，啃食肥美的草根，這是它渡過冬天必須的食物。這頭警惕的畜生每吃幾口，便抬起頭來四處張望，一對(duì)耳朵更是直楞的高高的。在寒冷的冬天里，無論是食草的還是食肉的，都處于饑餓之中，無論是人還是野獸，危險(xiǎn)無處不在。

    突然，母鹿抬起頭來，它警惕的向西面望去，它那雙靈敏的耳朵捕捉到了某些信號(hào)，隨即它轉(zhuǎn)過身，邁動(dòng)那四條矯健的長(zhǎng)腿，向雜木林中跳去，熟悉的那兒讓它覺得更加安全。(未完待續(xù)。)