送夏訴霜回國公府客院，安頓她睡下之后，宋觀穹回了平日居住的青舍。

    正巧兩個(gè)美人從回廊拐入，看方向，是從養(yǎng)榮堂回來的。

    是楊氏又招她們?nèi)栐捔恕?br/>
    二個(gè)美人一個(gè)纖腰款款，一個(gè)珠圓玉潤(rùn)，都是兩個(gè)月前楊氏挑了送到青舍來侍奉宋觀穹的。

    帶頭腰肢纖細(xì)的姐姐見世子回來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了一禮，說道：“大夫人又問起青舍這邊的事……”

    珠圓玉潤(rùn)的妹妹還帶著點(diǎn)天真，緊跟在后，垂下的頭時(shí)不時(shí)抬眼偷瞧世子。

    宋觀穹略過二人，一步未做停留：“照舊答她。”

    “是?！?br/>
    姐妹二人望著世子衣袂颯颯的背影，對(duì)視一眼，退了下去。

    國公夫人賞人時(shí)，世子無半句異言，可兩個(gè)月來，從未碰過她們。

    二人實(shí)則連青舍正門都不得靠近，宋觀穹卻讓她們?cè)跅钍厦媲叭鲋e，捏造已經(jīng)伺候的話，且楊氏交代她們的話，也要一句不落地讓世子知道。

    “姐姐，你說世子爺是不是有什么隱疾？”妹妹不死心地問。

    她一直想不明白，她們是國公夫人派來侍奉世子的，又不是害他，即便消受了也不會(huì)怎么樣。

    見妹妹還存著攀附的心思，打頭的姐姐冷冷一句：“暗牢里看到的你都忘了嗎，要想死，別拉上我。”

    世子看著哪里像是為色昏頭的人。

    聽姐姐開口，妹妹才想起她們?cè)诎道慰催^的那些死囚，忍不住打了一個(gè)冷戰(zhàn)。

    當(dāng)初國公夫人將她們賞給世子，兩姐妹都做著一朝得寵、飛躍枝頭當(dāng)主子的夢(mèng)，誰又能想到，外頭人人稱頌的清貴世子，私底下竟有這么一座陰森恐怖的私牢。

    若是貿(mào)然惹惱了他，只消一句話，她們就會(huì)變得和暗牢里那些扭曲殘缺的人形一樣，蒸肉熬骨，不可盡數(shù)。

    好似又嗅到牢中刺鼻的血腥味，妹妹肝兒顫了顫，當(dāng)即還是決定乖乖聽話，不要做多余的事為妙。

    只嘆那國公夫人，以為自己將世子牢牢把控在手，實(shí)則世子有國公爺支持，在回府兩年里，已經(jīng)慢慢把持住了內(nèi)外，國公夫人能知道的，只是世子想讓她知道罷了。

    宋觀穹回到書房，從黑檀木托盤之中拿起一片已經(jīng)打磨薄透的琉璃片，掬一把碧瓷缸里的清水，打濕旁邊的磨石。

    很快，書房?jī)?nèi)一如既往，響起了打磨琉璃片的“嗤拉”聲響。

    “和國公爺對(duì)陣的皸州節(jié)度使曹昌渝，他手下部將有個(gè)姓周的，這兩日就到建京了。”

    大冬天還打羽扇的美髯男子，不知何時(shí)出現(xiàn)在書房之中，坐在交椅上自顧自倒了一盞茶喝，帶來了這么一個(gè)消息。

    宋觀穹沒有抬頭，“就他一個(gè)？”

    “只帶了一隊(duì)輕騎回京述職，這位周將軍出身不顯，但接連打了勝仗，許國公也肯給他報(bào)功勞，這次回京，在圣人那里是一定要升官的，想來國公爺不樂見此?！?br/>
    當(dāng)朝兩位將軍，定國公宋承南和許國公曹昌渝分掌東西，并稱柱國元帥，如今曹昌渝手底下人才輩出，被圣上看重提拔。

    曹昌渝的人升官，此消彼長(zhǎng)，定國公自不樂見。

    但就算如此，二人統(tǒng)共也不過掌兵四成，當(dāng)今軍權(quán)仍舊牢牢握在天家手中，靖元帝是真正說一不二的帝王。

    時(shí)靖柳一邊說，一邊打量宋觀穹面色。

    可他只埋頭打磨琉璃，心里想著什么，沒有人知道。

    時(shí)靖柳又道：“照我看來，許國公世子無才無德，許國公怕是沒有別的指望了，才看重周鳳西這個(gè)草莽出身的，但他來建京，未必能揣摩到圣意，處處絆馬索，他的馬蹄揚(yáng)不起來，

    且人常道京官大三級(jí)，世子您在太子手下辦事，親近的是儲(chǔ)君，沒有外調(diào)的憂慮，必是要步步高升，國公爺當(dāng)真不必?fù)?dān)心京中?！?br/>
    “是嗎?！?br/>
    不必?fù)?dān)心嗎……

    宋觀穹意味不明地應(yīng)了一聲，舉起琉璃片，對(duì)著窗外高懸的一輪月亮。

    月華穿堂入戶，冷光和燈盞的暖光一起，透過琉璃片，在他眼睛上落下絢爛的淺淺流光。

    世子始終沒有半點(diǎn)波瀾，時(shí)靖柳忍不住問道：“世子，人人都想位極人臣，您呢？”

    他不是宋觀穹的人，而是定國公的軍師，被交代從邊關(guān)回京輔佐這位年輕世子的。

    定國公一面被授意他護(hù)著這個(gè)兒子，一面又考察宋觀穹究竟夠不夠資格承繼國公府。

    “我自然也是如此。”

    宋觀穹說得輕巧且篤定。

    時(shí)靖柳卻看不見，看不見他眼中半點(diǎn)為權(quán)勢(shì)生發(fā)出的狂熱、躁動(dòng)。

    琉璃淡淡光華遮住的是一雙過于寂靜的眼。

    宋觀穹好像只在意手中的琉璃片有沒有打磨到合適的薄厚，而不憂心朝局的變幻。

    時(shí)靖柳習(xí)慣了宋觀穹在議事時(shí)打磨琉璃片的舉動(dòng)，只道人多怪癖，這喜好同飲茶插花沒什么區(qū)別，求個(gè)靈臺(tái)清明，好看得清這建京的波詭云譎罷了。

    等宋觀穹打磨滿意了，才取過刻刀，將早已想好的紋路雕刻在琉璃片上。

    他不知道打磨過幾片了，一切都做得駕輕就熟。

    “今晨天還未亮?xí)r，世子去了何處？”

    時(shí)靖柳問起了和楊氏一樣的話。

    他不是楊氏，知道太子昨夜并未在宮外，更不可能在宮門未開之時(shí)見到宋觀穹。

    他不是去見太子，那是去做了什么，是做太子授意的事嗎？

    宋觀穹刻刀一頓，抬眼時(shí)，似借了刻刀的一抹光鋒，

    “父親讓你問的？”

    國公爺當(dāng)然不可能知道得這么早，是時(shí)靖柳先想到要問的。

    也是他心急了些，該請(qǐng)示過國公爺那頭再問不遲的。

    不知何時(shí)，時(shí)靖柳開始看不懂世子的行事了，心中不安，才一時(shí)疏忽，直接向主子要答案。

    實(shí)在是世子說的，要做位極人臣的權(quán)臣，時(shí)靖柳有些難以相信。

    金銀、美酒、美人……

    這些被權(quán)勢(shì)帶來的好處，世子一樣都不好。

    才將將要弱冠的人，難道就能如前朝煬帝一樣蟄伏，藏住享樂的欲望？

    眼前他更像在藏住自己真正的目的。

    起初，時(shí)靖柳想到最簡(jiǎn)單的了解世子的法子，就是去詢問他的那位女師父。

    可那女師父絮絮叨叨，都是自己的徒弟如何孝順，如何懂事，還反問他世子在京中可有被人欺負(fù)，給時(shí)靖柳一種在打太極的感覺。

    彼時(shí)世子一派溫良地守在她邊上，師徒二人湊一起，看起來一個(gè)賽一個(gè)的單純無害。

    而國公爺對(duì)世子的古怪性情則并不多在意，甚至贊賞他的難以捉摸。

    時(shí)靖柳莫名覺得，眼前人平靜的面孔下，好似藏著若有若無的……與諸界徹底沉淪的毀壞欲。

    自知犯了錯(cuò)，話也說完了，時(shí)靖柳起身告退。

    -

    客院里，夏訴霜一覺醒來，屋中昏暗靜謐，

    她回想起睡過去的原因，輕“嘶”了一聲，撲回枕上，自己大概是被徒弟拎回來的。

    這個(gè)師父做得有點(diǎn)丟面兒了。

    吐納術(shù)看來還得多練練。

    外面已經(jīng)是半夜了，無事需要起身，夏訴霜趴在枕上發(fā)呆，回想起大徒弟問她的話。

    來建京真的是為探望他們嗎？

    其實(shí)不是，她撒謊了。

    她來建京，是因?yàn)槭盏搅艘粋€(gè)消息。

    那個(gè)人要從皸州回來了……

    一別十年，自己的樣子變化大嗎，他要是見到她，還會(huì)記得嗎？

    屋外沙沙聲踏雪聲打斷了夏訴霜的思緒，接著窗戶被輕輕撞響。

    她不下床，貓兒一般撐著床邊的矮幾，去拉開了窗戶。

    一只毛絨絨的腦袋映入眼簾。

    是她的白狐卜卜！

    通身無一絲雜色的白狐叫了兩聲，算是應(yīng)她，而后靈巧躍進(jìn)窗戶，在月牙桌上抖了抖通身的雪，

    “你怎么來了？”

    夏訴霜又驚又喜，多難山離這兒要半個(gè)月的路程，卜卜一只小狐貍，難以想見是怎么跟過來的。

    卜卜仰著腦袋在她下巴處蹭著，盡展白狐纖麗流暢的優(yōu)雅身形。

    夏訴霜心一下軟了，想趕她回去的心在猶豫。

    不回去，建京處處是人，它亂跑出去只怕危險(xiǎn)，回去，這么遠(yuǎn)的路，它一個(gè)小狐貍能來都是天大的運(yùn)氣，回去只怕要出事……

    在夏訴霜糾結(jié)的時(shí)候，白狐舔了她一口，輕盈躍到厚厚的地毯上，在“玉壺冰”幾個(gè)字的匾下和一個(gè)朱漆六壬盒子斗智斗勇。

    直到外頭的天變成銀灰色，她還在噘嘴思考。

    房門被輕輕敲響，卜卜就去扒門縫，夏訴霜就知道來的不是院中女使，她起身繞到床帳后頭穿外衣，

    “進(jìn)來吧?！?br/>
    門打開，小白狐撲在進(jìn)來的人的烏皮靴子上。

    “卜卜？”

    宋觀穹將小白狐撈起來，向床邊走來，“天色還早，師父怎么不多睡一會(huì)兒?！?br/>
    夏訴霜攏出外衣壓住的長(zhǎng)發(fā)，習(xí)慣性地將自己的糾結(jié)拋給他，“阿霽，卜卜是自己跟來的，現(xiàn)在怎么辦？”

    宋觀穹心道卜卜都跟來了，多難山上還有什么讓師父掛念的呢，看來天意要她留在自己身邊。

    “卜卜這么聽話，留下也不會(huì)惹事的，要是惹了，我給它撐腰。”

    “你就寵著它吧。”

    話是這么說，但總算有人做了決定，夏訴霜長(zhǎng)出一口氣。

    頓了一下，她又說道：“聽你聲音不對(duì)，昨日喝了祛風(fēng)寒的藥不曾？”

    結(jié)果是沒有，而且他不知怎么的還擦傷了手。

    夏訴霜難得有機(jī)會(huì)關(guān)心一下大徒弟，當(dāng)即請(qǐng)女使去熬祛風(fēng)寒的藥，又讓他坐下，給他的手涂上傷藥，包扎。

    喝了藥，宋觀穹臥在胡床上，眉目懶散，窗外晨光難得，將他微闔的眼睫染成淺色。

    卜卜過來窩在他的臂彎下，宋觀穹用手一下一下順著小狐貍的下巴，視線有意無意地掃向低頭專心致志給他包扎的女子。

    女使再進(jìn)來，捧著一碗世子吩咐要的肉干。

    夏訴霜掛念卜卜一路跟來沒有吃好，宋觀穹坐在外側(cè)擋著，她只能越過他，手扶著胡床邊緣卻接那碟子。

    宋觀穹看著她一截細(xì)腰橫在自己眼前，包好的手指輕輕顫了一下，夏訴霜無知無覺，接了碟子就喂卜卜去了。

    女使看在眼里，不敢言語。

    其實(shí)這幾日師徒間的相處她早覺不妙，女師父心思澄澈，半點(diǎn)不知世子的心思，她到底要不要提點(diǎn)一下女師父？

    正猶豫間，世子側(cè)目看來，驚得她連忙低頭閉嘴。

    她是國公府的女使，怎么能得罪世子呢，而且高門里的腌臜事多了，她們這些下人獨(dú)善其身就不錯(cuò)了，不該對(duì)主子的事多口舌。

    此般想罷，她緊步退了出去。

    宋觀穹收回視線，和夏訴霜說道：“師父，我有一處劍招不甚利落，想讓師父看看。”

    夏訴霜為著卜卜的到來心情甚好，將肉干往上一拋，小狐貍利落接住，她拍了拍手，“好啊，咱們到院子里去?！?br/>
    —

    大年初六這日，夏訴霜站在積雪的院子里轉(zhuǎn)了幾圈，梅花還在樹上盛放，樹下是卜卜的串串腳印。

    項(xiàng)箐葵進(jìn)了院子。

    “卜卜——！”項(xiàng)箐葵見到小狐貍，歡叫一聲，和小狐貍滾在了雪地里。

    “它自己跟來的？真是聰明呀卜卜！”項(xiàng)箐葵夸贊道，又摸了摸身上，可惜沒帶肉干。

    夏訴霜將小徒弟發(fā)上和衣衫上的雪拂去，說：“今早你師兄已經(jīng)喂過了?！?br/>
    他才走了不久，項(xiàng)箐葵就來了。

    夏訴霜今日邀小徒弟過來，是想一起出去游玩。

    項(xiàng)箐葵問：“師兄不去？”

    “聽聞?dòng)惺??！?br/>
    大徒弟走時(shí)步履匆忙。

    “卜卜能跟去嗎？”

    夏訴霜搖了搖頭，項(xiàng)箐葵可惜極了，摸摸小狐貍的腦袋，嚇唬它：“你只能看家了，我們很快回來，你可不要再跟出去了，外面的黃胡子愛吃狐貍?cè)饽??！?br/>
    卜卜歪著頭，顯然是不懂。

    夏訴霜把布扎的小球往屋里一擲，在卜卜追進(jìn)去的時(shí)候，拉著小徒弟走出了院子。

    二人剛出了二門，就見到一個(gè)人影腳步匆匆，在看到她們的時(shí)候頓了一下，拐入幾叢竹子之后的回廊去了。

    “那不是國公夫人的便宜弟弟嗎？”項(xiàng)箐葵皺眉。

    夏訴霜對(duì)不相干的人，半點(diǎn)時(shí)間也不想耽誤，說道：“走吧?！闭f罷先行。

    “師父這么急著出去玩，難道在國公府被拘得狠了？”她邊說邊快步跟上。

    那邊楊少連陡然撞見她們，驚了一下，因心里存著事的緣故，趕緊鉆到別道去。

    他去見了楊氏之后，只說受楊父授意，想從國公府的院子里請(qǐng)一株梅樹回去，不得不在府中留宿一宿。

    一株梅樹而已，楊氏懶得理會(huì)，讓他自去挑。

    楊少連出了養(yǎng)榮堂，反而拐道去了后廚，將諳熟的雜役女使找了出來，塞給她一袋銀子和一包藥粉，

    “這個(gè)，你投到客院那位女師父的吃食里去?！?