?第三十二節(jié)首要任務(wù)
在嚴(yán)師琪與金凱德做最后較量時(shí)，魏東北這個(gè)西南特混艦隊(duì)的上校指揮官卻在朝著他的首要目標(biāo)前進(jìn)。
看到那兩艘被魚雷送入大海的美軍戰(zhàn)列艦開始下沉的時(shí)候，魏東北的興奮勁也過去了，這時(shí)候他猛然發(fā)現(xiàn)，自己并不應(yīng)該參加這邊的戰(zhàn)斗，顏國忠給他的任務(wù)不是去擊沉美軍的戰(zhàn)列艦，而是去干掉美國人的運(yùn)輸船隊(duì)。這下，魏東北如夢初醒，立即下令艦隊(duì)集中，去尋找美軍的運(yùn)輸船隊(duì)。
此時(shí)，31戰(zhàn)列艦編隊(duì)還有金凱德指揮的戰(zhàn)列艦編隊(duì)正在轉(zhuǎn)向，都在準(zhǔn)備拉開隊(duì)列，進(jìn)行戰(zhàn)列線式的決戰(zhàn)。魏東北可不想無緣無故的去給嚴(yán)師琪擋炮彈，當(dāng)時(shí)他的編隊(duì)就在31戰(zhàn)列艦編隊(duì)的正北面，如果他直接南下的話，唯一的結(jié)果就是沖到31戰(zhàn)列艦編隊(duì)與美軍戰(zhàn)列艦編隊(duì)之中，然后挨炮彈！這可不是件好事，魏東北可不在乎嚴(yán)師琪的死活，按照他的想法，嚴(yán)師琪被干掉了最好不過。他是不可能直接南下的，因此，在收攏了之前那些發(fā)動魚雷攻擊的驅(qū)逐艦之后，魏東北立即讓艦隊(duì)向西北方向前進(jìn)，從31戰(zhàn)列艦編隊(duì)的西面南下。
四艘巡洋艦與七艘驅(qū)逐艦立即開始加速，魏東北沒有去叫上那些正在與美軍的護(hù)航戰(zhàn)艦纏斗的第三特混艦隊(duì)里的巡洋艦與驅(qū)逐艦，他也沒有資格去指揮第三特混艦隊(duì)內(nèi)的戰(zhàn)艦作戰(zhàn)，當(dāng)然，他也沒有想過得到那些戰(zhàn)艦的幫助。就算西南特混艦隊(duì)此時(shí)已經(jīng)少了兩艘巡洋艦，在魏東北看來，他仍然有足夠的力量干掉美軍的運(yùn)輸船隊(duì)。
艦隊(duì)在10分鐘之內(nèi)就加速到了31節(jié)，同時(shí)到達(dá)了31戰(zhàn)列艦編隊(duì)西面5海里處，以最快的速度南下。魏東北沒有忘記讓驅(qū)逐艦給魚雷發(fā)『射』管里重新裝填好魚雷，而巡洋艦上的雷達(dá)則在盡力搜索著南面的海域。而此時(shí)，他們距離美軍的戰(zhàn)列艦大概有12海里，而金凱德并沒有發(fā)現(xiàn)這支正在全速南下的艦隊(duì)。
四點(diǎn)五十五分，就在雙方的戰(zhàn)列艦重新形成了戰(zhàn)列線，開始炮擊的時(shí)候，魏東北指揮的西南聯(lián)合艦隊(duì)已經(jīng)沖到了戰(zhàn)場的南面。在確定美艦隊(duì)已經(jīng)在自己后方大概14海里（406毫米炮的最大有效『射』程）之后，魏東北立即讓四艘巡洋艦散開，以3海里為間隔的橫隊(duì)向南全速航行，而七艘驅(qū)逐艦也以橫隊(duì)的方式更在了巡洋艦編隊(duì)后面大概兩海里處。
魏東北幾乎可以肯定，美軍的運(yùn)輸船隊(duì)就在第32特混艦隊(duì)的南面，并且正在尋找機(jī)會北上。他將四艘巡洋艦散布在了近10海里的海面上，而戰(zhàn)艦上的雷達(dá)對大型運(yùn)輸船只的探測距離大概是15海里，也就是說，他可以保證發(fā)現(xiàn)40海里寬度上的美軍運(yùn)輸船隊(duì)，而這幾乎就是整個(gè)瓜島的寬度。
事實(shí)上也正是如此。五點(diǎn)過十五分，位于編隊(duì)最西面的“大寒”號重巡洋艦上的雷達(dá)發(fā)現(xiàn)了在西南方向上，大概14海里處的一群艦艇。接著雷達(dá)屏幕上出現(xiàn)了越來越多的“閃光點(diǎn)”。消息立即被穿到了在“段志玄”號上的魏東北手里。魏東北沒有任何遲疑，立即命令四艘巡洋艦向西南方向靠攏，同時(shí)讓七艘驅(qū)逐艦也都跟了上來。
魏東北找到的不是美軍的運(yùn)輸船隊(duì)，而是在其運(yùn)輸船隊(duì)前方執(zhí)行護(hù)航任務(wù)的一支“華盛頓快車”。
美軍的運(yùn)輸船隊(duì)在兩點(diǎn)的時(shí)候就到達(dá)了倫內(nèi)爾島西部海域。此時(shí)北面的戰(zhàn)斗進(jìn)行得正酣，因此運(yùn)輸船隊(duì)沒有立即北上，而是決定等一會，如果金凱德能夠干掉第三特混艦隊(duì)的話，他們就可以在戰(zhàn)列艦的掩護(hù)下北上，如果金凱德打不過的話，他們則可以繞道北上。因此，運(yùn)輸船隊(duì)等到了兩點(diǎn)四十分，在得知金凱德一時(shí)半會不可能戰(zhàn)勝第三特混艦隊(duì)的時(shí)候，為運(yùn)輸船隊(duì)護(hù)航的“華盛頓快車”的指揮官決定向西繞過戰(zhàn)場，避開第三特混艦隊(duì)，前往瓜島。
這支“華盛頓快車”也是有備而來的。金凱德知道唐帝國出了有第三特混艦隊(duì)在瓜島附近活動之外，另外還有一支規(guī)模比較小的艦隊(duì)也一直在瓜島附近活動。雖然很多情報(bào)都顯示這支艦隊(duì)在上午還留在布因錨泊地，但是金凱德并不放心，所以他給運(yùn)輸船隊(duì)安排了一支有四艘輕巡洋艦，八艘驅(qū)逐艦的“華盛頓快車”。按照金凱德的部署，如果他暫時(shí)無法干掉第三特混艦隊(duì)，而唐帝國的那支小型艦隊(duì)也趕到了戰(zhàn)場的話，就必須要由這支“華盛頓快車”來掩護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)。
在魏東北趕過來的時(shí)候，跑在運(yùn)輸船隊(duì)北面大概五海里處的“華盛頓快車”正好也趕了過來。可惜的是，美軍的輕巡洋艦上沒有雷達(dá)可以使用（原本有兩艘安裝了雷達(dá)，但是在雷達(dá)修好之前就離開了港口，所以雷達(dá)還無法使用）。也就在魏東北下令做好炮擊準(zhǔn)備，讓驅(qū)逐艦做好魚雷攻擊的時(shí)候，“華盛頓快車”的指揮官還不知道大難就要臨頭了。
200毫米與240毫米重炮的炮口閃光實(shí)際上是給美國佬拉響了戰(zhàn)斗警報(bào)，可炮彈飛過8海里的距離只需要一分鐘的時(shí)間，而在一分鐘之內(nèi)，12艘美軍戰(zhàn)艦根本就無法閃開。接著，已經(jīng)沖過了巡洋艦編隊(duì)的驅(qū)逐艦上的155毫米火炮也開火了。當(dāng)美軍指揮官反應(yīng)過來，并且下達(dá)了作戰(zhàn)命令的時(shí)候，魏東北指揮的四艘巡洋艦已經(jīng)打出了第二輪齊『射』，而且正在向美軍編隊(duì)的正前方靠近。
在第二批重炮的炮彈落下時(shí)，美軍戰(zhàn)艦上的155毫米火炮與127毫米火炮也開始反擊。魏東北看到西南面那些炮口閃光的時(shí)候，先是一驚，接著就激動了起來?！叭A盛頓”快車已經(jīng)有近十天沒有去瓜島了，看來，這次金凱德把最后的砝碼都押了上來。魏東北并不感到懼怕，他指揮的這四艘巡洋艦的主炮都可以輕易的干掉美軍的巡洋艦與驅(qū)逐艦，而美軍的巡洋艦上裝備的155毫米火炮雖然也對他構(gòu)成了威脅，但是在遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)中，155毫米火炮的準(zhǔn)確率就太低了。而美軍驅(qū)逐艦上的127毫米火炮在交戰(zhàn)距離超過了5海里的情況下，幾乎無法威脅到重巡洋艦。
魏東北一面命令艦隊(duì)把航向向北偏一點(diǎn)，以保持好距離，一面命令驅(qū)逐艦盡快完成魚雷攻擊，然后返回裝填魚雷（“城市”級驅(qū)逐艦上有20條備用魚雷，加上發(fā)『射』管里的，一共可以做3次魚雷攻擊）。到這時(shí)候，魏東北仍然非常清楚他的任務(wù)是什么。在顏國忠的安排中，他的第一任務(wù)是攔截美軍的運(yùn)輸船隊(duì)，阻止其到達(dá)瓜島。而在此基礎(chǔ)上，有機(jī)會才去殲滅美軍的運(yùn)輸船隊(duì)。也就是說，他只要將美軍的運(yùn)輸船隊(duì)攔截在瓜島之外，那他就已經(jīng)完成了任務(wù)，而能不能殲滅美軍的運(yùn)輸船只，那就需要由戰(zhàn)場上的情況來決定了。此時(shí)，他將艦隊(duì)保持在美艦隊(duì)北面，就可以保證讓美軍運(yùn)輸船隊(duì)無法北上，而他完全沒有必要讓艦隊(duì)押上去，與美軍血戰(zhàn)一場。
“華盛頓快車”也降低了速度，那些美國戰(zhàn)艦首先要對付的是對方的驅(qū)逐艦，而不是后面的巡洋艦。美軍指揮官也很清楚，魚雷攻擊更為致命，不管是他的巡洋艦，還是驅(qū)逐艦，都挨不起魚雷，一條魚雷就足夠摧毀一艘巡洋艦了。因此，他必須要先拉開距離，對付那些驅(qū)逐艦，然后再想辦法沖上去，干掉對方的巡洋艦。
七艘“城市”級驅(qū)逐艦在接近的過程中有兩艘驅(qū)逐艦幾乎被打成了殘廢，但美軍的155毫米與127毫米的炮彈無法直接打中驅(qū)逐艦的動力艙，因此也就無法讓這些驅(qū)逐艦完全停下來?！俺鞘小奔夠?qū)逐艦在設(shè)計(jì)時(shí)采用的裝甲甲板設(shè)計(jì)起到了很大的作用，而為此多付出的幾百噸排水量也完全是有價(jià)值的。雖然這些驅(qū)逐艦都挨了炮彈，而且艦面上彈痕累累的，卻都在高速前進(jìn)著。在接近到3海里的時(shí)候，七艘驅(qū)逐艦幾乎同時(shí)轉(zhuǎn)向，接著就『射』出了魚雷。在暴風(fēng)雨般的炮彈打來的同時(shí)，發(fā)『射』完了魚雷的驅(qū)逐艦立即轉(zhuǎn)身逃命，而開始那兩艘已經(jīng)受到了重創(chuàng)的驅(qū)逐艦再也沒有這么好的運(yùn)氣了，彈雨幾乎籠罩了這兩艘驅(qū)逐艦，它們也被打成了兩團(tuán)漂動的篝火。
“華盛頓快車”立即開始轉(zhuǎn)向規(guī)避魚雷攻擊，而趁此機(jī)會，魏東北讓巡洋艦編隊(duì)再次轉(zhuǎn)向，同時(shí)把距離拉近了3海里。在“華盛頓快車”剛剛轉(zhuǎn)過來，只有一艘輕巡洋艦與兩艘驅(qū)逐艦被魚雷命中的時(shí)候，魏東北這邊的四艘巡洋艦再次形成了編隊(duì)，在距離美軍戰(zhàn)艦不到5海里的距離上恢復(fù)了炮擊。這下，彈雨更為密集了，而“華盛頓快車”則陷入了混『亂』之中，一時(shí)之間，美軍戰(zhàn)艦都只能各自為戰(zhàn)，無法形成有效的艦隊(duì)火力，而那些被重點(diǎn)打擊的美軍驅(qū)逐艦甚至連前出進(jìn)行魚雷攻擊的機(jī)會都沒有。在短短五分鐘之內(nèi)，就有另外三艘美軍驅(qū)逐艦被200毫米或者是240毫米炮彈擊中了要害部位，爆炸著從海面上消失了，而另外三艘美軍驅(qū)逐艦也被120毫米高平兩用炮的炮彈打成了馬蜂窩。
就在魏東北全力收拾“華盛頓”快車的時(shí)候，南面的三下巨大爆炸嚇得他跳了起來。等他反應(yīng)過來的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)，那是三艘被開始『射』失了的魚雷誤擊中了美軍運(yùn)輸船，美軍的運(yùn)輸船隊(duì)就在他們南面大概10海里處！而這些運(yùn)輸船距離“華盛頓快車”不到5海里，而唐帝國驅(qū)逐艦上使用的魚雷『射』程大概是8海里，也就是說，那幾十條『射』失了的魚雷竟然無意中擊中了跟在“華盛頓快車”后面的美軍運(yùn)輸船只！
接著，南面的海面上閃起了火光，那不是運(yùn)輸船爆炸的火光，而是火炮開炮時(shí)的炮口閃光。魏東北再次一驚，可兩分鐘之后仍然沒有炮彈落下，這下他有點(diǎn)疑『惑』了，如果那是美軍戰(zhàn)艦的話，那么炮彈就應(yīng)該落下來了，要不，那些美軍戰(zhàn)艦在炮擊別的目標(biāo)。魏東北立即讓參謀軍官卻詢問雷達(dá)『操』作員，確認(rèn)周圍十海里之外沒有別的戰(zhàn)艦在活動了。那么，那些“美軍”戰(zhàn)艦到底在炮擊什么目標(biāo)？除非，這不是美軍的戰(zhàn)艦在炮擊，而是他們的友軍在進(jìn)行炮擊！
這次，魏東北小心了很多，他一方面命令那五艘驅(qū)逐艦重新裝填好魚雷，一方面讓這五艘驅(qū)逐艦快速繞過“華盛頓快車”，去攔截南面的美軍運(yùn)輸船，確認(rèn)那些在開炮的戰(zhàn)艦到底是友軍還是敵軍。當(dāng)然，他沒有忘記繼續(xù)收拾掉還在喘息的那幾艘美軍的巡洋艦與驅(qū)逐艦，巡洋艦編隊(duì)也開始全速南下。
魏東北的猜測沒有錯(cuò)，那不是美軍戰(zhàn)艦，而是第三特混艦隊(duì)里的34巡洋艦編隊(duì)的兩艘巡洋艦正在炮擊美軍的運(yùn)輸船只。嚴(yán)師琪在下達(dá)了讓艦隊(duì)里的巡洋艦去攔截美軍運(yùn)輸船只的命令之后，只有34巡洋艦編隊(duì)里兩艘還能繼續(xù)全速航行的巡洋艦可以從戰(zhàn)場的東面繞過去。而32驅(qū)逐艦編隊(duì)研究33巡洋艦編隊(duì)正在與第32特混艦隊(duì)里的美軍戰(zhàn)艦搏斗呢。這兩艘巡洋艦立即全速南下，從美軍戰(zhàn)列艦編隊(duì)東面大概13海里處繞了過去，然后向西航行，直接就沖進(jìn)了美軍的運(yùn)輸船隊(duì)面前。當(dāng)那三艘運(yùn)輸船被西南特混艦隊(duì)驅(qū)逐艦發(fā)『射』的魚雷擊中的時(shí)候，這兩艘巡洋艦也隨即借著火光開火了（戰(zhàn)艦上的雷達(dá)已經(jīng)被打壞了）。
魏東北在五點(diǎn)五十分左右就聯(lián)系上了那兩艘巡洋艦，而此時(shí)“華盛頓快車”也完蛋了，只有一艘輕巡洋艦逃離了戰(zhàn)場。魏東北沒有任何遲疑，立即率領(lǐng)四艘巡洋艦全速南下，去殲滅美軍的運(yùn)輸船只，擴(kuò)大戰(zhàn)果，或者說是完成額外的任務(wù)！