?“死透了？”盧卡對(duì)檢查尸體的丹尼爾又問(wèn)了一遍。
“死透了。”丹尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這是他第十二次檢查馬洛的尸體，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了三天，這一次，馬洛船長(zhǎng)仍然沒(méi)有任何活過(guò)來(lái)的跡象。
丹尼爾擦了擦手，站起來(lái)說(shuō)道：“船長(zhǎng)，你用不著這么緊張吧，他明顯是因?yàn)槟莻€(gè)戒指才一直保持不死的。”
“這個(gè)只是推測(cè)，又沒(méi)法證實(shí)?！北R卡拍了拍兜里的錢(qián)袋，“要不你戴上，讓奧莉砍你一劍試試？”
“我戴有什么用，我本來(lái)就是死的好不？那玩意還能把我丟了四百多年的肉身再找回來(lái)不成？”丹尼爾說(shuō)著，拎過(guò)拉來(lái)一個(gè)沉重帆布制成的裹尸袋。
落日群島并沒(méi)有發(fā)明“拉鏈”這種東西，裹尸袋需要用針線封口。盧卡走了過(guò)去，抄起足有十幾厘米長(zhǎng)的大號(hào)縫衣針，跟丹尼爾一人一頭縫了起來(lái)。
在海上生活的人們，海葬是唯一的選擇。丹尼爾在裹尸袋四角綁上石塊，把整個(gè)袋子扛到船邊，放在一塊從船舷上伸出的木板上。
這種時(shí)候，一般是會(huì)念上一段禱文的，具體念哪一段，取決于你信仰的神祇是誰(shuí)。
可這一船的人，是對(duì)哪一個(gè)神都不買(mǎi)賬的，丹尼爾踟躇一會(huì)，隨便說(shuō)了一句“愿你在海底永遠(yuǎn)安息”，就伸手拔掉了船舷邊的卡扣。
木板傾斜，裹尸袋滑入海中，激起一團(tuán)白色的浪花，很快沉了下去。就像很多被遺忘的人和事一樣，馬洛船長(zhǎng)和他虛假的經(jīng)歷，隨著一波波的海浪徹底消失在大海上。
“返航吧，”盧卡說(shuō)道，“先回塔塔島去，我受夠這條船了?！?br/>
在他眼里，胖子號(hào)是一艘不入流的小船。可在大多數(shù)海盜，特別是“屠夫”哈肯的眼里，這可是落日群島數(shù)一數(shù)二的好船。
比她更大的，只有雷薩型重巡防艦和戰(zhàn)列艦兩種，那兩種船雖然體形龐大，但靈活性上稍顯遜色，需要的人手也更多。作為海盜，在海上追逐的時(shí)間遠(yuǎn)多于正式開(kāi)戰(zhàn)，即使是塔塔島開(kāi)始收保護(hù)費(fèi)以后，養(yǎng)那種大船也是很不劃算的。
不過(guò)現(xiàn)在，哈肯在碼頭上，看著被金銀兩色油漆刷得流光溢彩的胖子號(hào)，嘴角一陣陣抽動(dòng)。
“好看吧？”盧卡還火上澆油的問(wèn)了這么一句。
哈肯都快要哭出來(lái)了。
“不喜歡也沒(méi)關(guān)系，重新油漆的花費(fèi)算賬我賬上好了?！北R卡這句話讓哈肯的心情好了不少。
“對(duì)了，那倆家伙呢？聽(tīng)說(shuō)沒(méi)缺胳膊少腿的?！北R卡又問(wèn)道。
哈肯趕緊說(shuō)道：“在領(lǐng)主駐地呢，騎士先生一直還在喊頭暈，另外那個(gè)格雷船長(zhǎng)好像在生氣，也不肯出來(lái)接您。”
“知道了?！北R卡對(duì)他擺了擺手，帶著其他人向駐地走去。
出來(lái)迎接的只有萊昂一個(gè)人，鑒于他和泰勒有一些小過(guò)節(jié)，這一次楓歌島之行，盧卡沒(méi)有勉強(qiáng)他一起跟著，而是留他在塔塔島上處理日常事務(wù)。
“怎么，那倆人還在鬧別扭？”盧卡走進(jìn)門(mén)問(wèn)道。
“格雷船長(zhǎng)應(yīng)該是有些不滿，不過(guò)莫雷斯是被爆炸震的有些內(nèi)傷，菲爾那孩子配了些藥劑，按他的說(shuō)法，最多再休息一個(gè)月也就能恢復(fù)了。”萊昂說(shuō)道。
一進(jìn)書(shū)房，格雷就從靠近窗邊的沙發(fā)上跳了起來(lái)，沖著盧卡大聲說(shuō)道：“把別人當(dāng)成炮灰，很好玩是吧？”
“我真不是這個(gè)意思。”盧卡在事實(shí)面前百口莫辯，他的確是想讓格雷他們先去探探路，還保留了后手的行動(dòng)計(jì)劃，可誰(shuí)知道那地方被帝國(guó)弄傷了一圈爆炸物啊。
凱特可沒(méi)盧卡這么好說(shuō)話。
“計(jì)劃是你擬定的，人員是你認(rèn)可的，你要求的所有支援都給了你，”凱特向前走了一步，“現(xiàn)在，你的行動(dòng)失敗了，卻想要把責(zé)任推給領(lǐng)主大人？”
現(xiàn)在換成了格雷百口莫辯，他搓著雙手小聲說(shuō)道：“我不是這個(gè)意思。”
“那你是什么意思？”凱特咄咄逼人。
“我是說(shuō)，”格雷的聲音越來(lái)越小，“萊斯特領(lǐng)主知道我這計(jì)劃行不通，為什么不提前阻止我呢？”
“不去試試看，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)成功??？”盧卡只不過(guò)是在他們?nèi)齻€(gè)人走后，帶著胖子號(hào)加上一層保險(xiǎn)而已。
“好了，你也不用再著急，我這就給泰勒寫(xiě)封擔(dān)保信，你可以洗白身份，回六月聯(lián)盟去了?！北R卡說(shuō)著在書(shū)桌前坐下，鋪開(kāi)一張羊皮紙來(lái)。
格雷猶豫了一會(huì)，忽然抬起頭說(shuō)道：“我還是先不回去了?！?br/>
“為什么，你不是一直糾結(jié)這事嗎？”盧卡剛用羽毛筆沾滿墨水，筆尖在空中停住，一滴墨水落在紙上。
“哎呀，你看，浪費(fèi)一張上好的羊皮紙吧？”他有點(diǎn)心疼，落日群島造紙術(shù)比較落后，植物制成的紙張質(zhì)量不高，給泰勒的正式信件用的這種羊皮紙可是用貨真價(jià)實(shí)的小羊皮制成，價(jià)格相當(dāng)不便宜。
“我是想回去沒(méi)錯(cuò)，可是讓你寫(xiě)擔(dān)保信，就算泰勒?qǐng)?zhí)政官本人相信，回到海軍大概也會(huì)受不少猜忌?！备窭装欀颊f(shuō)道。
“這倒也是。”盧卡點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己做擔(dān)保，就差在格雷腦門(mén)寫(xiě)上“這是海盜派來(lái)的探子”了。
“而且，塔塔島對(duì)商船的收費(fèi)計(jì)劃，現(xiàn)在剛開(kāi)了個(gè)頭。雖然是凱特女士主導(dǎo)的這件事，可很多瑣碎工作都是我在做，”格雷繼續(xù)說(shuō)道，“我不是說(shuō)你們找不到能代替我的人，但中途換人，交接賬面上的事項(xiàng)就要花上不少時(shí)間?！?br/>
“再說(shuō)，我也想親眼看看，這個(gè)塔塔島在你們這種古怪方法的管理下，能夠發(fā)展成什么樣子?！?br/>
盧卡想了想說(shuō)道：“好吧。不過(guò)你的信件仍然要受管制，萊昂大叔你幫忙看著他好吧？”
萊昂當(dāng)然沒(méi)有意見(jiàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他不會(huì)冒險(xiǎn)讓商隊(duì)出航，待在島上有些事做總是好的。
“大家休息一下，三天之后回沉默死神號(hào)準(zhǔn)備出發(fā)?！北R卡說(shuō)道，“下一個(gè)目的地：回帆港，我早就該再去落日快遞拜訪一下了?！?br/>