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    “圣上對你，”蔣安酸溜溜地道：“真是沒得說了！”

    換了人，倒是不會這么酸的語氣說話，蔣太監(jiān)也是和張佳木太過熟捻，彼此到了熟不拘禮的地步，到這種交情，反而能如實的向?qū)Ψ椒从匙约旱那榫w，不論是吃醋，或是嫉妒，又或是其它。

    “這么說，就是六萬四千銀子，是吧？”

    蔣安一笑，道：“問了人大約是這樣，對吧？”

    張佳木訕訕地道：“是大約問了一下，不過，人家也不大知道內(nèi)情。”

    “哪有這么多?！笔Y安倒是真內(nèi)行，他們太監(jiān)對這個玩意太熟悉了，凡是有頭有臉的，誰手里沒有萬兒八千的鹽引，還真的不大好意思見人。

    他屈著手指頭給張佳木算道：“一引三百斤，或是折銀六錢四分，這是太祖年間定的規(guī)矩，現(xiàn)在說是差不離，但實際是換不到這么多的。你想啊，”蔣安拖長聲調(diào)，向著張佳木解釋道：“一引鹽還要有稅銀三兩，公使銀三兩，叭，這就是六兩銀的本錢上去了！”

    “哦，哦！”張佳木目瞪口呆的樣子，這些東西，不是內(nèi)行的人還真不一定知道。

    “還不止哪?！笔Y安唾沫橫飛的道：“這只是賬目上的，私底下的玩意多了。上司過生日的費用都能入賬，反而最后都能打在本錢里，加在鹽里賣出去。有本事你不要吃鹽啊，別的能不吃，鹽你敢不吃嗎？”

    “是是，受教，受教了。”

    “所以說啊。”蔣安一臉愜意的道：“一引難得，總比運幾石糧去換一引鹽的好，辛辛苦苦，何必來？十萬銀，少說四萬，咱們一下子脫出，賺個痛快錢，甭和他們蘑菇。”

    “懂了，就照你說的辦?！?br/>
    這一下張佳木算明白過來，其實鹽引里頭貓膩甚多，不過聽起來，總的還算是好。其實現(xiàn)在維持大明邊關(guān)的最得力武器，就是鹽引和茶引的開中法。

    茶不必去說它，好茶貴人們自己用了，小民百姓不飲這一口也不打緊，運到邊境的茶就是賣給騷韃子吃的，他們見天吃肉，想吃個小菜也是難，所以，茶就是必備品，蒙古人對茶的需求是剛性的，是必須的，就象是漢人的鹽一樣，蒙古人吃慣了茶以后，想不吃茶，也是難了。

    現(xiàn)在邊境戰(zhàn)事連連，但不影響以茶換馬，幾十斤茶換一匹上等好馬，不稀奇?，F(xiàn)在茶馬交易還算是私下的，偷偷摸摸的，等嘉靖年間蒙古人徹底服了氣，受封爵，開邊關(guān)互市以后，除了鐵不能入關(guān)，茶馬絲綢交易正常進行，大明軍鎮(zhèn)從不缺馬，一則是自己有養(yǎng)馬地，二來就是以茶換馬。

    養(yǎng)馬地有限，茶馬貿(mào)易和各地貢馬，這才是軍鎮(zhèn)和宮廷用馬的大宗。

    開中法，就是用糧換鹽，根據(jù)路程的遠(yuǎn)近，商人用一石或是五石糧換一引鹽，整個步驟分為三步，第一步是報中，就是鹽商按官府的招商榜文所標(biāo)明的，運多少糧食至某軍鎮(zhèn)；第二步是守支，就是商人運糧到達后，憑官府開給的鹽引，再到鹽場等著領(lǐng)取生產(chǎn)出來的鹽；第三步，就是市易，鹽商取得鹽后，再往規(guī)定的地區(qū)貿(mào)易，出售。

    整個三步走完，軍鎮(zhèn)得到了糧食，官府省了事，鹽商獲得了交易資格，大發(fā)其財。

    彼此都好，大家都好。

    但鹽法的敗壞，卻是從皇帝和中貴們起。

    就因為鹽是國家專賣，而且也是百姓必須。不吃油可以，寡淡些，或是不拘哪里也能熬出點油來，不吃肉也行，死不了人?？墒遣怀喳}人就會生病，這一點從上到下都是明白。從漢武開始，鹽鐵就是國家專賣，控制起來，吊起百姓的嘴來，不吃不行，吃了就是納稅，朝廷就有了收入，漢武窮兵黷武，國庫如洗，鹽鐵專賣后，迅速扭轉(zhuǎn)局面。

    從那會兒起，鹽就是官府專賣，利潤最高，也是國家財政的一大利器。

    象明朝的揚州，最為發(fā)達的時候窩本三千萬，生息子息九百萬，可當(dāng)時大明的年收入折成白銀也就是千多萬兩，鹽之重利，由此可見一斑。

    而且，蔣安看似內(nèi)行，其實是大肥羊，是鹽商眼里的白癡。一引鹽三百斤，窩本就是六兩多銀子，還得加上公使銀子，加上稅銀，就是十幾兩的本，如果要以糧換鹽，更是得費多大的勁才能得到鹽引？

    商人獲利也是辛苦得來，所以鹽引才是一本萬利，很難得的東西。在蔣安等權(quán)閹的眼里，這玩意畢竟不是現(xiàn)銀子，拿在手里怪費事的，咱們還能真去鹽場領(lǐng)鹽不成？

    倒賣了，省事，省力。

    但這么一賣，就是鹽法敗壞的開始。先是按窩本賣，比如十萬引賣六萬四千兩。然后彼此竟?fàn)帲阗u六萬，咱家五萬就賣！

    后來皇帝越賞越多，大家就越賣越多，象皇帝這樣一出手十萬引的事，也是越來越多，根本不當(dāng)回事了。

    全中國才十綱，一綱才二十萬引，一出手就是十萬引，這得是何等的敗家啊。

    朱元璋要是知道了，非得從棺材里爬出來，或是再死一回不可。

    到了當(dāng)今皇帝的孫子明孝宗弘治年間，開中法已經(jīng)敗壞，鹽業(yè)也敗壞，雖經(jīng)楊廷和等名臣的整治，不過楊廷和等人并沒有拯救開中法，相反，他們覺得反正開中法也敗壞了，不如徹底廢棄了事。

    這是一個絕大的失誤，明亡之發(fā)端，也在于此。

    隨著邊境防線壓力的擴大，明之精銳已經(jīng)全部集于九邊，從大同到遼東，綿延萬里之長的九邊防線就是明朝的生命線，沒有九邊，就沒有大明。

    開中法一壞，沒有人再運糧到前方，前方的衛(wèi)所和邊軍將士就只能靠軍餉吃糧，雖然軍餉看起來不錯，但只限于邊軍，那些衛(wèi)所將士就只能看著干瞪眼了。如此一來，軍士就只能靠自己種糧吃，九邊又多是苦寒之地，結(jié)果將士們負(fù)擔(dān)著九邊防線的重任，還得自己養(yǎng)活自己，時間一久，軍鎮(zhèn)逃亡一空，邊軍的軍餉也漸漸越來越多，原因很簡單，原本是招募的邊軍和衛(wèi)所軍合作守邊，但衛(wèi)所越來越不中用，招募的邊軍也就越來越多，財政上的負(fù)擔(dān)也就自然而然的越來越重。

    到明末時，實際上是財政上的缺口越來越大，國家根本無力負(fù)擔(dān)九邊重鎮(zhèn)，遼鎮(zhèn)無錢養(yǎng)活自己，放任建州坐大，而秦軍等邊鎮(zhèn)連連缺餉，后來李自成等人造反時，其部隊中的主力就是因為沒有軍餉養(yǎng)活自己而憤起造成的秦軍將士。

    這些張佳木不是很懂，但他很敏銳。

    蔣安一說，張佳木心中就大約明白過來，看著一臉自得的蔣安，卻也是忍不住拿他打趣：“小弟還以為自己無所不知，這件事，還真的虧大官了。”

    “哪里哪里?！笔Y安打了幾個哈哈，甚是得意，不過他畢竟是和張佳木交情莫逆，因勸道：“早些兒出手吧，最近皇爺對鹽引看的不重，賞的挺多，現(xiàn)在南邊來的商人已經(jīng)在壓價了，你這一筆很多，早些出手的好?！?br/>
    張佳木含笑聽了，心里卻只是在苦笑?；实鄞_實不是明君，從種種小事就看的出來。鹽茶是國家大政，怎么就能這么隨意賞人？

    長此下去，鹽法不壞才真的活見了鬼。

    參加大宴會的群臣已經(jīng)陸續(xù)進來，張佳木是今天的主角，是最近冉冉升起的政治新星，是長袖善舞左右逢源的政客，他和蔣安在一起，自然也是眾人矚目的焦點。

    現(xiàn)在已經(jīng)無人敢小瞧這個沒有根基，上位之初也被看成沒有背景和實力的過渡人物，甚至有不少人斷定，他在錦衣衛(wèi)使的任上必定無所作為，然后被忍無可忍的皇帝拿掉，最后到南京任閑職，或是貶到地方，這樣的下場就算對得起他的奪門之變的首功了。

    但現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同，朝官之中，左都御史耿九疇老態(tài)龍鐘的進來，張佳木急忙上前見過，這位科場前輩，文官中的重臣元老對普通的勛戚和后輩文官們根本不假辭色，當(dāng)年于謙在時，耿九疇還算是他的副手，現(xiàn)在在朝中除了王驥幾人，也沒有人能壓耿九疇一頭，此老一進來，自然也是眾人注意的對象，等一老一少把臂而行時，眾人的眼光自然也就可堪玩味。

    耿九疇還只是清議力量的一股，不過很快年富也是過來向張佳木見禮，雖然他是兵部尚書，無形之中，卻好象是張佳木的屬僚，畢恭畢敬，倒是張佳木連忙還禮，不敢受這位地位相當(dāng)，而且等若長輩的大禮。

    文官之中，已經(jīng)有不少人算是張佳木夾袋中的人物，勛臣之中，除了少數(shù)之外，更是與張佳木交好的多，交惡的少。

    英國公、忻城伯、陽武侯，幾位駙馬，會昌侯，都是張佳木結(jié)交的對象，彼此經(jīng)常來往，雖然不是可靠的政治盟友，但緩急之時，這些人也絕不會見死不救。