?(女生文學(xué))昨日趙員外的家人來過一趟,說是趙員外從江城太守位子上卸下來之后，最近不知如何,一睡著就做噩夢,頻頻夜驚，白天也是全身乏力。入了冬之后，更是日日泡在藥罐子里。
是藥三分毒，大戶人家里頭都講究藥補(bǔ)不如食補(bǔ)。
趙家庶出的大公子是個孝順勤謹(jǐn)之人，想起老父近日來常提起有味齋的大廚，頗有些贊賞懷念之意，便來請四郎做一些補(bǔ)虛贏的藥膳送去山中別院。
四郎昨日晚間就在爐子上燉著一道豬肚湯。
這道湯炮制過程很簡單，不過是小火慢燉而已。關(guān)鍵在于里面的每一樣食材都要經(jīng)過特別料理后才能下鍋。圓豬肚一枚須里外反復(fù)清洗干凈，切成極細(xì)的絲狀?；ń分挥枚X,須得仔細(xì)挑選些不開口的,下鍋微炒去汗才合用。此外還要去掉蘆頭的人參半兩，銼成粉末的干姜二錢，切去根須的蔥白七莖，外加三斗糯米。上了年紀(jì)的人常常覺得全身乏力，人參鹿茸都是大補(bǔ)之物，也不宜吃得太多，反而是這樣慢燉出來的豬肚湯喝來最為見效。
把燉好的湯倒入碗中，用棉布包裹好放進(jìn)食盒之后，四郎又打開廚房柜子最下面的一隔，取出一個壇子來，從里面舀了些透明的脂膏裝進(jìn)一個陶碗中。
四郎正要關(guān)上食盒的蓋子，原本站在門邊的二哥忽然湊了過來，裝作漫不經(jīng)心地樣子問道：“透明的那壇……究竟是什么？”
桂花開滿山坡的時候，剛搬來不久的有味齋來了一頭黑熊，別別扭扭的穿著一身人類的衣服，卻因?yàn)榉ㄐg(shù)不到家，還頂著一個熊頭沒能變成人形。他是來換東西吃的，用新割下來的白沙蜜換白粳米，糖桂花做的香糕吃。
因?yàn)榈昀镞€有從江城帶過來的今夏新蜜，所以四郎收了黑熊的白沙蜜后，既沒有用來做菜，也沒有用來做糕點(diǎn)。前幾天氣溫降下來之后，四郎才打開蜂蜜罐子，把收的這壇白沙蜜全部用來煉制壇子里的脂膏了。
煉這種脂膏是很費(fèi)事的，所以四郎干脆一次便練足了一年的分量。
先要把提煉出來的羊脂煎沸，然后下熟的羊骨髓。在保持小火煮沸湯水的同時，依次下白沙蜜，生地黃汁，生姜汁。下這些食材的過程中，還要不停的用筷子在鍋里攪動，直到最后形成透明膏脂為止。
二哥驚訝的發(fā)現(xiàn)，做好的脂膏被四郎直接封存在壇子里了！
以前什么新鮮吃食都是自己吃第一份！于是二哥就有點(diǎn)小小的奇怪，不過這念頭也就是一閃而過。最近二哥也忙起來了，自然沒太多精力關(guān)心某些小事。
不過，這件事其實(shí)可大可小，要是放在殿□上，也許那一位早就不聲不響研究明白壇子里的東西了?？墒嵌缢粌H忠犬，而且悶騷，所以就一直沒吱聲，等著哪天四郎想起來了主動投喂他。
直到今日，四郎終于把壇子取了出來，二哥還是不吱聲，很淡定的等著四郎叫他進(jìn)來再吃一頓。結(jié)果，等了半天才發(fā)現(xiàn)四郎并不打算給自己吃！反而把第一碗給了一個糟老頭子！
二哥有點(diǎn)不高興。
比之一開始對于饕餮兩個人格的刻板印象，相處這么久，四郎已經(jīng)越來越了解自己的精神病戀人了。
此時聽了二哥貌似淡定的詢問，四郎哪里不知道二哥那點(diǎn)吃貨心思。他的嘴角微微翹了起來，稍稍頓了一下，才說：“這是羊蜜膏。主治虛勞，腰痛，有補(bǔ)腎滋陰的療效。二哥你……我想是用不著的。”
羊蜜膏的功效，簡而言之就是專治腎虛。四郎見二哥日日龍精虎猛的，哪里敢給他吃這個?？v然二哥不怕被補(bǔ)出鼻血，四郎也要替自己的小命著想。
二哥那張終年千里冰封的面癱臉?biāo)坪踉幃惖募t了紅，也不知道他腦子里究竟想到了什么下流無恥的東西，臉上便露出個一閃即逝的癡漢笑來。然后他一把奪過四郎手里的食盒，幾步就邁出了門外。
“還不快過來！”見四郎沒有跟過來，二哥停住腳步，背對著四郎站在門外，有些不耐煩的催促道。
“哦?！彼睦上锤蓛羰郑泵Ω松先?。
外面似乎又刮起了北風(fēng)。一出有味齋，人呼出來的氣息在空氣里凝成一團(tuán)白霧。若是不戴皮帽子，在這冰天雪地的大山里走一陣，就會感到自己的耳朵被凍得木木的，好像摸一摸便能擼下來一樣。
老把頭吆喝著拉爬犁的黃牛，帶著三個伙計(jì)走在最前面。雪地里現(xiàn)出一排清晰的腳印，茫茫山林中只有他們這一行人，這一排腳印便顯得有些寂寥。
山路有的地方是一階一階的石板，但是完全不像現(xiàn)代某些旅游景點(diǎn)的石板路那樣，在兩邊加了護(hù)欄和鎖鏈，這里的山路就是原始的山路，一側(cè)懸空一側(cè)是山壁。黃牛行走到這些地方的時候，四郎都替老把頭捏一把汗。
二哥提著食盒，不緊不慢地跟在幾人身后，風(fēng)都被二哥高大的身軀擋住了，四郎踩著二哥踏出的雪窩子，一路往山林深處走去，邊走還邊東張西望。
大山里的冬天，雖然下了雪，也并不是單調(diào)的白色。在一片白色中間，偶爾可以看到一個赤黃的尾巴在松樹上一閃而過；松樹上掛滿了雪凇和冰掛，好像是一盞盞銀色的小燈。松樹下有一小片地方?jīng)]有落雪，現(xiàn)出微微的黑綠色，也許是青苔。
山路上每隔一段時間就能看到一朵朵火紅火紅的花朵。雖然四郎并不知道那究竟是什么花，但是每次在一片白茫茫的雪地上看到這中鮮明又耀眼的濃烈色彩，都會覺得又驚喜又親切。
一行人腳程都很快，盡管四郎一路上東張西望，他們也沒用多久就進(jìn)入了茫茫原始森林的外圍地帶。
因?yàn)檫€算是森林的邊緣，林間的空地上就矗立著一座莊園。是前任江城太守，現(xiàn)任趙員外在山上修建的避暑山莊。
為了舉行家族的秋冬臘祭，趙員外帶著一大家子住上了山，打算進(jìn)行冬獵。因此，本來過了夏天就冷清下來的避暑山莊再次熱鬧起來。大門前停著不少馬車，下人們來來回回的往下搬取些精美的香爐、茶具、甚至還有琴臺之類的非日常用品，看來，趙家將會在山中的別院里住上一陣子了。
老把頭交游廣闊，趙家的下人很多都認(rèn)識他，看見了就和他打招呼。
“老高，這是哪里發(fā)財(cái)去呀？”一個管家模樣的人問道。
“哎喲，這不是李大管家嗎？托福托福，昨晚一場飛雪把樹干都凍脆了，正好上山砍些木頭?！崩习杨^笑呵呵的答道。
那姓李的管事走過來，把老把頭拉到一旁，順著風(fēng)聲，四郎聽到他壓低聲音說：“最近我家主人打算修建自己的陵寢。地都看好了，老兄弟手上若有好的柏木，記得給我留一些。”
老把頭有些詫異：“趙員外是要用柏木做板子？”
李管事輕輕嗤笑了一聲：“我們員外好歹是做過一方鎮(zhèn)守的人，哪里就至于用柏木做板子？這柏木是另有用處的，員外身邊有高人替他打點(diǎn)陵寢之事，我也不是特別明白。你只管把柏木給我多多備些，價格上必定不會虧待老兄弟你的……”
有仆人認(rèn)出了四郎，過來領(lǐng)著他們進(jìn)門去。
走過巍峨氣派的朱紅大門，一個瘦高的公子哥迎了出來，面臉笑容的說：“是有味齋來的人吧？快來快來，我爹正等著你們呢?！?br/>
趙家的二公子趙端就是那個復(fù)活的水鬼，四郎認(rèn)得他。這一個沒見過，既然叫趙員外做爹，想必便是那位不怎么出現(xiàn)在人前的庶出大公子了。
雖然只是個山中別院，但是主人家也是很花了些心思的。四郎和二哥跟著此人一路匆匆而行，穿過一道拱形門洞，又走過一個寬闊的前院，才到了分別是一進(jìn)、二進(jìn)的兩排正屋。正屋兩側(cè)又有東西兩排廂房。
在大戶人家的后院里，四郎自然不敢再東張西望，只是老實(shí)得低著頭跟在大公子后頭走。幾人一直走到一間點(diǎn)著濃濃熏香的屋子里才停了下來。
“是正兒嗎？”一個喑啞蒼老的聲音自重重帷幕之后傳來。接著，一群或俊美或清麗或嬌憨的少年扶著一個老人緩緩走了出來。
四郎抬頭看過去，不由得大吃一驚——這位前任江城太守如今瘦得不成樣子，佝僂著背，頭上還勒著一塊淡青色抹額，頭發(fā)也花白了，稀稀疏疏幾乎挽不住發(fā)簪?？瓷先ケ纫郧按髾?quán)在握，意氣風(fēng)發(fā)的樣子老了十歲不止。
“爹，您慢點(diǎn)。”大少爺慌忙上前攙扶著趙員外坐下，又親自將四郎帶來的食盒打開，從里面盛出一碗湯來?？瓷先ニ坪踹€想要親手喂趙員外吃。
趙員外擺擺手，示意他把碗放在自己手邊。
大少爺從善如流的放好后，微微有些猶豫的問了句：“爹，二弟呢？”
他爹沒吱聲，只是緩緩地端起湯碗來喝了一口。
“我如今也就吃的進(jìn)有味齋的東西了?！壁w員外贊嘆道。旁邊一個穿黃衣服的少年幫忙把食盒里的吃食一一端了出來。
“咦，這一碗是什么？”趙員外指著那碗晶瑩剔透的脂膏問道。
“聽大公子派人來說，員外您總是睡不好，還有些咳嗽，于是我就做了滋補(bǔ)元?dú)獾难蛎鄹唷，F(xiàn)吃也行，如果大人您嫌涼，便叫府上的廚子作羹湯，或者和米煮粥時加一勺進(jìn)去，不僅能提鮮，還可滋陰補(bǔ)陽。若是做了噩夢，只用溫酒調(diào)一湯匙，空腹吃下去，多多少少也能解些煩悶之氣?！?br/>
趙員外把湯碗放下來，點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞胡老板費(fèi)心了。有味齋的東西歷來是極和我心意的。以后恐怕還要多多叨擾?！?br/>
“您客氣了，哪里有什么叨擾不叨擾的？員外肯來照顧生意，就是小店的榮幸。”四郎趕忙回答道。
兩個人正說著話，忽然從遠(yuǎn)處傳來一陣哭聲。
大門外急匆匆跑進(jìn)來一個人，正是剛才見過的李管家。
“大人，那個瘋女人又來門外哭，非要我們把女兒還給她呢！”
趙員外似乎被這一陣凄厲的哭聲吵得頭痛，便有些不耐煩的把手一揮：“這點(diǎn)小事還用我來教你嗎？實(shí)在不行，給點(diǎn)銀子打發(fā)了吧。”
李管家哭喪著臉：“給了銀子不管用，那瘋婆子非要她的女兒，不然……不然就說要去告官呢?！?br/>
“大膽，他男人明明答應(yīng)的好好地，還簽下了字據(jù)。便是告官，我們也是有理的。我看她這是打量著我們家仁厚，想多訛點(diǎn)銀子吧。”站在一旁的大公子有些氣憤地說。
接著大公子又向趙員外賠罪：“是孩兒無能。讓爹病中還要煩憂這些俗事?！?br/>
趙員外的臉沉了下去：“我趙世杰縱然離了江城，也不是任人欺侮的?！闭f著，他從牙縫里擠出一句話：“她要見，就讓她見！”
那一瞬間，病骨支離，和藹可親的趙員外又變回了那個殺伐果斷，高高在上的太守大人。四郎看了面無表情的二哥一眼，有些拿不準(zhǔn)該不該退出去。
“胡老板，真是對不住。叫您看笑話了。家里一時也亂糟糟的，我就不虛留你了?！闭f著，趙員外端起了手邊的茶杯。
四郎便知趣的趁機(jī)告辭。那個黃衣少年走過來，引著他們七拐八拐地回到了大門口。
越往大門口走，啼哭之聲就越清晰。
門外一個女人披散著頭發(fā)，形如瘋子般嚎叫著：“把我的女兒還給我！把我的女兒還給我！”
看到四郎從門里出來，女人立馬撲了過來。她只有半邊臉，右邊的眼睛不知被什么東西掏空了，唯獨(dú)剩下一個黑窟窿。因?yàn)槟樕系娜馄ひ踩笔Я艘粔K，所以導(dǎo)致左半邊臉跟著東倒西歪起來，就好像是被小女孩摔壞了的玩具，簡直像是個活鬼。
那女人撲過來的時候，風(fēng)揚(yáng)起她的長發(fā)，露出的臉把一時沒心理準(zhǔn)備的四郎都嚇了一跳。
女人抓住了四郎的胳膊，瘋瘋癲癲地問：“你見到我的月牙了嗎？她過得怎么樣？”接著又說：“她很乖的，你們不要欺負(fù)她好不好？”
女人雖然瘋癲，其實(shí)并沒有多大力氣，四郎使了個巧勁，很容易就脫身出來。
老把頭四人本來在外面等候四郎，這時候都圍了過來。
四郎就問他們：“這女人究竟是怎么回事？”
那個叫麻子的青年搶著說：“喏，就是我昨晚給你說的那個啊，你記不得了嗎？那個被人羆舔過一口的丑女人?！?br/>
麻子似乎與丑婦丈夫的關(guān)系挺不錯，對這一家子的事情知道的很清楚，于是就仔細(xì)講給四郎聽。
小盤山旁邊有座墨斗山，墨斗山里有個連云寨。連云寨中有個趙木匠，趙木匠原本有個挺漂亮的媳婦叫桂枝。
桂枝平時性格開朗，不拘小節(jié)。她跟丈夫一起出雙入對，形影不離，整天嘻嘻哈哈，說說笑笑，從不背人。夏天，她丈夫打獵沒有回家，在山中小屋暫時住上那么一宿，她就時常跑到那里同宿。
因?yàn)楣鹬苡袔追诸伾?，所以寨中不少人都在背地里說她輕狂，笑話她一點(diǎn)身份面子都不顧。
桂枝的丈夫趙木匠不僅做木工的本領(lǐng)是十里八村的頭一份，據(jù)說還是個疼老婆的好男人。
和麻子一起喝酒時，趙木匠就總說那些人都是嫉妒他媳婦漂亮有風(fēng)韻。有個這么漂亮又體貼的老婆簡直是男人最大的夢想了，他是從來不在意那些閑言碎語的。
后來趙木匠和桂枝生了一個女孩叫月牙。老實(shí)厚道地趙木匠雖然有些遺憾不是男孩，但也依然對桂枝母女寶貝得不得了。
趙木匠不僅木工做得好，打獵也是一把好手。這家人的小日子眼看著就要越過越好了。
可惜好景不長。今年夏天的時候，桂枝又一次夜晚上山給自家男人送酒肉，就撞上了人羆?；貋砗蟛粌H毀了容，還得了個瘋瘋癲癲的怪病，不僅不肯見人，還成天在家里摔盆摔碗的咒罵趙木匠。
可憐他們的女兒才將將七歲。趙木匠從此又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，里里外外一把抓，還要照顧臥病在床的妻子。
有人說久病床前無孝子，也有人說患難見真情，對于同一件事，不同的人會做出不同的選擇。這半年來趙木匠的所作所為，連云寨和白橋鎮(zhèn)的人都看在眼里，提起這個丈夫，沒有一個不夸他好的。
如今他們家只有趙木匠一個人支撐著，為了給妻子看病，很快就花光了那點(diǎn)微薄的積蓄，家中已是家徒四壁。
入冬的時候，山下白橋鎮(zhèn)里的趙員外要給自己的義子選個“童養(yǎng)媳”。
也是機(jī)緣巧合，趙木匠當(dāng)時正在這位大地主老爺家做短工，管家就問他愿不愿意，愿意的話趙家會出不少的彩禮買下月牙。
趙木匠一想，女兒跟著自己也不知是禍?zhǔn)歉＃缃襁@日子真的太苦了。她去趙家雖然只是嫁給義子，說起來依舊是半個仆人的身份?？墒?，再怎么樣也比現(xiàn)在好。過幾年等月牙成人了，就算沒福氣做地主太太，好歹能在大戶人家里面混個溫飽。再加上，桂枝看病也需要錢，于是趙木匠就點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
“這個喪門星，明明一切都是她的錯，這時候還有臉來員外家鬧！”麻子很不屑地說道。
“得了吧，你這心也偏得太厲害了。不就是你當(dāng)年看上了桂枝，你妹子又看上了趙木匠，結(jié)果桂枝卻和趙木匠好了，你心里氣不過嗎？說起來也過去這么多年了，你連舊日情敵都不怨恨，怎么偏偏怨恨人家桂枝呢？再說了，如今桂枝遇到這樣的慘事，你怎么比趙木匠還憤怒的樣子？依我看來，你不就還記恨著當(dāng)年那點(diǎn)子事嗎？”
麻子呸了一聲：“不提起當(dāng)年的事情還好，一說起來我就生氣！說來說去還不是李桂枝自己水性楊花？當(dāng)年一邊勾搭著我，一邊又暗地答應(yīng)趙木匠的提親。如今有這樣的下場，也是她的報(bào)應(yīng)！”
四郎聽了這番話，雖然覺得麻子作為一個男人，口舌間實(shí)在失之于厚道。不過，如果事情真如他所言，那么這個李桂枝為人處世也的確輕浮張狂了一點(diǎn)。
話又說回來，四郎總覺得麻子這個年輕人說話有些不盡不實(shí)的，而且對李桂枝成見很深，所以，這位看上去很可憐的女人究竟是什么樣的人，似乎也不該憑他幾句話就下定論。
他們說話的時候，瘋瘋癲癲的李桂枝依舊還坐在趙家大門口哭。
李管事牽著一個女童走了出來。女童雖然年紀(jì)還不大，但是已經(jīng)看得出是個美人胚子了。如今換下了一身麻布衣裳，穿著嶄新的綢緞裙子，用兩個金環(huán)扎著可愛的雙丫髻，活像是觀音座前的小玉女。
李管事剛才受了主人的責(zé)難，此時就怒氣沖沖的對著女人大聲說：“你男人把月牙賣給我家做丫鬟，賣身契早就簽好了。說定從此和你家并不相干，怎么這時候又來糾纏？”
那女人看到女童就不哭了，也不那么瘋癲了，她噗通一聲跪了下來：“賣身契不是我簽的。大人，大人，我求求你，把我的女兒還給我吧。賣身契多少錢？我……我會想辦法都退給您的。”她一邊說，一邊跪著挪到李管事腳下，扯著他的褲腳苦苦哀求。
李管事氣得笑了起來：“賣身契是你男人簽的。當(dāng)初說的好好地，如今又來反悔，真當(dāng)我們趙家好欺負(fù)是不是？”
大概嫌女人那張怪物一樣的臉丑陋，李管事嫌惡地退了一步：“聽說你男人馬上就要納小了，你女兒又?jǐn)偵线@么個瘋瘋癲癲的娘親，跟著你，日后說個婆家都困難。口口聲聲要女兒，你也不想想自己女兒究竟愿不愿意要你這個丟人現(xiàn)眼的娘親？”
這話說的著實(shí)有些刻毒了，李桂枝卻并不在乎，她專注的看著那個漂亮的小女童，期待地伸出手說：“月牙也想娘親的，對不對？月牙跟娘親回去好不好？”
女童注視著地上的車轍痕跡，有些囁嚅地說：“我……我娘是世上最漂亮的人?！?br/>
女人那張丑陋不堪的臉色便露出一個猙獰的笑容來。剩下的那只眼睛里，滿滿都是幸福和滿足。
“我的傻月牙，也只有你不嫌棄為娘了。”說著她再次往前伸了伸手臂：“娘來接你了，快跟娘回家吧。”
可是四郎心里卻起了些不祥的預(yù)感。
果然，說完那句話后，小女童忽然往后退了一步，大叫道：“騙人！你不是我娘！”然后，女童指著坐在地上狼狽不堪的女人，頗有幾分天真的對李管事說：“李叔叔，我的娘親被這個怪物吃掉了，你幫我打死她好不好？她死了我娘親就能回來?！?br/>
女人的笑容僵在了臉上，她有些不可置信的梗了梗脖子，顫抖的問：“月……月牙，你說……說什么？”說著，她忽然狀若瘋狂地向著女童撲了過去。
女童似乎被她的舉動嚇了一跳，發(fā)出了小女孩特有的那種尖利的哭叫聲：“啊~~~~~好可怕！怪物……怪物別過來！”
李桂枝愣在了原地，然后她就像一只失去幼崽的母熊一樣哀嚎一聲，轉(zhuǎn)身朝著樹林跌跌撞撞的跑走了。
見終于趕走了這個來鬧事的女人，李管事頗為贊賞地看了月牙一眼，領(lǐng)著她進(jìn)了大門。
趙家地大門“砰”的一聲合上了。
作者有話要說：晚安！
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