夏日天亮的早，日頭被大山隔在外面，還未從東山巔爬出來，村子里已開始喧鬧。
今日是劉家將老爺子劉力揚(yáng)發(fā)喪上山的日子，象這樣的大熱天，發(fā)喪一般趁早，在八點(diǎn)左右就得將棺木送至墳地，太晚的話日頭當(dāng)空，爬坡上坎的抬著棺木登山，又曬又熱，人會(huì)受不了。這樣以來，就只能先發(fā)喪出殯將亡者送上山后，再返回來吃喪飯了。
這一次再?zèng)]有奇跡發(fā)生，反而還出現(xiàn)了麻煩。一個(gè)是劉勝堂這二天時(shí)昏時(shí)醒讓人揪心，另一個(gè)是擺在廳堂的亡者，棺材昨日就發(fā)出了臭味。劉家趕緊閉棺封紙口，在廳堂燒了一堆的柏香，還灑了花露水，勉強(qiáng)將尸臭壓了下去。
六點(diǎn)多一點(diǎn)，鑼鼓嗩吶聲就在劉家院子外的路口震天價(jià)的響了起來，這是信號(hào)，催促鄉(xiāng)鄰們盡快過去，準(zhǔn)備發(fā)喪了。
我收了功，姐姐帶著妹妹叫了區(qū)美玉姐妹已去看熱鬧了，我匆匆地洗漱了一下出了門。
藍(lán)天白云清亮如洗，又是一個(gè)艷陽天。劉家院子里外都擠滿了人，男女老少足有好幾百人，一口漆黑的棺材擺在路口的寬敞處，二丈多長的獨(dú)龍（注：獨(dú)龍，抬棺材的大圓木）擱在棺蓋上，幾個(gè)壯勞力正在用剖好的篾條扎著靈柩，披著白色孝布條的劉家子孫和近親有幾十人，此時(shí)都聚在棺材前，有女眷在高聲哭訴。
其時(shí)的鄉(xiāng)下喪事其實(shí)很簡單，遠(yuǎn)不能和后世的奢華比。沒有和尚道士們念經(jīng)超度、開靈化屋做道場那一套。當(dāng)時(shí)的環(huán)境根本不允許搞那些排場，那時(shí)候除了名剎古寺大廟宇里尚還有極少數(shù)留守的和尚道士，其它各處的小寺小廟大多被砸了個(gè)稀巴爛，和尚道士們早已還俗找不到人了，就是找得到也沒人敢出來念經(jīng)做法事。宣揚(yáng)封建迷信，不斗你個(gè)半死才怪呢。
新社會(huì)新風(fēng)尚，追悼會(huì)取代了舊時(shí)的一切繁文俗禮。
油廠這邊也站了不少人，有上了年紀(jì)的在議論著老爺子傳奇人生經(jīng)歷，回憶著他為人處世的好處優(yōu)點(diǎn)，不時(shí)有人斥責(zé)著在人群里鉆來擠去的小屁股。我看見桂老爹家還未開門，估計(jì)是還未起床，心想他這幾日被病痛折磨得厲害，就讓他多睡一會(huì)，沒去敲門，擠去前面看鬧熱去了。
追悼會(huì)是大隊(duì)長曾成功主持的，追悼詞由公社派來參加追悼會(huì)的秘書念的。
本來公社書記打算親自來的，卻不料七月六日國家也出了一件大事一一全國人大委員長，赫赫有名的朱總司令朱德同志因病逝世，昨天晚上中央人民廣播電臺(tái)向全世界播報(bào)了這一噩耗，書記要在公社等待上面的指示，安排悼念活動(dòng)，只好派秘書來了。
劉老爺子追悼詞大意是：老爺子劉力揚(yáng)技藝高超，德高望重，一生勤勞儉樸，為人正直無私，友愛老少，團(tuán)結(jié)鄰里。舊社會(huì)如何吃苦受罪遭遇悲慘，新社會(huì)五世同堂如何的幸福美滿，尤其重點(diǎn)提到他三十多歲就喪妻單身，含辛茹苦的又當(dāng)爺又當(dāng)娘的將后輩拉扯成人，沒日沒夜造房修屋，累了睡地頭，餓了喝涼水……最后總結(jié)老爺子這一生是艱苦的一生、勞動(dòng)的一生、奮斗的一生、偉大的一生、光輝的一生，是值得所有村民學(xué)習(xí)的榜樣云云……
追悼會(huì)過后，起鑼發(fā)喪。一霎時(shí)鑼鼓喧天，鞭炮齊嗚，嗩吶鳴咽，哭聲悲切。孝家男人們手提草把在棺前，女眷在棺材后面，一大家子依次跪好。主廚的劉牛皮將一只雄雞在靈柩前殺死，將血淋在棺蓋和獨(dú)龍上，抬靈的壯漢們一人沾了一點(diǎn)涂在額上。
這有個(gè)講究，抬靈的人涂一點(diǎn)雞血在額上叫掛紅避煞，以免沖撞亡靈或其它邪物。八個(gè)壯漢各自就位，子杠上肩，齊齊”吆嗬“一聲，踢倒擱放棺材的板凳，由花圈隊(duì)伍在前引導(dǎo)，二三百人浩浩蕩蕩的一路向墳地行進(jìn)。
劉家老祖山在楂樹嶺，出村口往南沿大路一里多再爬上山腰坡地。
劉映國端著老爺子畫像走在靈柩前面。本來這畫像應(yīng)該是靈牌，可他是大隊(duì)書記，靈牌是”四舊“，只好改為畫像，而且這畫像按道理也該由父親劉勝堂端的，但父親前日昏倒靈堂，經(jīng)全力搶救，稍有好轉(zhuǎn)，時(shí)昏時(shí)醒，根本起不來床，自然只能他這個(gè)長子、老爺子的長孫端了。
這幾日他可熬苦了，也氣壞了。說實(shí)話老爺九十多歲了，高壽，喜喪，說不來有多悲痛，父親前日的昏死才真正令他痛徹心肺。家里擺著一個(gè)未出殯，如果再添一個(gè)，這擱誰也受不住。他一瞧父親的情況就知曉是有人下了陰招，而下陰招的不用說就是桂油匠。
他清楚桂油匠熬不了幾天了，可沒料到的是這桂油匠果然是個(gè)高手，這垂死掙扎的反撲竟如此厲害。而且，最最令他心急心氣心痛的是，自己竟然看不出對(duì)方的出手招式，根本無從化解，如此一來，桂油匠是難逃一死，而父親恐怕也萬難幸免，真正的兩敗俱傷，同歸于盡呀。
他有些后悔了，后悔那天沒聽父親的話招惹了對(duì)方，如今雙方箭已離弦、水潑在地，已成死結(jié)，怎生能得化解？
昨日姑父桂秋生和姑姑回來奔喪，當(dāng)然也得隨便去看望問候一下桂油匠這位老叔，他抽身跟著過去了，屋里屋外他都轉(zhuǎn)了一下，沒看出有什么特殊或打眼的布置。
想來也是，就如自已一樣，作法布置的東西外人豈能輕易找到？想和他說話，他根本就不答理，甚至連看都莫看他一眼，分明就是一付死磕到底同歸于盡的架勢。他恨得咬牙切齒卻又無可奈何。
對(duì)于今日老爺子出殯，?他盡力做了布置，以防發(fā)生什么意外或不測。不過自始至終他還是提著心的。畢竟隔行如隔山，自己繼承的是魯班仙師匠人一脈，對(duì)方是何門何派自己并不知曉，誰嘵得他會(huì)不會(huì)弄些事出來制造麻煩？
轉(zhuǎn)過山嘴就要登山了，這時(shí)抬靈的出了狀況。八個(gè)人抬著的靈柩忽前忽后，忽左忽右的劇烈擺動(dòng)著，似乎就要落地，抬靈的人大呼小叫，鑼鼓嗩吶又急又快。本地習(xí)俗，棺材自喪堂移出到送至墳?zāi)梗型臼遣荒苈涞卣赐恋?，否則對(duì)孝家不利。
劉家的孝子孝孫們嚇得呼啦一下全跪在地上，劉映國心一沉，顧不得跪地，回身竄到棺材旁，黑著臉急叫：”怎么啦？怎么啦？“
前面領(lǐng)頭打開山的曾慶虎見書記焦急的模樣笑道：“莫事莫事，這幫家伙趁著換人故意作孽（注：作孽：土話，意為搗亂）?！?br/>
村里面一直有這個(gè)傳統(tǒng)，抬靈時(shí)前后各四人，各自搭檔好后，半道上故意使壞，要么前面的不走，要么后面的不動(dòng)，前面往左，后面偏往右扯，拉拉扯扯的險(xiǎn)象環(huán)生，而出現(xiàn)這種情況，孝家無一例外的要跪下磕頭，抬靈的有時(shí)故意這樣捉弄孝家。
一場虛驚，劉映國松了口氣。除了這些力氣多得沒處使的抬靈人一兩次的故意作孽使壞，老爺子的靈柩被順利地抬到墳地下了坑，懸著的心暫時(shí)放了下來，一大溜人返回村子，回他家院子吃喪飯，才進(jìn)村口，有人來報(bào)：
五保戶打油匠桂新糧死了，剛剛斷的氣。
這時(shí)候時(shí)間在八點(diǎn)多鐘，金色的陽光正鋪灑到整個(gè)村子，和油廠相隔不過十幾丈的劉家大院里正擺桌安凳，熱火朝天的準(zhǔn)備上酒上菜，招待送葬后回返的親友鄉(xiāng)鄰們吃早飯。
桂老爹的死是我第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的，也不算發(fā)現(xiàn)，我進(jìn)去屋里時(shí)他還沒死，過了一會(huì)才咽氣的。我兌現(xiàn)了幾天前對(duì)他的承諾，站在床邊給他送了終，讓他安心的閉上了那只獨(dú)眼。
給劉老爺子送葬的人太多，按鄉(xiāng)俗，村里每戶最少都會(huì)有一人去送葬，不是為了湊熱鬧，而是表達(dá)對(duì)亡者的尊重。劉力揚(yáng)老爺在村里說得上是德高望重，送葬的特多，加之他家眾多的親友，隊(duì)伍排得老長。
娘在廚房幫忙，父親不在家，做為家里的男人，娘一早就吩咐我要去送老爺子最后一程的，見人實(shí)在太多，而我心里記掛著桂老爹，半路上開小差溜回來，直接就去到油廠。
這幾日桂老爹的病一天重過一天，根本就莫吃過什么東西。前二天他讓我給他熬了點(diǎn)粥，我發(fā)現(xiàn)他只喝了一點(diǎn)點(diǎn)，昨天中午我又要為他熬粥，他說口莫味，什么都不想吃，不讓我做。
桂老爹生性孤傲，他不準(zhǔn)我告訴別人，說是自家身體自家知，過二天就莫事了，他不想麻煩大家。
也怪我那時(shí)少不更事，加之這幾天大人們除了輪流出工的（有些農(nóng)活不能耽擱，必須要做），其余的都在劉書記家忙喪事，難得遇上誰。而我每天早晚要練功，白天要扯豬草，要抽空上澗水沖喂小黃鼠狼，中午要記錄他教我的東西，連和周扒皮座三雕他們都少有碰面，有些事情也就一念而過，過了就丟在一旁了。
我才到門口邊，老黑狗從門縫擠出來，濕潤的眼睛看著我嗚嗚低鳴。門沒上拴，我推開門頁進(jìn)到屋里，叫著”桂老爹“，床上的桂老爹沒有應(yīng)答也沒有動(dòng)彈，黑狗的一對(duì)前爪趴在床沿，對(duì)著床上的桂老爹低聲嗚咽，我嚇了一大跳，趕緊上前幾步到了床邊。
床上的桂老爹氣息微弱，面色死灰，獨(dú)眼圓睜，胡子拉喳的嘴微張著，配上左臉的傷疤，猙獰而又詭異，嚇得我向后跳開一大步，高聲哭叫著：”桂老爹你怎么這樣呀？你別嚇我呀！“
也許是我的哭叫驚醒了他，他慢慢的轉(zhuǎn)動(dòng)了一下腦袋，手抬了抬，渾濁的獨(dú)眼盯著我，嘴唇微微動(dòng)了動(dòng)，似乎有話要對(duì)我說，我麻著膽子走過去，他喉嚨”嚯嚯“有聲的似乎在努力說著什么，我貼過去，聽清了，他在重復(fù)著四個(gè)字：”提防、劉家，提、防、劉、家………“聲音漸弱，直至氣息全無。
我發(fā)瘋一樣的哭叫著跑出去，高聲哭叫：“快來人呀，桂老爹死了呀，快來人呀……“
有人聽見了，劉家院子里跑出來幾個(gè)人，一齊進(jìn)到桂老爹房里，也許是聽見了我的哭喊聲，母親也跑了過來，將我緊緊地?fù)г趹牙铮蛔〉呐闹业暮蟊?，嘴里念叨著：”我崽不怕，我崽不怕……?br/>
桂老爹是五保戶，一切由大隊(duì)和隊(duì)上做主。按道理他還有親人，他和桂家雖無血緣，但他始終姓桂，是桂七的兒子，桂秋生是他侄兒，必須得通知他們。好才桂秋生兩口子都在劉家奔喪，倒是省下許多麻煩，最起碼不用派人大老遠(yuǎn)的跑一趟去送信了。
大隊(duì)書記劉映國和生產(chǎn)隊(duì)長劉老滿自家的事還有一大堆，沒功夫管這邊，就由大隊(duì)長曾成功負(fù)責(zé)處理安排。曾成功叫上副隊(duì)長和生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)等，幾個(gè)人碰頭一商量，又征求了一下桂秋生的意見，認(rèn)為越快越好。
但桂新糧畢竟也是個(gè)七十多歲的老人了，和大家相處了幾十年，雖然說不上他有多好多偉大，但畢竟幫過不少人的忙，人一死，過往的好處都被撿了出來。更何況他這一生，確實(shí)也讓人說不出他的壞來（除了和劉家結(jié)怨）。
大家議論著這個(gè)傷殘老光棍的過往，敘說他孤苦凄惶的一生，隊(duì)上的幾個(gè)婦人包括母親都在一旁掉眼淚，于是大家一致通過，決定在家放一晚，隊(duì)上全體男女為他守靈一夜，明日一早出殯安葬。致于墳?zāi)?，就按他生前說的，葬到劉陳氏一起，了卻他一生的心愿。因那兒是無主荒地，不屬于任何一姓的祖山，自然也就無人反對(duì)。
至于他侄兒桂秋生，一則早已遷至外地，二則從未供養(yǎng)護(hù)侍，根本就無話可說。至于喪事的花費(fèi)，桂秋生自愿出了一部分，隊(duì)上各家自愿的湊了一些，其余的大隊(duì)和生產(chǎn)隊(duì)平攤。事情就這樣定了下來。
大家伙在劉書記家草草的吃過早飯，齊聚到油廠，擦身換衣，收殮入棺。好在這些東西隊(duì)上在他六十多歲時(shí)就已準(zhǔn)備好了，一切都有條不紊。
第二天也是個(gè)艷陽高照的大晴天，一大早就將桂老爹抬上了山，桂老爹無兒無女，侄兒掛秋生就是孝子。他用白紙自已寫了個(gè)靈牌端著，走在靈柩前面，我拉著周扒皮跟著撒買路錢放鞭炮的也走在前面，心里黙想著我是他徒弟，應(yīng)該也算是孝子的……
給桂老爹送葬的隊(duì)伍排了好長，規(guī)模雖然不能和昨日送劉老爺子上山比，但也不算少。我看了一下，全村的一百多戶人家大部分每戶都來了人。而且，除了本隊(duì)的，別隊(duì)的人送完葬大多就直接回了家，連喪飯都沒來吃。可見桂老爹雖然是“五保戶“，但在村里的人緣并不差。
自昨天上午到今天送桂老爹上山，我一直都守在靈前或屋外，半夜時(shí)分母親要我回家，我不聽，任憑母親斥罵拖拉，我始終沒有離開油廠的范圍。
母親偷偷問我為哪樣？我遵守了承諾，流看眼淚說，桂老爹無兒無女，他生前對(duì)我很好，我要為他守靈。母親也紅了眼睛，撫摸著我的腦袋，長長的嘆息一聲，再也沒有阻攔我了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。