幾盞宮燈亮著，遠(yuǎn)處依稀傳來雞鳴。
懷王依舊坐在他的書閣里，眼睛閉著，似乎睡著了，又似乎沒有。面前的幾案上，赫然放著三卷竹簡，兩卷是屈平的表奏，一卷是屈平從蘇秦處帶回來的《商君書》。
宮尹侍立于側(cè)，眼睛閉著，頭勾著，顯然有些頂不住了，頭陡地點(diǎn)一下，身子差點(diǎn)兒歪倒，打個(gè)愣怔，緊忙站直。
許是讓他的這個(gè)動(dòng)作驚到了，懷王睜開眼，瞟他一眼，目光轉(zhuǎn)向幾案。
懷王伸手，拿起屈平的表奏，目光落在幾個(gè)字眼上，分別是“聯(lián)齊抗秦”、“吳起之法”，良久放下。
懷王眼前浮出屈平的形象，耳邊浮出屈平的聲音：
“……蘇子說，楚國雖大，卻四處封國裂土，實(shí)為五指張開的巴掌，秦國在商君變法之后，已成一只鐵拳。以鐵拳對(duì)散掌，楚人必?cái) Ｈ粝肱c秦相抗，楚可行三策，一是變法改制，化掌為拳；二是堅(jiān)持合縱，與齊為盟，相互聲援；三是用賢任能，修整武備，嚴(yán)陣以待！”
“……秦人氣勇，一勇在賞，二勇在器。秦國王命，直接獎(jiǎng)罰兵士個(gè)人，任何士卒只要斬?cái)尘陀泄?，有功就受賞，反之，潰退則受罰。而楚國制命不是，王命獎(jiǎng)懲只對(duì)將，不對(duì)具體兵士，兵士有功不能受賞，戰(zhàn)死得不到撫恤，潰退自然也不受罰，因?yàn)橥趺鼞土P的只是將官，這也可說明為什么景將軍一戰(zhàn)敗就要負(fù)罪自裁……”
“……景將軍兵分三路，其他兩路戰(zhàn)況如何呢？西路未戰(zhàn)而回，東路一舉收復(fù)涅邑、黑水關(guān)二地，可傷亡居然是零！喋血苦戰(zhàn)的只有景將軍的中路，是王師！”
“……我有大軍二十一萬，秦人僅有區(qū)區(qū)五萬，這是輾壓優(yōu)勢(shì)，即使我中路戰(zhàn)敗，倘若其他二路奮勇向前，商於之戰(zhàn)斷也不是這般結(jié)局……”
“水?！睉淹跎焓?。
“王上，”宮尹緊忙過來，端起兩只玉杯，一杯自己品一口，見溫度正好，將另一只雙手呈上，“這水不冷不熱，正好呢?！?br/>
懷王接過，咕嘟咕嘟一氣飲下，將杯子遞回。
“王上，”宮尹又續(xù)一杯，擱在案上，“雞都叫了，龍?bào)w要緊哪！”
懷王閉目，沒有理他，也沒再伸手要水。
“今宵，不，是昨夜，該到鄭娘娘了，她……一直在候著王上呢。”
“對(duì)她講一聲，更作明日吧?！睉淹踔赶虻铋T，“這就去。”
宮尹應(yīng)過，剛剛出門，迎頭遇到鄭袖，手里抱著她的琴。
“娘娘？”宮尹驚愕。
“噓！”鄭袖沖他努下嘴，輕輕趨進(jìn)，一直走到懷王近旁，見他仍在閉目沉思，遂在客席坐下，將琴放下，擺好，輕撥琴弦。
隨著一聲弦動(dòng)，懷王陡地睜眼，方才看到鄭袖。
“是你？”懷王驚喜。
鄭袖給他個(gè)笑，顧自撥弦。
弦音清幽，如絲如縷，如點(diǎn)如滴。
懷王的兩眼充滿愛意，一股暖意油然涌出心底。
懷王站起來，拿起案邊王劍，聲音響亮：“鄭袖，來個(gè)勁的！”
“臣妾來了！”鄭袖話音落處，指法改變。
一時(shí)間，御書閣里，弦聲錚錚，龍飛劍舞。
一曲舞畢，天已大亮，雄雞啼過三遍。早有宮人端來凈水，懷王洗過，轉(zhuǎn)對(duì)宮尹：“傳旨，召靳尚！”
天麻麻亮就蒙召，靳尚不明所以，心急火燎地趕到宮中，卻是懷王要他陪吃早餐。
用過早膳，懷王脫去王服，換作一身貴族常裝，吩咐宮尹輕車出宮。輕車非王輦，顯然懷王要簡服出行。宮尹共安排兩輛駟馬輜車，懷王邀靳尚同車，宮尹與侍衛(wèi)長乘坐另一輛。
“王上欲駕何處？”走有一程，靳尚終是憋不住，小聲問道。
“一到你就曉得了?！睉淹醭耙恢?。
待車馬停在一處府宅，靳尚方知懷王是來尋屈平的，心頭一凜，但迅即現(xiàn)出悅色，跳下車召喚門人。門人出來，應(yīng)說屈平回他的草舍去了。
“王上，”靳尚小聲稟道，“屈大夫的草舍臣去過一次，曉得路徑。是臣去召他過來呢，還是——”
懷王朝前又是一指：“帶路?！?br/>
“好咧！”靳尚跳到車前，換下御手，駕車徑出南門，駛?cè)胍粭l沿河水岸邊修筑的林蔭小道，在屈平的草舍外面停住。
“王上稍等，待臣進(jìn)去，請(qǐng)屈大夫迎駕！”靳尚稟道。
懷王沒有應(yīng)他，吩咐侍衛(wèi)長等候在門外，朝宮尹、靳尚努下嘴，大步走向柴扉。
柴扉是虛掩著的，并無門人。
靳尚噌地跳前一步，推開柴扉，迎請(qǐng)懷王。
“王上，”靳尚指向宅院，一臉是笑，“就臣所知，屈大夫這個(gè)宅院在郢都當(dāng)是獨(dú)一無二的！”
“說說看，”懷王打量柴扉，“怎么個(gè)獨(dú)一無二了？”
“院中別無草花，只長四物！”
“是何四物？”
“蘭、竹、梅、菊！”
懷王大步走入，果見院落闊大，放眼望去，果然如靳尚所言，內(nèi)中只有蘭、竹、梅、菊四種植物，是分區(qū)種植的。最多的是蘭花，占去絕大部分苑圃，菊花只在甬道兩側(cè)，至于竹與梅，皆在周邊。整個(gè)苑圃甬道縱橫，錯(cuò)落有致。除四物之外，真還看不到一株野草，更不用說有雜植了。
老花匠蹲在蘭苑里不知忙些什么，見他們過來，站起，拱手笑笑，又埋頭干活。
前面是兩排草舍，陡傳來樂聲。
“嘿，”懷王住步，聽一會(huì)兒，笑道，“這人倒是逍遙哩！”快步走去。
三人沿甬道走過第一排草舍，現(xiàn)出一塊草坪，坪上坐著七八個(gè)樂手，皆著巫服，操弄管弦金石。還有兩個(gè)巫女動(dòng)也不動(dòng)地站在一側(cè)。
懷王三人隱在草舍里。
一陣嘈雜的聲音磨合過后，鐘磬起韻，琴瑟和合，一曲巴山巫樂響起來。
巫樂響有一陣，懷王、靳尚眼前一亮，一個(gè)身披白紗的女子隨著節(jié)奏緩緩舞入草坪。
是白云。
白云的紗衣是由一層細(xì)細(xì)的蜀絲織成的，薄到她身體的每一個(gè)細(xì)節(jié)，無不展現(xiàn)在這白日的光里。但她似已進(jìn)入某種法術(shù)狀態(tài)，對(duì)周圍人事渾然不覺，顧自跳起一種懷王從未見過的奇怪舞蹈。
讓懷王更為驚呆的是，隨著白云的手招向一個(gè)方向，一個(gè)全身赤裸、頭戴羽冠、只以一圈花環(huán)圍在腰間以遮羞的男子跑出來，走向那女子。
是扮作巴巫的屈平。
白云向他伸出手，拉住他的手。
巫樂舒緩。
白云拉住屈平走向草坪中央，住腳，兩只大眼如磁石般盯住屈平。
屈平也看向她。四目對(duì)視。
懷王完全覺出了屈平的不自在。
然而，在白云富有魔力的凝視下，屈平漸漸著了魔。
屈平的魔癥越來越大。
白云移動(dòng)腳步，唱歌。
屈平跟著她動(dòng)，跟著她唱。
懷王聽不懂他們?cè)诔裁础?br/>
白云越舞越快，屈平就如一具木偶，隨著她的舞動(dòng)而舞動(dòng)。
白云的舞姿越來越豐富，難度越來越大，屈平竟如事先排練好似的，與他配合得恰到好處。
二人你來我往，你進(jìn)我退，分分合合，合合分分，不知跳有多久，懷王的眼都看花了，總算聽到舞曲緩下來，漸漸止住。
二人的舞蹈也緩下來，隨著樂音住在場(chǎng)心，依舊如開始一般，四手相拉，四目對(duì)視。
顯然，二人仍在恍惚中。
懷王的兩只眼睛死死鎖在白云身上。
“王上，”靳尚看得真切，湊他耳邊，聲音極輕，“臣曉得這個(gè)女子！”
“哦？”懷王看向他。
“那晚臣與屈遙奉命召請(qǐng)景翠，剛好遇到屈平舉辦招魂儀禮。臣尋景翠，見他也在現(xiàn)場(chǎng)，就沒打擾他，站在身后觀看。屈平扮巫陽，剛要招魂，出現(xiàn)險(xiǎn)情，烏云忽來，電閃雷鳴，眼見就要下暴雨。招魂最忌雷雨，雷聲會(huì)驚到魂，雨濕招幡，幡就招展不起，魂就無所可依。大巫祝急了，上場(chǎng)協(xié)助，但止不住呀。屈平大急，跪在場(chǎng)上，正祈求中，這女子上臺(tái)施法，跳的正是此舞。她跳過之后，風(fēng)住云退，現(xiàn)出晴空。再后，她與屈平共同招魂，臣看到天上流光紛紛飛逝，說是眾英魂歸來了。全場(chǎng)無不流淚，然后，景將軍就……就走出去，走到曠野，尋到一棵大樹，掛到枝上。幸好臣與屈遙趕得及時(shí)，救他下來，否則，王上就見不到景將軍了！”
懷王“哦”出一聲，眼珠子仍舊盯在白云身上。
“聽屈平說，此女是個(gè)巴地祭司?！?br/>
懷王再次“哦”出一聲，徑直走出隱處，走向草坪。
懷王的兩眼直直地盯在白云身上。
屈平背對(duì)懷王，而白云正好面對(duì)他們。
白云驚愕。
白云身子一抖，從行巫的恍惚狀態(tài)中醒過來，見懷王已經(jīng)走到屈平身后，屈平卻渾然不覺。顯然，他的身心依然在恍惚中。
懷王住腳，二目如炬，所有炬光射在白云近乎赤裸的青春軀體上。
薄紗里面，纖毫畢現(xiàn)。
突然走進(jìn)兩個(gè)男人，且被面前之人這般盯視，白云極不舒服，拉著屈平的手一松，一個(gè)轉(zhuǎn)身，徑自離去，款款走向她的草舍。
望著她的背影，屈平若有所失。
有巫女認(rèn)出懷王，嚇傻了，跪在地上，叩首，不敢抬頭。
所有巫女盡皆跪下。
屈平感覺異樣，轉(zhuǎn)身，赫然看到懷王，先是發(fā)呆，繼而窘迫。欲進(jìn)禮，赤身裸體；欲說話，舌根發(fā)僵；欲逃走，腿腳不聽。
懷王的嘴角浮出笑，輕輕鼓掌。
屈平依舊僵在那兒。
懷王看向靳尚。
靳尚不由分說，扯住屈平的手，將他拉進(jìn)他的草舍，取下他的羽冠與花環(huán)，尋到他的衣服，匆匆為他穿上。
屈平的舌頭總算是反應(yīng)過來，急切問道：“靳大人，這……這這這……這是怎么回事兒？”
“嘿，”靳尚悄聲，“在下也是不曉得呀。王上早早召我，約我見你，先到你府上，又尋到此處，見你柴扉開著，就進(jìn)來了，誰曉得你們這在……”
“唉，”屈平苦笑，“這下出丑了！”
“你唉個(gè)什么？”靳尚詭詐一笑，“這又怪不得你，失禮也是大王的事。走吧，快去見禮！”
二人走到前面的草舍，見懷王已經(jīng)坐在客廳的主席位上，宮尹立在他的身側(cè)。
屈平入見，叩首：“臣……死罪！”
“呵呵呵，”懷王眉開眼笑，“屈平哪，請(qǐng)起，請(qǐng)起！”
“臣……委實(shí)不知……”屈平再叩。
“呵呵呵呵，”懷王揚(yáng)手，“起來，起來，難道還要寡人拉你不成？”
屈平謝過，挨靳尚坐了。
“屈平哪，今朝寡人開眼界了！”
“臣……”屈平臉色漲紅，再現(xiàn)窘態(tài)。
“不是別的，”懷王笑了下，解圍，“寡人指的是這個(gè)舞蹈。你倆跳得真好哇，寡人觀舞無數(shù)，此舞卻是沒曾見過哪！”
“臣……謝王不罪之恩！”屈平拱手。
“你還沒講是何舞呢？”
“是巫咸大舞?！鼻讲桓矣胁m，將根由詳細(xì)稟了，“前些日，臣在荊門主持招魂儀禮時(shí)天降雷雨，巫咸山祭司助臣驅(qū)云，使臣不負(fù)王命。臣欲表達(dá)謝意，祭司初次下山，人地生疏，要臣提供食宿，臣不能不從。臣知祭司侍奉巫咸大神，而巫咸主司風(fēng)云雷雨諸神，遂至太廟請(qǐng)來巫樂，求祭司教授她們溝通巫咸大神之法，以適時(shí)行云布雨，為楚人祈福。祭司不肯，因?yàn)槲赘饔蟹睿窀饔兴?。臣再祈?qǐng)，祭司見臣意誠，要臣起誓信奉巫咸之教。臣起誓，祭司于是教臣，也就是王上方才所見之舞！”
“巴巫祭司？巫咸大神？巫山云雨？”懷王重復(fù)幾句，朝屈平拱手，“轉(zhuǎn)告祭司，寡人謝她了，也謝巫咸大神了。告訴他，寡人擇日另行祭拜，誠謝巫咸大神為我英靈驅(qū)散雷雨！”
“臣代祭司叩謝王恩！”屈平回禮。
“寡人此來，非為此舞，是為這些！”懷王示意，宮尹拿出三捆竹簡，輕輕擺在懷王前面的幾案上。
是屈平的兩個(gè)奏本與《商君書》。
屈平正正衣襟，拱手：“臣謹(jǐn)聽王示！”
“你的奏本，還有《商君書》，寡人全都看了，越看越是睡不著呀?！睉淹踔赶?qū)m尹，“你可問他，寡人一連三天沒有睡安穩(wěn)，昨晚更是坐到天亮，方才在路上，寡人倒是打個(gè)小盹，這又看了你倆的舞蹈，精氣神就好多了，哈哈哈哈！”
屈平眼里潮濕了，良久，向天拱手：“臣……臣代楚民感恩上蒼！”
“咦，你謝上蒼為何？”懷王驚異。
“天降圣王，楚民怎能不謝？”
“唉，”懷王長嘆一聲，“什么圣王呀。天降大才予寡人，若是要謝，也該是寡人來謝。”朝天拱手。
屈平原本多愁善感，懷王幾句暖心的話，就將他的淚水勾下來。
“屈平哪，你奏得好呀，”懷王拿起一捆奏折，展開，眼睛卻沒放在奏本上，只盯住屈平，似乎是在背誦他的表奏，“蜀國、巴國，秦人得之；漢中之地，秦人得之；商於谷地，秦人得之；秦人的下一步棋，必是謀我，而我卻無多少屏障可借。尤其是這商於，秦人若是乘筏由丹水、淅水順流而下，我將防不勝防??！”閉目，“這還都是外。外敵，寡人不怕。寡人怕的是你的這一奏??！”拿起另一本奏折，展開，“國多亡于內(nèi)不治?！?br/>
靳尚睜眼望去，見案頭展開的奏折上被懷王用朱筆圈起兩列，赫然寫的是：“……貴胄百僚朋比結(jié)黨，無不醉生夢(mèng)死，盡日饕餮，長夜歡娛，上貪國財(cái)，下爭民利……”
“王上賢明！”屈平這也瞥到了，拱手。
“唉，屈平哪，”懷王又出一聲長嘆，“你點(diǎn)出的依舊是外，寡人的難處，還有許多你是不曉得啊。譬如說，這動(dòng)兵的事兒。照理說，兵來將擋，可寡人手里并沒有多少兵將。粗算下來，大楚共有軍卒逾六十萬，可寡人僅御六軍，也就是六萬，十之一。人言楚天廣闊，楚天之下，皆為寡人所轄，可寡人真正令行禁止的，也不過十之一。再就是稅賦，楚民所納若為十成，封君占其四，朝廷薪俸占其三，寡人手中能夠掌握的不過是區(qū)區(qū)三成。這三成中，兩成是供養(yǎng)六軍的，一成是供養(yǎng)宮室的，寡人手頭連個(gè)應(yīng)急的錢也沒有啊。不瞞愛卿，就這辰光，寡人正在為那近萬陣亡將士的撫恤金發(fā)愁呢！寡人旨令不足的金銀由宮中支付，宮里卻沒有余錢，只能厲行節(jié)儉。節(jié)儉就要縮支，可宮里也是復(fù)雜得很哪，無論縮減到誰的頭上，也都是不肯依?。 ?br/>
“王上……”屈平欲言又止。
“屈平哪，”懷王給出個(gè)苦笑，“你想說什么，寡人曉得。楚國這病，是老病，是囊腫，要治這病，得動(dòng)刀子?？蛇@刀子不是好動(dòng)的呀，拔一發(fā)而疼全身。動(dòng)皮連著肉，動(dòng)肉連著筋，動(dòng)筋連著骨，動(dòng)骨連著髓。寡人思來想去，沒有個(gè)解，”又出一聲苦笑，抖動(dòng)奏疏，“這才趕到你這兒，登門求賢哪！”
“謝王上高抬！”屈平拱手，慷慨陳詞，“既然是囊腫，就必須切除；既然是壞疽，就一定要割掉，否則，它是要害死人的。王上呀，我大楚幾百年基業(yè)，斷不能讓一個(gè)囊腫毀于一旦?。 ?br/>
“屈平哪，”懷王看向奏折，“照你這表奏所說，囊腫可就不是一個(gè)了，是一個(gè)連一個(gè)。怎么動(dòng)刀，你可曾想過？”
“臣正在思考?！鼻綉?yīng)道，“臣以為，王上或可依從蘇子所言，改制變法。”
“蘇子是怎么言的？”
“蘇子之意是，改造當(dāng)年吳起在楚所行之法，使之因應(yīng)方今實(shí)情?！?br/>
懷王沉思良久，目光落在《商君書》上：“屈平哪，你想沒想過使用秦法？”
“臣想過，”屈平的目光也落在《商君書》上，“蘇子當(dāng)年入秦，就是沖著這本書去的。蘇子想的大，是天下。蘇子以為，若要結(jié)束天下紛爭，就必須一統(tǒng)天下，而一統(tǒng)天下，惟有推行秦法?！?br/>
“是呀，是呀，”懷王連連點(diǎn)頭，“此書寡人看過數(shù)遍，越看越覺得好哇?！辈粺o感慨，“想當(dāng)年，就是商君變法之前，凡有大事，秦人得看我大楚臉色。那時(shí)節(jié)，巴國是巴人的，蜀國是蜀人的，漢中之地，是楚人、秦人、蜀人共分的，商城諸邑是秦楚結(jié)好時(shí)節(jié)先王送給秦人的結(jié)好之禮。秦有商城，楚有於城，兩家雖在個(gè)別城邑有所沖突，大體仍是好的。所有的改變只在商君變法之后啊！”眼里射出從未有過的光，“寡人真的不敢設(shè)想，若我大楚也行此法，結(jié)果會(huì)是如何？”
屈平心頭一凜，抬頭應(yīng)道：“臣倒是想到一個(gè)結(jié)果，王上想聽嗎？”
“你講！”懷王目光熱切。
“大王不再是大王，楚人也不再是楚人了！”
“為什么？”
“大王將不再是楚人之王，是天下之帝。作為天下帝王，大王一聲令下，天下莫敢不聽，大王說一，天下莫敢不二。楚人不再是楚人，楚人與所有列國之民一樣，皆是天下人?！?br/>
“這個(gè)好啊，寡人盼著看到這一天呢！”懷王興奮道。
“可另外一些事情，大王或許不想看到！”
“還有何事？”
“大王或就聽不到管弦，看不到霓裳，賞不到歌舞，讀不到詩賦，品不到美味，嘗不到佳釀——”
“這……”懷王急了，截住話頭，“為什么呀？”
“因?yàn)檫@些皆是商君之法所嚴(yán)禁的！按照商君之法，所有楚民只被許可兩樁事，一是耕，二是戰(zhàn)?！?br/>
“寡人特許不就可以了嗎？”
“若此，大王就涉嫌帶頭違法！按照商君之法，刑法面前人人平等，大王也不例外。商君初行變法之時(shí)，秦國太子違法，受割發(fā)之辱不說，其傅遭劓，其師遭笞，這是天下皆知的事！”
“這……”懷王皺眉了。
雖然看完全書，但他真的還沒朝這兒想過。
“還有，”屈平接道，“無論是在這宮里，還是走出宮門，大王只能看到一種顏色，只能聽到一種聲音，只能使用一種度量，只能聽到一種語言——”
“一種什么顏色？”
“大王喜歡的顏色！”
“不錯(cuò)呀，”懷王興奮，“寡人特別喜歡紅色！”
“若此，大王將看不到除紅色之外的任何顏色，譬如白色、灰色、橙色、金色、黑色……”
懷王這才意識(shí)到問題的嚴(yán)重了，沉思良久，抬頭：“秦人是這么過的嗎？”
“王若不信，可使人前往秦地驗(yàn)證?！?br/>
懷王長吸一口氣。
“再有，”屈平緩緩說道，“如果有人違法，譬如說臣，該當(dāng)腰斬，臣的家人，臣的親戚，臣的十鄰，也就是離臣最近的十戶人家，包括八旬老翁與三齡稚童，皆當(dāng)處以相同刑罰！”
“這這這……”懷王急了，“這不合理呀！”
“可它合法，這叫連坐法。”
“為什么要連坐？”
“因?yàn)樗麄冸[情不報(bào)！”
“如果他們不知情怎么辦？”懷王揪心了。
“他們是沒有辦法證明自己不知情的?！?br/>
懷王苦笑，搖頭：“還有這法？”
“問題的關(guān)鍵是，臣并沒有違法！”
“??？”懷王嘴巴張大了。
“臣是被某個(gè)人誣告了。”
“他為何誣告你？”
“臣不知呀，王上！”屈平兩手一攤，“或者因?yàn)樗麄儜峙率裁?，譬如說，萬一臣真的犯了罪，而他們由于未能提前告發(fā)而遭連坐呢?！?br/>
“那……”懷王心猶不甘，“你沒有犯罪，不認(rèn)就是！”
“臣不能不認(rèn)呀，”屈平兩手又是一攤，“大王的刑獄里有足夠的刑具，臣……”
“這這這……這不是枉法嗎？這不是人人自危嗎？”
“這是商君之法，王上！”屈平語調(diào)平淡。
“豈有此理！”懷王一拳震幾，似又覺得不甘，看向靳尚，“靳尚，秦法是這樣嗎？”
“臣聽聞秦法嚴(yán)酷，可未曾去過秦地，具體如何，臣亦不知?！苯械恍Γ话言捳f死。
“咦？”懷王看向屈平，“屈平哪，你也沒有去過秦國，怎么曉得這么清呢？”
“臣沒去過，可蘇子去過?！鼻綄⒃挸痘卣}，“蘇子居秦?cái)?shù)月，親眼見證秦法，覺得秦法上不合天道，下不合地理，中不合人倫，這才離秦返家，以錐刺股，苦悟制秦之法，終得合縱之術(shù)，成就六國縱親，這些大王全都看到了！”
幾日來，懷王好不容易打定主意效秦之法，卻被屈平一席話否決，整個(gè)懵了，勾頭沉思。
“屈平哪，”良久，懷王抬頭，“秦法不行，依你之意，寡人當(dāng)以何策應(yīng)對(duì)？”
“臣思來想去，大王只可奉行一策，就是蘇子的縱親長策，結(jié)六國之力，以遏秦勢(shì)！”屈平給出解決方略。
“若結(jié)六國，我堂堂大楚豈不是與那些蕞爾小邦平分秋色了嗎？”
“王上，臣有一問?！鼻蕉⒆淹酢?br/>
“請(qǐng)講?！?br/>
“王上是要效法三皇，成就天下圣王呢，還是想效法桀紂，成就一代暴君？”
“這這這……”懷王苦笑，看向靳尚，“這還用問？誰人想當(dāng)一代暴君？”
“天下圣王，無一不視天下人為同胞，與天下人同憂同樂，與天下人共享天下。惟有天下暴君，才要獨(dú)享天下，視天下人為草芥，讓天下人奉其一人之樂！”
“屈平哪，”懷王再也無話可說，凝視屈平，不無感慨，“寡人一直以為，你是一個(gè)多愁善感的人，不過是以詩文曲賦見長，真沒想到，你這胸襟這般寬廣哪！”
“大王過譽(yù)了！”屈平拱手，“臣不過是想大王所想而已。自古迄今，天下萬邦，莫不以德行、勢(shì)力說話。楚地廣闊，楚民眾多，勢(shì)力雄冠天下。只要大王德行天下，外奉縱策，內(nèi)治法度，楚國之勢(shì)必定是天下無敵，大王眼下的蕞爾小邦，能有誰不惟大王的馬首是瞻呢？天下皆聽大王，秦國敢不聽嗎？秦國聽從大王，大王示之以德，要求他廢除嚴(yán)苛之法，秦王敢不聽嗎？那時(shí)節(jié)，天下列國皆聽大王，大王自然德化天下，豈不是萬古圣王了嗎？”
“呵呵呵呵，”懷王笑了，“寡人怕是活不到那么長遠(yuǎn)了！不過，屈平哪，你這話，寡人愛聽！寡人今日來，不是來謀長遠(yuǎn)的。”拿起案上的奏本，“你在這兒講得好呀，國多亡于內(nèi)不治。眼前之急，不是縱策，是治內(nèi)。寡人此來，是要請(qǐng)你來治治這個(gè)內(nèi)！”
“怎么治？”屈平問道。
“就從烏金始治！”懷王一字一頓，“寡人明日頒發(fā)王命，就是你前番起草的，也由你付諸實(shí)施！”
屈平怔了。
作為文學(xué)侍從，他是無權(quán)推行王命的。
“上官大夫！”懷王看向靳尚。
“臣在?！苯泄笆?。
“從明日起，你放下其他諸事，只做一事：輔助屈平，推行王命！”
靳尚怔了。
屈平更是怔了。
二人面面相覷。
上官大夫等同于中原列國的上大夫，位居朝中列大夫之首。屈平不過是個(gè)文學(xué)侍從，照理當(dāng)由上官大夫轄制。此時(shí)懷王竟然讓上官大夫去輔佐自己的下屬，怎么聽也是匪夷所思的事。
“王上，”屈平稟道，“臣為列大夫，靳大人是臣上官，臣……”
懷王看向?qū)m尹。
宮尹從袖中摸出詔命，呈送懷王。
“屈平，你看看這個(gè)！”懷王將詔命遞給他。
屈平接過，展開，呆在那兒。
詔命赫然寫著“左徒”二字。
左徒為楚宮中權(quán)力最重的官，再上一步，就是昭陽的令尹大位了。
“左徒大人，還不謝恩？”懷王笑吟吟道。
屈平這才反應(yīng)過來，手奉詔命，起身，跪叩：“臣屈平謝王厚遇！”
“呵呵呵，起來吧，”懷王抬手，“左徒大印，明日寡人朝堂上頒！”起身，轉(zhuǎn)對(duì)宮尹，“起駕！”
懷王大朝，遷升屈平為左徒，頒布詔命，嚴(yán)禁烏金等系列產(chǎn)品的邊貿(mào)，其中列明，無論是何產(chǎn)品，只要內(nèi)含烏金，皆在被禁之列，違者嚴(yán)懲。
滿朝震驚，尤其是子啟。
子啟將詔命抄寫一份，趕至紀(jì)陵君府宅，見偌大的廳堂里坐的盡是人，看人頭不下三十。王叔居于正中主席，彭君、射皋君分坐兩側(cè)，人手一長卷賬冊(cè)。
在場(chǎng)人的表情無不喜慶。
這是一個(gè)喜慶的日子。負(fù)責(zé)犁鏵貿(mào)易賬務(wù)的彭君、射皋君已將首批四萬只犁鏵的賬款全部厘清，在公布紅利。
子啟進(jìn)來時(shí)，射皋君正在宣讀賬款。
子啟遲疑一下，在后面坐下。
射皋君宣讀完畢，負(fù)責(zé)監(jiān)督的彭君認(rèn)定射皋君所公布的帳目確鑿無誤，之后，看向王叔。
“諸位親友，”王叔拱手一圈，“承蒙大家看得起羋楸，信任羋楸，將真金白銀投給羋楸，羋楸難以表達(dá)感激，只有盡心盡力，為大家謀福謀利。此番犁鏵貿(mào)易，諸位紅利翻番，可喜可賀。俗語云，親兄弟，明算賬。任何人只要對(duì)首批貨物的帳目有所質(zhì)疑，就可向他們二位發(fā)問，求請(qǐng)?jiān)敿?xì)。生意講的是賠賺，但無論是賠是賺，賬目都要算在明處，是不？”
眾王親紛紛搖頭，表示沒有疑問。
“既然沒有疑惑，”王叔再次抱拳，“羋楸就視作過了。今日大喜，羋楸聊備薄酒清湯，請(qǐng)大家開懷暢飲?！睋粽?。
府宰應(yīng)聲，早已候等的仆從絡(luò)繹不絕地將美酒佳肴皆端上來。眾親就在廳堂吆三喝五，投壺行令，狂歡起來。
子啟向王叔招手。
王叔走出，與子啟走到偏廳。
子啟呈上剛剛頒布的王命詔書。
王叔看過，臉色沉了。
如此重大之事，懷王事先竟然未向“過問工貿(mào)諸事”的王叔征詢意見，甚至未透給他只言片語，竟就直頒王命了！
當(dāng)然，懷王有理由這么做，王叔畢竟只是過問，且是先王的授權(quán)。作為大楚新王，懷王大可以不予征詢。
王叔閉目。
彭君、射皋君也都看到子啟的招手，隨跟過來。
王叔沒有睜眼，只將詔書遞過去。
二人看過，各吸一口寒氣，看向王叔。
“是昭陽嗎？”王叔的聲音出來，顯然是問子啟。
“今日大朝，昭陽沒到。”
“哦？”王叔睜大眼，緊盯子啟。
“就小侄所知，這事兒與昭陽無關(guān)?！?br/>
“不是昭陽，又是誰攛慫的？”
“屈平！”
“他一個(gè)案前弄臣懂個(gè)什么？”彭君一臉不屑。
“彭叔，”子啟苦笑一聲，“從今日始，他不是弄臣，是左徒了?！甭灶D，“這且不說，父王還將靳尚、昭睢、景鯉、屈遙等幾個(gè)干練人手，劃撥左徒府轄制！”
“什么？”射皋君暴跳起來，“竟然連上官大夫也歸他管？”
“屈平？”王叔重復(fù)一句，“聽說此人文采不錯(cuò)呀！”
“是哩?！弊訂?yīng)道，“十三歲寫出《桔頌》，十六歲參與蘇秦合縱，為六國起草盟誓，父王惜其才，封他為文學(xué)侍從。幾日前，此人奉王命前往荊門為王師英靈招魂，遇大雷雨，吹斷旗桿。但此人得巴巫相助，不僅將云雨驅(qū)走，還真的施出法術(shù)，讓天上落下流星雨，說是亡靈歸幡。眾皆驚嘆。今日遷任左徒，是破格擢升，連晉三階！方才退朝之后，朝堂炸了！”
“看來你是知他了！”
“父王身邊的人，小侄不敢不知?！?br/>
“此人可有弱處？”王叔看向他，“譬如說，金銀，奇珍，奴仆，田產(chǎn)？”
“無一是其所好?！?br/>
“美人呢？”
“就小侄所知，”子啟略略一想，接道，“此人頗得女人緣，郢都貴婦、才女，包括父王身邊的寵妃，爭相誦其詩賦，慕其才情，名門閨秀私底里議起，莫不以嫁他為幸，不過，迄今為止，小侄未曾聽聞他與哪個(gè)美人有染！”
王叔閉目，有頃，聲音出來：“彭弟，聽說昭鼠手中有個(gè)彩壺，你可見過？”
“見過一次，”彭君接道，“昭鼠當(dāng)個(gè)寶，聽說花了大價(jià)錢，藏得緊哩。”
“把它搞來。”
“呵呵，”子啟笑了，“王叔看上了？”
“想過過眼?！?br/>
“啥？”子啟震驚，“他那個(gè)破玩意兒小侄見過多次，拿來作夜壺還賺不中看呢，怎么能過王叔的眼？”
“唉，”王叔苦笑，“你呀！”搖頭。
“好好好，”子啟吐下舌頭，“小侄這去討來就是！”
“王叔，”射皋君一臉惆悵，“第二批的三萬張犁頭估計(jì)快備齊了，這貨……還要發(fā)不？”
“發(fā)！”子啟握拳，“否則，還要金節(jié)做什么？”
“唉，”王叔輕嘆一聲，“還是等等吧。是好事，就要多磨?！?br/>
“等不得呀，二哥！”射皋君急了，“按照契約，三個(gè)月內(nèi)交第二批貨，屈指算來，辰光這已快到了！”
“唉，”王叔再嘆一聲，“王兄出此禁令也不是無來由啊。淅水之戰(zhàn)你們也都看到了，秦人是拿我們的烏金制成兵器?。 ?br/>
“二哥呀，”射皋君急辯，“秦人的烏金兵器哪能扯到咱的犁頭上呢？咱這犁頭從交付秦人到淅水開戰(zhàn)，滿打滿算不過半月，秦人工匠就是日夜不睡，也打造不出這么多的兵器！這是風(fēng)馬牛不相及的事！”
“相及與不相及，你們自己還不清楚？”王叔盯他們一眼，“這幾年，你們還不是明里暗里把這烏金賣給秦人？”
射皋君吧咂一下嘴皮子，不再吱聲。
“王叔，”子啟接道，“我們大可不必與秦人爭，是昭氏、景氏那兩個(gè)東西鼓搗大王打這一仗的，景氏是為於地十五邑，昭氏則與齊人撕扯不清，這里面有貓膩！”
“我在想，”王叔若有所思，“萬一秦人將這些犁頭鑄作矛頭呢？”
“王叔，”子啟應(yīng)道，“鑄與不鑄是他們的事！彭叔說的是，我們沒必要與秦人爭。別的不說，單是這淅水之戰(zhàn)，秦人沒有增兵，沒有壘墻，還把涅邑、黑水關(guān)讓給咱，這說明人家就沒準(zhǔn)備打，是我們要打。再說，秦室的人跟咱一樣，也是只想發(fā)財(cái)?shù)?，張相國還在為咱保媒，如果保成了，咱與秦室就是一家親呢?！?br/>
“是呀，是呀，賢侄說的是！”子啟的話音尚未落地，彭君、射皋君連聲應(yīng)和。
王叔沒有說話。
一陣長長的沉默之后，王叔抬頭，看向子啟：“賢侄，你去一趟靳大人府上。”
“做啥？”
“咱這生意，靳夫人出有本金，今朝結(jié)賬，她沒來。你與彭叔算一下，將她的利錢結(jié)了，送她府上！”
“二哥，咋結(jié)哩？”彭君小聲。
“三倍利！”
“這……”彭君吧咂一下嘴皮子，“滿打滿算，搭上人工，我們才賺兩倍利，其他人只結(jié)一倍，我們這卻給她結(jié)三倍，凈賠不說，若是漏出風(fēng)去，咋個(gè)解說呢？”
“算賬去吧?！蓖跏逖劬﹂]上。
于靳尚來說，自昨日凌晨被懷王叫走，直到此時(shí)回家，一連十二個(gè)時(shí)辰，每一個(gè)時(shí)辰都是熬過來的。
左徒這個(gè)席位，無論如何排序，都該是他靳尚的。自十六歲那年當(dāng)上太子侍衛(wèi)直至今日，一晃竟是二十來年，即使沒建功勛，苦勞也是該的。可它……偏就在眨眼之間，也在他最不經(jīng)意之間，輕輕飄飄地就到了他屈平的屁股下面。他屈平有何能耐？不就是能寫幾首詩賦嗎？什么長策短策，完全都是胡鬧！
靳尚越想越是郁悶。后晌，屈平請(qǐng)他入府議事，沒議多久，他就頭疼欲裂，額上沁汗，極是難受。屈平急了，請(qǐng)來醫(yī)師診脈，醫(yī)師說他虛火攻心，開出幾劑去火的藥，讓他回府煎服。
靳尚提上藥包，驅(qū)車回府。
家宰迎上，靳尚將草藥扔他懷里，要他煎熬，轉(zhuǎn)身走向?qū)嬏?。這辰光，他什么也不想，只想美美實(shí)實(shí)地睡上一覺。他曉得為啥頭疼，因?yàn)樽蛞估锼詡€(gè)兒折騰一宵，根本就沒有睡。筆趣閣
天尚不黑。
靳尚走進(jìn)內(nèi)室，邊走邊脫官袍。
響聲驚動(dòng)室內(nèi)，一陣凌亂過后，一人噌地跳起，啪地關(guān)上什么，一屁股坐在上面，待看到是靳尚，方才長長地吁出一氣，連拍胸口：“哎喲我的娘耶，你這是要嚇?biāo)廊肆?！?br/>
是他夫人。
“咦，”靳尚將官袍脫下，掛在衣冠架上，走到榻邊，在榻沿上坐下，看向她，“大白天的，你不在外面招呼家事，守在這兒做啥？”
“噓——”靳夫人打個(gè)手勢(shì)，指指屁股下面。
靳尚看過去，是只精美的禮箱。
“哪兒來的？”靳尚盯住箱子。
“天老爺送來的！”靳夫人壓抑不住興奮，“夫君，你猜，箱中盛著何物？”
“絲綢？”靳尚踢掉靴子，躺到榻上，拉被角蓋住肚子。
“不是?！?br/>
“珠玉？”
“不是。”
“猜不出了。”
“哎呀，瞧你笨的。本夫人提示一個(gè)，黃顏色！”
“不會(huì)是金子吧？”
“哎呀夫君，你真是靈光哩。再猜猜有多少？本夫人先提示一下！”靳夫人伸出三個(gè)指頭。
“三鍰？”
“不是?！?br/>
“三十鍰？”
“不是?！?br/>
“總不會(huì)是三百鍰吧？”
“哎呀夫君，你真是靈光哩！”靳夫人啪地打開箱蓋，“夫君請(qǐng)看，黃澄澄的，方才我正在數(shù)哩！”
天哪，是三百鍰金！一鍰為足金六兩，三百鍰就是足金一千八百兩！
靳尚噌地從榻上跳起，一步跳到箱前，看向箱中，果是一箱黃金，一鍰一塊，碼得滿滿的。
“哪里來的？”靳尚屏住呼吸，盯住她。
“本夫人賺來的呀！”靳夫人不無自豪，“甭以為就你會(huì)賺錢，是不？”
“你……”靳尚高度緊張，“怎么賺來的？”
“本夫人將咱家中的余錢投作本金，這些只是利金，本金還沒收回來呢！”
“利金？三百鍰？”靳尚不敢相信自己的耳朵，有頃，盯住她，“多少本金？”
“一百鍰。”
“一百鍰？利金三百鍰？”靳尚閉會(huì)兒目，“放進(jìn)去多久？”
“三個(gè)月，一個(gè)月凈賺一百！”靳夫人壓低聲音，“夫君，你再猜猜本夫人是投給誰了？”
“誰？”
“王叔呀！”靳夫人壓住興奮，“三個(gè)月前，王叔夫人尋到我，向我講起一筆生意，穩(wěn)賺不賠，問我要不要投點(diǎn)兒。王叔的生意，誰能傻到不做？本夫人二話沒說，就讓家宰盤查賬目，將所有的外賬全收回來，剛好湊夠一百鍰，親手交給王叔夫人了。嘿，我還擔(dān)驚受怕呢，一直沒敢對(duì)你講，沒想到才三個(gè)來月，就賺這么多！”
“唉，”靳尚長嘆一聲，“夫人哪，你……”搖頭，“賺這三百鍰不打緊，可就把你的夫君拖進(jìn)坑里了！”
“?。俊苯蛉苏痼@，“啥坑？”
“說給你，你也不懂，唉！”靳尚復(fù)嘆一聲，退回榻邊，咚地躺下，拉過被子，蒙頭蓋上。
將三百鍰金送給靳夫人之后，子啟憋著一口悶氣，徑直回府，從府宰口中得知，有人在客堂候他多時(shí)了。
子啟大步走進(jìn)客堂。
聞聲迎出的是車衛(wèi)秦。
子啟曉得車衛(wèi)秦是為何而來，硬著頭皮見完禮節(jié)，拱手笑道：“上次見面，一晃竟是月余，羋啟方才還在與王叔他們念叨車兄，說要得空尋訪車兄呢，車兄可就來了！”
“謝公子掛念，”車衛(wèi)秦回禮，“在下早說來拜望公子并王叔的，可公子曉得，要將那些犁頭運(yùn)到咸陽，真還不是個(gè)易事，方方面面都得安排呢。好不容易脫出身，在下緊忙趕來?！敝赶蛞粋?cè)，“公子請(qǐng)看，在下為公子并諸位王叔帶來什么了？”
子啟這才看清堂中靠柱處擺著四只箱子，箱蓋上打著封條。
子啟曉得箱中是何物，卻作不知，看向車衛(wèi)秦。
“前番那四萬張犁頭，張相國并幾位王室公子盡皆驗(yàn)過，贊說貨真價(jià)實(shí)，正好用于秋耕。公子曉得，關(guān)中多種冬麥，寒露之前，秦國最大的農(nóng)事是耕地，老秦人為此不知吃過多少苦呢。今年得了這些犁頭，老秦人可以松口氣了。”車衛(wèi)秦指著箱子，“箱中之物是第二批三萬張犁頭的一半費(fèi)用，另外一半，在下使人送射皋君府上了，主要是為避嫌?！?br/>
“貨還沒送呢，怎能收款呢？”
“我也是這說，是於城君一定讓送?！避囆l(wèi)秦?fù)u頭，“唉，於城君是性情中人，不曉得生意是怎么做的，只覺得與公子與幾位王叔投緣。前些日大王出兵征伐，駐守於城的魏將軍出于不得已，在淅水與景將軍起場(chǎng)沖突。盡管是出于無奈，但畢竟是有所得罪。於城君怕公子與幾位王叔心生不快，定要在下先付款，后驗(yàn)貨，好讓幾位王叔定心。於城君向來一言九鼎，在下不敢有違呢！”從袖中摸出一冊(cè)，“箱中之物，詳細(xì)賬目皆在此冊(cè)，公子可讓下人拆箱驗(yàn)證，萬一缺斤短兩，或貨色不純，在下再行補(bǔ)償?！彪p手呈送賬冊(cè)。
“謝於城君，謝車公子信任！”子啟接過，置于案上，拱手謝過，做出一個(gè)苦臉，長嘆一聲，“唉！”
“啟公子何以長嘆？”
“車兄啊，”子啟復(fù)嘆一聲，苦笑，“這幾箱東西怕是還得麻煩你再帶回去！”
“哦？”車衛(wèi)秦驚愕。
“車兄請(qǐng)看這個(gè)！”子啟緩緩掏出王命詔令。
“呵呵呵呵，”車衛(wèi)秦讀過，將詔命遞還，笑過幾聲，“這個(gè)詔書，於城君已經(jīng)料到了！”
“哦？”該到子啟驚愕了。
“不瞞公子，”車衛(wèi)秦壓低聲音，“於城君之所以預(yù)先送出這幾箱東西，就是想到大王會(huì)出這個(gè)詔命?！?br/>
“可詔命一出，生意是沒辦法做的！”
“哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦笑道，“看來公子是沒有讀過《易》?。 ?br/>
“此話怎講？”
“什么叫《易》呢？易就是變。什么是變呢？變就是通。變則通，不變則不通。自古迄今，上有王命，下有變通，這是萬古之理。”
“這……”子啟眼睛眨巴幾下，“怎么個(gè)變通？”
“敢問公子，大楚的關(guān)是怎么禁的？”
“是關(guān)卡里禁的！”
“公子交貨時(shí)，不走關(guān)卡不就得了！”
“這……凡是大道，都有關(guān)卡，不走關(guān)卡如何能行？”
“大道設(shè)了關(guān)卡，小路呢？旱路設(shè)有關(guān)卡，水路呢？在這大楚地盤，依公子的身價(jià)、才智，公子若想做什么，有誰能攔？又有誰敢攔？何況還有王叔，還有那么多的大楚封君，常言說，法不責(zé)眾，無論是誰，都不會(huì)傻到斷絕所有人的財(cái)路，是不？”車衛(wèi)秦壓低聲音，“就公子所知，秦法嚴(yán)酷不？可公子也都看到了，來與公子做犁頭生意、悶頭發(fā)大財(cái)?shù)亩际鞘裁慈耍拷允峭跤H，像在下這樣的，盡管是功臣后人，也只能是個(gè)跑腿干活的料，人家賺大箱銀子，在下也就是賺點(diǎn)兒血汗銅錢。所有這些，你以為秦王他不知道？他清楚得很，他不過是睜一只眼，閉一只眼而已！他不能不閉呀！因?yàn)檫@些人中，哪一個(gè)都與他秦王連著筋、通著氣、和著血呢！”
“那……”子啟怔了下，“啟卻聽說，秦法不容情，連太子犯禁，也都……”頓住。
“哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦又是一番長笑，“這你也信？什么叫法？法是王頒的。王可頒法，自然也可斷法。再說，王的法是哪兒來的？是大臣擬寫的。哪一個(gè)臣能蠢到寫出一個(gè)連自己也一并在禁的法嗎？不可能。哪一個(gè)王能頒一個(gè)連他的家人違禁也要?dú)㈩^的法嗎？不可能。自古迄今，所有的法都是頒給百姓看的，都是嚇唬百姓用的！譬如說當(dāng)年太子犯禁的事，你以為是真的懲罰？是先君做給天下人看的！刑嬴虔的鼻，割太子的發(fā)，杖公孫賈的屁股，都是商量好的，為的就是做給天下人看看，讓他們守法！秦國的事你也都看到了。秦法是商君搞的，先王在時(shí)，商君難道就沒有違法過？可商君受過刑嗎？執(zhí)商君法的所有人受過刑嗎？沒有。商君之死是在先王崩天之后，商君功高震主，叛亂謀變，方今秦王才殺他！”
車衛(wèi)秦一番大論徹底震懾了公子啟。
“受教了！”子啟抱拳，看向四只箱子，“在下相信公子，箱中之物，在下暫且收下，量數(shù)就不必驗(yàn)了，公子莫要多付就是！”
“哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦暢笑幾聲，“在下不是於城君喲，付多一鍰，就得自賠一鍰喲！”
二人說笑幾句，天色已晚。子啟要安排宴席，被衛(wèi)車秦?cái)r住。
“啟公子，”車衛(wèi)秦笑道，“在下此來，一是履於城君之命，二是還想與公子搭伙做個(gè)買賣。”
“這個(gè)好哩，”子啟鼓掌，“羋啟別無他好，只對(duì)賺錢的事有興致！”傾身，“什么買賣？”
“公子若有雅興，就隨在下走一遭！”車衛(wèi)秦拱手邀道。
子啟召來府宰，將賬冊(cè)并四只箱子交付他登記入庫，跳上車衛(wèi)秦的輜車，隨他來到郊外一個(gè)隱秘處所。
迎接二人的是天香。
宴席沒上多久，車衛(wèi)秦借故走開。天香施展本領(lǐng)，將子啟勾了個(gè)神魂顛倒，喝了個(gè)酩酊大醉。
半夢(mèng)半醒之中，子啟領(lǐng)教了天香的房中絕技，驚為天人。
翌日晨起，用早膳時(shí)，車衛(wèi)秦來了，帶著秋果作陪。
用完早膳，天香、秋果攜手離開。
“啟公子，”車衛(wèi)秦盯住他，笑道，“昨晚睡得好不？”
“嘖嘖嘖！”子啟連聲贊道，“這女人簡直是個(gè)天人！”壓低聲，“不瞞你說，在下也算是閱女不少，可此女這等功夫，在下真還沒有歷過呢，真叫個(gè)妙不可言哪！”
“哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦笑道，“公子是個(gè)識(shí)貨人哪?！睖惤?，壓低聲，“公子可知一個(gè)叫天竺國的地方嗎？”
子啟搖頭。
“那個(gè)國里的女人，擅長房中之術(shù)，叫六十四藝，藝藝驚人。昨日陪公子的叫天香，幼年流落西戎，遇到一個(gè)從天竺國來的巫人，得學(xué)此藝，公子昨夜體驗(yàn)，不過是區(qū)區(qū)幾藝而已。待咱這個(gè)生意立起來，公子就可體驗(yàn)所有技藝，在下保管公子欲仙欲死呢！”
“天香就是天竺國的香了？”
“正是。”
“嘖嘖，”子啟贊道，“怪道她這般厲害！”
“不只是她一個(gè)呢！”車衛(wèi)秦應(yīng)道，“天香手下有幾十名女子，個(gè)個(gè)皆知六十四藝！只要公子有此意向，你我合力在郢都立個(gè)香樓，保管生意好做！”
“成！”子啟伸手。
二人緊緊握手。
“早膳你帶來的女子，又是何人？”子啟問道。
“公子相中了？”
“呵呵，”子啟笑了，“這倒不是。只是車兄帶來之人，想必都是不一般的！”
“公子眼毒?。 避囆l(wèi)秦豎起拇指，“此女將是我們香樓的第一品！”
“哦？”子啟驚道，“她有何藝？”
“應(yīng)該沒有藝吧。”
“?。俊弊訂等?，“沒有藝，為何是香樓的第一品？”
“因?yàn)樗且粋€(gè)人的義女！”
“誰的？”
“蘇秦！”
子啟兩眼大睜。
“她還兩次救過一個(gè)人的命！”
“救過誰？”
“蘇秦！”
子啟長吸一口氣。
“她還生活在一個(gè)人的身邊不下十年！”
“不會(huì)又是蘇秦吧？”
“讓公子料中了?！?br/>
“那……她是不是與蘇秦……那個(gè)……”子啟頓住，目光征詢。
“蘇秦是她義父！”車衛(wèi)秦一口否決。
子啟又吸一口長氣。
“讓此女做香樓的招牌，公子以為如何？”
“不可！”子啟急道。
“哦？”
“這是個(gè)奇女，本公子收了！”
車衛(wèi)秦鼓掌。
接后數(shù)日，子啟讓出一棟位于郢都核心區(qū)的奢華客館，被車衛(wèi)秦作價(jià)入股。前后不過旬日，此樓就被車衛(wèi)秦使人裝飾一新，門首大匾上，“品香樓”三個(gè)用脂粉涂色的大字赫然奪目。
華都麗日，艷陽高照。
一堆爆竹響過，鼓樂聲中，以天香為首的眾香粉黛登場(chǎng)，品香樓正式開張。樓里樓外，結(jié)燈結(jié)彩，管弦樂中，佳麗競技。遠(yuǎn)在門外三十步處，就可嗅到一股又一股撲鼻而至的西域異香，窺見到各色各樣的俏臉隱現(xiàn)，玉體弄姿。
在子啟等公子的高調(diào)宣揚(yáng)下，不消數(shù)日，滿郢都的富家公子、達(dá)官貴人大多曉得此樓了，離樓百多步的拴馬場(chǎng)也漸次鬧猛起來。
接到子啟的緊急指令，昭鼠不敢怠慢，將他的寶貝陶壺小心翼翼地做了防震包裝，晝夜兼程，一路顛簸地趕到郢都，未進(jìn)家門，直接入見。
子啟審過陶壺，贊揚(yáng)幾句，指壺道：“昭大人，這只老壺本公子借用幾日，你甭心疼喲！”
“這……”昭鼠怔了。
“是王叔要借！”子啟笑道，“本公子才不稀罕你的這個(gè)破壺呢！”
昭鼠兩手抱頭，良久，抬頭：“敢問鄂君，王叔欲借幾日？”
“咦？”子啟眼睛睜圓，“王叔借幾日，你問我，我哪能曉得哩？這破壺真要是讓王叔看上了，該是它的福氣才是！即使你白送給我，拿它撒尿我還嫌難看哩！”
昭鼠吧咂一下嘴唇，緩緩站起，拱手：“公子若是無事，下官這就回家了！趕路太急，有點(diǎn)兒不舒服呢?！?br/>
“哎哎，甭急，還有一事！”子啟攔住他，“各地回收的犁頭，到貨多少了？”
“二萬五千。”
“其他呢？”
“不足一萬?！?br/>
“打總兒是三萬五千！”子啟自語一聲，沉思有貫，“你先回家吧，不可亂走，休息幾日，候我的話！”
昭鼠走出府門，上車之際，回身狠唾一口，疾馳而去。
昭鼠沒有回家，直驅(qū)昭陽府宅。
昭鼠不期而至，昭陽驚喜有加，讓昭睢安排酒菜，呵呵樂道：“賢侄呀，阿叔昨晚還在與昭睢念叨你，他說你在宛城混得不錯(cuò)，真正好哩。阿叔老嘍，你們幾個(gè)年輕人能夠立事，阿叔死亦瞑目矣?！?br/>
“阿叔，”昭鼠抹淚，“您給小侄安排的這個(gè)差事，苦哩！”
“哦？”昭陽驚愕，“說說，出啥事了？”
昭鼠將那只陶壺的事扼要述過，恨道：“鄂君啟，還有射皋君與彭君，除斂財(cái)之外，狗屁不通。他們仗著是王親，任誰也不放在眼里，包括景叔！”
“是呀，是呀，”昭陽嘆道，“人家是王親，這是沒有法子的事兒。那只壺，他們要，你給他就是。這個(gè)世上好東西多的是，對(duì)不？你回來得正好，咱叔侄說說宛城的事。近些日朝里鬧大事，多與你的宛城有關(guān)。關(guān)于這烏金，阿叔早想問問你呢?！?br/>
昭鼠將他所知道的犁鏵諸事詳細(xì)稟過。
“十萬只犁頭，”昭陽屈指算計(jì)，“一只犁頭重約三斤，烏金總重當(dāng)是三十萬斤。一只煉爐一個(gè)月產(chǎn)出三千斤，三十只爐產(chǎn)出九萬斤，三十萬斤需要三個(gè)月……”閉目。
“阿叔呀，”昭鼠接道，“這是不可能的。煉爐雖多，礦石卻難。礦地在東南山，少說也離鄂地二百多里?！?br/>
“咦，為何不將煉爐直接放在礦地？”昭陽倒是驚訝了。
“阿叔有所不知，”昭鼠作細(xì)介紹，“礦地沒有石炭呀，尋常木炭燒不化礦石。石炭的產(chǎn)地在魯關(guān)外面，那兒有個(gè)平頂?shù)纳?，山下面埋的凈是石炭。石炭也叫煤，火力猛，但運(yùn)到礦地就不合算了。鄂地剛好位于烏金礦地與石炭礦地的中間，所以適合修建煉爐。石炭好運(yùn)，運(yùn)來也都好用，只那礦石，好不容易運(yùn)來一車，砸碎熔化，運(yùn)氣好的能出個(gè)三斤兩斤，運(yùn)氣不好，多少能出一點(diǎn)兒就算不賠，最倒霉的是一點(diǎn)兒也熔不出呢。好在這烏金，一旦煉出來就不會(huì)報(bào)廢，可以反復(fù)使用，就像黃金一樣，只要不丟，只會(huì)是越來越多。”
“呵呵呵，原來如此呀！”昭陽捋一把胡須，“看來這幾年賢侄長進(jìn)不少?！睌啃?，傾身，“賢侄呀，就眼下情勢(shì)，如果不出老夫所料，子啟召你回來，不只是為那只壺，一定是為你手里的犁頭。你等著看，好戲在后頭呢?！?br/>
說話間，昭睢報(bào)說酒菜備好了。
昭陽剛要吩咐開宴，家宰邢才進(jìn)來稟道：“主公，陳大人喜得公主，下人送來喜帖，小人已經(jīng)打賞過了，這是喜帖！”呈上喜帖。
“呵呵呵，今兒是個(gè)好日子哩！”昭陽指著酒席，看向昭睢，“昭鼠呀，陳大人有喜，阿叔就不陪你了。睢兒，把族上幾個(gè)兄弟召來，為昭鼠洗塵！”
昭睢應(yīng)過，召來昭魚、昭蓋、昭翦、昭應(yīng)等幾個(gè)昭門兄弟，陪昭鼠飲酒。
昭陽出得門來，讓邢才弄個(gè)禮箱，使下人抬起，直入離他家不遠(yuǎn)的陳軫府宅。
陳軫滿面春風(fēng)，迎出府外，將昭陽讓至客堂，喜滋滋地從內(nèi)室抱出一個(gè)襁袍，遞給他，呵呵樂道：“老哥呀，你這個(gè)小侄女剛到世間，在下誰都舍不得讓看，要先過過老哥的眼！”
昭陽接過，審視嬰兒。
孩子睡著了，兩眼瞇著。
昭陽抱一會(huì)兒，遞給陳軫，捋把胡子：“嗯，咋看都像陳兄，只是這鼻子、顏色稍稍不同，鼻梁子要高些，顏色要白些！”
“呵呵呵，”陳軫樂了，“不瞞老哥，在下要的就是這個(gè)。剛出來那辰光，嘿，一聲不哭。穩(wěn)婆說，不哭不成呀，讓我打屁股。我哪能舍得打呢？終了是穩(wěn)婆狠，照她的小屁股啪啪啪啪連打幾巴掌，她這才哭。一哭不打緊，聲音那個(gè)響呀，好聽死了。還有她那眼珠子，一邊哭，一邊滴溜溜兒亂轉(zhuǎn)，藍(lán)顏色，跟她娘的一模一樣！”
“她若長大，一定是傾國傾城哩！不知是哪家的小哥有福氣娶她！”
“哈哈哈哈，”陳軫笑道，“在下早想好了，待娃子生下來，若是兒子，就娶老昭家的閨女。若是閨女，就嫁給你們老昭家，這不，老哥怕是想推也推不掉嘍?！?br/>
“哈哈哈哈，”昭陽大喜，“你給我的兒媳婦取個(gè)啥名？”
“玉?！?br/>
“啥玉？”
“當(dāng)然是我陳氏家的玉嘍！”陳軫詭詐一笑，“不是你老哥家的那塊寶璧！”
“玉”字也勾起當(dāng)年被陳軫丟進(jìn)云夢(mèng)澤中的那塊和氏寶璧，昭陽不免一陣心疼，老眉皺起。
“唉，”見到昭陽這個(gè)表情，陳軫如演戲般做出個(gè)苦相，發(fā)出一聲抑揚(yáng)頓挫的長嘆，“好老哥呀，軫弟這心里苦哇。”
“哦？”昭陽抬頭，“賢弟還有何苦？”
陳軫將嬰兒遞給女仆，讓她抱走，夸張地?fù)u頭：“唉，軫弟折騰幾年，竭盡股肱之力，好不容易弄出個(gè)崽子，卻又終歸是你們老昭家的，唉，嘆只嘆我這……陳氏一門，唉……”
“呵呵呵呵，”昭陽樂了，“賢弟再加一把勁兒就是！”
“也只能如此呀?！标愝F兩手一攤，“怕是又得折騰幾年！”盯住昭陽，“觀老哥喜氣沖天，不會(huì)僅僅是為得了這個(gè)兒媳婦吧？”
“是有個(gè)好事情哩！”昭陽壓低聲音，將犁鏵及王禁諸事略述一遍，末了道，“不瞞賢弟，那幫王親，在下早就看不順眼了?！?br/>
“老哥為何看不順？”
“貪哪！”昭陽恨道，“上至五金、下至油鹽，在大楚這塊土地上，凡是能夠生財(cái)?shù)臇|西，沒有他們不想占的！”
“哈哈哈哈，”陳軫長笑幾聲，湊近昭陽，神秘兮兮道，“在下得個(gè)準(zhǔn)信兒，不知老哥想不想聽？”
“你說就是?！?br/>
“在宮前大街，就離你此處不遠(yuǎn)，近日新起一個(gè)香樓，聽說里面貨色不少哩?！?br/>
“香樓？貨色？”昭陽瞇起眼，“什么貨色？”
“美人呀！”陳軫聲音更低，“在下逛過一次，又使人逛過一次，嘿，里面是活色生香哩，列國美女，各色各樣，有滋有味，還有幾個(gè)小白妞兒，雖說趕不上你的弟妹當(dāng)年，卻也是異域風(fēng)情，引得楚國男人翹首以盼哪。”
“這……”昭陽吃不準(zhǔn)他想說什么，眉頭皺起，“陳兄呀，今朝你得公主，是大喜日子，哪能講起那些青樓里的齷齪事來？”
“不是青樓，是紅樓呀，樓里樓外，那顏色真叫個(gè)一片紅呀。就連門楣上的三個(gè)字，也是脂粉色的，聽說是用膠膝拌香粉、脂粉糊上去的，大老遠(yuǎn)就能嗅到香呢！”
陳軫越解釋，昭陽越發(fā)不解，眉頭凝得更緊。
“哎呀呀，老哥您怎么不開竅呢？”陳軫急了，湊近他，“軫弟這再講給你，香樓里的女人不僅香，活也做得好啊。甭看老哥御女無數(shù)，但軫弟敢說，您真還沒有品過這等風(fēng)情！”
“什么風(fēng)情？”
“天竺風(fēng)情！”
“天竺風(fēng)情？”昭陽愈加不解。
“天竺六十四大法術(shù)！”
“這……”昭陽懵了，“什么六十四大法術(shù)？”
“就是男女房中的法術(shù)呀！”陳軫越發(fā)來勁，“嘿，細(xì)品起來，與咱這《易》學(xué)有得一比呢。譬如說，抓撓，”比劃抓撓動(dòng)作，“有八種抓法，就是八種撓法，老哥沒有聽說過吧？還有咬啃法術(shù)，也是八種。再有就是擁抱，八種法術(shù)；體位，八種；親嘴，八種；還有那個(gè)交合……”
“這這這……”昭陽毛了，咳嗽幾聲，肅神，“陳老弟呀，這不是你的風(fēng)格呢。你究竟想說什么，這就直說出來！”
“哈哈哈哈，”陳軫大笑幾聲，“老哥果是痛快人！”湊前，“在下不想說什么，只想與老哥搭伙做筆生意！”
“什么生意？”
“也立一個(gè)樓?！?br/>
“什么樓？”
“元亨樓！”
“元亨樓？”昭陽瞇眼，沉思一時(shí)，一拍腦袋，“在下想起來了。聽聞當(dāng)年魏之安邑有這么個(gè)樓，說是樓中有鬼，老白家的金子全被這個(gè)鬼吸進(jìn)去了，后來，是龐涓……”想起龐涓是陳軫對(duì)頭，止住。
“呵呵呵，”陳軫豎起拇指，“老哥好記性。老哥可知，那個(gè)樓是誰開的嗎？”
昭陽搖頭。
陳軫指指自己的鼻孔。
“哦？”昭陽瞪大眼睛。
“如何？老哥肯搭伙不？”
“這……”昭陽急道，“錢是好，但咱不能這么賺呀！再說，就在下所知，陳兄理當(dāng)不差錢！”
“啥人能嫌錢多，是不？”陳軫笑道，“譬如那些王親，他們差錢嗎？他們的錢十輩子也花不完，他們還有封地，只要封地里的人不死絕，他們就會(huì)一直有錢，可他們?yōu)槭裁催€要賣犁頭呢？為什么還要立這個(gè)品香樓呢？”
陳軫繞來繞去，昭陽這才明白陳軫想繞的是什么，眼珠子瞪得溜圓。
“昭陽老哥，”陳軫點(diǎn)出他的名諱了，“你可知道，在安邑之時(shí)，在下為什么要設(shè)那個(gè)元亨樓？”
昭陽搖頭。
“因?yàn)槟莻€(gè)眠香樓！”陳軫一字一頓。
“賭樓與青樓有何關(guān)系？”
“那個(gè)眠香樓是秦人立的，樓里有一個(gè)名叫天香的，勾走了魏國太子的魂！”
昭陽目瞪口呆。
“如果在下的老眼沒有看錯(cuò)，那個(gè)天香，此時(shí)就在郢都，就在品香樓里，且還勾走了方今王子，鄂君子啟的魂！下一步她會(huì)勾誰，在下可就不敢想嘍！”
顯然，事情鬧大了。
“天香在安邑賣身，秦人得了河西。天香這辰光來到郢都，在下有個(gè)預(yù)感，秦人要得的怕就不是一塊區(qū)區(qū)的商於嘍?！?br/>
昭陽倒吸一口冷氣。
昭陽漸漸握拳。
昭陽的老拳咚的一聲砸在幾案上：“看我把它封了！”
“老哥怎么封？”陳軫笑笑，搖頭，“大楚王法，沒有禁娼。有人賣春，有人買春，這是生意。人家在做合法生意，老哥憑什么去封？再說，出房子的是啟公子，不定還有王叔。老哥掂量掂量，敢封啟公子和王叔的生意嗎？”
昭陽不吱聲了。
廳中靜寂。
不知過有多久，昭陽決心下定，抬頭看向陳軫：“兄弟，聽你的。你說，你的這個(gè)樓該怎么立？”
“在下相中一個(gè)宅子，就在品香樓的對(duì)過，聽家宰說，那樓是你們昭家的?！?br/>
“我送給賢弟！”
“不是送給我！”陳軫連連擺手，“是我們搭伙。你出硬貨，就是房舍、裝飾，在下出軟貨，就是做生意的人。生意所得，你我五五分成！”
“你有什么人？”昭陽問道。
“元亨樓的原樓主呀，他叫林東，是個(gè)鬼精鬼精的人，他身邊還有一個(gè)叫桃紅的女子，那也是個(gè)人精。有他二人在，我們這個(gè)生意想不火也不成呀！”
“他們?cè)谀膬海俊?br/>
“應(yīng)該還在安邑?！标愝F笑道，“相信他們舍不得我的那個(gè)樓呀，那是搬不走的。不過，生意也應(yīng)該很差了。只要在下召請(qǐng)，他們不會(huì)不來！”
昭陽再無二話，召來邢才，吩咐他一切聽從陳軫，在品香樓對(duì)面籌設(shè)元亨樓。
子啟帶陶壺入見王叔，見他正與射皋、彭二君說事兒。
“王叔，”子啟吩咐下人將陶壺抬到廳中，呵呵樂道，“您要的這個(gè)破壺，小侄已經(jīng)到手了。”
王叔擺下手，指向一個(gè)角落。
子啟讓下人將壺抬過去，尋個(gè)席位坐下。
“剛剛使人請(qǐng)你，人應(yīng)該還沒到你府上呢，你這竟就來了！”王叔給他個(gè)笑。
“本說過來呢，還沒出門，昭鼠到了，送來這個(gè)破壺。”
射皋君語氣急切：“昭鼠說啥沒？”
“備足三萬五千張了，隨時(shí)可以裝運(yùn)。還差二萬五就到十萬足數(shù)，再過兩個(gè)月當(dāng)可籌齊?！弊訂①澋溃皼]看出來，這人是個(gè)干將！”
“總覺得此人不靠譜。昭府的人，我真正不放心呢?！迸砭聪蜃訂ⅲ爸挥匈t侄……”
“是我讓用他的！”王叔攬下。
“二哥？”彭君怔了。
“宛地是景家的，昭家想插足，這是好事情。昭鼠到宛地，人生地不熟，你們幾個(gè)幫幫他，應(yīng)該不是壞事，昭家理應(yīng)領(lǐng)情?！蓖跏褰o出解釋。
“二哥呀，你是好心人，”彭君接道，“小弟把話先擱這兒，放條毒蛇在身邊，就得提防讓蛇咬了。”
“也是?！蓖跏蹇聪蜃訂?，“你得留個(gè)心眼。”看向三人，“人齊了，咱們這就議議犁頭的事。無論如何，得有個(gè)方略。”看向彭君，“彭弟，你作何想？”
“小弟之意是見好就收?！迸砭拥?，“這些年下來，王兄還是照顧咱自家人的，但凡咱們張口，王兄沒有不應(yīng)的。王兄既然頒發(fā)王命，咱不能打王兄的臉?。 ?br/>
“咱哪能打他臉了？”射皋君盯住彭君，氣呼呼道，“他頒這個(gè)王命，幾時(shí)與咱商量過？你我就算了，二哥的臉，他總得給吧？官面上，工礦商貿(mào)歸二哥轄制，這是父王臨終時(shí)的喻旨，可他呢？”
彭君不再說話，看向別處。
“再說，”射皋君接道，“一碼歸一碼。咱與秦人簽這個(gè)犁頭契約，是在他頒王命之前。契約立了，咱卻不履約，還算是人嗎？中原人整天罵咱是南蠻子，憑啥罵咱？就是因?yàn)樵鄄婚_化，不守約。彭哥呀，你隨便想想，人家與你簽約了，先給訂金，占總數(shù)的百分之三十，第一批貨這又錢貨兩清，第二批貨還沒送到，人家這又把錢給了。這叫啥？叫信任。人家這么信任咱，咱呢？說撕約就撕約了？王命當(dāng)然重要，但這王命是啥辰光頒的？人家怕不放心，專門找咱做生意，因?yàn)樵蹅兪峭跏?。這若收錢不做了，人家會(huì)作何想？只能是說咱串通王兄，謀人家的財(cái)！”
射皋君噼哩啪啦講出一大席話，句句成理，彭君再無話說，看向王叔。
“賢侄？”王叔轉(zhuǎn)向子啟。
“二位叔呀，”子啟看向射皋君與彭君，嘴角撇出一笑，“咱能不能甭扯別的，賺錢就是賺錢？”
“嘿，你小子！”射皋君沖他笑了。
幾人也都笑起來。
“幾位叔，”子啟斂起笑，拱手一圈，“小侄以為，這樁生意停不得！大體算下來，拋開本金，有三倍利呀，咱不過是倒個(gè)手而已！幾位叔講大義，講信譽(yù)，小侄全都不懂，小侄只想說幾句實(shí)在話。實(shí)在話是，咱需要錢哪！咱得養(yǎng)家兵，咱得養(yǎng)臣僚，咱得養(yǎng)眷屬，咱得養(yǎng)百工，咱還得起屋造苑，春游秋狩，侍奉宗廟，上支王差，下酬百官，無論是內(nèi)治還是外戰(zhàn)，咱時(shí)時(shí)處處都離不開錢哪！可錢從哪兒來？有啥錢能比這個(gè)生意來得快？”
“賢侄，”王叔盯住他，“不是王叔不想賺錢，王叔是憂心哪。秦人若是不用這些犁頭耕地，而是化作槍頭，你想過沒？”
“王叔呀，”子啟急了，“咱是做生意的，生意就是生意，是不？犁頭賣給秦人了，就是人家秦人的，人家拿它什么，咱管得著嗎？咱犯得著管嗎？再說，沒有咱的烏金，秦人就不做烏金槍頭了？秦人會(huì)到別處去買！天下不只宛地產(chǎn)烏金，是不？即使秦人沒有烏金，咱若是言而無信，一如射皋叔所說，收錢不給貨，人家能不打咱嗎？人家若是打咱，拿什么東西不能打呢？就說這次淅水之戰(zhàn)吧，咱究底敗在哪兒，小侄不說，幾位王叔難道不知道嗎？在犁頭賣給秦人之前，人家已經(jīng)造好烏金兵器了，是咱不知道而已！幾位王叔也都知道，淅水之戰(zhàn)，秦人是不想打的，是咱打上人家的門口！是景翠他們?nèi)轮?，鬧哄哄地打上門去，這打敗了，卻賴烏金的事，天底下哪有這等混賬事兒？小侄敢說，父王的心讓那三家禍?zhǔn)戮宰×?！都是什么東西呀，東打打，西打打，整天嚷嚷著就想打架！曉得他們?yōu)槭裁匆騿?？起初我還以為他們是要開疆拓土呢，這辰光看來，完全就是謀私利！”恨恨地指向東北，“襄陵的事幾位王叔全都看到了吧，襄陵那八個(gè)邑，個(gè)個(gè)富得流油，可所有的油全都流進(jìn)他老昭家了！想想我就生悶氣！”
子啟的這一番話，雖說直率，卻是成理。想想也是，幾個(gè)人中，除王叔之外，也只有子啟敢說出來。
“哈哈哈哈，”射皋君大笑幾聲，沖子啟豎起拇指，“聽賢侄說話，真叫痛快！其他不扯了，賢侄你說，咋個(gè)辦哩？”
“小侄之意，我那父王既然有命，作為臣下，咱也不能抗命，是不？怎么辦呢？走暗不走明！”子啟應(yīng)道。
“什么叫走暗不走明？”彭君追問。
“就是不走邊關(guān)！”子啟將車衛(wèi)秦的方案簡述一遍，末了道，“小侄詳細(xì)算過，犁頭每只不過三斤來重，三萬五千只，總重不超過十一萬斤。長途不可負(fù)重，按人均三十只犁頭起算，一千家丁就可全部交貨！再使五百勇士保駕，可保無虞！”
這是一個(gè)實(shí)用方案。
三位王叔互望一眼，表情釋然。
“射皋弟，還有賢侄，”王叔捋一把胡須，看向射皋君與子啟，“你們講的是，生意就是生意，規(guī)矩不能壞。當(dāng)然，我們也可以以王禁為由，與對(duì)方中止合約。不過，即使中止合約，也要征得合約方同意，我們是不能單方撕約的。由于秦人先走一步，全額付清第二批貨的款項(xiàng)，這個(gè)口也就不好開了。我大楚王室不能有約不履，否則，今后何以取信于天下？但王命也是不可違的，賢侄所言，作為權(quán)宜之計(jì)，倒也可以一試。我有兩個(gè)建議，一，運(yùn)貨之人不能用家丁，可挑選蒼頭；二，你仨盡量少出面或不出面，全盤交給昭鼠。”
王叔的話是定棰。
子啟幾人又議一些細(xì)節(jié)，分頭行事去了。