“天干物燥，小人火燭……”更夫梅九和曲八敲著梆子，拖著長(zhǎng)聲，沿定安縣空蕩蕩的主街蹣跚而行。
都做了三十年的更夫，他們兩個(gè)，對(duì)縣城里每一棟建筑，都熟悉無(wú)比。對(duì)于主街兩側(cè)每一條巷子里發(fā)生的故事，也都了如指掌。
縣城里最大，最豪華的建筑，當(dāng)然是縣衙。
占地二十余畝，光是衙門口的石頭臺(tái)階，就有七尺高。讓每一個(gè)前來(lái)縣衙喊冤的百姓，沒等走上臺(tái)階，心氣就先輸了三分。
但是，在安定縣城這片地界，最精致的建筑，卻不是縣衙，而是坐落縣衙西側(cè)，與縣衙僅僅隔著一條巷子的周府。
縣衙的主人最長(zhǎng)超不過六年，就必須換一次。而周府，卻在最近三十年內(nèi)，都沒換過主人。
周府的主人周崇，也穩(wěn)穩(wěn)地做了二十余年主簿。
二十年來(lái)，無(wú)論衙門里換了哪個(gè)做縣令。性子是軟是硬，心智是聰明還是愚魯，都會(huì)很快把周崇當(dāng)做左膀右臂，對(duì)他言聽計(jì)從。
按道理，那周主簿也是被賜過同進(jìn)士出身的讀書人。主簿任上做出了政績(jī)，早就該升任某處做縣令了。
然而，不知道是周主簿對(duì)地方上感情深，還是其他什么緣故，這二十年，此人居然一直在原地沒動(dòng)窩。
以至于，定安縣里暗中流傳一句怪話：鐵打的主簿，流水的縣令。
既然主簿的位子，如同鐵打般牢靠，全縣上下的官吏，肯定知道平素該對(duì)誰(shuí)更禮敬三分。
只有那些狗屁都不懂的生瓜蛋子，才會(huì)輕易去捋主簿的虎須。
而捋了周主簿虎須的人，通常都沒好下場(chǎng)。哪怕其背后有縣令撐腰，也是要么丟了官職，要么自己卷鋪蓋滾蛋。
遠(yuǎn)的如上一任縣尉黃杰，近的如金牛寨巡檢韓青。誰(shuí)都沒翻出過周主簿的五指山！
想起半個(gè)多月之前，剛剛被縣令和主簿聯(lián)手趕走巡檢韓青，更夫梅九就忍不住輕輕搖頭。
多好的一個(gè)人啊，做事勤快，判案公道，待手底下人還和氣。
怎么就不明白，強(qiáng)龍難壓地頭蛇的道理呢？
憑著太學(xué)高材生和韓氏子弟這兩塊金字招牌，你在任上就是什么都不干，成天游山玩水，任期結(jié)束也不難混個(gè)考核優(yōu)等，然后順順當(dāng)當(dāng)調(diào)往繁華之地執(zhí)掌一縣。
怎么非要招惹周主簿這個(gè)影子縣太爺！
這下好了，被周主簿隨手施展了一個(gè)巧計(jì)，就給擠出了定安縣。
雖然你韓巡檢是大戶人家出身，不缺巡檢那點(diǎn)兒官俸和油水，將來(lái)憑借家族力量，也能另行安排去一個(gè)差不多級(jí)別的位置上履任。
可經(jīng)歷了這么一場(chǎng)挫折，畢竟元?dú)夂兔^都大損。將來(lái)?yè)Q到其他地方做官，也難免被同僚當(dāng)作話柄。
“嘩啦……”正惋惜間，耳畔卻忽然傳來(lái)一記瓦片落地聲。在寂靜里的后半夜，聽起來(lái)格外清晰。
梅九立刻打了個(gè)哆嗦，迅速朝聲音來(lái)源處扭頭。
“兄弟，兄弟，你聽到什么動(dòng)靜沒！”與梅九搭檔多年的更夫曲八，也被嚇得心里發(fā)毛，用手指捅了捅前者，壓低了聲音詢問。
梅九輕輕點(diǎn)頭，隨即，用手指向了周府西側(cè)的那條幽深的巷子。
黑漆漆的巷子里，什么都看不見。倒是正對(duì)著主街的周府大門口，有兩只徹夜不熄的燈籠，亮得格外扎眼。
“過去瞅瞅？”曲八同樣什么都看不見，卻試探著跟梅九商量。
梅九皺著眉頭想了想，果斷而輕微地?fù)u頭，“等等，萬(wàn)一是周主簿家處理雜事。咱們撞見了反而不好。況且，周府光家丁就不下三十幾號(hào)，哪個(gè)不開眼的小賊，敢進(jìn)他家偷東西？！”
這話，乃是老成持重之言。
放眼定安縣城里的頂級(jí)大戶，誰(shuí)家里沒有點(diǎn)兒見不得光的事情？否則，穿城而過的小河里，為什么會(huì)每個(gè)季度都能發(fā)現(xiàn)一兩具“失足落水”的尸體！
除非真的有傳說(shuō)中那種會(huì)飛天遁地的游俠，否則，誰(shuí)會(huì)冒著被家丁圍攻的風(fēng)險(xiǎn)，半夜去偷周府？
而如果周家真的是在趁著夜色掩護(hù)，處理一些“雜事”，倆更夫硬往跟前湊，就是自己不長(zhǎng)眼睛了。
其后果，往輕了想，都是一頓臭揍外加大半年的薪水。萬(wàn)一惹得周主簿發(fā)了真火，也許下一個(gè)月失足落水的尸體里頭，就會(huì)多出兩張更夫面孔。
然而，聽到異常動(dòng)靜不理睬，也不是事兒。
所以，梅九和曲八又用目光快速交流了一下，默契退向街道旁的樹影里，準(zhǔn)備多觀察片刻，再做最后的決定。
事實(shí)證明，這個(gè)選擇無(wú)比正確。
沒等他在樹影里站穩(wěn)，一聲貓叫，就傳入了兩人的耳朵。
緊跟著，有只又胖又肥的黑貓，快速?gòu)南镒永餂_了出來(lái)，三兩個(gè)縱躍，便在街道另外一側(cè)消失不見。
“原來(lái)是貓?jiān)谧ズ淖?！”梅九和曲八齊齊松了一口氣，敲打著梆子，快速走向下一處重點(diǎn)巡視區(qū)域，“天干物燥，小心火燭——”
“天干物燥，小心火燭——”
更夫的叫喊聲和梆子聲，都越來(lái)越遠(yuǎn)。
周府西側(cè)的墻壁上，緩緩鼓起兩團(tuán)灰色的“疙瘩”。
韓青的面孔，悄悄從其中一塊灰疙瘩下鉆了出來(lái)，搖搖頭，快速放下一只專門用來(lái)裝貓的竹籠。
竇蓉的面孔，緊跟著從另外一個(gè)灰疙瘩下鉆出，看向韓青的眼睛一閃一閃，里邊沒有絲毫的恐懼，只有新鮮感和佩服。
韓青笑著搖頭，抬起手，將蓋在自己身上灰布卷成一團(tuán)，塞進(jìn)背后的褡褳。隨即，一邊幫竇蓉收拾，一邊用目光檢視自己的腳下。
有一片青瓦，恰恰就在他腳旁，被摔成了兩瓣。
是從周府的墻頭掉下來(lái)的，剛才發(fā)出動(dòng)靜，差點(diǎn)兒把更夫招過來(lái)的，也是它。
韓青立刻心神大定，喘息著聳肩。
果然，功夫一天不練就會(huì)手生。
當(dāng)年，他做離婚服務(wù)咨詢師之時(shí)，為了完成某位女客戶的委托，幫此人拍攝其丈夫婚內(nèi)出軌的證據(jù)，可是徒手攀上過酒店的十二樓。
而今夜，身體比原來(lái)還強(qiáng)健，卻差點(diǎn)在才兩米半高的磚墻上失了手。
好在，當(dāng)初來(lái)縣城之前警醒，為了防范這種情況，他特地準(zhǔn)備了一只黑貓。
否則，今夜真要丟個(gè)大人了。
想到這兒，韓青愈發(fā)謹(jǐn)慎。先給竇蓉打了手勢(shì)，示意對(duì)方不要輕舉妄動(dòng)。隨即，從褡褳里又掏出一只銅做的圓筒，緩緩貼在了墻壁上。
他將自己的耳朵，也快速貼向了圓筒的另外一端。排除空氣流通聲的干擾，仔細(xì)分辨墻內(nèi)的動(dòng)靜。
院子里的兩只狗，顯然已經(jīng)被他一刻鐘之前丟進(jìn)去的毒肉，給放翻了。家丁們也早已放松了警惕，各自回屋休息。
此刻，院子里除了偶爾有老鼠跑過之外，不存在任何其他聲響，正是翻墻而入的最好時(shí)機(jī)！
果斷收起銅管，韓青又取出兩根干木匠活的鑿子，緩慢卻用力的，插進(jìn)自己頭頂位置的墻縫。
隨即，他又試了試鑿子的牢固程度。待確認(rèn)其不會(huì)脫落之后，雙手用力將其握住，胳膊發(fā)力上撐，同時(shí)用腳踩向磚墻借力。
轉(zhuǎn)眼間，就貼著磚墻爬起了兩米多高。
快速換了雙腳踩著鑿子，他將手探過墻頭。掀掉兩塊裝飾墻頭的青瓦，露出足夠結(jié)實(shí)的空檔。然后，手臂再度發(fā)力，身體如樹葉般飄然而上。
掀掉更多瓦片，以防萬(wàn)一。韓青回頭向竇蓉?cái)[擺手，示意對(duì)方安心等待。然后，翻下墻頭，直撲事先已經(jīng)探明的位置，定安縣主簿周崇所在的正房。
整個(gè)過程，他都曾經(jīng)于李存孝廟里演練過多次。因此，重復(fù)起來(lái)，宛若行云流水。
大約七八個(gè)呼吸之后，韓青的身影，已經(jīng)順利來(lái)到了周主簿身側(cè)，先揚(yáng)起左臂，一記手刀將床上陪睡的女子砍暈，為行動(dòng)加上一層保險(xiǎn)。
隨即，又掄起握在右手的木頭錘子，狠狠砸在了周主簿的太陽(yáng)穴上。
兩三個(gè)呼吸時(shí)間之后。
先前用來(lái)緊貼墻壁，遮擋身體的灰布，再度被韓青從背包里取了出來(lái)，直接裹在了昏迷不醒的周主簿身上，將后者裹成了一具木乃伊。
側(cè)耳聽聽院子里的動(dòng)靜，確認(rèn)沒有驚動(dòng)任何人。韓青快速將“木乃伊”扛了起來(lái)，翻窗而出。沿著原路，快步撤退，動(dòng)作宛若鬼魅。
那周主簿盤踞在定安縣城二十年，將數(shù)任縣令操縱于股掌之中，可謂一手遮天。其家中養(yǎng)的家丁，也早就習(xí)慣了為虎作倀，在縣城里橫行無(wú)忌。
因此，周府內(nèi)，上到周主簿，下到家丁，誰(shuí)都沒想到，竟然還有人敢在夜里，直接殺進(jìn)老巢來(lái)。
被韓青毫不費(fèi)力就得了手，扛著“獵物”，悄無(wú)聲息地翻過院墻，匯合起滿臉擔(dān)心的竇蓉，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
半個(gè)時(shí)辰之后，兩個(gè)身影，扛著個(gè)木頭箱子，躲開巡夜的更夫，悄悄于靠近城墻的一處河岸下了水。
穿過城墻的河道上方，年久失修的木頭柵欄，早就被提前做過了手腳。
韓青游過去輕輕一推，柵欄中央的兩根木頭，立刻向左右分開，露出了足夠?qū)挼耐ǖ馈?br/>
他向著竇蓉微微點(diǎn)頭，與對(duì)方一起推著木頭箱子，游出了城外。
整座縣城，依舊沉寂在睡夢(mèng)之中。
在城外曠野上回頭望去，破敗，而又寧?kù)o。