從“大都市幫助家庭仆人協(xié)會”離開之后，瓦莉拉乘馬車回到她在橋區(qū)的住處。

    她還有不少事情要做。

    剩下優(yōu)先級比較高的，就是去碼頭區(qū)看看“工人聯(lián)盟黨”的狀況。

    雖然她有在報紙上看到一點零碎的消息，好像他們發(fā)展得還不錯，但總還是眼見為實。

    報紙上的假消息，她見的多了。

    比如當初由她主導的，羅杰與瓦登的和解；還比如雪倫夫人的死因。

    報紙上對這兩件事情的報道，都是真真切切的假消息。

    換上風衣的一套裝扮，瓦莉拉又簡單化妝，降低了一些自己的顏值，這才重新出門。

    當然，在那之前，她沒忘記投喂哈比。

    從橋區(qū)到碼頭區(qū)，有兩種通行方式，但都不是很方便。

    要么依靠步行，繞遠路穿過東區(qū)前往；要么就只能乘坐擺渡的舢舨，橫穿塔索克河。

    從時間上看，兩者所需要的時間其實差不多。

    瓦莉拉選擇了水路。

    依照曾經(jīng)的經(jīng)驗，瓦莉拉沒花太久時間，就在貝克蘭德橋的側下方，找到了一個舢舨的臨時?？奎c。

    瓦莉拉到場的時候，這里已經(jīng)有了三五個客人，以及一位輪值的工作人員。

    顯然，不出意外的話，在這里的輪值的肯定是“工人聯(lián)盟黨”的成員。

    見到瓦莉拉走近，那個輪值的中年男人隨口發(fā)問，語氣似乎帶著一點不耐煩。

    “到哪里？”

    這不像是對待客人的語氣，讓聽久了討好與奉承的瓦莉拉，感到一絲絲地不痛快。

    但她沒有表現(xiàn)出來，只是澹澹回道：

    “碼頭區(qū)。”

    “哦，”男人點點頭，“4便士?！?br/>
    這句話比先前還要惹瓦莉拉生氣！

    當初尤金還是所謂“河灣擺渡公司”的老大時，乘坐舢舨的手續(xù)費就只有1便士；

    到她強行捏合“河灣擺渡公司”和“碼頭工人協(xié)會”，組成“工人聯(lián)盟黨”之后，手續(xù)費定的也是1便士。

    現(xiàn)在居然翻了四倍！

    瓦莉拉將慍怒壓在心底，不動聲色地交了錢。

    沒過多久，一艘舢舨在男人的指揮下，停在了這個算不上碼頭的停靠點。

    等船行出一段距離，瓦莉拉借著交付船資的機會，很自然地打探到了現(xiàn)在的收費標準——

    按河灣大道處上船的算法，正對岸2便士，到下游3便士，上游橋區(qū)5便士，喬伍德區(qū)9便士。

    比當初她乘坐的時候，還要低了2便士！

    顯然，這是因為“工人聯(lián)盟黨”提高了手續(xù)費，船夫為了避免大量的客戶流失，只能自己降了部分收費。

    瓦莉拉氣憤不已。

    她才離開沒多久，“工人聯(lián)盟黨”就發(fā)生了變質，偏離了她原定的方向！

    只是她還不確定，它到底偏差了多少，馬卡羅夫、馬爾克、伯頓以及哈茲這幾個主要的領導人，又有沒有問題？

    瓦莉拉打定主意，一定要查個清楚。

    如果有可能，她一定要把這種變質的傾向給糾正回來！

    大半個小時后，瓦莉拉在碼頭區(qū)上岸，從通河路步行，走了兩個街區(qū)，來到“工人聯(lián)盟酒館”。

    這里是“工人聯(lián)盟黨”雛形的建立之處。

    瓦莉拉相信，她可以在這里探聽到一些內幕消息。

    一小段時間之后，瓦莉拉發(fā)現(xiàn)，這里的工人似乎變得更加警覺了，對生面孔帶著天然的防備心理，涉及到“工人聯(lián)盟黨”的事情，支支吾吾地不肯多說。

    她只打聽到，現(xiàn)在“工人聯(lián)盟黨”的最大領導者，是“總長”馬爾克·詹森；除此之外還有兩位“部長”，分別是馬卡羅夫·戈麥斯，以及哈茲·伍德。

    除了伯頓·布魯克沒有傳聞之外，領導班子基本上還是他定下的人。

    可為什么會出現(xiàn)這么大的偏差？！

    瓦莉拉想了想，走出酒館，找了個無人的角落，發(fā)動“盜貌”的能力，暫時變回了雷克薩的身份。

    她將頭上的貝雷帽壓低，風衣的衣領豎起，重新回到酒館。

    天還沒黑，酒館里的客人不算太多，瓦莉拉等了一會兒，就找到一個空擋，單獨接近了吧臺后的酒保。

    】

    “客人你要點什……”

    正用熟練語句招呼的酒保，看到瓦莉拉扶正“鴨舌帽”的動作，忽然認出，這是那位失蹤已久的賞金獵人雷克薩！

    “天哪，快蓋住?！本票旱吐曇趔@呼，“現(xiàn)在和以前不一樣了，你不該回來的?！?br/>
    瓦莉拉重新把貝雷帽壓低，也壓低聲音說道，“我只是回來看看，到底發(fā)生了什么事情?！?br/>
    酒保左右張望一下，給瓦莉拉端了一杯南威爾啤酒，又側身拿起木杯擦拭起來，這才笑聲說道：

    “本來‘工人聯(lián)盟黨’發(fā)展得挺順利的，所有工人的日子都好過了很多?！?br/>
    “可好日子沒過多久，馬爾克不知道為什么就成為了‘總長’，原本的‘總長’馬卡羅夫成了不管事的‘部長’?！?br/>
    “而且，‘部長’也從三個變成了兩個，還有一個由哈茲上位接任?！?br/>
    瓦莉拉聽得心中一沉，追問道：

    “那伯頓呢？伯頓·布魯克，他去哪里了？”

    聽到這個問題，酒保擦拭木杯的動作頓了一頓。

    過了片刻，他才說道：

    “我不知道，他至少也有兩個多月沒有露面了，我甚至懷疑，他已經(jīng)被人害死了。”

    “看‘工人聯(lián)盟黨’的變化就知道，自從馬爾克成為‘總長’以后，原本那些讓工人好過的規(guī)定基本上都被反悔吞了回去。”

    “現(xiàn)在的狀況，和最早時候相比，也就略好一點。”

    說到這里，酒保又張望了一下，看向瓦莉拉，用求肯的語氣說道：

    “我就知道這么多，都告訴你了。”

    酒保沒有明說，但瓦莉拉當然知道他是什么意思。

    她把那杯南威爾啤酒往前一推，對酒保微微頷首，道：

    “謝了?！?br/>
    “你放心，之后不論做什么，我保證都不會牽連到你?！?br/>
    說完，瓦莉拉轉身就再次離開了酒吧。

    ……

    晚上，水仙花街6號的房屋里。

    回到自己房間的克來恩從書桌的抽屜里取出筆記本，在鯨油燈的澹藍色火光照明中，提筆寫道：

    “6月20日，我們解讀出了第一頁的內容，作者是一個叫做‘安提哥努斯’的家族的成員?！?