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“空腹喝茶傷腸胃只是一個(gè)很淺顯的常識(shí),一般的人都知道?!背桃琅f垂首而立,語(yǔ)調(diào)柔順到無(wú)從挑剔:“況且晚膳已經(jīng)準(zhǔn)備好了,熬了王爺最愛(ài)喝的牛骨湯,所以楚喬斗膽還是請(qǐng)王爺先用晚膳再喝茶不遲?!?br/>
一盞茶和一鍋湯而已,竟也暗中斗得不亦樂(lè)乎。我暗自嘆息,想起自己笨嘴拙舌便不想開(kāi)言,而她們的斗爭(zhēng),我更沒(méi)必要加入。
當(dāng)馬凌風(fēng)的眼神看向我時(shí),我故作茫然不知,只問(wèn)螢兒:“我晚上怕打雷,不如螢兒你今晚陪我吧?!?br/>
螢兒“撲哧”一笑,道:“螢兒遵命?!闭f(shuō)完,便若無(wú)其事地替我整理發(fā)髻上的白玉釵,那白玉釵是當(dāng)日武安王馬凌云所贈(zèng),今日,他已貴為帝王了。
一絲感概襲來(lái),我制止了螢兒的動(dòng)作。
至于茶和湯的爭(zhēng)執(zhí),在馬凌風(fēng)的沉默中結(jié)束。馬凌風(fēng)決定先喝湯,于是下人便開(kāi)始上菜。
我和馬凌風(fēng)坐下,眼前是各種佳肴。我看著,卻無(wú)心動(dòng)筷子。心里所惦記的,竟是城中百姓因饑餓而做出搶劫殺人一案。
馬凌風(fēng)他到底如何處理,朗州之后的境況又該如何改善,這些都是很心憂的問(wèn)題。
“王爺,熬這鍋牛骨湯要兩個(gè)多時(shí)辰。首先要將新鮮的牛骨用大火煮熟,然后再改用小火慢慢熬。熬湯所需要的配料有蔥花、姜絲、八角、桂皮等佐料,如果是蜀國(guó)一帶,他們還喜歡放花椒。那樣熬出來(lái)的湯還帶有微微的辣意。不過(guò)咱們楚國(guó)人不愛(ài)食用花椒,所以楚喬并沒(méi)有放此味作料?!背桃贿吔o馬凌風(fēng)盛上一小碗湯,一邊柔聲說(shuō)著熬牛骨湯的細(xì)節(jié)。
馬凌風(fēng)臉上并無(wú)任何驚異的表情,他用調(diào)羹舀了一點(diǎn)嘗嘗,臉上半天沒(méi)有任何表情。我不禁疑惑,難道這湯不好喝?
楚喬早已給我盛好,依舊低聲道:“楚喬常聽(tīng)市井老人說(shuō),男人該多喝牛骨湯或者是牛膠,女子則適宜多吃驢肉和驢膠?!?br/>
聽(tīng)了楚喬的話,我剛含在口里的一口湯便吞也不是吐也不是,為她那句“男子多喝牛骨湯”。
我最終還是艱難咽下,匪夷所思的看著楚喬:“女子喝了牛骨湯會(huì)怎樣?”
“不會(huì)怎么樣,就是補(bǔ)身體罷了”楚喬見(jiàn)我認(rèn)真的樣子,不禁燦然一笑。
我望著馬凌風(fēng),半晌,他才開(kāi)口道:“這湯很清甜,和往常喝的有點(diǎn)不一樣,更加爽口?!?br/>
此話一出,楚喬臉上飛起兩朵桃花般的紅暈。她低聲道:“王爺愛(ài)喝,楚喬以后便熬給王爺喝就好?!?br/>
耳邊隱隱傳來(lái)水幽和冰蘊(yùn)的冷哼,螢兒只是靜默地立在我的身后看不見(jiàn)她的神色。我淺淺一笑,道:“難得楚喬姐姐肯花這心思,只是不知道這清甜的味道又是怎么做出來(lái)的?”
楚喬的臉更加的紅了,她誠(chéng)惶誠(chéng)恐地對(duì)我道:“我把浮在上面的那層油花去掉了,然后再在湯里用了幾片新鮮檸檬,所以這湯變成了現(xiàn)在的味道。”
“果然心思靈巧,喝著不錯(cuò)?!蔽覈L了一口,入口清甜,聽(tīng)她熬湯的方法,單論放檸檬片,便已經(jīng)是別出心裁。
馬凌風(fēng)將一碗湯喝完,楚喬又立馬給他盛飯。這些活平時(shí)是水幽和冰蘊(yùn)二人做的,此刻卻眼睜睜看著楚喬忙來(lái)忙去,她二人自是做聲不得,兩人的臉頓時(shí)灰了一半。
我暗自搖頭,接著便轉(zhuǎn)開(kāi)話題道:“那搶劫殺人的百姓你打算怎么處理?”
馬凌風(fēng)夾菜的手滯了一下,看著我道:“依法嚴(yán)辦?!?br/>
“??!”我吃驚,想起他們也是無(wú)奈才搶劫行兇,不禁有些憐憫起來(lái)。
“其實(shí)他們也很可憐,為了生存才這樣做的,不可以考慮酌情辦理么?”
馬凌風(fēng)放下筷子,蹙眉道:“即便如此,于法也是不容的。否則死去的人,又怎么瞑目?”
我的胸口忽然沉重,面對(duì)這樣的事情,馬凌風(fēng)表現(xiàn)出果斷的態(tài)度令我看來(lái)未免有些冷酷。
含在嘴里的飯一時(shí)難以下咽,我放下了筷子。馬凌風(fēng)見(jiàn)我神色有異,便將深潭般的眸光投在我的臉上。
“你怎么不吃了?”
我搖搖頭,幽幽道:“我也知搶劫殺人于國(guó)法難容,對(duì)于慘死的人更需要一個(gè)交代。只是朗州貧瘠如此,百姓到底該如何生存,這個(gè)問(wèn)題必須得到妥善解決。否則,類似的事情必定會(huì)頻繁出現(xiàn)?!?br/>
廳外的雨聲似乎更大,還夾著隱隱的雷聲。我的情緒不受控制的暗沉起來(lái),迷茫間,抬眼看著馬凌風(fēng)起身走到門邊而靜靜佇立。他看著那遙無(wú)邊際的雨絲在黑夜漫天灑下,在燈光的照射下發(fā)著微白的亮光。
“這次皇上賞賜那么多,也可以稍微緩解一下朗州缺糧的危機(jī)?!闭Z(yǔ)氣沉郁而悠遠(yuǎn),好似有悵然嘆息于空氣中飄蕩:“只是覺(jué)得對(duì)不住相思你了,這些珍寶,其實(shí)是皇上送給你做為嫁妝的?!?br/>
“王爺不是說(shuō)這話。”我搖頭,其實(shí)我根本不在意馬凌風(fēng)如此做。
水幽忽然道:“王爺不是說(shuō)要留作起事......”
“水幽!”
脫口而出的話讓馬凌風(fēng)猛地轉(zhuǎn)身,他斷然呵斥住水幽。只見(jiàn)他一道凌厲的眸光射向水幽,水幽一驚。
水幽意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話,額頭有細(xì)密的汗珠冒出。一旁的冰蘊(yùn)見(jiàn)狀,責(zé)怪地看了看水幽,隨即拉起水幽的手向馬凌風(fēng)告退。
我驚愕不已,方才似乎聽(tīng)到水幽嘴里說(shuō)了“起事”二字,此刻馬凌風(fēng)慍怒的神情和冰蘊(yùn)迫不及待的拉起水幽的手便走,心里更加的懷疑。
這話,肯定不是隨便說(shuō)出口的。
“相思,你想什么?”馬凌風(fēng)見(jiàn)我愕然不已,便將目光鎖住了我。
我起身,緩步到他身邊,同他一起遙望夜幕?!澳銥楹尾簧蠄?bào)皇上,讓皇上想法解決呢?”
“如果皇上想獨(dú)攬大權(quán),你覺(jué)得他會(huì)讓朗州繁榮起來(lái)么?”于政權(quán)而言,馬凌風(fēng)看得很透徹,比起我毫無(wú)用處的憐憫,倒更加凸顯出他的睿智和見(jiàn)識(shí)。
似乎漸漸能明白他一直來(lái)矛盾復(fù)雜的心緒,想他掌管朗州以來(lái),肯定是經(jīng)歷諸多風(fēng)雨。但我心深處又堅(jiān)信馬凌云他不是一個(gè)昏庸的皇帝,他不可能對(duì)朗州的貧瘠無(wú)動(dòng)于衷。何況,馬凌風(fēng)畢竟是他的兄長(zhǎng)。
我郁郁道:“皇上不會(huì)不管,只是太后......”
太后之后的話我再也無(wú)法說(shuō)出口,太后會(huì)怎么做,在我的心里其實(shí)很清楚不過(guò)。
沉吟很久,最后螢兒打破了沉靜,她低聲道:“王爺,即便皇上所贈(zèng)的財(cái)寶都拿出來(lái),也只能解決眼下的燃眉之急?!?br/>
“所以楚喬覺(jué)得王爺應(yīng)該集攏政權(quán),為自己爭(zhēng)取該得到的東西。哪怕,哪怕是搶?!币粋€(gè)柔順的聲音忽然響起,我被嚇得一跳。何止是我,臉馬凌風(fēng)也驚愕不已。這說(shuō)話的人,便是楚喬。
“楚喬?”我和馬凌風(fēng)異口同聲輕呼,搞不清楚一向柔順的楚喬為何說(shuō)出這驚世駭俗的話。
“??!”我不可置信,楚喬竟然越說(shuō)越離譜,竟然為了活下來(lái)要去搶?!俺?,你怎么......怎么有這樣的想法?”
“對(duì)......對(duì)不起。奴婢說(shuō)錯(cuò)了,請(qǐng)王爺別在意?!币?jiàn)我們愣怔而又疑惑的神情,楚喬便又像做錯(cuò)了事般誠(chéng)惶誠(chéng)恐:“奴婢從小流落街頭,被人欺負(fù),還經(jīng)常餓肚子。所以奴婢認(rèn)為,想要不餓死,就得靠自己去努力爭(zhēng)取。哪怕是騙、哪怕是求、哪怕是搶?!?br/>
我走到楚喬身邊,一把握住她的手道:“以后,不會(huì)再讓你過(guò)那種日子,不用你騙,也不用求、更不用搶?!?br/>
馬凌風(fēng)沒(méi)有說(shuō)話,只是目光復(fù)雜地望向了深沉的天幕。此時(shí)他眼里的情緒,我已不能分辨半分。
此時(shí),我?guī)缀跤X(jué)得門外的雨不是滴落在萬(wàn)物上,而是直接滴落在我的心上。有一種莫名地恐懼,悄悄蔓延上心頭。
回到幽夢(mèng)軒后,我讓楚喬先去歇著。畢竟她身體重傷初愈,也不想讓她太勞累。
我留下螢兒與我為伴,今夜雷聲滾滾,夾著閃閃電光,這個(gè)夜晚變得更加的魑魅。
我側(cè)躺在床榻上,想起晚膳時(shí)的一幕,輾轉(zhuǎn)難眠。而身邊螢兒氣息好似平穩(wěn),可我感覺(jué)到她并未熟睡。
“螢兒,你睡了么?”我低聲問(wèn)著螢兒。
“還沒(méi)?!蔽瀮毫艘宦?,道:“姑娘可感覺(jué)到楚喬的野心?”
“什么野心?”我茫然一笑,帶著幾分困意?!八纳硎雷屗绱?,即便說(shuō)出這樣的話來(lái)也是正常的事情?!?br/>
螢兒嘆了口氣,幽幽道:“你還是太相信她!”
我于黑暗中無(wú)聲地笑笑,側(cè)過(guò)身,靜靜睡去......
明晃晃的宮燈映照著華美的宮殿,一個(gè)身著龍袍的男子威嚴(yán)無(wú)比地坐在龍椅上,不知道是隔得遠(yuǎn),還是宮燈太亮,我竟看不清楚他的臉。
他的身邊,還依偎著一個(gè)嬌媚無(wú)比的女子。高聳的發(fā)髻上金釵閃耀,迤邐的宮裝襯得她富貴妖嬈。
我的面前,出現(xiàn)一條金階,我知道,只要踏著這條金階便可以到達(dá)那一男一女的身邊。我提起自己的裙擺,緩緩地朝著金階而上。