經(jīng)過一系列的戰(zhàn)斗考驗(yàn)，汪狗娃、趙巖等一批同志成為了黨組織的成員。他們的心情都非常激動(dòng)，決心在以后的戰(zhàn)斗中進(jìn)一步接受黨的考驗(yàn)。
黑風(fēng)口的失敗，讓張超武很長(zhǎng)一段時(shí)間不敢進(jìn)攻紅軍。但紅軍在羅坪建立根據(jù)地，對(duì)沙道集鎮(zhèn)產(chǎn)生了極大的威脅。若沙道集鎮(zhèn)有失，自己就只能進(jìn)駐宣恩縣城了。張超武以前作為保安團(tuán)長(zhǎng)，后又升縣長(zhǎng)兼任保安團(tuán)長(zhǎng)，本應(yīng)駐守在宣恩縣城里，但他聽信風(fēng)水先生明文駝子的話，說他是條龍，宣恩縣城風(fēng)水不利于龍的生活，而沙道集鎮(zhèn)的風(fēng)水正好有利于龍的騰飛。于是張超武以沙道乃鎖三省之要沖的兵家必爭(zhēng)之地說服了上峰，便率軍入駐自己的家鄉(xiāng)沙道。而他的出生地正是離沙道集鎮(zhèn)四十里的龍?zhí)秹?。明文駝子說龍?zhí)秹问菑埑渥婷}之地，保佑著他飛黃騰達(dá)。并告訴他龍?zhí)秹尾荒茏屚馊怂?，不然他的祖脈會(huì)風(fēng)水盡失，后果不堪設(shè)想。因此張超武特派了一個(gè)連駐守在外界通往龍?zhí)秹蔚奈ㄒ谎屎硪馈獌珊涌谛℃?zhèn)以北約兩里之處的峽谷口。
張超武雖然暫時(shí)不想進(jìn)攻羅坪的紅軍游擊大隊(duì)，但“湘鄂皖邊剿匪司令”徐源泉卻催促甚急。他只得策劃調(diào)集五縣保安團(tuán)同時(shí)進(jìn)攻羅坪，他知道一旦紅軍失去羅坪，人煙稀少的野溪溝是無法長(zhǎng)期立足的，只能逃竄到別處，那沙道集鎮(zhèn)之憂即可解除。
正當(dāng)張超武按照徐源泉的命令策劃圍剿紅軍游擊大隊(duì)時(shí)，又再次收到徐源泉的電報(bào)，命他一定要集中五縣兵力殲滅紅軍游擊大隊(duì)于羅坪地區(qū)，不得漏網(wǎng)一人。
張超武自從升任旅長(zhǎng)后，一切待遇的確是提高了不少，前不久徐源泉為他配備的電臺(tái)也送到了沙道集鎮(zhèn)。接到徐源泉的電報(bào)，張超武又驚又喜。驚的是小小的紅軍游擊隊(duì)占領(lǐng)羅坪并將其開辟為根據(jù)地，這么快就驚動(dòng)了徐司令，喜的是五縣保安團(tuán)長(zhǎng)雖然表面上服從自己指揮，但從心里是不服的?，F(xiàn)在有了徐司令的命令，他們決不敢再畏縮不進(jìn)。徐源泉還在電報(bào)里特別說明賀龍主力已遠(yuǎn)在貴州，讓張超武不必?fù)?dān)心紅軍主力的增援。
接到徐源泉的電報(bào)后，張超武知道自己上了紅軍游擊隊(duì)的當(dāng)。在沙道一帶根本就沒有什么紅軍主力部隊(duì)，自己以前得到的情報(bào)說賀龍主力部隊(duì)的一部分已經(jīng)潛伏于沙道附近的某處原始森林里，看來這個(gè)情報(bào)的確是假的，是紅軍游擊隊(duì)的疑兵之計(jì)。
張超武對(duì)手下人的情報(bào)工作很是惱火，到前段時(shí)間紅軍游擊大隊(duì)在羅坪建立宣恩縣蘇維埃政府后，才弄清紅軍游擊大隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)是董大中，副大隊(duì)長(zhǎng)是王沖。小小的紅軍游隊(duì)也越戰(zhàn)越強(qiáng)，現(xiàn)在連烏雞界龍家臺(tái)苗寨也成了紅軍的勢(shì)力范圍，對(duì)自己形了夾擊之勢(shì)。而紅軍游擊隊(duì)到底有多少兵力，卻無從知曉。不過他知道，在這么短的時(shí)間內(nèi)董大中的人馬絕對(duì)不會(huì)超過一千人，而自己的一個(gè)旅再加上所轄五縣的地方武裝，人馬至少在五千以上，圍剿羅坪這點(diǎn)地方是綽綽有余，況且紅軍游擊隊(duì)的武器彈藥極度不足。于是，他與副旅長(zhǎng)柯德明立即展開部署，命五峰縣長(zhǎng)兼保安團(tuán)長(zhǎng)高丙正與鶴峰縣長(zhǎng)兼保安團(tuán)長(zhǎng)覃福齋立即調(diào)動(dòng)兵力，五日之內(nèi)必須到達(dá)沙園待命，與龍山、來鳳兩縣保安團(tuán)及旅部同時(shí)行動(dòng)，在半個(gè)月內(nèi)作好一切戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，等候命令隨時(shí)向羅坪發(fā)起進(jìn)攻。
在羅坪根據(jù)地的中心覃家集，紅軍游擊大隊(duì)正在召開軍事會(huì)議。在會(huì)上，董大中指出：“敵人是不可能讓紅軍長(zhǎng)期在羅坪一帶發(fā)展的，一定會(huì)加緊圍剿，現(xiàn)在的寧?kù)o只是敵人在調(diào)集兵力，作大舉進(jìn)攻的準(zhǔn)備，若敵人進(jìn)攻根據(jù)地，一定會(huì)集結(jié)數(shù)倍于紅軍的兵力。紅軍只有主動(dòng)出擊擴(kuò)大根據(jù)地，才能打亂敵人的部署?！?br/>
王沖說道：“湖南龍山縣的石牌洞與羅坪臨近，而那里的敵人勢(shì)力相對(duì)較為薄弱，只有一百多名團(tuán)防武裝駐守，如果占領(lǐng)石牌洞，根據(jù)地面積就會(huì)擴(kuò)大幾倍。那里也曾是老區(qū)，有很好的群眾基礎(chǔ)。”大家正討論間，只聽得門外傳來趙巖的“報(bào)告”聲。