祁琉璃輕笑說(shuō)道：“蒙姊姊謬贊了，乃是此音律妹妹在域外曾聽(tīng)聞過(guò)，吹奏者是一位天竺行腳僧人，名號(hào)鐵笛將軍，據(jù)說(shuō)他曾以一只鐵笛，在沙場(chǎng)上擊退過(guò)十萬(wàn)大軍，名號(hào)威震一方，西域諸國(guó)皆欲以重金招聘此人入幕，奈何他生性狂放不羈，崇尚自由，盡管千萬(wàn)兩黃金擺在面前，他也連看都不愿看上一眼。＂
祁琉離仰頭望著包圍著天地間的雨幕，稍頓了一會(huì)之后接著說(shuō)：“因?yàn)樗男郧楣鹿?，喜怒難測(cè)，故總是只身一人行走江湖，雖然有許多人欲向他拜師學(xué)藝，以習(xí)得這由他獨(dú)門(mén)創(chuàng)立的吹奏技法，但據(jù)聞往往僅與他相處不過(guò)半日，便都?xì)獾镁礓伾w走人。因此至今已年近古稀，仍尚未招收過(guò)一位徒弟。姊姊難道曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這位鐵笛將軍，不知姊姊是用什麼方法，讓他將此獨(dú)門(mén)技藝傳授予你的？＂
趙懷落一聽(tīng)，便知祁琉璃口中所提到的鐵笛將軍，即是前世她所招攬入幕的天竺樂(lè)師，當(dāng)時(shí)此人確實(shí)以一只鐵笛威震四方，但聞名域外的原因，卻是在沙漠中行俠仗義，為行走的商隊(duì)旅客，趕走橫路行搶的沙盜及劫匪。直到顧戰(zhàn)主動(dòng)向皇上請(qǐng)命，親自帶兵出征突厥，才由趙懷落化身為鏢局的女鏢頭，帶隊(duì)在沙漠中演一出橫途劫鏢的戲碼，引誘出這位鐵笛將軍出手相救。
趙懷落記得當(dāng)時(shí)這位行腳僧人，在詭譎險(xiǎn)阻的沙漠戈壁中，吹奏一首妖異的曲子，五音不協(xié)，調(diào)不成調(diào)，然而尖銳的聲音從鐵笛的孔洞鉆出，卻讓聽(tīng)聞?wù)咝拿}大亂，神識(shí)失常，立刻鼻血狂噴而出，有人甚至拿起原本用來(lái)劫財(cái)?shù)谋校?dāng)場(chǎng)便割下了自己的耳朵，趙懷落百聞不如一見(jiàn)，總算相信天下竟有如此奇人異事，真能以音律殺人于無(wú)形。
她早已打聽(tīng)到此行腳僧人雖性情怪異，但卻嗜酒成癮，故此次特地鏢送五十壇陳年女兒紅，在行腳僧將沙道擊潰，正舉步離去時(shí)，她突然用早已準(zhǔn)備好的小鎚子，將其中一壇酒甕敲破一角，里頭的陳年佳釀，便如細(xì)流般滴滴答答的落進(jìn)砂礫中，酒香四溢彌漫，傳進(jìn)了行腳僧人敏銳的鼻子里，他像饑餓的老鼠看到了一粒米，對(duì)準(zhǔn)那個(gè)氣味狂奔而去，然后張開(kāi)大嘴接住了落下來(lái)的酒，咕嘟咕嘟竟把幾乎半缸子酒全都牛飲進(jìn)腹。
當(dāng)酒整甕滴盡，他的肚腹也鼓脹的跟牛蛙一樣大，只見(jiàn)他的臉燒紅發(fā)燙，一雙鼠目迷離渙散的看著趙懷落，舌頭打結(jié)的問(wèn)道：“你……你這小丫頭，是不是有事想求灑家，你明知道灑家最舍不得酒，竟故意在灑家面前把酒甕打破。＂
趙懷落笑著說(shuō)道：“這是我走的鏢，我運(yùn)的酒，我愛(ài)怎麼砸它與你又有何相干？＂
說(shuō)著竟又拿起了小鎚子，要往另一甕酒缸砸去，那行腳僧趕忙撲上前去，欲奪走她手上的小鎚子，然而他已醉得腳步蹣跚，趙懷落一個(gè)回避，就讓他撲了個(gè)空，整個(gè)人狗吃屎般的跌進(jìn)沙堆里。
只見(jiàn)他雖滿嘴沙，嘴里仍不斷哀求說(shuō)道：“小姑娘，別別，別糟蹋了這些好酒，你走這鏢一趟多少銀子，我全跟你買(mǎi)下來(lái)。＂
趙懷落笑問(wèn)道：“你這窮酸和尚，全身破破爛爛的，哪來(lái)的銀子跟我買(mǎi)酒？＂
行腳僧人從搭褳中拿出了鐵笛，口中含鹵蛋般的說(shuō)道：“灑家身上的這只鐵笛價(jià)值連城，多少人出重金跟我買(mǎi)，我都不賣(mài)，你這小ㄚ頭今天算是賺到了，如今灑家愿拿它與你換這一車(chē)子的酒。＂
趙懷落嗤笑說(shuō)道：“你這破銅爛鐵免費(fèi)送我，我都不要，你當(dāng)我是三歲小孩，這麼好哄騙啊，別人出資重金，是為了要買(mǎi)你的技藝，才不是為了你那只破笛子呢？＂
行腳僧人漲紅了臉，指著趙懷落說(shuō)道：“你你……你這小丫頭，該不會(huì)也想拜灑家為師吧，你可知道我這臭脾氣，包準(zhǔn)你跟著灑家不到半天，就哭爹叫娘的跑回家去。＂
趙懷落微笑著說(shuō)道：“我既然敢來(lái)此地誘你出來(lái)，當(dāng)然就已打探出了你這臭脾氣，剛好本姑娘的脾氣也不怎麼香，恰恰好能與你臭味相投。倘若你愿意心甘情愿的至我府上，傳授我技藝，我除了這整車(chē)子的酒全數(shù)作為束修之外，我家的一整爿酒窖中，數(shù)千壇上好的陳年佳釀，也全都?xì)w你所有。＂
那行腳僧人瞪大了眼睛，不可置信的望著趙懷落：“你家住哪？豈可能有數(shù)千壇酒，莫非你是住在皇宮不成？＂
趙懷落吟吟笑道：“看來(lái)你還沒(méi)醉，竟然一猜就猜中了。＂
行腳僧人張大了嘴，呆楞楞的盯著趙懷落半晌，突然脖子一歪，竟驚得暈了過(guò)去。從那時(shí)起，趙懷落便與行腳僧人立下三年約定，命其改頭換面至宮中擔(dān)任樂(lè)師，教授吹笛技法，并在顧戰(zhàn)帶兵親征突厥時(shí)，奏笛助陣，讓顧戰(zhàn)得以數(shù)千精兵，對(duì)陣突厥兇猛剽悍的十萬(wàn)大軍，獲得勝利，從此鐵笛將軍的名號(hào)，便響徹軍中，并令域外各族聞風(fēng)喪膽，多年不敢來(lái)犯。
趙懷落見(jiàn)祁琉璃以坦蕩真摯的眼神凝望著她，內(nèi)心誠(chéng)想對(duì)他據(jù)實(shí)相告，奈何前世之事畢竟太過(guò)無(wú)稽空泛，倘若祁琉璃是個(gè)不信鬼神之人，搞不好會(huì)以為她是隨便找個(gè)荒謬的藉口想搪塞過(guò)去。
因此沉思半晌后，緩緩說(shuō)道：“我不想欺瞞妹妹，我確實(shí)是向這位鐵笛將軍學(xué)的藝，至于是何時(shí)拜的師，以及拜師過(guò)程為何，因?yàn)檫@期間有牽涉到一些無(wú)法向外人道哉的事，所以請(qǐng)妹妹原諒姊姊無(wú)法鉅細(xì)以告。＂
祁琉璃聳聳肩，坦然一笑的說(shuō)道：“妹妹只是好奇問(wèn)問(wèn)，姊姊若有承諾于人，自然是要守其信諾的，妹妹能夠理解，請(qǐng)姊姊無(wú)須介懷。＂
趙懷落牽起了祁琉璃的手，回說(shuō)道：“謝謝妹妹的體諒，看這天色漸昏暗，我們還是回里頭等用晚膳吧。＂
然而當(dāng)他們返回綠水閣中，卻發(fā)現(xiàn)閣中居然空無(wú)一人，非但連個(gè)宮婢的人影也無(wú)，方才太后命人在此布置膳食，如今卻是餐食桌椅均無(wú)擺置，整個(gè)綠水閣內(nèi)整潔乾凈，好像久未有賓客蒞臨，根本不像剛剛才舉行過(guò)一場(chǎng)宴會(huì)。
他們?cè)僮叱鲩w外一看，天色不知何時(shí)，竟已黑瞑一片，霧色濃重，以致于深墨色的天空中，一顆星子也無(wú)，加上曲廊亭閣的燈光全未點(diǎn)上，他們頓時(shí)陷入伸手不見(jiàn)五指的窘境當(dāng)中。
趙懷落對(duì)著祁琉璃問(wèn)道：“妹妹你看到了嗎？這情形好是奇怪，我們方才入內(nèi)時(shí)，天色雖然昏暗，卻仍是日暮黃昏，尚有微亮天光，為何進(jìn)去才一眨眼功夫，出來(lái)卻是漆黑的深夜，而且太后娘娘不是方才命人布置膳食，我們?cè)谇纫膊贿^(guò)小聊片刻，并未耽擱多少時(shí)間，就進(jìn)來(lái)綠水閣中，但看這閣中的情景，卻像是宴會(huì)結(jié)束已久，東西竟都已收拾乾凈了。＂
然而她的聲音劃破在這闃黑冰冷的暗夜中，卻像是一顆石子，投擲在不見(jiàn)底的深井里頭，全然了無(wú)聲息，她的手往旁邊一摸，哪里還有祁琉璃的影子，祁琉璃竟不知何時(shí)，也悄然地消失無(wú)蹤，只獨(dú)留下她一個(gè)人，在這濃密的黑夜里，像瞎子一般，看不清周遭的一切，也辨識(shí)不出要前往的方向。
突然彷佛有一粒石子，彈到了她身上，她大聲的問(wèn)道：“是誰(shuí)？有誰(shuí)在這里嗎？＂
然而沒(méi)有人回答她的問(wèn)話，他伸手在黑暗中摸索片刻，突然又有三兩粒石子，朝她彈打了過(guò)來(lái)，這次的石子感覺(jué)較大，力道也較重，彈在她身上有如被人用力戳一下，她痛得輕呼了一聲，問(wèn)道：“是誰(shuí)在跟我惡作劇？是琉璃妹妹嗎？＂
她明知祁琉璃不會(huì)跟他開(kāi)這種玩笑，但這一切發(fā)生來(lái)得太過(guò)突然，以及詭異，以至于她一時(shí)之間，有些亂了方寸，不知該如何應(yīng)變。
遠(yuǎn)方的黑暗中，好似傳來(lái)嘿嘿的一聲冷笑，緊接著大小石子，便從四面八方，有如槍林彈雨般的朝她猛烈彈發(fā)，她的身上彷佛大小拳頭齊聚捶下，痛得她不由得蹲了下來(lái)，抱著頭瑟縮成一團(tuán)。
然而石頭的攻勢(shì)猛烈，仍毫不肯放松的瞄準(zhǔn)她拼命捶打，令他忍不住嘶吼問(wèn)道：“是誰(shuí)？到底是誰(shuí)？為什麼只敢躲在暗處偷襲，不敢在明處見(jiàn)人？＂
突然她感覺(jué)黑暗中竄出一個(gè)人影，將他強(qiáng)拉了起來(lái)，她無(wú)法看清這個(gè)人是誰(shuí)，是敵是友？只感覺(jué)天地間突然強(qiáng)烈的晃動(dòng)起來(lái)，她所站立的地面，不斷的起伏震顫，彷佛就要裂出了一條溝隙。
她小時(shí)候曾聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，有關(guān)地蛇翻動(dòng)的故事，據(jù)說(shuō)這片炎黃子孫的廣大土地里面，盤(pán)據(jù)著一條熟睡的巨蛇，每當(dāng)這世間有災(zāi)變戰(zhàn)亂即將發(fā)生，或人類(lèi)太過(guò)貪婪嗜欲，不知修身檢點(diǎn)，巨蛇就會(huì)翻動(dòng)身體，以提醒人類(lèi)需要警惕自省。
此時(shí)人間便會(huì)天搖地動(dòng)，出現(xiàn)房屋坍塌，洪水逆流，或土地龜裂等零星災(zāi)禍，若人類(lèi)還是不加以檢討，繼續(xù)貪慾為惡，觸怒巨蛇，即會(huì)招來(lái)更劇烈的震撼，導(dǎo)致山洪爆發(fā)，土地開(kāi)裂，巨蛇張開(kāi)大嘴，將大片的房屋作物吞噬進(jìn)去，人類(lèi)牲畜也會(huì)被活生生的卷進(jìn)土石里，最后落入巨蛇之口。
趙懷落長(zhǎng)大之后，才知道母親口中說(shuō)的神話故事，其實(shí)是遠(yuǎn)方蟄伏的火山，因?yàn)閹r漿過(guò)熱的關(guān)系，突然蘇醒爆發(fā)，才導(dǎo)致地表猛烈震動(dòng)，并非真的有巨蛇潛伏在地底。
此時(shí)她所感覺(jué)到的天搖地動(dòng)，大概就是遠(yuǎn)方火山爆發(fā)，引發(fā)了地表震動(dòng)吧，但她寧愿地底真的潛伏著一條巨蛇，替她將這投石攻擊之人卷進(jìn)土石里，活活埋葬。
方才出現(xiàn)的人影已扶住了她的身子，為什麼石頭的攻勢(shì)仍不停止呢？配合著天地的劇烈搖晃，將她整個(gè)人撞擊的又痛又暈，幾乎就要昏厥過(guò)去了。
忽然之間，石頭的攻勢(shì)靜止下來(lái)，天地的撼動(dòng)也恢復(fù)寂靜，一切的騷動(dòng)都戛然而止，眼前的人影也不知去向。
突然她看見(jiàn)黑暗之中，漸漸現(xiàn)出了兩道凌厲的光，彷佛鬼火一般閃熠搖晃，并朝著她緩緩逼近，她揉了揉眼睛，再仔細(xì)一瞧，那兩道光更近了，然而她發(fā)現(xiàn)那并不是什麼鬼火，而是一對(duì)充滿恨意的雙眼，正惡狠狠的盯著她看。
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