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北方戰(zhàn)局的發(fā)展如滔滔江水……想到這里丁香覺(jué)得這個(gè)臺(tái)詞又是很熟悉。
啃下大沽口炮臺(tái)這個(gè)硬骨頭以后，北京城已經(jīng)遙遙在望，第1師隨后就在塘沽登陸，1898年10月5日，天津光復(fù)。
10月6日，從膠州灣進(jìn)入山東的第3師和第7師在淄博、濰坊一線展開(kāi)，山東練軍主力倉(cāng)惶棄濟(jì)南府北撤，南邊的董福祥武衛(wèi)前軍和清軍主力之間一下子就被抽成了一個(gè)真空。而在德州一代逡巡的袁世凱武衛(wèi)后軍的處境也一下子變得異常尷尬。原本袁世凱是打算攻擊占據(jù)棗莊的蔡鍔旅，為董福祥打通北退的通道?？墒蔷謩?shì)在短短幾天之內(nèi)風(fēng)云突變，共和軍在大沽口大舉登陸威脅北京，而另外一個(gè)大軍集團(tuán)聶士成部又從德國(guó)人那里借了道直插山東腹心。救董福祥部怕是沒(méi)指望了。
可是退往京畿又怎么樣呢。共和軍的第1軍和第3軍象一把鉗子一樣鉗了過(guò)來(lái)，勢(shì)大力沉，就是退回那里，恐怕也不過(guò)是被鉗子鉗碎的核桃而已。
即使往山西等內(nèi)陸區(qū)域退又怎么樣呢？北京一旦淪陷，大清王朝的分崩離析就是鐵板釘釘?shù)氖?，新政?quán)席卷全國(guó)之勢(shì)誰(shuí)也阻遏不了。袁世凱是個(gè)有政治頭腦的人，善于政治投機(jī)是他的天性。為一個(gè)即將死去的王朝效死，這種事又怎么會(huì)是他袁世凱干的事呢？
機(jī)敏如他，也早就知道革命黨人在他的部隊(duì)里策反不是一天兩天了，聶士成的前車(chē)之鑒眼看就在他的眼前?？墒锹櫴砍涩F(xiàn)在不是好好的嗎？共和國(guó)的少將軍長(zhǎng)，國(guó)防軍三大戰(zhàn)略集團(tuán)首長(zhǎng)之一，新朝女皇眼前數(shù)的上的紅人。
袁世凱的心思早就活動(dòng)了。幾天之前他派心腹徐世昌給聶士成送了一封信，大敘北洋情誼，大談救國(guó)之志，醉翁之意已是昭然若揭。從徐世昌回來(lái)的反映看，聶士成對(duì)于袁世凱的反映是很正面的，同時(shí)還表示，總統(tǒng)府的特使最近就會(huì)上門(mén)，望袁老弟及時(shí)作出正確的抉擇。
10月金秋，北國(guó)大地已是涼意陣陣。袁世凱在臨時(shí)帥部徹夜未眠，思考自己的出路，懷著忐忑的心情期待著共和國(guó)大總統(tǒng)特使的駕臨……
……
差不多千里之外的臨汾，還掛著“湖廣總督”頭銜的張之洞同樣徹夜難眠。
制臺(tái)大人現(xiàn)在是把自己治下的土地全丟光了。那場(chǎng)魚(yú)死網(wǎng)破的長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)以慘敗而告終后，滿清政府在湖廣大地的統(tǒng)治幾乎是以崩潰的姿態(tài)結(jié)束，革命軍以秋風(fēng)掃落葉的姿態(tài)橫掃湖廣直取武昌。
中原戰(zhàn)火點(diǎn)燃后，張之洞在漢陽(yáng)也呆不住了。作為與革命黨交手經(jīng)驗(yàn)最豐富的滿清大員，張大帥知道這只是革命軍雷霆萬(wàn)鈞的下一擊的前奏。雖然他不確切的知道這一擊會(huì)敲打在哪個(gè)倒霉鬼的頭上，反正他不想成為這個(gè)倒霉鬼。于是他收拾殘部一路北撤，一直退到了山西境內(nèi)。山西是他的發(fā)祥地，在這個(gè)被黃河和群山環(huán)繞的省份，他感覺(jué)到安全。
山西巡撫胡聘之對(duì)張之洞的到來(lái)頗有些奇怪，畢竟當(dāng)面的革命軍并未曾對(duì)他發(fā)起攻擊。不過(guò)深諳時(shí)局艱難的胡聘之對(duì)老張的到來(lái)倒也歡迎，畢竟，張之洞帶來(lái)的5000殘部也算是和革命軍有過(guò)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵，并且張大帥治軍向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，也算是保衛(wèi)山西的一大助力了。
而且，胡聘之對(duì)張大帥也是仰慕已久。在滿清官員中，胡聘之也算是開(kāi)明一系，在山西開(kāi)工廠、辦學(xué)校、興建鐵路、發(fā)展礦務(wù)，一度與維新派走的很近，因此在丁酉變法失敗后，胡聘之遭到朝廷內(nèi)保守派的嫉恨。也幸虧革命黨一俟變法失敗即發(fā)起了在華南地區(qū)的全面進(jìn)攻，朝廷為了北地的安定，對(duì)能力頗強(qiáng)的胡聘之也就暫時(shí)放過(guò)了。
作為屆乎于洋務(wù)派和維新派之間的大員，胡聘之對(duì)洋務(wù)元老張之洞禮敬有加，親自前往臨汾謁見(jiàn)張大帥。
和張之洞一起到來(lái)的，是革命黨強(qiáng)攻大沽口得手，并且在青島也大規(guī)模登陸的消息。時(shí)局風(fēng)雨飄搖，張胡二人也不免悵然。
事實(shí)上兩人在會(huì)面之前都收到了劉光第和梁?jiǎn)⒊?lián)名的信，信中劉光第和梁?jiǎn)⒊蛩麄兺▓?bào)了保守改良黨成立的情況，懇請(qǐng)他們脫離滿清起義，加入保守改良黨。張之洞還收到了康有為的信，康南海邀請(qǐng)他加入立憲黨。
兩人都各自心中有鬼，卻不知對(duì)方其實(shí)心中同樣有鬼。
隨著胡聘之返回太原，張之洞意外的迎來(lái)了一個(gè)特殊的客人：共和國(guó)大總統(tǒng)丁香的特使劉敏——前兩廣總督譚鐘麟的師爺、現(xiàn)任共和國(guó)大總統(tǒng)的特別助理。
在譚鐘麟幕府期間，劉敏也曾與張之洞也有過(guò)數(shù)面之緣。對(duì)于故人來(lái)訪，張之洞本來(lái)心情感喟，但當(dāng)劉敏亮出特使身份后，張之洞心情極端復(fù)雜。他終于還是和丁香的特使面對(duì)面坐下來(lái)談了，世事滄桑，天意不可揣。
劉敏首先轉(zhuǎn)達(dá)了丁香的問(wèn)候，并且告訴張之洞，丁香已經(jīng)收養(yǎng)了陳寶箴的孫子為義子。
張之洞臉色蒼白。陳寶箴的事一直是他心頭一大弊病，在這幾個(gè)月來(lái)，他心頭未嘗沒(méi)有后悔過(guò)。如今劉文瑞提及此事，不啻是丁香當(dāng)頭一個(gè)警告：你做的事我都知道！
劉文瑞接著又轉(zhuǎn)達(dá)了丁香的話：李鴻章大人辭世，已經(jīng)讓國(guó)人沉痛，作為洋務(wù)元老中碩果僅存的張大帥，務(wù)必秉承洋務(wù)遺志，珍惜有為之身，為國(guó)為民茍全性命，以中華民族復(fù)興大業(yè)為重。往事已矣，后事當(dāng)惜，共和國(guó)歡迎張大帥以煥然一新的面貌做一個(gè)堂堂正正的中國(guó)人。
丁香知道保守改良黨欲延請(qǐng)張之洞擔(dān)任黨魁之事，對(duì)此她并不介意，她相信保守改良黨在張之洞出任黨魁之后將會(huì)是中華復(fù)興的重要政治力量，國(guó)民黨中央對(duì)此表示由衷的期待。
最后，劉敏提出了一個(gè)驚天動(dòng)地的邀請(qǐng)：中華共和國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)丁香邀請(qǐng)張之洞擔(dān)任共和國(guó)的副總統(tǒng)！
即使老辣如張之洞，終于也免不了失眠了。
……
“愛(ài)國(guó)民主統(tǒng)一戰(zhàn)線……”孫文咀嚼著丁香的新詞匯。丁香總是這樣一個(gè)主流政治語(yǔ)言的創(chuàng)造者，而這種政治語(yǔ)言總以其強(qiáng)大的生命力迅速風(fēng)靡政壇，讓共和國(guó)的政壇和滿清的政壇幾乎象是兩種語(yǔ)言環(huán)境里存在的絕緣體——雖然大家說(shuō)的都是漢語(yǔ)。
三巨頭在玄武湖泛舟，兩個(gè)男人當(dāng)苦力，丁香撐著陽(yáng)傘扮小女人。按照丁香的說(shuō)法，孫文和陸?zhàn)〇|這兩個(gè)書(shū)生需要“鍛煉身體”，他們的胳膊上需要更多的肌肉蛋白——天知道她在說(shuō)什么……所以即使有這么多警衛(wèi)員在，大家也只能滑著船護(hù)行在左右，眼看著國(guó)民黨總裁和共和國(guó)總理?yè)]汗如雨的扮苦力劃船。
“讓我們蕩起雙漿，小船兒推開(kāi)波浪……”撐著白色陽(yáng)傘的小女人心情悠哉游哉的唱起歌來(lái)。秋高氣爽，蕩舟玄武，兩位還算帥哥的大男人劃船……人生多么美好……
孫文和陸?zhàn)〇|看上去心情似乎沒(méi)這么好。
“幽蘭，老毛子已經(jīng)進(jìn)了滿洲了，你怎么看上去一點(diǎn)不當(dāng)回事。”陸?zhàn)〇|嘀咕著。
“老毛子是‘應(yīng)滿清政府的邀請(qǐng)友好的進(jìn)入滿洲’的，有人要賣(mài)國(guó)，我現(xiàn)在無(wú)力阻止，你讓我怎么辦，難道哭天喊地的問(wèn)候尼古拉沙皇的直系親屬嗎？”丁香悠悠的說(shuō)道，似乎是在聊隔壁家大黃狗又下了四只小崽子的閑事。
孫文和陸?zhàn)〇|自然知道著急也沒(méi)用，可是人類的天性讓他們并不能做到完全心平氣和。
“滿清似乎是打算退往關(guān)外了，在俄國(guó)老毛子的保護(hù)下繼續(xù)他的王朝夢(mèng)……”孫文嘆息道。
聽(tīng)著孫文的話，丁香腦海里閃現(xiàn)出了另外一個(gè)時(shí)空中的偽滿洲國(guó)。作為外國(guó)主子管理殖民地的遮羞布，偽皇帝的命運(yùn)是很悲慘的。當(dāng)遮羞布沒(méi)用了的時(shí)候，他的下場(chǎng)可能比抹布還不如，關(guān)于這一點(diǎn)，朝鮮王室的命運(yùn)是最好的佐證?？墒?，即使這樣，滿清政府還是打算讓殘忍的北極熊來(lái)幫助他們維持虛假的榮耀，繼續(xù)保留皇族的名義上的統(tǒng)治。人啊，只要有一根救命稻草都是好的……
“我無(wú)法阻止關(guān)外的滿人出賣(mài)祖業(yè)，但老佛爺是別想逃出去了。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了山海關(guān)，丁鐵的第4師已經(jīng)向熱河、承德方向迂回，從北面包圍北京的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)已經(jīng)形成。南邊他逃了也沒(méi)用，聶士成那邊已經(jīng)逼過(guò)去了……”丁香還是那么一付悠然享受秋日的樣子。
“幽蘭啊，時(shí)間對(duì)我們來(lái)說(shuō)太重要了。”陸?zhàn)〇|嘆息。
“我們接手的是一個(gè)滿目瘡痍的國(guó)度，我們面對(duì)是一張一窮二白的畫(huà)紙。我需要時(shí)間來(lái)愈合民族心理的創(chuàng)傷，我也需要時(shí)間來(lái)讓我的國(guó)家追趕上去。所以我們進(jìn)行云南談判，所以我們要爭(zhēng)取李秉衡，所以我要邀請(qǐng)張之洞來(lái)?yè)?dān)任副總統(tǒng)，甚至我還要招降袁世凱。就像所有以交換為目的的活動(dòng)一樣，我們需要先付出代價(jià)，來(lái)?yè)Q取我們所想要的東西。我們需要時(shí)間盡快完成國(guó)家的統(tǒng)一，我們需要時(shí)間來(lái)盡快完成民心的整合……我們要拿回滿洲！但不是現(xiàn)在。到了我們有實(shí)力拿回來(lái)的時(shí)候，我們自然能光明正大的拿回屬于我們的東西！甚至，我很貪心，我還想在有生之年看到我的國(guó)家拿到原本并不屬于他的東西……”丁香終于不再那么一付玩世不恭的樣子了，她現(xiàn)在的樣子，看上去讓孫文覺(jué)得有些感動(dòng)。
讓人沉思的寂靜中，只有船漿拍著水的聲音在湖面上傳播。
“幽蘭……你為什么對(duì)袁世凱好像特別感冒？”陸?zhàn)〇|不解的聲音打破了沉默。
“沒(méi)有吧……”丁香有些猶豫的說(shuō)道，連自己都覺(jué)得自己的聲音好像有些底氣不足。怎么和他們說(shuō)呢？難道告訴他們?cè)绖P是個(gè)竊國(guó)大盜？
“袁世凱背叛過(guò)李鴻章，也背叛過(guò)維新黨，從人品上說(shuō)，確實(shí)不怎么樣。”孫文有些不屑的說(shuō)道。
“可是袁世凱是我們徹底擊敗滿清的最后一個(gè)攔路虎了。董福祥已經(jīng)身陷中原，遲早沒(méi)活路；宋慶的武衛(wèi)中軍戰(zhàn)斗力不行，不堪一提；從關(guān)外回師的壽山是滿人，肯定是招降不了的。只有袁部既強(qiáng)悍，又有招降的可能，很有可能就是聶士成第二。”陸?zhàn)〇|說(shuō)道。
“聶士成第二，他不配！”丁香冷冷的說(shuō)道，“不過(guò)關(guān)于招降他的事，我已經(jīng)下了決心了。哪怕他是個(gè)跳梁小丑，也逃不出咱們的手掌心。”
看著丁香自信滿滿的樣子，孫文多少也受了點(diǎn)感染。他想了想說(shuō)道：“說(shuō)起壽山，他其實(shí)是滿洲漢軍旗的人……”
“沒(méi)用，漢軍旗的人都把自己當(dāng)滿人，早不把自己當(dāng)漢人了?！标?zhàn)〇|說(shuō)道。丁香默然點(diǎn)頭。
“可是你們知道嗎，壽山的祖上是袁崇煥?！睂O文不急不慢的抖出了包袱。
“??？”丁香大為意外。事實(shí)上關(guān)于這一點(diǎn)，周旺給她的情報(bào)里提到過(guò)，可是她實(shí)在沒(méi)有對(duì)這個(gè)滿洲將領(lǐng)有太多關(guān)注，就忽略了。
“搞了半天，碰到個(gè)袁承志？”丁香脫口而出。
“袁承志是誰(shuí)？”孫文納悶中。
“嘿嘿，他有一把碧血?jiǎng)Α倍∠阗\笑著胡言亂語(yǔ)，又是一陣云山霧罩……