“祖母……”晚香忸怩著從帷幔之后出來，抬著眼睛朝奚老太太看，心里跟擂鼓似的。

    老太太把碗碟復(fù)又裝進(jìn)食盒之中，對(duì)晚香道：“你這丫頭倒是膽大，瞧著怯弱，還敢頂著被祖母責(zé)備的風(fēng)險(xiǎn)來給你姐姐送飯，心里彎彎兒卻是不少。你就不怕祖母讓你一塊兒陪著你姐姐在這兒跪著嗎？”

    晚香縮一縮脖子，突然覺得膝蓋一陣酸痛，忙上前挽住老太太的胳膊：“祖母疼愛晚香，必然不會(huì)重罰晚香。再說了，祖母本就是個(gè)極善之人，雖然口中嚴(yán)厲，也不讓嬸娘來看姐姐，但最終還是親自來給姐姐送飯了不是。說明祖母也牽掛姐姐，心疼著呢。”

    奚老太太一時(shí)笑得合不攏嘴，在晚香小巧的鼻尖上點(diǎn)一點(diǎn)：“小丫頭，嘴這么甜，祖母被你哄得都不想罰你了?！?br/>
    說著，奚老太太又伸手牽了清瑟的手，一左一右領(lǐng)著兩個(gè)孩子從幽靜的小祠堂走了出去。

    到了房門口，只見屋內(nèi)黢黑一片，僅檐下兩盞書寫著“奚”字的竹制紅燈籠搖搖曳曳。奚老太太說齊嬤嬤家中出了點(diǎn)事，今日便急著跟家人一同回鄉(xiāng)下了，便讓晚香今晚與自己一同睡。一想到自己那似乎要拆了天地似的睡姿，晚香趕忙婉言拒絕，若是自己傷風(fēng)倒也罷了，這秋冬之交，老太太可承受不住。

    翌日一早，由于齊嬤嬤不在，晚香只好自個(gè)兒扎了兩個(gè)粗糙的麻花辮，幸好小晚香的相貌頗為可人，這村姑般的梳妝倒也顯得有三分靈氣。

    可惜，并非所有人都如同她一般自我感覺甚好。

    一到偏廳飯桌邊，重新回到眾人視線的奚清瑟便望著她噗嗤笑了出來，她身后站著的南風(fēng)兩天不見似乎清瘦了許多，下巴都變得尖俏了。

    這沒良心的白眼兒狼，隔夜便忘了是誰冒死送飯的？

    晚香撇撇嘴，坐到堂嫂身邊，卻見堂嫂竟也捂了嘴輕笑。

    晚香惆悵地雙手托了下巴，望著殷瀼溫婉的面龐嘟了下唇。

    飯后，奚老太太把一個(gè)四十歲上下的下人指給了晚香，齊嬤嬤不在的時(shí)候便讓這個(gè)宋媽媽服侍晚香的梳洗起居。宋媽媽滿臉嚴(yán)肅，又不茍言笑，似乎是個(gè)極規(guī)矩的仆人。

    回房后，晚香的麻花辮便被無情地拆了散，隨即重新梳起了萬年不變的雙丫髻。只是與齊嬤嬤不同的是，這宋媽媽的手勁極大，拽得頭皮生疼發(fā)麻。

    牽著堂嫂的手走在路上的時(shí)候，晚香總覺得自己的發(fā)髻太緊了，疼得很，便一直伸手抓頭發(fā)，想要將發(fā)髻扯得松一些，可誰知扯得并不均勻，一縷松了另一縷卻還是揪得疼。索性用力一扯，“叮當(dāng)”一聲，發(fā)簪掉了，晚香披散著一頭亂發(fā)，站在人來人往的東宣街中央，愣了。

    殷瀼彎腰拾起晚香的三齒短簪，又看看晚香欲哭無淚的模樣，笑得肩膀都一聳一聳的，望了望身后有爿包子鋪，人還不算多，便拉著披頭散發(fā)的晚香進(jìn)去坐下。

    點(diǎn)了一籠六個(gè)的小籠包，殷瀼坐到晚香身后，為她梳起了頭。只是手上并沒有梳子，便只好用手指代替。

    靈巧的手指在少女順滑柔軟的發(fā)絲間穿行，偶爾蹭到頭皮，有種酥酥-癢癢的感覺。

    與方才宋媽媽粗暴的待遇不同，堂嫂動(dòng)作十分柔緩，輕飄飄的仿佛清風(fēng)撫摸在發(fā)間，真舒服啊。

    晚香有些發(fā)愣，原本小籠包是極香的，不多不少十八個(gè)褶子，瞧著又晶瑩透亮，可她就是沒了胃口，聞著堂嫂身上的槐花香氣，她的思緒飄著飄著就收不回來了。

    “好了?！币鬄弻⑷X簪花別到晚香的發(fā)髻上，而后坐到她身邊，看到她面前的小籠包一個(gè)不少，疑惑道，“怎么沒吃？”

    晚香摸了摸自己腦后的一個(gè)垂髻，又看到堂嫂腦后也挽著相仿的垂髻，她便莫名高興起來。

    “吃的！”晚香笑得傻兮兮的，用筷子夾著小籠包，沾了醋便一口氣丟進(jìn)嘴里。

    誰曾料想，放了這么些時(shí)間的小籠包竟然還那么燙，晚香笑不出來了，飛速放下筷子便往口中扇風(fēng)：“燙燙燙燙燙……”

    殷瀼搖了搖頭，著實(shí)拿這個(gè)晚香沒轍，抽了襟上別著的絲絹，為晚香擦去唇邊的湯汁，溫柔地笑著：“沒人跟你搶，慢點(diǎn)吃?！?br/>
    于是一路上晚香都在“絲絲”地抽氣，舌尖被燙了串小泡，上顎還火辣辣的疼。

    到了開寧書院，白芷滿臉堆笑地坐在位置上，晚香一坐下，她便湊過來，真切地握著她的手說：“晚香，今天去我家吃飯吧，昨天我們說好的，我已經(jīng)和爹娘講過了，娘說要給你買大蝦吃?！?br/>
    晚香被這沒事獻(xiàn)殷勤的白芷弄得有些不知所措，她瞥一眼白芷說：“我們昨天什么時(shí)候說好的？我怎么不記得了？”

    “去嘛去嘛去嘛！”白芷撒起嬌來讓人起一身雞皮疙瘩。

    這時(shí)駝背的老夫子正好夾著書本進(jìn)來，掃了黏在一起的兩人一眼，咳嗽一聲，正色道：“準(zhǔn)備開課，別拉拉扯扯的了?！?br/>
    “聽到?jīng)]，別拉拉扯扯！”晚香壓著嗓子，嚇唬白芷。

    迫于淫威，白芷只好嘟噥著坐回了自己的位置。

    今日老夫子的孫子從永州回來看他，因此傍晚放學(xué)早了些，出書院門的時(shí)候，還是剛過申時(shí)的光景，天色依然大亮。

    奚晚香拗不過白芷的軟磨硬泡，便只好跟著她回了家，想著反正時(shí)候還早，到時(shí)候吃完晚飯便早早回來，或者直接去錢莊找堂嫂便是了。

    白芷的爹爹是生意人，在鎮(zhèn)上開了一爿雜貨鋪，而娘親則做著賢內(nèi)助，一家人經(jīng)營地欣欣向榮，一團(tuán)和氣。兩人見到奚家小姐自是十分高興，白芷娘更是對(duì)這個(gè)粉雕玉琢的小姑娘格外歡喜，一個(gè)勁兒夸其長(zhǎng)得玲瓏可愛，開飯之后還不停地給她夾菜添飯，倒讓晚香有些不好意思了。

    雖說飯菜比不上奚家的精細(xì)，卻滿是濃濃的人情味，唇齒之間能品出溫情。

    一來二去，一頓飯吃下來，晚香對(duì)這平凡卻幸福的一家子生了不少好感出來，對(duì)身邊這個(gè)樂呵呵傻笑的白芷亦不嫌其煩人了。

    飯后，白芷娘親又拉著晚香的手笑瞇瞇地寒暄了半晌，讓晚香著實(shí)難以推脫。

    三番請(qǐng)辭之后，晚香才推開了屋門?？吹酱藭r(shí)的墨色深深的天色，晚香一愣，完蛋，竟已如此晚了。

    她來不及多想，忙抱著背包，朝書院方向跑去。

    和堂嫂說好了，她今天還來接的，堂嫂找不到自己，定然等急了。