晴天，一望無(wú)云，是個(gè)主持跪拜儀式的好天氣。演兵場(chǎng)上，天地會(huì)兩千多新入教的兄弟要在這里舉行跪拜上帝的儀式。這拜上帝教的儀式和廣西民間的祭奠儀式也差不多，都有祭品，也要磕頭燒香。只不過(guò)從此以后只能拜上帝了，其他民間諸神都是妖邪，不但不能拜還都得打倒，這叫斬邪留正。
演武臺(tái)上放著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的案幾，上面擺著一排豬、牛、羊等祭品，案幾前面放著一對(duì)大香爐，煙霧繚繞。伴隨著一陣鑼鼓長(zhǎng)號(hào)，天地會(huì)眾兄弟每人拿一炷香，對(duì)上帝進(jìn)行跪拜大禮。
眾人跪拜結(jié)束，石達(dá)開(kāi)登上了演武臺(tái)。他今天一身黃色戰(zhàn)袍，頭上戴著紅巾，肩上披著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黃披風(fēng)，腰上系著一條紫色的羅帶，羅帶中間鑲著一塊碧玉，整個(gè)人看上去神采奕奕，英姿颯爽。他右手按住佩劍劍柄，氣宇軒昂地站在臺(tái)上，陽(yáng)光灑在他剛毅的臉上，顯得格外高大威武。
石達(dá)開(kāi)抬手指示鼓樂(lè)停止，然后用宏亮的聲音向大家喊道：“眾位兄弟好！”
眾人回應(yīng)：“石主將威武。”
石達(dá)開(kāi)面帶微笑，“眾位兄弟入了咱太平天國(guó)，以后大家就是一家人了。在這里我還要再次向大家宣讀一下太平軍的軍規(guī)：一、遵守天令；二、服從命令，各遵頭目約束，不得任性自便，推前越后；三、與民秋毫無(wú)犯，凡偷、竊、傷、殺、燒、**者斬首無(wú)赦；四、同心協(xié)力、臨陣退縮者斬；五、不得私藏財(cái)產(chǎn)，打官府豪紳所得均充公用。各位弟兄可都聽(tīng)清楚了嗎？”
眾人拱手回應(yīng)：“謹(jǐn)遵軍令?！?br/>
石達(dá)開(kāi)清了清喉嚨，又大聲宣布道：“奉圣上旨意，封張釗為軍帥，羅大綱和侯志為旅帥，其余職位按原先大小依次對(duì)應(yīng)卒長(zhǎng)、兩司馬、伍長(zhǎng)。各位兄弟可能一時(shí)不順口，以后慢慢就會(huì)叫習(xí)慣。從此我們就是斬邪留正專殺清妖的太平軍了，大家一定要嚴(yán)守軍紀(jì)，同生共死，共建人間天堂。下面準(zhǔn)備給大家頒旗?！?br/>
“在頒旗前，我們要在大家面前嚴(yán)懲一人，此人有的兄弟可能認(rèn)識(shí)，他這些天還在軍中為大家傳教，不過(guò)昨天我們查出他私藏一百兩銀票。按太平條例，私藏五兩銀子以上者殺無(wú)赦，今天就在大家面前把這小子人頭砍下來(lái)給大家祭旗?！笔_(dá)開(kāi)面色威嚴(yán)，滿臉凝重之色。
“把三狗子押上來(lái)?！笔_(dá)開(kāi)朝臺(tái)下一招手。
三狗子被一隊(duì)行刑者押上了演武臺(tái)，此刻的他赤裸著上身，長(zhǎng)發(fā)散亂地披在肩上，神情呆滯地跪在地上。
“三狗，你還有什么話要說(shuō)?！笔_(dá)開(kāi)給了他一個(gè)留下臨終遺言的機(jī)會(huì)。
“小人罪有應(yīng)得，眾位兄弟千萬(wàn)別學(xué)我，我這個(gè)下場(chǎng)就是貪圖富貴的教訓(xùn)。最后請(qǐng)弟兄們手腳利落點(diǎn)，讓我死個(gè)痛快。”三狗人之將死，其言也善。
石達(dá)開(kāi)嘆了一口氣，“兄弟到了那邊別怪我，軍令如此。就算換作是我，也是定斬不饒。給他個(gè)痛快把，行刑！”
行刑者把三狗子的頭按在了木樁上，高舉利斧，順著他的脊椎骨縫處砍下。三狗子的腦袋咔嚓一聲掉落到地上，命喪黃泉。
臺(tái)下眾人驚嘆聲此起披伏，心中暗暗提醒自己千萬(wàn)不能違反軍紀(jì)，眼前的三狗子就是鮮活的例子。
“頒旗！”石達(dá)開(kāi)招呼鼓樂(lè)手重新奏樂(lè)，把一面軍旗鄭重地交到了張釗的手上?！皬垘煄?，回去后讓弟兄們把私產(chǎn)都交上來(lái)了，全部上交完畢后換上太平軍的服飾，你們就算正式加入太平軍了。我們這十五名兄弟會(huì)一直在你們軍里繼續(xù)傳教，希望你們不要有想法，這些都是上面的規(guī)定?！笔_(dá)開(kāi)非常嚴(yán)肅的叮囑道，他實(shí)在不希望再出什么紕漏了。
“是是是，我們一定照做，石主將放心?！睆堘摯藭r(shí)有點(diǎn)緊張，心里盤算著自己那些家當(dāng)，可是一大筆錢啊，十分不舍，但剛才三狗子的下場(chǎng)他也是歷歷在目，不敢不交，心里非常矛盾，但口頭還是連連應(yīng)承下來(lái)。
祭拜頒旗儀式結(jié)束，天地會(huì)的隊(duì)伍回到了自己的營(yíng)地。
張釗在自己的營(yíng)房里來(lái)回踱著腳步，太平軍嚴(yán)肅的軍法把他震撼到了，他現(xiàn)在心里有點(diǎn)后悔來(lái)投太平天國(guó)了，本以為自己和石達(dá)開(kāi)有些交情，多少可以照顧一些，現(xiàn)在看來(lái)這是不可能的了。
就在張釗矛盾的時(shí)候，營(yíng)房傳來(lái)一陣敲門聲，“誰(shuí)？”張釗問(wèn)道。
“是我，侯志?！蓖饷婧钪拘÷暬氐?。
“你來(lái)干什么？進(jìn)來(lái)吧。”張釗心里有點(diǎn)煩躁，語(yǔ)氣也不太好。
侯志推門走了進(jìn)來(lái)，看到張釗的神色心里立刻就明白了幾分。張釗都是通過(guò)他找中間人銷的臟，算起來(lái)沒(méi)有十萬(wàn)兩銀子，也有八九萬(wàn)，這錢可是他的心頭肉，肯定舍不得交出去?！按蟾纾蹅兊腻X真要全交給太平軍？”
“不交怎么辦？今天的事你也看到了，五兩銀子就得砍頭?！睆堘撝刂氐貒@了一口氣。
“那可是咱們拿命換來(lái)的錢，不能白白便宜了太平軍啊?！焙钪灸樕兊藐幊?，一臉的不甘。
“你有什么辦法？人家已經(jīng)派了十五個(gè)釘子來(lái)了，想藏也藏不住，遲早都會(huì)被發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候我們有幾十個(gè)腦袋都不夠砍的?！睆堘撏Ｏ履_步，心灰意冷地坐在凳子上嘆氣。
“咱不是還沒(méi)正式加入太平軍嘛，咱還可以走??！”侯志小心翼翼地觀察著張釗的神色。
“去哪？出了武宣就是清廷的地盤了，我們已經(jīng)沒(méi)地方可去了?！睆堘摀u搖頭否決道。
“咱們可以去投朝廷?。 焙钪久辶藦堘撋岵坏勉y子的心理，終于說(shuō)出了自己的打算。
“你說(shuō)什么？你可小聲點(diǎn)，這可是太平天國(guó)的地盤?！睆堘摫缓钪镜脑拠樍艘惶?br/>
“大哥，我進(jìn)來(lái)時(shí)已經(jīng)看過(guò)了，都是自己人。咱們?nèi)ネ肚遘姲桑⒁矝](méi)管得太平軍這么嚴(yán)，我有路子，我剛跟潯州的王員外打聽(tīng)過(guò)，現(xiàn)在朝廷被太平軍弄得焦頭爛額，我們投過(guò)去他們會(huì)好生安置的。”侯志把自己的底牌亮出來(lái)了，這家伙早就不愿待在太平軍，已經(jīng)找好后路了。
“王員外？你的那個(gè)中間人？可靠么？”張釗聽(tīng)了有點(diǎn)動(dòng)心。
“當(dāng)然可靠，這么多年，他都沒(méi)少咱一筆款子。我倆都是老交情了，真要論起族譜，我還能喊他聲叔?！焙钪九呐男馗攀牡┑┑?fù)?dān)保道。
“下面的兄弟能同意？二當(dāng)家那邊怎么說(shuō)？”張釗覺(jué)得羅大綱是不可能同意去投朝廷的。
“姓羅的跟咱本來(lái)就不是一路的，他還覺(jué)得太平天國(guó)軍紀(jì)嚴(yán)明，能成大事呢！已經(jīng)被他們徹底洗腦了。我們不要帶他，他跟朝廷血海深仇，我們不一樣，我們只求財(cái)，手底下沒(méi)他那么多人命。我已經(jīng)聯(lián)系三個(gè)老弟兄，他們是肯跟著我們一起走的，至于其他人我們就先騙他們說(shuō)是外出巡查，真到了朝廷那邊也由不得他們不同意了?！焙钪竟辉缬蓄A(yù)謀，還想多裹挾些人去，作為自己投靠的資本。
“就我們這點(diǎn)人，朝廷能看上么？”張釗還是有點(diǎn)擔(dān)憂，不算羅大綱，自己也就一千人馬，這點(diǎn)人怕是朝廷看不上。
“大哥，你不是和那個(gè)姓石的有些交情嗎？咱把他騙來(lái)，用他的人頭作為投誠(chéng)的資本。他可是太平天國(guó)的大官，殺了他那朝廷還不給我們一副紅頂子帶帶。我估摸著最少也得封個(gè)正三品的武官參將?！焙钪疽幌肫鹆诵〈浔粴⒌媚且豢蹋团鹬袩?，他對(duì)石達(dá)開(kāi)是咬牙切齒的恨。
“正三品？”張釗心頭一動(dòng)，他以前只是一個(gè)捕快，如果真能做到參將，那可真是光宗耀祖了，“那我今天晚上在咱營(yíng)地招待石達(dá)開(kāi)來(lái)吃飯，到時(shí)候我們。。。。。?！睆堘撔囊粰M，兄弟義氣算什么，只要能賣個(gè)好價(jià)錢，賣就賣了。算你姓石的倒霉，誰(shuí)讓你的人頭這么值錢。
“好嘞！大哥，就等你這句話呢！我去準(zhǔn)備一下，晚上拿了姓石的人頭，咱們就出營(yíng)去潯州?！焙钪九d奮地脖子都紅了，仿佛那榮華富貴在朝自己招手。