第二天一早，鮑二爺就出城去了謝澤營(yíng)地，直到傍晚才依依不舍的告別諸人。
這一天里，鮑二爺看王爺看直了眼，因?yàn)橐娮R(shí)短淺被桃濃連教訓(xùn)帶鄙視，和安孝銳、霍文燦、李清寧幾個(gè)人跑了馬，打了獵，心滿意足。
回到鮑府，鮑二爺直奔后宅，去尋他阿娘。
鮑二爺說(shuō)的仔細(xì)，蘇老夫人聽的專注。
“……王爺真是好看極了，風(fēng)儀極佳，大公子跟他真沒(méi)法比，大公子的風(fēng)儀，在人間，王爺簡(jiǎn)直不像人間所有，兒子沒(méi)出息，當(dāng)時(shí)就看傻了。
王妃也好看，可跟王爺在一起，就顯不出好看了，不過(guò)，王妃氣勢(shì)極足，確實(shí)像霍三說(shuō)的，是安家人的氣派，王爺那么好看，王妃跟王爺站在一起，也沒(méi)被王爺壓下去，還是一眼就能看到。
王爺人挺和氣的，不像霍三說(shuō)的那樣，寒氣逼人。
李三爺說(shuō)，是因?yàn)橥鯛斪詮娜⒘送蹂螅鷱那安灰粯恿恕?br/>
王爺待王妃極好。
沒(méi)看到什么事兒，就是王爺看著王妃那樣子，一看就是情份極好。
……
安五爺人也極好，真跟霍三說(shuō)的那樣，倒是王妃更像是安家人，安五爺愛說(shuō)愛笑，獵到只黃羊，大呼小叫，看出來(lái)是真興奮。
霍三人直爽得很，李三爺說(shuō)他口沒(méi)遮攔，還真是有點(diǎn)兒，他說(shuō)李三爺笨得很，倆人差點(diǎn)吵起來(lái)。
我瞧他倆快吵起來(lái)了，還挺擔(dān)心，想上去勸，安五爺一把拉住我，拉著我不往前反倒往后退，說(shuō)他倆就那樣，別管，還真是，倆人眼看要打起來(lái)了，一會(huì)兒自己好了。
還有那位桃濃姑娘，真是個(gè)奇人，真像傳說(shuō)的那樣，膚黑，一眼看上去，真沒(méi)覺(jué)得好看，可再看第二眼，就好看的不得了，還有，根本看不出年紀(jì)。
霍三讓我猜桃濃的年紀(jì)，我算著，再怎么著，她也該三十往上了，可怎么都不像是三十多歲的人。
……”
鮑二爺興奮不已的說(shuō)了將近半個(gè)時(shí)辰。
蘇老夫人聽完，慢慢舒出口氣。
“人家這是誠(chéng)心要跟咱們交好。這事兒，從昨天起，我就一直在想?！?br/>
蘇老夫人看著鮑二爺一口氣喝了兩三杯茶，才緩緩開口道：
“韓親家那些打算，唉，他想得也對(duì)，人家認(rèn)定了這殺父之仇，擱誰(shuí)都得掂量了再掂量。
可他那些打算，那哪是活路，那是死路。”
蘇老夫人連嘆了幾口氣。
“我瞧著，這是人家送上來(lái)的機(jī)會(huì)，給咱們，也是給韓親家的。
要是咱們，韓親家一家，能跟王爺，還有霍家李家攀上，哪怕攀不上親，攀上些交情，韓親家這仇的事兒，就不能算沒(méi)有半分支撐之力。
你剛才說(shuō)，那位王爺跟太子爺情份極好？”
“對(duì)！”鮑二爺趕緊點(diǎn)頭。“說(shuō)是太子爺是跟王爺一起長(zhǎng)大的，太子爺成親前，跟王爺一直里外間住著，兩個(gè)人一張床上也睡了好些年。
說(shuō)是皇上和駱娘娘是拿王爺當(dāng)大兒子看，太子爺更是拿王爺當(dāng)親哥一樣?！?br/>
“嗯，那位秦國(guó)公主，跟太子爺可不怎么親近，這事兒咱們打聽過(guò)，韓親家更是打聽過(guò)。
我看這樣，你跟霍家李家那兩位爺合得來(lái)，這就是機(jī)會(huì)，你明兒一早再去一趟城外，跟王爺說(shuō)，你正準(zhǔn)備去成都府看你大哥，你大嫂不是剛生了老三，我讓你去看看，你跟他們搭個(gè)伴兒。
你現(xiàn)在就跟在王爺身邊，一來(lái)，從漢中往劍門這一路，有你跟著，韓親家再想干什么，他怎么著也得掂量掂量，二來(lái)，這一路上，憑著咱們家的臉面，那些州縣，總歸能方便一二，這就是情份了。”
“好！我也是這么想！”鮑二爺眉飛色舞。
……………………
漢中城另一邊的欒家宅院里，欒家大爺聽小廝稟報(bào)，說(shuō)鮑家二爺正張羅著收拾行李，要跟著城外王爺往成都城去，呆了片刻，吩咐小廝繼續(xù)盯著，站起來(lái)，大步流星往后院去尋卓老太太。
“母親，剛剛聽到的信兒，說(shuō)鮑家二爺要跟城外王爺他們一起，去成都府！”
欒大爺一進(jìn)屋，屏退眾人，看著卓老太太，劈頭道。
“這是哪兒傳來(lái)的信兒？確切不確切？”卓老太太挺直后背，忙問(wèn)道。
“鮑家管事去買祭路神的香燭，跟香燭店伙計(jì)說(shuō)的，鮑府西側(cè)門外下人們住的地方，也都在忙這事兒，您也知道，往成都府不好走，要準(zhǔn)備的東西多，看樣子，鮑家沒(méi)準(zhǔn)備瞞著這事兒?！?br/>
“既然這樣?！背烈髁似?，卓老太太看著欒大爺，“咱們也不用太掖著藏著，你挑幾個(gè)老成掌柜，在王爺前面半天路程，打前站，從漢中府到成都府，這一路上都有咱們的鋪?zhàn)?，這個(gè)前站，一定要侍候好。”
“是！”
“第二件，你明天出趟城，請(qǐng)見王爺，別的不多說(shuō)，就是去給王爺請(qǐng)個(gè)安，磕個(gè)頭，要是王爺吩咐了什么事，這就不用我說(shuō)了，你懂。”
卓老太太接著吩咐道。
“是，母親放心?！睓璐鬆旑D了頓，沒(méi)看卓老太太，垂著頭道：“三姐兒那頭……當(dāng)初是我不思量，沒(méi)聽母親的話?！?br/>
“就是因?yàn)槿銉?，咱們現(xiàn)在，就是個(gè)求活罷了?！?br/>
卓老太太神情晦暗，沉默片刻，才接著道：
“你不是我親生的，這些年，雖說(shuō)咱們母子極親，可到底不比親生母子，你心里有你的想頭，我跟你說(shuō)話，也是想得多了些，有些話，沒(méi)敢多說(shuō)過(guò)?！?br/>
“母親這是哪里話?！睓璐鬆斢袔追植蛔栽?。
早些年，特別是阿爹還活著的時(shí)候，他確實(shí)沒(méi)把這位遠(yuǎn)房姨母兼繼母放眼里過(guò)。
“荀先生聽說(shuō)了霍三爺和李三爺拜會(huì)鮑家二爺，就急匆匆走了，可見是這事兒，壞了荀先生的事兒。
鮑家可是剛剛從棉縣外的莊子里趕回來(lái)的，鮑家老夫人，年年都要在棉縣莊子里住到入冬才回漢中城，今年為什么這個(gè)時(shí)候趕回來(lái)了？聽說(shuō)還帶了幾十車的東西?！?br/>
欒大爺臉色微青，“母親前天教導(dǎo)過(guò)兒子這事兒?！?br/>
“嗯，鮑家從棉縣外的莊子里趕回漢中城這事兒，那位荀先生沒(méi)想到，是不是？鮑家母子在棉縣外的莊子里，荀先生知不知道？肯定知道。
荀先生是要拿鮑家母子作陪葬呢，就算不是成心，也是不在乎鮑家母子的生死。
鮑家可是韓統(tǒng)領(lǐng)正正經(jīng)經(jīng)的姻親，這樣的姻親都能狠手陪葬進(jìn)去，咱們欒家呢？
荀先生住在咱們家，指使著咱們到處打聽，挑咱們的人動(dòng)手，這是要把這事兒，栽到咱們頭上。
我跟你說(shuō)過(guò)，這攀交情，你沒(méi)到那份上，攀是攀不上的，你去攀這交情，倒不如好好做生意，掙了錢把族學(xué)辦好，請(qǐng)些真正有學(xué)問(wèn)的先生，多拿些銀子出來(lái)，供族里的孩子念書，平時(shí)用些心，把咱們的孩子教好?！?br/>
欒大爺垂著頭，不說(shuō)話。
“還有，咱們做生意的，一半在人，一半在天，這也是為什么生意人家最講究修橋補(bǔ)路，濟(jì)貧濟(jì)難，修善修福，那是修運(yùn)修福。
攀龍附鳳，為虎作倀，不是生路，是死路。
唉，我就說(shuō)這些，你好好想想?！?br/>
“是。”欒大爺垂頭應(yīng)了，站起來(lái)，退了幾步，出門走了。
……………………
謝澤算著周娥的行程，在漢中郊外駐了十一二天之后，撥營(yíng)啟程，繞過(guò)漢中城，往棉縣而去。
這趟啟程，霍文燦和李清寧中間，擠進(jìn)了一位鮑二爺，長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)尾，又綴上了二三十輛車，鮑二爺?shù)男欣畹共欢?，那二三十車，一半是帶給他妹妹、劍門關(guān)韓統(tǒng)領(lǐng)兒媳婦鮑氏的，另一半，是帶給成都府他大哥的。
雖說(shuō)眼看著荀先生早就離開漢中城，過(guò)了棉縣往劍門關(guān)回去了，鮑二爺又跟在他們中間，可安孝銳還是不敢大意，啟程前兩天，挑了三十來(lái)個(gè)精銳，往棉縣去守著那片高高在上的湖泊，又往棉縣縣城派了四五個(gè)哨探，緊盯著小小的棉縣城內(nèi)外的動(dòng)靜。
謝澤掐著行程，沒(méi)敢在棉縣城外過(guò)夜，極早啟程，過(guò)了那片高高的湖泊，走到棉縣上口，才依著山崖，占了一處驛站歇息。
……………………
荀先生一路上不敢耽誤，緊趕慢趕，趕回劍門關(guān)時(shí)，周娥已經(jīng)劍門關(guān)兩三天了。
周娥這個(gè)人，趕路的時(shí)候，只要她能作主，那就是能趕多快就多快，至于路上的景色美食這個(gè)傳說(shuō)那個(gè)典故，要是沒(méi)人跟她說(shuō)，她就是什么也看不到。
她又比荀先生早啟程了一天，荀先生到時(shí)，她已經(jīng)把劍門關(guān)能去的地方，都溜達(dá)一圈兒了。
韓統(tǒng)領(lǐng)見荀先生趕得嘴上爆皮的進(jìn)來(lái)，呼的站了起來(lái)，急迎幾步，“出事兒了？”
“還不能算出事兒，將軍別急?！避飨壬劝参苛司?，“容我喝杯水?！?br/>
“走了風(fēng)聲了？先生是逃回來(lái)的？”韓統(tǒng)領(lǐng)親自倒了杯茶遞給荀先生，不等荀先生喝茶，就急急問(wèn)道。
“將軍這邊聽到什么信兒了？”荀先生驚訝問(wèn)道。
將軍這樣子，過(guò)于急躁不安了。
“你先喝茶?！表n統(tǒng)領(lǐng)干脆坐到荀先生旁邊，“那位姓周的女將軍，周娥，大前天午正前后到的，說(shuō)是奉了王爺?shù)牧?，說(shuō)從棉縣到劍門關(guān)險(xiǎn)峻難行，想請(qǐng)?jiān)蹅儗讉€(gè)老成向?qū)蛇^(guò)去，帶一帶路。”
荀先生看起來(lái)渴極了，一口氣喝了茶，一邊示意韓統(tǒng)領(lǐng)接著說(shuō)，一邊欠身拿過(guò)茶壺，給自己倒茶。
“我細(xì)細(xì)問(wèn)了周將軍的行程，一算這日子，我這心就沒(méi)能放下去過(guò)。
晚上我置了場(chǎng)酒，想探一探話，那位周將軍問(wèn)什么答什么，可就像她說(shuō)的，她心眼少，說(shuō)上頭給她下軍令，都是清楚明白，她只聽軍令，其余不管。
看起來(lái)，都是真話，她真是什么都不知道?！?br/>
“周將軍呢？回去了？你挑了人了？”荀先生連喝了幾杯茶，啞著嗓子問(wèn)道。
“我不知道你那邊的情形，想著拖一拖，周將軍剛到那天，傳了話，我就說(shuō)這人不好挑，讓她別急，等我挑好了就打發(fā)過(guò)去。
就這一句，到今天，這都第三天了，她一趟沒(méi)催過(guò)我，每天就是到處看，看的也實(shí)誠(chéng)，凈看攻防各處，看了還問(wèn)，答就答，不答也不多問(wèn)，還有，去吃過(guò)幾回豆腐。
我這心里，實(shí)在不踏實(shí)，你那邊怎么樣？出什么事兒了？看你這臉色不對(duì)?！?br/>
韓統(tǒng)領(lǐng)一口氣說(shuō)完，就覺(jué)得心里好受多了，沒(méi)那么七上八下了。
荀先生連嘆了幾口氣，三兩句說(shuō)了霍文燦和李清寧上門拜會(huì)鮑二爺?shù)氖聝?，以及鮑家從棉縣外莊子里趕回漢中城，特別說(shuō)了那幾十車包括大家俱在內(nèi)的物什。
“……回來(lái)這一路上，我反復(fù)想過(guò)幾回，還想著，會(huì)不會(huì)是我太多疑。
那位王爺和王妃到漢中城之前，逢州過(guò)縣，必定要進(jìn)城收買人心，被拒在漢中城外，打發(fā)別人拜訪城中望族之家，變相收買人心，也在情理之中。
這會(huì)兒看，不是我多疑心，這是知道了，照那位周將軍從漢中城外啟程的時(shí)候看，那兩位三爺拜會(huì)鮑二爺，確實(shí)是要點(diǎn)明了給咱們看的?！?br/>
“現(xiàn)在怎么辦？看周將軍那意思，她這一趟，也是點(diǎn)明到咱們頭上的，不在乎咱們挑不挑人。”韓統(tǒng)領(lǐng)臉色微青。
荀先生見他一句沒(méi)提鮑家搬家一般趕回漢中這事兒，眼皮微垂，也跟著略過(guò)這事兒，皺眉道：“周將軍帶了多少人？”
“七八個(gè)人，兩個(gè)向?qū)?，兩個(gè)馬夫，人太少，肯定不是來(lái)做內(nèi)應(yīng)奪關(guān)的?！表n統(tǒng)領(lǐng)直接答了荀先生這一問(wèn)后面的意思。
“將軍的意思呢？”荀先生看向韓統(tǒng)領(lǐng)。
“我哪有主意？這幾天提心吊膽，就是擔(dān)心你那邊，擔(dān)心你，這會(huì)兒……你說(shuō)怎么辦？”韓統(tǒng)領(lǐng)煩躁無(wú)比。
“要不，把大郎叫過(guò)來(lái)，一起商量商量？”荀先生看著韓統(tǒng)領(lǐng)建議道。
“嗯。”韓統(tǒng)領(lǐng)揚(yáng)聲吩咐下去。
沒(méi)多大會(huì)兒，韓大郎急步進(jìn)了屋。
荀先生三言兩語(yǔ)說(shuō)了他這一趟的情形，只略過(guò)了鮑家那幾十車行李。
韓大郎聽完，看向他爹。
“你說(shuō)說(shuō)，你先說(shuō)。”韓統(tǒng)領(lǐng)煩躁的揮著手。
“阿爹，兒子覺(jué)得，那位周將軍這趟過(guò)來(lái)，沒(méi)有惡意。”韓大郎帶著幾分小意道。
“你這不是廢話么！她是沒(méi)有惡意，這會(huì)兒，她能有什么惡意？就是她后頭那位王爺，肯定也沒(méi)有惡意，可咱們這事兒，是在他們有沒(méi)有惡意上頭？他們沒(méi)有惡意有什么用？”
韓統(tǒng)領(lǐng)火大了。
韓大郎低眉垂眼，不敢說(shuō)話了。
“大郎這話很有道理。”
荀先生回緩了一句。
“將軍，眼下，咱們面前不過(guò)兩條路，一是把那一對(duì)兒夫妻留在這難于上青天的蜀道之中，讓蜀中只有一條路，逼得整個(gè)蜀中和中原全力一戰(zhàn)，韓家如何，只看蜀中如何。
另一條路，盡力交好那一對(duì)兒夫妻，之后如何，只看韓家在朝堂內(nèi)外盡力周旋的如何了。”
韓統(tǒng)領(lǐng)抬手按在臉上，良久，看向荀先生，“先生的意思呢？”
“大郎怎么看？”荀先生看向韓大郎。
韓大郎瞄了眼他爹，“昨天，兒子奉命，多探探周將軍的話，和周將軍說(shuō)到咱們劍門關(guān)的險(xiǎn)峻。
周將軍說(shuō)，她沒(méi)到劍門關(guān)之前，光是聽說(shuō)時(shí)，只覺(jué)得必定有辦法攻破，天下沒(méi)有攻不破的關(guān)隘，親眼看了劍門關(guān)，周將軍說(shuō)，這關(guān)攻不破，她們家大帥也不行。
周將軍又說(shuō)，劍門關(guān)從來(lái)沒(méi)被人攻破過(guò)，可蜀中，說(shuō)陷落就陷落了。
丞相年紀(jì)大了，要是大公子不管，二公子……”
韓大郎再看了他爹一眼，猶豫了下，小心的接著道：“只要丞相不在了，就算大公子不會(huì)不管，只怕也有紛爭(zhēng)，很難再像丞相在時(shí)，語(yǔ)出一人，權(quán)出一人。這話是阿爹說(shuō)的?！?br/>
“大郎這話極有見地，將軍，頭一條路，難在蜀中?！避飨壬鷩@著氣，不再往下說(shuō)。
“我想想?！焙靡粫?huì)兒，韓統(tǒng)領(lǐng)有幾分頹然道。
(本章完)