第二十二章陰陽桃花林

    沅江上的小插曲并未對姜歌前往桃花塢游覽古跡的行程有多大影響，小舟溯流而上，撐桿的舟子并不吃力。反倒是之前在臨沅城南門外的沅江邊，姜歌輕松出拳，一拳便迅速解決了問題，當(dāng)時舟子是見著了那漢子的魁梧健壯才想著趕緊離去的。哪成想如此不中用，白瞎了一身好肉。

    福伯依舊云淡風(fēng)輕的喝著茶，姜歌也立于舟頭凝神養(yǎng)氣。

    舟子好奇未來少主尚未及冠，看上去也并不是那粗野武夫的體魄，反倒一身的靜逸溫潤，更像是江南書香門第走出來的謙謙君子。

    舟子計算著到達桃花塢尚有不短的距離，少主也不曾吩咐著急趕路，總歸要花費一些時間，閑著無事便輕聲向大管家福伯詢問起少主的事情，一拳撂倒一個大漢可不是隨隨便便誰就能做到的，雖然在府中聽說過一些福伯和少主南歸的事情，多半也是東拼西湊的只言片語，根本做不得數(shù)。

    慢悠悠喝茶的福伯心情也是極好，順利南歸，這把老骨頭沒有丟在江北，一半的路程可都是眼前那席青衫下的少年背著走完的。

    打那長安城頭的拼命廝殺，到那匈奴游騎一路的追殺，再到羌人斥候毫無規(guī)律的隱秘圍殺，哪一天不是在生死邊緣瘋狂的試探，一把老骨頭的福伯一路上想的最多的就是怎么死在少爺前面，好讓少爺少個包袱，成功南渡的機會就會更大一點。

    誰知道，少爺在長安生活的那十來年每日堅持練的拳，救了少爺也救了自己這條老命。

    五十好幾快六十的賤命在這風(fēng)雨飄搖的世道里還能活下來，還是被十幾歲的少年人救了無數(shù)次，能不慚愧，能不感激？

    所以，在見到臨沅城外迎接少爺?shù)娜说街?，福伯就徑直昏迷了過去，這一睡就是兩天三夜，心里緊繃的那根弦才算松弛下來，也幸虧少年給自己吃過一顆天門山道人贈送的續(xù)命丹，才勉強留下一口氣，在床上躺了大半個月，這才恢復(fù)過來，能陪著少爺出城散散心。

    這條老命，救下來了，能繼續(xù)陪著眼前的少年人走著他的人生，夠知足了吧？福伯一口氣喝完杯中的碧綠茶水，心中想著，當(dāng)然不知足，得如少爺說的那樣，福伯得活著，長命百歲，有一天會有一個小家伙開口叫福爺爺騎馬馬，到那時才能心滿意足，可還是不能死，終有一天，這天下聽見姜姓都得豎起大拇指說一聲‘好’的時候，才可以真的閉眼睡去，見到姜家祖先才有臉不是？也才能挺起腰桿跟四位族老說一句：“對不住了族老，少爺太優(yōu)秀，忍不住多看了些年，功成名就，天下太平了，才敢到這邊復(fù)命?！?br/>
    還躺在床上的福伯一尋思，還真是，少爺說的對。這哪能過去見族老呢，見不得見不得，得多看些年，等少爺功成名就，等天下太平。

    于是福伯的身體恢復(fù)的很快，也才有了這次的出游。

    雖然福伯沒有過多的去說南歸的慘烈經(jīng)過，可還是把撐船的舟子聽的一愣一愣的，這一趟換做自己，怕是老早就交代在長安城了，哪能有后面的事兒呢。

    四十多歲的舟子還算壯年，看著比自己大了一輪多的白發(fā)老人敬佩的說了句老哥是條漢子，少爺更是爺們兒，比自己家的那幾個只知道下河摸魚的兔崽子強了不知萬倍，不愧是少爺，真真兒的少年英雄。

    福伯大口喝茶，當(dāng)作是烈酒入喉，爽快。

    少年英雄，當(dāng)浮一大白。

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    桃花塢本身其實只是塊荒地，后來不知道從什么時候開始就變成了現(xiàn)在的桃花塢，世代生活在武陵的炎帝后人都說不上來，族譜上也沒有過記載。

    從臨沅城沿著沅水向西而行三十里，見沅水邊有青色石板堆砌而成的半圓階梯狀建筑。青石板薄厚寬窄相同極為規(guī)整，細觀便覺得人力不可及，沒有那個石匠敢說可以做到這種水平。階梯共九層，頂端有一丈余寬平地，由白玉石鋪就，光滑如鏡。面朝沅水豎立有兩塊兩丈左右高的巨石，巨石之間間隔不到三尺，成年人需側(cè)身才能勉強而過。巨石深入白玉石之下的石基內(nèi)，穩(wěn)如泰山。兩塊石頭上皆刻有上古文字，左邊巨石刻有‘鳳盤九天遇凰則鳴’，右邊巨石刻有‘龍困九淵遇王則吟’。

    整個九級階梯約莫高出地面兩丈有余，從沅水上經(jīng)過可以清楚的看到無數(shù)石塊堆積而成的巨大石基層層疊疊。而居中的位置有一塊長方形的白玉石板，刻有‘桃花夢境’四個古文。

    姜歌所乘的舟子經(jīng)過巨石臺時也是嘖嘖稱奇，鬼斧神工不為過。已經(jīng)與福伯攀談的十分熟絡(luò)的舟子也沒有那么拘謹，一路上做起向?qū)б灰唤榻B了臨沅城、沅水的傳說故事和市井傳言。

    經(jīng)過桃花夢境時舟子便提了提嗓子說道：“也不知道是在哪個朝代，這里就突然出現(xiàn)了這么個石臺，更奇怪的是這塊石臺出現(xiàn)后在旁邊的岸上一夜之間就長滿了一人多高的桃樹，方圓兩里地密密麻麻全是桃樹，開的那個艷麗啊，就沒見過哪里的桃花有這里的桃花好看的，只可惜這些桃樹只開花不結(jié)果，要是能結(jié)果，一定比其他的山野毛桃好吃百倍。后來劉皇叔占荊州之后與臥龍先生來過此地，沅水通向西南極為便利，臥龍先生奉命剿滅南蠻，在最初籌備期間就在這里居住，因此也在旁邊建了一座碼頭，專職運輸軍資，平定南蠻后就軍民混用這個碼頭，也就是現(xiàn)在咱們說的桃花塢，就在前面不遠，半柱香就到了?！?br/>
    姜歌聽完舟子的介紹心中有些期待上岸去看一看臥龍先生曾經(jīng)住過的地方，姜家百年內(nèi)最出彩的先人姜維可是接過了臥龍先生手中的一國軍政，也因為臥龍先生對姜維的傳道授業(yè)，才使得在后三國時期，蜀國依舊穩(wěn)定，尚有余力對外攻伐，硬生生的拖慢了司馬氏的統(tǒng)一時間。

    姜歌從小就聽父親講過先人姜維與臥龍先生的故事，自己也看遍了所有史書記錄，對于先人姜維無比的崇敬，而對神鬼莫測的臥龍先生除了敬仰之外還有一絲莫名的親近感。

    很快舟子就把姜歌福伯所乘的木舟送到了桃花塢岸邊停泊妥當(dāng)，上了岸之后姜歌在碼頭上看了一會兒，聊的有些興起的舟子見少主興趣不錯便說道：“雖是小江小河，行不得大貨船，可是官府每年疏通淤泥鞏固河岸，讓小一些的貨船暢行無憂，武陵郡南邊的路程就輕松了許多，因此沅水上舟來船往的，每日都是如此熱鬧，冬天江水也不會被凍住，南北貨運更是火爆，因此也就不讓貨船進臨沅城的港口，南北貨物都在這桃花塢作為中轉(zhuǎn)，而旁邊的那片桃花林每年花季又格外好看，這港口岸上的貨倉宅院官府統(tǒng)一修建均有定數(shù)，價值不菲，都說臨沅城宅院一棟不如桃花塢倉庫半間，這日夜不歇的貨物來往可都是銀錢啊?！?br/>
    聽著舟子絮絮叨叨的介紹，姜歌心中更是明了，這桃花塢的一切在老百姓眼中是官府管轄的，只有一些勢力足夠的家族才知道，武陵郡哪來的官府，都是姜家的。姜家之所以財大氣粗，在洛陽可以建深宅大院，所得的銀錢可都是這樣的生意給養(yǎng)著的。就這人擠人的碼頭，一船船的貨物，哪怕五十抽一，一天所賺的銀錢估計也能堆成小山了吧。

    站在姜歌身邊的福伯年輕的時候跟隨家主姜善一來過桃花塢幾次，所以對這里的一切感覺非常親切，忍不住輕聲贊嘆道：“越來越繁華了，這可是姜家的老家底啊。公子可細心留意了，將來都是要交到公子手中的?！?br/>
    姜歌點點頭嗯了一聲，然后朝著不遠處的舟子說道：“周大伯就在港口休息，我與福伯去那桃花林逛逛，晚些時候再來港口乘船回臨沅城。”

    姜歌剛說完，福伯就從袖口里掏出一錠銀子塞進舟子手中說道：“少爺吩咐的，吃好喝好，找個茶樓聽聽書，放心好了，少爺寬厚?！?br/>
    舟子攥著銀子立馬跪在地上磕了頭激動的說道：“少主仁慈，只是這銀錢抵得上我在府中一年的工錢了，太多了，少主要用船是天經(jīng)地義的事，也是我們做家仆的責(zé)任和本分，哪能收主家的錢買酒喝，萬萬使不得?！?br/>
    姜歌見狀迅速扶起舟子說道：“周伯無需多慮，以后沅水上下我都得乘您的船，穩(wěn)當(dāng)，還能聽到很多傳說故事，工錢是府里該給的，這是賞錢，回去讓幾個兒子上上學(xué)堂多認幾個字，摸著魚了也能賣個好價錢不是?！?br/>
    姜歌說罷便與福伯一前一后快速離開碼頭朝著桃花林方向走去，舟子收好銀子尋了處路邊茶館要了碗涼茶，心中依舊有些激動，嘴里默念著少主安康。

    桃花塢港口包括倉庫、街道、宅院、房舍修建的極為規(guī)整，一條十丈寬的石板路筆直從港口修到了三里外，居中一條同樣寬的橫街左右三里連著官道，整個桃花塢成田字型布局，街道兩邊均是前店后庫的設(shè)計，十字路口有酒樓茶館供商販們商議休息。

    雖然北方淪陷，戰(zhàn)火連綿，這里的生意反倒更好了，原本做皮草藥材生意的漢人商家依舊貨源不斷，而且價格更加劃算，武陵盛產(chǎn)糧食以及藥材，魚蝦蟹更是多不勝數(shù)，桑布棉麻也都有余，茶葉更是主要交易產(chǎn)品，胡人南侵之后搶奪巨大財富，奢侈品及農(nóng)產(chǎn)品的需求量持續(xù)增加，很多沒來得及南逃或者早就和胡人有關(guān)系的北方商人繼續(xù)做著南北物資交易的生意，只不過現(xiàn)在是幫他們的胡人主子做生意而已。家小都被扣著，帶著伙計都是提在褲腰帶上討生活，生意要有差池的話一家老小指不定哪天就不見了。只能賣力做事，想辦法把貨運過大江到這里交易。荊州揚州其他地界別說做生意了，剛?cè)刖尘蜁豢鄣?，血本無歸還得連累一家老小。

    建平郡與梁州巴東郡連綿不絕的大山中有一條古老的茶馬古道，山區(qū)里的土族人世代通過這條茶馬古道與南北行商的商人以山貨換取生活物資，而這條茶馬古道得翻越崇山峻嶺，必須靠耐力極強的滇馬、騾子才能順利行走。所以北方戰(zhàn)亂之后江南的兵力都布置在大江南岸，這條茶馬古道是南北行商的重要路徑。當(dāng)然揚州那邊也有北貨南渡，多是達官貴人私下里的生意，只是揚州那些人太黑十抽五，基本上都是南北大族之間在交易，普通家族承擔(dān)不起，所以這條貫通十萬大山的茶馬古道就成了唯一的選擇，而武陵郡十五抽一，簡直就跟沒有一樣，哪怕多耗費一月功夫也是相當(dāng)值得的。

    姜歌與福伯在桃花塢隨便逛逛，然后朝著旁邊不遠的桃花林走去，福伯一路上將桃花塢的基本情況都說了一遍，雖然姜歌早就看過歷年的歲收賬本，心中有清晰的印象，不過親自看過走了一遍，又聽福伯詳細介紹，原本只是數(shù)字的賬本逐漸的就在姜歌腦海中形成了一幅幅生動的畫面，配合著之前的賬本數(shù)據(jù)，姜歌算是對桃花塢的整體運營有了清晰的了解。

    期間姜歌也問過許多問題，福伯都一一解釋，特別是稅率上為什么這么低，姜歌覺得可以調(diào)高一些。福伯解釋道：“一來族中體恤北方還在苦苦生存的漢人，這邊生意好做，北邊就能多用漢人，其二是這些人能活下來，其中就有小部分人愿意為姜家提供北方的消息，這可不是錢財可以換取的。其三嘛也是背著朝廷在做的事情，況且北方胡商可沒多少能承擔(dān)的起揚州那邊的稅率，所以中小商家要么抱團和揚州做生意，要么就只能和武陵做生意了。細水長流，財源才能滾滾而來。”

    姜歌邊走邊思量福伯的言語，不多時便想通關(guān)節(jié)，心想著父親以往的忙碌著實是真的忙碌，就一個港口的事情就千絲萬縷的，何況以往整個姜家遍布江南江北的各色生意。明里暗里不要太復(fù)雜?？磥碜约哼€是不太符合管這些生意上的事情，事無巨細自己可做不來。

    桃花塢與桃花林相隔不到一里，從空中俯瞰，桃花塢在西邊，中間隔著一里左右的距離，右邊是兩里左右長寬的桃花林，林子中間有一座四合院，院中有一座九層塔名為白塔，整座桃林從北邊山澗里引出一條丈寬溪水，從北至南成曲線貫穿，經(jīng)過中心位置的四合院北樓流過白塔穿過南樓連接沅水，看上去整個桃林就被這條小溪一分為二。

    其他桃林之中皆有石板鋪就便于行人的觀賞小徑，錯綜復(fù)雜，唯一的特點是源頭都從中間四合院周邊的圓形空地延展而出，而整個桃林成圓形，從空中看去就像是一個小太陽散發(fā)出的光芒一樣。

    當(dāng)下已經(jīng)六月初，桃花在四月底就凋謝了，因此姜歌在進入桃花林時并沒有感覺到無數(shù)桃花一齊盛開的壯觀美景，而福伯有幸見過一次，人在林中仿佛天地都是粉紅的桃花，就算是粗野漢子也會被當(dāng)下的景色吸引。

    桃花林中的四合院有三十名家兵及十個仆人常駐，尋常游人也只能在高大院墻外看看那座九層白塔，花期時院落的守衛(wèi)會多一倍，對外一直宣稱為姜家私宅，無關(guān)人等不得私闖，戒備還算森嚴。其實這座院落大多時候都是族內(nèi)對外議事之用，因為除開三四月份花期時會游人如織，花謝之后基本上沒什么人到這里來。

    姜歌在福伯的引領(lǐng)下來到了四合院西門，灰白的高墻大院，朱紅大門，門口前有三級白玉石臺階，左右兩邊各有一座白玉石雕，左邊為麒，右邊為麟，看上去威武不凡，形態(tài)各異，麒怒目圓睜，麟揮爪露牙，可鎮(zhèn)鬼魅邪祟。姜歌看著兩尊麒麟神獸的石雕嘖嘖不已，兩人高的巨石雕刻而成，其工匠技藝可比鬼神了。

    福伯說道：“西邊是麒麟，東邊是兩尊白虎，北邊是兩尊玄武，南邊是兩條白玉龍，神態(tài)各異，技法出神入化，堪稱神跡，這也是桃花林這邊三景之一。其實世人不知道在那九層白塔里還有九座白玉石雕，座座不凡，只不過只有外面石雕三分之一大小，少爺可親自去看看?！?br/>
    “塔中還有九座？這些石雕從何而來可有記載？”姜歌張大嘴巴驚奇的問道。

    “白塔一層到九層依次為夔、梼杌、獬豸、犼、重明鳥、畢方、饕餮、白澤、鳳和凰，鳳居左凰居右，鳳凰之間有兩顆玉珠懸空而對，涇渭分明，左為燭照右為幽瑩。燭照成白色，幽瑩為墨色。此景甚為奇特。族中也未曾弄明白過其中原因。整座塔何時出現(xiàn)的，石雕何時出現(xiàn)的皆無記錄。族中口口相傳可追溯到上古，也不知真假。傳到現(xiàn)在也就是族中少數(shù)人知道塔內(nèi)的情形。也未曾將此事寫于紙上。老奴還是十幾年前跟隨家主回來時家主說過此事，但老奴沒有資格進塔，能進去的只有姜家家主一脈、魁隗、連山、列山三支的家主一脈。傳說其他族中人進去后不久會噴血而亡，家主說也不知真假，可能就是為了讓更少人還知道胡亂編造的吧。”

    “唔。難怪父親說讓我來看看，我還以為是讓我看看桃花塢的生意，看來這九層白塔、桃花林、江邊的石臺有可能藏著什么秘密。只是父親和先人們都未曾尋找到答案。這些時日就在這邊住下吧?！苯杳掳腿粲兴嫉某２f道。

    “好的少爺，咱們進院子吧，我去安排一下，也派人去碼頭讓舟子不用等了。”

    福伯說完便跟著姜歌進入大門，門內(nèi)自有管家護衛(wèi)接待安排。

    只是在姜歌跨上三級臺階時剛好錯過門口的兩只麒麟，原本白玉石雕的麒麟眼突然發(fā)出了碧綠的光芒，一閃而逝。