所謂“南方”，在這里指的是長江一線的三個州——益州、荊州、揚(yáng)州。這三個州，在當(dāng)時都是“欠發(fā)達(dá)地區(qū)”。正因為“欠發(fā)達(dá)”，所以，在“前三國時期”（董卓入京至赤壁之戰(zhàn)），政治斗爭和軍事斗爭的主戰(zhàn)場就不在這里。那些實力較小的軍閥就鉆了空子，在這三個州成為割據(jù)一方的諸侯，比如劉焉、劉表和孫策。

    曹cao剛剛戰(zhàn)勝袁紹的時候，孫權(quán)身邊便已經(jīng)有人打起了“建號帝王以圖天下”的主意，孫策能夠在揚(yáng)州南部成氣候，說起來也是一個異數(shù)，因為長江一線這三個州原本都姓劉。據(jù)《后漢書?劉焉傳》，漢靈帝中平五年（公元188年），為了對付黃巾起義，朝廷接受劉焉的建議，加大州官的權(quán)重，改刺史為州牧，派朝廷重臣和皇室疏宗“以居其任”。第一次派出的，有太仆黃琬，任豫州牧；宗正（管皇族宗室的部長）劉虞，任幽州牧。劉焉自己，則任益州牧。這三個州牧，有兩個是宗室，即劉焉和劉虞。后來，朝廷又任命劉表為荊州牧，劉繇為揚(yáng)州牧。

    四個宗室州牧，有三個在長江一線。劉焉在益州，劉表在荊州，劉繇在揚(yáng)州。這三個州，情況不一樣。這三個州牧，處境也不一樣。就發(fā)達(dá)程度而言，大約是揚(yáng)州最好，荊州次之，益州最差。就個人處境而言，則剛好相反，是劉焉最好，劉表次之，劉繇最差。劉繇本人既非封疆之才，揚(yáng)州本地也被一分為二。長江以西被袁術(shù)占領(lǐng)，長江以東被孫策覬覦。結(jié)果劉繇兵敗病逝，揚(yáng)州六郡中的吳郡、會稽、丹陽、豫章落入孫策手中，成為后來孫吳政權(quán)的基礎(chǔ)。

    孫權(quán)接手孫氏政權(quán)，是在建安五年（公元200年）四月。這時曹cao與袁紹正相持于官渡，勝負(fù)未知。但是到了這年十月以后，也就是曹cao剛剛戰(zhàn)勝袁紹的時候，孫權(quán)身邊便已有人打起了“建號帝王以圖天下”的主意。這個人就是魯肅。魯肅的這個規(guī)劃，堪稱“東吳版”的《隆中對》。它包括三個步驟。第一步，鞏固江東，與中原（曹cao）、荊州（劉表）鼎足而立；第二步，適當(dāng)時候奪取荊州，進(jìn)而占據(jù)整個長江流域，與北方分庭抗禮；第三步，稱帝建國，謀求天下一統(tǒng)。這就與諸葛亮七年后隆中為劉備所做規(guī)劃，有著驚人相似之處，即都主張“先三分后一統(tǒng)”，也都是“南方對抗北方”。只不過魯肅說的三家，是曹cao、孫權(quán)、劉表；諸葛亮說的，則是曹cao、孫權(quán)、劉備。但概念一樣。荊州在劉表手里，就是曹cao、孫權(quán)、劉表。荊州在劉備手里，就是曹cao、孫權(quán)、劉備。事實上，劉表一去世，劉琮一投降，魯肅和孫權(quán)就馬上做了調(diào)整。不但將“劇中人”由劉表換成了劉備，而且對荊州的策略也由對峙變成了聯(lián)合。

    由此可見，后來魏、蜀、吳三國鼎立之勢的形成，魯肅的作用極為重要。眾所周知，沒有孫劉聯(lián)盟，就沒有赤壁之戰(zhàn)；沒有赤壁之戰(zhàn)，就沒有三國鼎立；而孫劉聯(lián)盟的主動權(quán)又在孫權(quán)那里。孫權(quán)不肯聯(lián)盟，劉備、諸葛亮就沒辦法。那么，孫權(quán)為什么決心連劉抗曹呢？原因之一，就因為魯肅在七年前已把話說透了。在那次“合榻對飲”的密談中，魯肅不但為孫權(quán)做出了戰(zhàn)略規(guī)劃，而且講明了這一規(guī)劃的依據(jù)，即“漢室不可復(fù)興，曹cao不可卒除”（卒即猝）。我們知道，對于政治家來說，最怕的是形勢不明朗，目標(biāo)不明確。魯肅為孫權(quán)分析了形勢，孫權(quán)心里就有數(shù)了。漢室既然不可復(fù)興，那么，“由霸業(yè)而帝業(yè)”就是可能的；曹cao既然不可猝除，那么，“先三分后一統(tǒng)”就是必須的；孫權(quán)的路線既然是與曹cao“劃江而治”，那么，“南方對抗北方”就是必然的。但是，南方弱小，北方強(qiáng)大。南方要想對抗北方，就非聯(lián)合不可。這正是魯肅要極力主張與劉備聯(lián)盟，孫權(quán)也要去趟赤壁之戰(zhàn)那汪渾水的原因。

    赤壁之戰(zhàn)實在是三國史上的一個關(guān)鍵。由于這場戰(zhàn)爭，鼎立之勢已現(xiàn)，對峙之勢已成，顯然，魯肅“榻前對策”的意義，絕不亞于諸葛亮“隆中對策”。事實上，盡管諸葛亮為劉備所做的戰(zhàn)略規(guī)劃堪稱高瞻遠(yuǎn)矚深謀遠(yuǎn)慮，但劉備三顧茅廬那會兒，卻并沒有條件實施。如果沒有魯肅的力主聯(lián)盟和周瑜的力主抗戰(zhàn)，劉備的前途也實在堪憂。所以，劉備后來跳了龍門，不但應(yīng)該感謝諸葛亮，也應(yīng)該感謝魯肅的。

    其實劉備還應(yīng)該感謝一個人，那就是曹cao。曹cao如果不打荊州，事情或許又會兩樣。但是，曹cao這一仗，看來是非打不可。第一，他必須奪取荊州。奪取了荊州，尤其是占領(lǐng)了江陵，逆流而上可攻取益州，順江而下可攻取揚(yáng)州。這也是后來劉備和孫權(quán)要拼命爭奪荊州的原因。相反，如果放棄或者丟失了荊州，則曹cao勢力便再也無法達(dá)到長江以南，這一點已為此后事實所證明。

    第二，曹cao必須消滅劉表。劉表是什么人？他不僅是荊州牧，還是宗室、名士、軍閥。也就是說，他既是軍閥割據(jù)的地方勢力，也是士族階級的代表人物。這樣的人物，在袁術(shù)和袁紹死了以后，就只剩下劉表。建安十三年（公元208年），曹cao已恢復(fù)丞相制度并自任丞相，正準(zhǔn)備建設(shè)他的“法家寒族”政權(quán)，豈能再容劉表？再說劉備也在他那里，正好一鍋端了。

    第三，曹cao還想威脅孫權(quán)。建安七年（公元202年），曹cao要孫權(quán)送兒子做人質(zhì)，被孫權(quán)拒絕，曹cao很可能就把孫權(quán)列入了黑名單。征荊州，滅劉表，至少可jing告孫權(quán)一下。這才有他寫給孫權(quán)的那封“恐嚇信”。可惜曹cao的這個想法完全落空。孫權(quán)沒被嚇著，反倒和劉備聯(lián)合，一把火把他燒得焦頭爛額。他的腳步再也不能邁過長江。這一仗，曹cao失大于得。

    所以，赤壁之戰(zhàn)實在是三國史上的一個關(guān)鍵。由于這場戰(zhàn)爭，鼎立之勢已現(xiàn)，對峙之勢已成。此后，南方和北方也曾有過征戰(zhàn)，比如曹cao南征孫權(quán)，關(guān)羽北戰(zhàn)襄樊，但不是無功而返（如曹cao），便是自取滅亡（如關(guān)羽），誰都不能再向前邁出一步，等于賠本買賣。

    夷陵之戰(zhàn)確立了南部中國東西并存共拒北方的格局

    有成效的是東西之戰(zhàn)，即劉備的奪益州和孫權(quán)的奪荊州。建安十九年（公元214年）夏，劉璋投降，益州歸了劉備，劉備以荊州牧的身份兼領(lǐng)益州牧。二十四年（公元219年）冬，關(guān)羽被殺，孫權(quán)入江陵，荊州大部歸了孫權(quán)，孫權(quán)以徐州牧的身份兼領(lǐng)荊州牧。至此，南方成了孫權(quán)、劉備兩大軍閥的舞臺。問題在于這些人物的“行頭”。我們知道，孫權(quán)這個“徐州牧”，是劉備表薦的；劉備這個“荊州牧”，也是孫權(quán)同意的。他們的“行頭”，是相互贈予的，至少也是互相承認(rèn)的?，F(xiàn)在，徐州牧變成了荊州牧，荊州牧則變成了益州牧，這就亂了套，也得不到承認(rèn)。這就等于把臉?biāo)浩屏恕Ｒ虼?，孫劉聯(lián)盟必將破裂，他們之間也必將有一次戰(zhàn)爭，這就是夷陵之戰(zhàn)。

    夷陵之戰(zhàn)的意義是確立了南部中國東西并存共拒北方的格局。此前，孫權(quán)集團(tuán)和劉備集團(tuán)既有聯(lián)合又有斗爭。孫權(quán)方面，以周瑜、呂蒙為代表，主張“吞劉自大”；劉備方面，以劉備、關(guān)羽為代表，也常懷“吞吳之心”。矛盾的焦點，就在荊州。這才有陸遜的白衣渡江偷襲江陵，劉備的傾國出兵直下猇亭。由此也可見荊州的重要xing：赤壁之戰(zhàn)是荊州之戰(zhàn)，夷陵之戰(zhàn)也是荊州之戰(zhàn)。曹cao曾經(jīng)得到了荊州，但得而復(fù)失。劉備也曾經(jīng)得到了荊州，也得而復(fù)失。于是曹cao只好退回北方，劉備也只能退守西蜀。那么，終于得到并且保住了荊州（準(zhǔn)確地說是南郡、江陵）的孫權(quán)，怎么也不能一統(tǒng)天下呢？

    道理很簡單，那就是“中原得鹿不由人”（溫庭筠詩）。