關(guān)小朵在院里轉(zhuǎn)了一圈，堆了滿院子的聘禮看得人心里更煩。
關(guān)家的后院跟慈濟(jì)堂只有一墻之隔。
隔壁的趙掌柜雖然行醫(yī)看病沒什么天份，平時(shí)卻酷愛侍弄花草，在后院種了滿滿一院子的爬藤玫瑰，一到季節(jié)就開了一茬又一茬，年年如此。趙嬸用它做糖玫瑰，關(guān)小朵用它制胭脂，因此家里常備著剪花用的梯子，就靠在院墻邊。
關(guān)小朵暗搓搓地把梯子挪到后院墻根底下，小心翼翼地扶著梯子爬上墻頭。朝街上張望一眼，發(fā)現(xiàn)從這個(gè)角度就只能瞧見兩家高低地伏的房山，完全看不到街上的情形，這才放心地抬腿邁過院墻，然后騎在墻頭把梯子也翻過來。
這時(shí)，隔壁的趙世安聽到動(dòng)靜，趕忙跑過來幫忙扶住梯子，小聲道：“姐，慢點(diǎn)?！?br/>
關(guān)小朵拎著裙子慢慢下來：“你怎么在這兒？沒上學(xué)去？”
“先生病了，學(xué)里放兩天假。”
“這么巧？”
趙世安訕笑著岔開話題：“姐，你是打算要收拾門口那些人嗎？帶我一個(gè)，我?guī)湍惆?！?br/>
關(guān)小朵從梯子上跳下來，看了他一眼，笑瞇瞇道：“我突然想起來，上次我從柜子底下掃出幾顆巴豆來，也不知放哪了來著？你見著沒有？”
看似隨口一提，趙世安卻嚇得一縮脖子，吐吐舌頭心虛道：“那……要沒事的話，我就先回屋里溫書去了?！?br/>
“一肚子壞水的臭小孩！”關(guān)小朵也不深究，自語著把梯子收好就往藥鋪里頭走。
今天的藥鋪雖然正常開張，卻是一個(gè)客人也沒有。
趙嬸見關(guān)小朵從里邊出來，立刻迎上來一把拉住又拐回后院、躲在沒人的角落，才一臉神秘地低聲問道：
“聽說你把厲家二少爺給得罪啦？外頭怎么都在傳你跟厲家老太爺拜把子了，真的嗎？你這是要當(dāng)厲家小姑奶奶還是那二世祖的小妾啊？”
——街上明明都沒有路人，昨天才發(fā)生的事又是如何傳得盡人皆知的？這是什么超自然的力量？！
有點(diǎn)崩潰的關(guān)小朵嘴角抽了抽：“您，消息還真夠靈通的哈?！?br/>
趙嬸白了她一眼：“王婆知道了，那就等同于全鎮(zhèn)全縣都知道了唄。”
關(guān)小朵決定先不糾結(jié)這個(gè)，還是解決眼前的麻煩要緊。她瞧見窗臺(tái)上有把生銹的柴刀，順手就拿了過來。
趙嬸驚道：“干嘛？！你瘋啦？一個(gè)小丫頭，還打算跟門口那幾十個(gè)大男人干仗不成？”
“要不然呢？人都堵門口了，我還能怎么辦？……沒事，您別擔(dān)心，我哥已經(jīng)叫人去了，一會(huì)兒就來?！标P(guān)小朵說著，拎起柴刀就要往大門處走。
趙嬸趕忙攔住，怒道：“那管什么用？厲家樹大根深，家里養(yǎng)著幾百號(hào)打手呢，你們兄妹倆怎么能斗得過他們？”
“那怎么辦？就活該被他搶去當(dāng)小老婆不成？”
趙嬸嘆了口氣，說道：“雖說厲家這二少爺?shù)淖龇ㄊ怯悬c(diǎn)欺負(fù)人，不過聽說人確實(shí)長(zhǎng)得一表人才，家里又有權(quán)有勢(shì)的……你不是一直想發(fā)財(cái)暴富嘛，這也算是條捷徑嘛。”
關(guān)小朵眼睛一瞪：“我是想發(fā)財(cái)，但憑的是真本事！并不是把自己給賣個(gè)好價(jià)錢??！”
趙嬸勸道：“話也不是這么說。你別瞧不起當(dāng)姨娘的！你看看厲老爺娶回家那幾房姨娘，又風(fēng)光又體面，個(gè)個(gè)都過得都不錯(cuò)啊！厲家長(zhǎng)房那幾個(gè)最有本事的少爺都是庶出，如今陪著老爺住在省城享福的也是姨娘，哪個(gè)過得不比咱們強(qiáng)？”
關(guān)小朵不悅道：“可我發(fā)財(cái)并不想靠男人，就想靠我自己。”
“誒，姑娘家，早晚要嫁人的，嫁個(gè)好夫君才最是要緊！你再努力又有什么用？再怎么要強(qiáng)，將來也都是夫家的?！?br/>
這種話，關(guān)小朵從街坊鄰居嘴里也不知聽過多少遍了。這小鎮(zhèn)上出生的女孩兒家，大部分都是以嫁個(gè)好夫君為人生終極目標(biāo)。
但刀美麗說過：求人不如求己，人不能總把希望寄托在別人身上，不然將來定是靠山山倒、靠樹樹跑——走了無數(shù)彎路之后，到頭來發(fā)現(xiàn)還是得靠自己。
關(guān)小朵對(duì)她的話深信不疑。
她是個(gè)極聰明的女人。據(jù)說，當(dāng)年嫁入關(guān)家時(shí)十分風(fēng)光體面。關(guān)家當(dāng)年是芙蓉鎮(zhèn)上出名的書香門第，關(guān)家老爺?shù)赂咄兀贍斎似范苏?、品貌俱佳。雖然那時(shí)候關(guān)小朵年紀(jì)太小、對(duì)他完全沒有印象，但以刀美麗的顏狗屬性，想必能入她法眼的男人應(yīng)該不會(huì)太差。
可惜一場(chǎng)瘟疫，奪去了鎮(zhèn)上半數(shù)人的性命，關(guān)家也未能幸免。偌大一個(gè)家族，轉(zhuǎn)眼間只剩下刀美麗和兩個(gè)孩子，孤兒寡婦相依為命。
若是沒有這場(chǎng)天災(zāi)，說不定刀美麗也能做個(gè)一輩子不用辛苦勞碌的關(guān)家少奶奶——然而生活從來都沒有如果，無論如何，人也都會(huì)活成自己應(yīng)該變成的樣子。
關(guān)小朵嘆了口氣，喪著臉蹲下身，手里仍是攥著那把柴刀，十分不甘心地在青磚地上劃來劃去：
“照您這么說，日子還有什么奔頭啊？”
趙嬸笑勸道：“女人嘛，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，就算你再怎么能折騰，還能翻得了天？我勸你，別跟厲家鬧得這么僵。漂亮的女孩子有點(diǎn)脾氣是正常的，可要是太較真兒就不可愛了?！?br/>
關(guān)小朵聞言抬起頭，大瞪著兩眼，指著自己的鼻子大聲反問道：“我較真兒？！這事是我在較真嗎？！”
趙嬸挑挑眉梢，趕忙比了個(gè)小聲點(diǎn)的手勢(shì)：“別不服氣。要按著你的意思，這就拿著刀去跟那群打手互砍、拼個(gè)你死我活？他們家勢(shì)力那么大，你把人家砍傷了、人家跟你打官司，你就得坐牢；人家把你砍傷了扔幾個(gè)錢就能了事，遭罪你得自個(gè)兒受著、生氣你得自己吞了——有意思嗎？厲家以后照樣專橫霸道，你后面的日子可怎么過？”
關(guān)小朵聽了，把柴刀一丟，兩手捧著臉沮喪道：“那依著您，我就這么認(rèn)慫了？”
趙嬸說道：“你一個(gè)女孩家，年輕氣盛，跟二少爺絆了幾句嘴、說幾句出格的話，這有什么?。肯蚍蚣业皖^認(rèn)個(gè)錯(cuò)也不丟人?？赡阋堑脿?zhēng)強(qiáng)好勝，將來吃盡苦頭不說，還弄得名聲掃地、再?zèng)]有好人家敢要你，何苦來？那么聰明的丫頭，怎么就犯迷糊了呢？”
關(guān)小朵一臉難以置信：“依著您這意思，合著我只要低頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，以后跟厲家二少爺就是幸?？鞓返囊患胰肆藛h？！”
趙嬸卻疑惑道：“我怎么覺得，那二少爺是哪招著你了么？就這么討厭他？有那么差勁嗎？”
提起這事來，關(guān)小朵扁扁嘴：“他呀，您也見過的！就是前幾天花四十兩銀子買山楂丸那傻缺?！?br/>
“原來是他。”
趙嬸恍然大悟，竟是點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“我想起來了，模樣還挺俊的，般配?！?br/>
“般配個(gè)鬼?。 标P(guān)小朵不滿道：“哪里就般配了？合著在您眼里，我就襯一傻子嗎？”
趙嬸笑道：“那才不是傻呢。厲家二少爺手底下管著大大小小幾十間當(dāng)鋪錢莊賭場(chǎng)，腦子靈光著呢。”
關(guān)小朵哼了一聲：“放高利貸印子錢的，有什么了不起的？呸?！?br/>
“所以咱這小門小戶的惹不起?。 ?br/>
趙嬸又道：“丫頭你別犟。你就算不為自己，再也為你哥想想！大華子看著你長(zhǎng)大的，如今這群太歲堵在家門口，他能放著不管嗎？回頭叫來自己一幫弟兄跟人干仗，打過打不過且不論，就這小衙門口，縣太爺都得看著厲老爺?shù)哪樕?！打起來能有什么好果子吃？平時(shí)你逞英雄、收拾個(gè)流氓混混也就得了，厲家咱可是招惹不起的啊?！?br/>
關(guān)小朵怒道：“這不擺明了欺負(fù)人嗎！不行，我生氣，我忍不了?！?br/>
趙嬸卻咯咯笑道：“這也好辦，你氣兒不順，到時(shí)候多問厲家要些聘禮不就得了？你這么貪財(cái)，見著銀子總能解千愁、順氣消火了吧？”
關(guān)小朵苦著臉：“這種錢賺得未免也太窩囊了吧！我不要?！?br/>
“那你想怎么著？”
關(guān)小朵咬牙，握拳堅(jiān)定道：“不低頭、不賣身，不當(dāng)小老婆！”
“有骨氣?！?br/>
趙嬸贊了一句，感慨道：“只是，如果你隨便撒個(gè)嬌、服個(gè)軟就能賺到大把的真金白銀，還會(huì)愿意繼續(xù)苦呵呵地努力奮斗嗎？”
“我才不想吃他們家軟飯呢！”
兩人正在說話，突然就見趙世安手上拎著根木棒從樓上下跑來，來到二人面前信誓旦旦道：“姐，別害怕，我挺你！我可以保護(hù)你的！”
關(guān)小朵表情復(fù)雜，還沒說話，就聽趙嬸怒道：“你這倒霉孩子就別跟著瞎裹亂了！回屋里溫書去！”
趙世安一臉不情愿，趙嬸一路推搡將他趕上樓，即使被拎著后脖梗子卻還不忘朝關(guān)小朵道：“有事就喊我！隨叫隨到！”
關(guān)小朵不由一陣感慨：沒想到這小孩平時(shí)悶聲不響的，關(guān)鍵時(shí)刻還挺能擔(dān)事？不錯(cuò)，將來定是個(gè)有出息的?？上昙o(jì)太小，眼下還指望不上。
關(guān)小朵苦笑著擺擺手：“你老實(shí)呆著吧！”
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