“我是……”程若玄忽然語塞。她的確是有意要把身世透露給聞人月，真到了要說出口的時候，卻后知后覺地生出了一點悲涼。官宦子弟自陳身世，自然要從長輩官職說起。可她如今該提誰？外祖父過世，兩江總督已換了人，舅父辭官守制……她面上閃過凄惶之色，剎那之后又歸于淡然。

    “戶部主事裴興懷是我表兄?！迸d懷與她終究是平輩，這番介紹實在奇怪了些，她只好跟著解釋了一句，“先父姓程，十三年前不幸病故了?！彼赣H生前也有官職，但如今這個境況，再提當年尊榮，怕是只會打擾他老人家泉下安寧。

    聞人月卻了然地點頭：“我早知你見地不凡，原來是裴閣老的外孫女。”

    程若玄心下不由訝異。裴貽直自請離開內閣后，多年來一直鎮(zhèn)守兩江，再未回到帝都。盡管如此，與裴家交好的官員見面仍要稱一聲“閣老”，尊敬之外還有一層意思，那便是他在朝中的影響力從來不容忽視。程若玄對這稱謂習以為常，她只是沒有想到聞人月對待外祖父竟也如此不敢輕慢。

    真要說起來，面前這人縱然有些神秘難解之處，卻也不像是興逸從前數(shù)落的那種弄權的奸佞。她眼中所見的聞人月，星象之外，對人對事總是懶散疏離，甚至隱隱抱著一種厭倦的態(tài)度。這樣一個人，真會鬻寵擅權么？她知道無論在朝在野，許多人見了職位較高的官員，都會顯出一種卑躬屈膝的態(tài)度，譬如火長，在聞人月面前便總是賠著小心?；蛟S正是旁人的態(tài)度引來了非議吧？

    況且——她忽地生起一個沒頭沒尾的念頭——興逸的話也難說是否一定對。她知道興逸向來很為裴家的名望自矜。聞人月出身低微，又非純正大梁血統(tǒng)，興逸心底自然有些瞧不上他。況且興逸也貪玩，入朝一年有余，于為官之道上仍是一片懵懂，他口中對聞人月的諸多不滿，未必真的有理有據……她想想又覺得可笑，白白受了二哥這些年的寵溺，怎么一離開家門，便編排起他來了？二哥若是知道了，必定要笑罵她小白眼狼。

    她默默垂下眉眼，終究沒有向聞人月袒露瑣碎心事?！伴|閣女子，”她自謙道，“哪敢有什么見地。”

    “你方才在船艙中所說，我都聽到了。”聞人月斂去平日里的那點慵倦，眼角眉梢便多了些沉靜的味道，“此地百姓與官員積怨已深，你這樣站出來為水軍左衛(wèi)抗辯，不怕么？”

    程若玄一愣，這才想起來，主艙與閣樓之間連通的傳聲木管本就是雙向的，只是昨晚風平浪靜，主艙并未用上此物向她傳話；今日她又臨時換了職務，一片混亂之中，竟把此事拋到腦后去了?？磥砺勅嗽麦E然現(xiàn)身，也是得知了荊風他們下水的打算，有意要來相幫的。

    她想起荊風那番輕蔑的態(tài)度，不由懊惱；此外她心中也有些慶幸，還好自己已向聞人月表白了身份，否則可真是無從解釋那一番言辭是如何學來。既然已經給聞人月聽去，她也只得紅著臉道，“水軍左衛(wèi)本就是為保境安民而來，總得解釋清楚，才能平息怨憤。至于怕不怕的……水手們這回純是為鄉(xiāng)親擔憂，才會起了沖突。他們并非不通情理之人，不至于遷怒于我。”

    這話似是有些出乎聞人月意料。他眉尖一挑，笑道：“你是名門千金，竟會為百姓說話？倒是難得?！?br/>
    程若玄認真道：“我外祖父常說‘圣人與凡人一’，庶人非下，侯王非高，黎民百姓與世家子弟，自然也沒有什么區(qū)別?！?br/>
    “小姑娘不免天真，道理卻懂得不少，裴閣老教育后輩，當真是花了心思。”聞人月溫和地看著她，“你本該無憂無慮養(yǎng)在閨閣，怎么會流落至此？”他對人總是淡淡的，難得流露出這般的撫慰與關切。

    多日顛簸，程若玄只道心中的焦躁早已給磨平，不承想被他這么一問，心底的委屈竟不容自抑地翻涌而上，逼得她一陣鼻酸?！罢f來話長。”她忽地一恍神，想起荊風從前談及身世，也曾用過這樣一句形容。他們二人經歷迥異，她卻不知為何生起一點心有戚戚焉的情緒來。她默默搖了搖頭，不再理會這些瑣碎小事，只深吸一口氣，飛快地將心緒整理平復，這才把遭遇山匪劫道及之后的事一一說與聞人月。宣氏當日為何返回娘家，真正的意圖已無從知曉，她也就略去不提。然而說到宣氏的死，她終究無法平靜，只得默默別過頭去，任眼淚于黑暗處無聲落下。

    “實不相瞞，我此番跟大人你坦白身份，原本是打算請大人幫忙，助我早日回到明州去。”她盡力維持著平緩的嗓音，不肯教底下的脆弱露出端倪，“但回程若是能經過碭山一帶……小女子斗膽，到時還想請水軍左衛(wèi)的諸位將士前往山中一探。我不敢相信嫂嫂就這樣歿了。”她先前并沒有意識到自己心底還保有這樣的想法?；蛟S是聞人月態(tài)度這般懇摯，才教她重新燃起了最后一點希望。

    聞人月沉默片刻，終于道：“我也不瞞你。我與曹大人自帝都出發(fā)，原本直奔東海而來，途中卻接到明州信報，說山匪挾持裴家小姐為質，剿匪官兵不敢妄動，請托路過的水軍左衛(wèi)奇襲救人。可惜我們晚到一步，只尋著了一具遺骸。捉來的匪徒堅稱那便是裴小姐，水軍左衛(wèi)另有任務，不能久留，因此只得將她葬在山中，回信業(yè)已送去了明州?！?br/>
    他這番話說得很慢，語氣極為克制。程若玄卻聽得幾近哽咽，到后來，只得低低應了一句“我明白了”，聲調破碎，幾不可聞。

    “倘若能早些知道你尚在人間，”聞人月嘆道，“裴大人也當少受許多煎熬?！?br/>
    程若玄心中卻想，她必定是令舅舅失望了。宣氏既已故去，那么裴家與宣家的情誼，恐怕再也不可挽回了。裴興懷不過一個從六品的主事，興逸更是只在禮部領了個閑職。倘若朝中無人相幫，裴家還能有多少翻身的機會呢？

    思緒翻涌之際，她心底忽然有什么驚動了一下。她反應過來，取出測日鏡，看清北辰位置，果然是快要退潮了。她連忙伸手要去拿那盞風燈。聞人月卻道：“不急，還要等上半刻?！?br/>
    程若玄重又抬頭，這回她連角尺都用上了，細細算過，分明只差。她輕咬下唇，終于還是向面前這位天子親封的大梁第一星算家提出了異議：“我應該沒有算錯啊?！?br/>
    “你看得很準?！甭勅嗽陆忉尩?，“但月相與各地水文的關聯(lián)并非完全一致。此處在明江以東，潮汐時長便要久些?！?br/>
    程若玄聞言一怔，她極少離開明州裴家，的確不知此事。聞人月又道：“這也并非你的不是。即便是天文博士，大多也是拘在欽天監(jiān)中，極少遠行，站得再高，所見也不過頭頂一方天空，因此極難知曉各地差異。我此次跟隨曹大人前來東海，的確是奉命為諸位將士領航。但我真正所圖，還是借助航船，來到遠海觀測星辰?！?br/>
    程若玄聽得入神，不禁點頭道一聲“原來如此”，心中更是生出許多羞愧。她習得了些許星辰運轉的規(guī)律之后，便認為星命、氣數(shù)之說不過是唬人的謬論；從興逸那里聽說欽天監(jiān)對朝中之事多有插手，更難免有些貶薄之意，只當?shù)鄱嫉奶煳牟┦坎贿^是一群自命不凡的奸佞，借著星象妄談國是而已。如今機緣巧合遇見了聞人月，才知這人當真是行家里手。她自己那點學識，在聞人月面前真如河伯遇上北海若，直到窺見其面目，才曉得要貽笑大方了。

    聞人月看她一會兒，不知是否察覺她心中所想，淡淡道：“與你說了這許多，其實是出于一番惜才之心。我在欽天監(jiān)供職多年，卻也甚少見到有誰像你這般聰穎靈慧。倘若你有機會登上司天臺，想必能有些造詣?！?br/>
    程若玄得他一句肯定，心頭一喜?？蛇@點喜色轉瞬間便消隱了，她抿嘴苦澀地一笑，重又低下頭道：“我不過尋常女流，又怎敢窺探天象？只是這一路諸多不得已，才使了些街頭學來的雕蟲小技罷了?！?br/>
    她心中懷著一股無處落腳的失望，言語間竟有些自暴自棄的意思了。聞人月輕嘆一聲，從袖中拿出一冊書來，“送給你?！?br/>
    程若玄接過一看，只見扉頁上四個古拙的大字《星象法要》。這大概就是外祖父從前說過的欽天監(jiān)藏書了！她心生驚疑，不敢收下，卻又不忍推拒，捧著書冊僵立在原處，一時不知如何是好。聞人月卻坦然道：“這書中所講的是一種測算星辰軌跡的工具，與天子禁止研習的歷法、天機等等全無關聯(lián)，你只管拿去無妨。我看你總把那測日鏡帶在手邊，想必對觀星器具也有些興趣。書中所述繁冗了些，機理其實并不復雜，你若有心，便試著造來玩玩。這書流傳不廣，欽天監(jiān)也只有幾冊抄本，民間見也見不到的，莫要再推辭了。倘若當真不放心，看過燒了便是?！?br/>
    程若玄一手摟著那臺粗制濫造的測日鏡，尷尬地笑了笑，知道他多半已看出這東西是她所作，只是沒有道破罷了。話已說到這個份上，她也只得把書冊收好，又向聞人月俯身長拜，鄭重道：“大人所贈，必當珍藏?！?br/>
    “見面禮罷了。難得你對星算一道這般上心，我們也算有些特別的緣分，早就該給你的?！甭勅嗽虏灰詾橐獾財[了擺手，又把風燈摘下來遞到她手中，篤定地道：“這才到你與那少年約定的時刻了?！?br/>
    程若玄連忙以手攏住燈芯，小心呵氣吹滅燭火，復又點亮。她做這些時心中仍在暗暗稱奇，周遭并無計時器具，聞人月方才與她說話時又那般專注，連星辰也未參看便能準確測算時間，簡直是通神了。

    風燈第三回燃起，“嘩啦”一聲，一人鉆出水來，正是荊風。陳拙緊隨其后，悄無聲息地浮出水面。兩人濕淋淋地翻上船舷，茫茫夜色中真如水鬼一般。程若玄提燈上前，還未開口，荊風已望向她，齜牙一笑，喘著氣道：“成了！”