張無病的一生，不可謂不傳奇。

    他原本出身微末，草莽之輩，與自小一起長大的好友魏無忌相互扶持，茍活于市井之間，后來為生計(jì)所迫，兩人暗中加入了白蓮教，并很快成為教中骨干。

    那一年，大鄭神宗皇帝駕崩，蕭煜稱王，蕭烈自任大丞相攜天子而令諸侯，天下大亂，他和魏無忌跟隨白蓮使陸林、張福，發(fā)起了大名鼎鼎的紅巾軍起事。

    紅巾軍起事如星星之火燎原，短短半年的時(shí)間中，從最初的三千人發(fā)展為精銳數(shù)萬、流民百余萬的浩大規(guī)模，席卷大半個(gè)江南，那時(shí)候還叫張定國的張無病也在這個(gè)過程中開始展現(xiàn)自己異于常人的領(lǐng)兵天賦，很快便能自領(lǐng)一軍，在江南大地聲名鵲起。

    不過流民就是流民，烏合之眾也始終是烏合之眾，面對久疏戰(zhàn)陣的江南官軍，他們憑借人數(shù)優(yōu)勢還能戰(zhàn)而勝之，可面對從由陜?nèi)胧窭^而入湖的西北鐵騎時(shí)，立時(shí)大敗虧輸。

    當(dāng)時(shí)的西北騎軍號稱天下第一軍，橫掃草原騎軍、后建鐵騎，在西北軍踏足江南后，常常是幾千人殺得數(shù)萬人潰不成軍，被后世史家笑稱為“為真王開路”的紅巾軍興盛一時(shí)后，在西北鐵騎的鐵蹄下，轟然坍塌。

    繼而蕭皇親赴江南，與江南道門一起發(fā)動?xùn)|湖別院之變，白蓮教圣女唐圣月、白蓮使唐悅榕、劍宗張雪瑤被俘，白蓮使陸林、張福以及老鬼王宮的鬼王戰(zhàn)死于此，紅巾軍徹底崩潰。

    現(xiàn)在回頭來看，紅巾軍的作用其實(shí)就是摧毀大鄭朝廷在江南的統(tǒng)治根基，其后的陸謙順理成章地收拾殘局，輕而易舉地在江南建立起自己的統(tǒng)治。

    不過張無病和魏無忌并未選擇歸于陸謙麾下，而是帶著一隊(duì)嫡系人馬輾轉(zhuǎn)各地，成了無數(shù)草頭王的其中之一。

    再后來，蕭皇定鼎大勢，兩人兵敗被俘后歸順，被蕭皇分別賜名無忌和無病，如今齊仙云、蕭元嬰、趙廷湖和徐北游被并稱為四俊，那時(shí)候的四俊則是病虎張無病、人貓魏無忌、冢蟒查擎、飛熊禹匡，四人均是出身軍伍，后又都身居高位，相較于另外三人，張無病算是仕途最為坎坷之人。

    他是四人中第一個(gè)爬上都督級別高位的，但又是最后一個(gè)晉升從一品的，只因那場承平元年藍(lán)韓黨爭，使身為韓黨中人的張無病被罷官去職，不得不蟄伏沉寂二十余年，直到二十年后，才與韜光養(yǎng)晦多年的禹匡一道被封為大都督府的五位左都督之一。

    有句話叫做人在江湖身不由己，可身在廟堂，又何時(shí)自在了？

    在收到一封來自帝都的書信后，平日里喜怒不形于色的左都督大人這幾日明顯有些憂慮之色，這讓一位心腹將領(lǐng)倍感驚訝，他在二十年前就是張無病的部下，隨著張無病的起復(fù)，他也被調(diào)入西北軍中，這么多年以來他可很少見到這位老上司這般神態(tài)，就是二十年前被暗衛(wèi)府的端木睿晟親自解職時(shí)，也只是灑然一笑而已。

    張無病在書房內(nèi)來回徘徊踱步，雖然按照年齡來說他已經(jīng)是古稀之年的老人，但因?yàn)槠湫逓楦呓^的緣故，看起來仍是壯年人的面貌，反倒是那個(gè)比他小上十幾歲的屬下看上去更老一些，已經(jīng)是蒼蒼白發(fā)。

    張無病停下腳步，沒有回頭，對這位心腹說道：“子義，本督這次到了一個(gè)進(jìn)退維谷的局面中，一邊是舉薦我為左都督的藍(lán)相爺，一邊是舊時(shí)恩主韓閣老，兩人相爭，將我夾在中間左右為難，此番韓閣老來信，說他的養(yǎng)子徐南歸要北上帝都，中途會路過中都，還望我接待一二，你怎么看？”

    姓文名慈字子義的老將愣了一下，道：“那位徐公子若要北上帝都，直接走東江大運(yùn)河便是，實(shí)在不行取道海上也行，又何必從我們西北內(nèi)陸經(jīng)過，這恐怕是醉翁之意不在酒啊?！?br/>
    文慈自是聽說過這位徐公子的大名，倒不是因?yàn)樾毂庇卧诮既绾?，而是因?yàn)樾毂庇斡型⒌牡谌坏坌?，前兩位帝婿的身份已?jīng)是煊赫至極，無形中給“帝婿”二字渲染上一層別樣意味，這第三位帝婿能夠走到什么高度，實(shí)在讓人期待。

    張無病嘆息一聲，道：“我與徐南歸有舊，于情于理，都沒有避而不見的道理，可一旦見他，許多事情就難免要擺在明面上說，那層窗戶紙未曾捅破之前，還能假裝看不見、聽不到，可一旦捅破了窗戶紙，就再也沒有回旋余地?！?br/>
    文慈猶豫了一下，輕聲道：“屬下多嘴一句，以都督目前的處境而言，想要像大都督那般作壁上觀已是不能，與其兩頭都不靠兩頭都得罪，倒不如徹底倒向一邊，都督還應(yīng)早做決斷才是?！?br/>
    張無病沉默不語。

    要說朝堂上最為超然之人，定是大都督魏禁無疑，自徐林死后，魏禁成為第二任大都督，居于五位左都督之上，坐鎮(zhèn)帝都執(zhí)掌大都督府，是為萬千武官巔峰，若是戰(zhàn)時(shí)，其權(quán)柄甚至要超過內(nèi)閣首輔和司禮監(jiān)掌印，成為實(shí)實(shí)在在的一人之下萬萬人之上。

    如今大都督魏禁并不在帝都，而是坐鎮(zhèn)南疆，兼領(lǐng)前軍左都督之職，深入十萬大山數(shù)百里，繼續(xù)掃清南疆蠻族殘余，自然可以不理會朝堂紛爭，而張無病無論資歷、戰(zhàn)功還是權(quán)勢，都無法與魏禁相提并論，自然不敢奢求魏禁的這份超然。

    張無病想了想，吩咐道：“無論是韓閣老的面子，還是徐南歸的情分，見是肯定要見的，不過即使要倒向其中一方，也不能一蹴而就，終歸要徐徐圖之，算算日子，徐南歸差不多該到陜州了，子義你先代我去他一面，探探口風(fēng)，我也好有所準(zhǔn)備。”

    文慈沉聲道：“諾。”

    張無病揮了揮手，“好了，你去吧。”

    文慈徐徐退出書房。

    待到文慈退下之后，張無病坐到書案后面，習(xí)慣性地揉了揉額頭。

    他從來就不喜歡欠人恩惠，多年前韓瑄有恩于他，所以他成了韓黨中人，多年之后，藍(lán)玉正是看中了他這一點(diǎn)，所以提前舉薦他為左軍左都督，雖然他清楚其中關(guān)鍵，但仍是不愿與這位恩人正面敵對。

    想到這兒，他忽然有點(diǎn)懷念魏無忌了，以前他們兩人共事的時(shí)候，一個(gè)動嘴，一個(gè)動手，一個(gè)勞心，一個(gè)勞力，通常是魏無忌決定打哪座城，再由張無病決定怎么打，所以蕭皇才說張無病是將才而非帥才。

    可惜啊，二十年的疏遠(yuǎn)，再深厚的情分也難免淡薄，如今的魏無忌再不是當(dāng)年的魏獻(xiàn)計(jì)了，正如他張無病也再不是當(dāng)年的張定國了。

    張無病向后靠在椅背上，喃喃自語道：“往左還是往右？”