?杜威福格的大軍自出北墻關(guān)，繞過滑石山南麓，一路迂回而行，12月12日傍晚，已抵達(dá)臨海低地的南端，東邊的北海已呈墨綠色，西邊的滑石山頭，斜陽(yáng)還保留著一抹殘霞。

    天色漸暗，暮色中的臨海低地。

    “我們已經(jīng)孤軍深入了六百維里，軍團(tuán)長(zhǎng)，我們是不是應(yīng)該停下，腳步等一等后面的輜重部隊(duì)？”泰倫準(zhǔn)將對(duì)杜威建議。

    軍團(tuán)長(zhǎng)杜威望向前方，一片空地上全是沉沉的暮靄，百步開外已不可辨物。

    “你說得有道理，我們行軍了一整天，人困馬乏?！倍磐灿X得是該讓三軍扎營(yíng)了休息。

    突然前方傳來了馬蹄聲，一匹馬的影子在霧中向這邊奔跑。

    泰倫仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那是個(gè)斥候兵。

    “軍團(tuán)長(zhǎng)，一定是我們的斥候回來了?！?br/>
    “前方有敵情，杜威軍團(tuán)長(zhǎng)，前方有敵情！”

    斥候兵穿過迷霧，急忙向軍團(tuán)長(zhǎng)匯報(bào)軍情，一支流箭尾隨其后，穿喉，“前方……敵情……”斥候兵說著口吐鮮血，墜馬。

    杜威不由一愣，卻不由他遲疑，前方昏昏沉沉的霧靄漸變暗黑。

    “敵軍在放箭，保護(hù)軍團(tuán)長(zhǎng)！”泰倫準(zhǔn)將急忙命令身后的步兵頂著盾牌上前救援。

    的確如他所說，一時(shí)不知道多少支箭遮蔽了天空，箭支穿過晨霧，雨點(diǎn)般打落在維蘭吉軍團(tuán)中，維蘭吉步兵正在扛盾列陣，陣型中，不斷有人中箭躺下。

    杜威舉起手中的鋼盾，擋開兩支弩箭，而馬匹卻在暴風(fēng)般的箭雨下受驚而狂奔，它穿過維蘭吉士兵的陣線，一路踢踏著亂跑，杜威騎在馬上極力的想要控制，但是戰(zhàn)馬絲毫不顧杜威勒韁阻止，將主人甩下馬背。

    杜威摔了個(gè)仰面朝天，他睜眼一看，只見天上的箭支如傍晚的暴風(fēng)雨般迎頭落下，然后他看到了盾牌，很多面盾牌，士兵頂著盾牌向他這邊靠攏過來。

    啪踏啪踏，箭雨不斷打擊盾牌，他聽到泰倫準(zhǔn)將命令眾步兵。

    “龜甲陣，步兵組成龜甲陣！”

    “泰倫，泰倫！”杜威大聲叫喊，他在尋找泰倫準(zhǔn)將。

    “我在這！”泰倫在軍陣中回答。

    “你指揮步兵前進(jìn)！”杜威命令道。

    “是，軍團(tuán)長(zhǎng)！”

    箭雨初歇，一眼望去，地面上長(zhǎng)滿一片“白草”，上百個(gè)維蘭吉步兵橫尸滿地，杜威從步兵的龜甲陣后側(cè)鉆出來，他的戰(zhàn)馬已被勤務(wù)兵控制住，他抓過韁繩騎上馬，奔向軍團(tuán)右翼。

    “尤金準(zhǔn)將，你率騎兵跟我來！”

    “是，軍團(tuán)長(zhǎng)！”

    ……

    雙子堡的軍醫(yī)室內(nèi)，馬爾斯被轉(zhuǎn)移了城堡二樓的一間獨(dú)立病房?jī)?nèi)，馬爾斯沉睡了整整兩天兩夜，他現(xiàn)在終于蘇醒。

    他聽到身邊有人在說話。

    “我聽說雄獅之翼騎士團(tuán)是突然消失的，就好像在一瞬間從維蘭吉?dú)v史的卷軸中被抹去了一樣。”

    “是的，女士，那時(shí)你應(yīng)該只有三歲?！?br/>
    馬爾斯感到說話的人聲音好熟悉，他回憶了一下，對(duì)，說話的聲音是喬萬尼和索菲亞。

    “那么當(dāng)年發(fā)生了什么？”索菲亞問。

    “那年，宗教審判團(tuán)以叛國(guó)、基奸、亂倫等罪名將騎士團(tuán)的重要成員逮捕，悉數(shù)燒死于王都廣場(chǎng)的火刑架上，盡管事后證明這些指控全都是子虛烏有，但人死不能復(fù)生，這是維蘭吉王國(guó)最黑暗的一天?！眴倘f尼說著停頓了一會(huì)，又補(bǔ)充道：“沒錯(cuò)，雖然那個(gè)騎士團(tuán)現(xiàn)在早已不復(fù)存在，但是以我們幾個(gè)的歲數(shù)，親眼見過他們的覆亡。”

    “你們說，他是騎士團(tuán)的遺孤，老太子理查德之子？”

    “根據(jù)種種線索來看，可能性極大，我見過他手中的騎士團(tuán)之盾，還有這幾天為他治療，他身上永冬精靈才有的特質(zhì)，你再聯(lián)想他迅捷的身法和精準(zhǔn)的弓術(shù)，那一項(xiàng)不是精靈族才有的天賦？”

    索菲亞點(diǎn)點(diǎn)頭，“怪不得叔叔也認(rèn)為你說的有道理。”

    “而且還有一點(diǎn)，讓我更能確定他有精靈的血脈?！?br/>
    “哪一點(diǎn)？”

    “你知道，索菲亞，圣水被稱為瑪格麗特的眼淚，一般用于洗禮，它也可以抵御尸瘟，祛除感染，修道院那晚你都看到了，但如果我們被刀劍所傷，圣水便絲毫不能救命止血?！?br/>
    “對(duì)的?！?br/>
    “但是我將圣水涂抹在馬爾斯的身上，竟然很快愈合了他的傷勢(shì)?！?br/>
    “這說明什么？”索菲亞問。

    “圣水中含有永冬神殿的冬月圣井之水，那是永冬精靈的生命之水。盡管他是人類和精靈的混血，然而這水仍然能夠救治他，這也解釋了為什么他的致命傷能在不到兩天的時(shí)間里好起來?！?br/>
    馬爾斯聽了，抬起手，觸碰了一下他的傷口，只見那里留下了一道疤痕，已無什么痛覺了。

    “快看，他醒了！”

    “是的，他醒過來了，嘿，馬爾斯，你感覺怎么樣？”

    喬萬尼和索菲亞在聊天當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)馬爾斯已睜開眼睛，手在動(dòng)，忙湊上來探看。

    ……

    臨海低地。

    杜威戰(zhàn)馬嘶鳴，一騎當(dāng)先。

    身后，暮色殘陽(yáng)，千騎卷平崗。

    殺啊——

    杜威眼中，極目前望，矮人的身影已經(jīng)出現(xiàn)在前方的霧里若隱若現(xiàn)。

    “弩兵后退，槍兵列陣！”

    “弩兵后退，槍兵列陣！”

    矮人一個(gè)傳令兵舉著長(zhǎng)桿令旗在陣線最前跑動(dòng)，旗幟飄動(dòng)，上面繡著一排尖槍。

    但是很顯然，矮人的指揮官命令下晚了，當(dāng)矮人開始變動(dòng)陣型時(shí)，杜威已經(jīng)率著大股的騎兵排上倒海向著矮人的陣型的沖擊過來，正好將執(zhí)行后退命令的弩兵追尾了。

    矮人被亂馬踩踏，陣腳大亂，一時(shí)如刈麥般倒下，槍兵正在踏步上前，卻來不及列陣抵御騎兵，見此威勢(shì)，毫無還手之力，嚇得慌忙丟下兵器四處逃散，杜威騎在馬匹上，手中長(zhǎng)劍橫掃，劍鋒之下，矮人的腦袋連續(xù)飛上了天，就如切開了的西瓜。

    杜威身后，維蘭吉的騎兵拿出了短弩，裝填就射，一番亂箭，逃跑的矮人相繼倒下。

    “撤退，撤退！”傳令兵又急忙策馬傳令，杜威經(jīng)過他身側(cè)一劍將之砍于馬下，然后又將手中的劍投擲而出，深深插進(jìn)了一個(gè)矮人軍官身體，那名軍官?gòu)鸟R上跌落，倒在了亂軍中。

    矮人見指揮官一死，更無斗志，誠(chéng)如受驚的蟻群，一哄而散。

    ……

    杜威·福格剛踏入在臨海低地的南端即遭遇了敵兵，觸發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn)，杜威當(dāng)機(jī)立斷，率領(lǐng)所有騎兵利用暮色作掩護(hù)，沖散了敵陣，首戰(zhàn)告捷，矮人四下潰逃。

    暮色愈加昏沉，殘陽(yáng)只余一抹微光，杜威下馬上前，從矮人軍官的尸體上拔出自己的寶劍。他的身后，重騎兵排排站立，他們握著騎搶，槍尖林立，尤金準(zhǔn)將策馬上前。

    “尤金準(zhǔn)將，我們乘勝追擊！”

    “軍團(tuán)長(zhǎng)，恐怕不行，天色昏暗，敵情不明，我們不能判斷他們是不是在誘我軍深入?！庇冉鸩⒉淮蛩銏?zhí)行杜威命令。

    “你敢違抗軍令，準(zhǔn)將！”杜威才不管那些，他心中只想那烈酒城的意中人，只為早些見到她。

    “您的父親道格拉斯大人臨行前授予我臨機(jī)專斷之權(quán)，讓我在您輕敵冒進(jìn)之時(shí)相機(jī)行事?！庇冉鹫f著露出了腰間的金牌，那是道格拉斯授予他的軍機(jī)令。

    “這么說，你已經(jīng)是我父親的人了。”

    “不，只是在您下達(dá)錯(cuò)誤命令的時(shí)候，有權(quán)提醒您懸崖勒馬，畢竟我是您父親的老部下?！?br/>
    “你想說你吃的鹽比我吃的飯都多，少給我倚老賣老，尤金，你怎么知道我的命令是錯(cuò)誤的？他們完全沒有料到我們的軍容如此之盛，兵鋒如此之銳，這群矮腳鬼只是以為山水郡派了另一支娃娃兵來了，沒錯(cuò)他們就是這么想的！”

    “天色昏暗，敵情不明，冒然進(jìn)軍無益于夸大戰(zhàn)果，只是中了敵軍圈套，我確信這點(diǎn)！”尤金堅(jiān)持他的看法，仗著軍機(jī)大臣的令牌，他直接違抗軍團(tuán)長(zhǎng)。

    杜威看看左右，眼見自己的命令已經(jīng)不能下達(dá)，舉劍就架在尤金脖子上，“執(zhí)行命令，準(zhǔn)將！”他說。

    見兩個(gè)長(zhǎng)官意見不合，竟以劍說話，馬上的騎兵們都驚詫不已，但是被杜威用劍指著的尤金卻絲毫不懼。

    “我不能看著你成為他們的俘虜，軍團(tuán)長(zhǎng)閣下，道格拉斯大人讓我把你活著帶回去！”

    “我說執(zhí)行命令，讓你手下的騎兵追擊，聽到?jīng)]有?！?br/>
    “我不能那樣做。”

    他們就這樣僵持了一會(huì)，然后杜威收起了劍，插入腰間。

    “我解除你的指揮權(quán)，泰倫準(zhǔn)將將接替你的職務(wù)?！倍磐f。

    “然而他也不會(huì)執(zhí)行錯(cuò)誤的命令?！?br/>
    他們正說到此，不遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，三騎正向這里趕來。

    “軍團(tuán)長(zhǎng)！您的家宰到，我們帶他來見您！”

    原來是兩個(gè)騎兵帶著一個(gè)管家模樣的中年人抵達(dá)了戰(zhàn)場(chǎng)，眾多騎兵紛紛避讓。

    “安東尼？”火光中，杜威認(rèn)出了來人。

    “立刻掉頭，杜威！”

    杜威放下劍，撇開尤金迎上去問：“你怎么來了，管家叔？”

    來人是道格拉斯府上的管家安東尼，他翻身下馬走上前。

    “回頭，你不能繼續(xù)前進(jìn)，杜威！”管家說。

    “為什么？難道你也是我父親派來的說客？”杜威怒斥道。

    “聽我的，你必須立刻撤軍，這是你父親道格拉斯大人的意思！”

    “我知道是他的意思，他從來就不想讓我來這里，但我是軍團(tuán)長(zhǎng)，三軍聽我的！而我效忠于國(guó)王！出兵北地是陛下的旨意！”

    管家笑了笑，“別天真了，杜威，你的陛下早已經(jīng)不在了！”

    “你說什么？”

    “我說，愛德華國(guó)王不在了，他現(xiàn)在不再是維蘭吉的王者，而是個(gè)被流放的政治犯！你走了以后，南墻親王和貴族們趁京畿空虛，率軍發(fā)動(dòng)政變，把你的陛下流放到了海島上蹲監(jiān)獄，情況就是這樣！”

    杜威聽到此話，人瞬間懵了，半晌后，他跪在地上，將劍插入土地里。

    沉默良久……

    “他們想要怎樣？”杜威問。

    “啟動(dòng)‘冥王之指’計(jì)劃，用瘟疫散播北地郡，然后出兵收復(fù)！”

    杜威聽了，沒有說話，只是一個(gè)勁的看著插在地上的寶劍。

    安東尼繼續(xù)說：“他們要干什么你清楚，所以這里不需要十字軍，也不再需要你，你的父親讓我?guī)慊丶遥磐?，就這樣！”

    尤金準(zhǔn)將上前道：“長(zhǎng)官，形勢(shì)如此，非是我們不想報(bào)國(guó)，而是現(xiàn)在別無選擇，回頭吧，這里已經(jīng)沒有我們的戰(zhàn)斗了?！?br/>
    杜威此時(shí)極為矛盾，他是滿懷躊躇而來，戰(zhàn)事未休，佳人未救，怎能就此黯然離開，將自己朝思暮想的佳人留在這片即將被瘟疫感染的北地？

    杜威猛然站了起來，將寶劍從地上拔出。

    “不，我要去烈酒城，我要拯救佩里家族！”

    “別傻了，回家吧杜威，這里馬上會(huì)被瘟疫感染，誰也救不了誰！”尤金準(zhǔn)將繼續(xù)勸說。

    “我說了，你被解除職務(wù)了，尤金！”尤金無奈的搖搖頭。

    杜威轉(zhuǎn)而去呼喚他另一只左右手，“泰倫準(zhǔn)將！泰倫準(zhǔn)將！”

    “末將在，軍團(tuán)長(zhǎng)！”泰倫上前候命。

    “現(xiàn)在由你接替尤金的職務(wù)，帶著他的人馬，我們繼續(xù)前進(jìn)！”杜威下令道。

    “恐怕不行，軍團(tuán)長(zhǎng)！”

    “什么？連你也……”杜威幾乎要?dú)鈺炦^去。

    泰倫也露出了腰間的軍機(jī)令。

    “您父親臨行交待，在您下達(dá)錯(cuò)誤指令時(shí)，有權(quán)相機(jī)行事。”

    “你也拿出我父親的金牌嚇唬人！”杜威斥道。

    “對(duì)不起了軍團(tuán)長(zhǎng)，我們不能按您的意思繼續(xù)前進(jìn)?！碧﹤愐琅f堅(jiān)持不從。

    “那我也會(huì)將你革職，讓你手下的校官來接替你！”

    “軍團(tuán)長(zhǎng)且慢，容我一言！”

    杜威看著他。

    泰倫準(zhǔn)將繼續(xù)說：“‘南墻同盟’在谷地和京畿發(fā)動(dòng)政變的事我們都知道了，現(xiàn)在軍中都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，很多士兵都在議論這個(gè)。親王和貴族們趕走了國(guó)王，在京畿執(zhí)掌大權(quán)，而他們要做什么，將士們知道，你也知道！一場(chǎng)瘟疫要來了，杜威，繼續(xù)前進(jìn)的話，我軍極有可能被‘冥王之指’感染，然后一個(gè)個(gè)變成活死人，你真想這樣葬送你的子弟兵嗎?！?br/>
    杜威沒有答話，只是看著遠(yuǎn)方的天空，夕陽(yáng)已經(jīng)完全隱入了山谷，他知道，北地將迎來漫長(zhǎng)的黑夜。

    “你好好平復(fù)一下心緒，杜威，然后帶上你的人馬撤回巨墻關(guān)?！惫芗疑锨皩?duì)杜威說：“我在來的路上見到了西奧多上校率領(lǐng)的輜重部隊(duì)，我已經(jīng)通知了他們，他們知道了陛下的事，也知道這里將要發(fā)生什么，現(xiàn)在已經(jīng)停止了前行，都在等你回來。”

    “你竟敢散布謠言！”

    “不，我說的不是謠言，你的父親……”

    一把劍刺入了正在說話的安東尼體內(nèi)。

    拿劍的正是杜威，泰倫和尤金二將對(duì)望一眼。

    “杜威，你做了……一個(gè)錯(cuò)誤的決定?！卑矕|尼握著劍身，吃力地說。

    “我要北上，誰也攔不住我！安東尼，你動(dòng)搖軍心，我將你軍法處置！”

    安東尼的身體被劍刺穿，緩緩倒下，躺在地上，死了。

    杜威說著將劍從安東尼的身體里拔出，指向泰倫和尤金，道：“你們也想和他一樣嗎？”

    “你瘋了，軍團(tuán)長(zhǎng)，你殺了他，他是你父親的人！”泰倫說。

    “瘋掉的是你們，親王篡逆，你們親眼見到了嗎？陛下被逐，你們又親眼看到了嗎？”杜威反問道。

    二將搖頭。

    “那這有可能是我父親為了讓我回去而編出來的故事，何足相信？為了這么一個(gè)故事，你們竟敢直接違抗我的軍令！你們聽命于何人？”

    二將再度搖頭。

    “你們是我父親的老部下，但現(xiàn)在我才是你們長(zhǎng)官！”杜威喝道?！皠e想拿道格拉斯的令牌跟我說話，就算真要撤軍，那也得見到陛下的旨意，而不是一個(gè)管家說的一句話，在此之前，我們繼續(xù)北上！”